Engaging male for better maternal and child health

I N N O V A TI N G F O R M A T E R N A L A N D C HI L D H E A L T H I N A F RI C A I N N O V A TI N G F O R M A T E R N A L A N D C HI L D H E A L T H I N A F RI C A

I N N O V A TI N G F O R M A T E R N A L A N D C HI L D H E A L T H I N A F RI C A

I M P A C T B RI E F:

E n g a gi n g m e n f or b ett er m at er n al a n d c hil d h e alt h i n s u b- S a h ar a n Afri c a

Intr o d u cti o n

L o w p arti ci p ati o n of m e n i n M C H c ar e n e g ati v el y i m p a cts t h e li v es a n d h e alt h of w o m e n a n d c hil dr e n.

F or e x a m pl e, b e c a us e m e n ar e oft e n t h e m ai n pr o vi d ers a n d d e cisi o n- m a k ers f or t h e e ntir e f a mil y, t h e y d et er mi n e w o m e n’s a c c ess t o e c o n o mi c r es o ur c es a n d h e alt h c ar e.

T his a ff e cts m at er n al h e alt h b y d et er mi ni n g w o m e n’s n utriti o n al st at us d uri n g pr e g n a n c y a n d t h eir us e of s kill e d m at er n al h e alt h s er vi c es. P o or u pt a k e of i nf or m ati o n, s o ci al n or ms ar o u n d g e n d er r ol es, c ult ur al b eli efs, a n d m e n’s l o w p arti ci p ati o n i n pr e g n a n c y a n d c hil d birt h als o pr e v e nt w o m e n, girls, a n d n e w b or ns fr o m b e n e fiti n g fr o m t h e f ull r a n g e of M C H s er vi c es.

Si n c e 2 0 1 4, t h e I n n o v ati n g f or M at er n al a n d C hil d H e alt h i n Afri c a (I M C H A) i niti ati v e h as m a d e i m p ort a nt stri d es t o w ar ds i m pr o vi n g t h e li v es of w o m e n a n d c hil dr e n i n 1 1 c o u ntri es i n s u b- S a h ar a n Afri c a, i n cl u di n g b y i m pr o vi n g w o m e n’s a n d m e n’s attit u d es a b o ut m al e p arti ci p ati o n i n M C H. I M C H A h as h el p e d i d e ntif y c ult ur al a n d i nstit uti o n al b arri ers t o m e n’s p arti ci p ati o n, as w ell as w a ys t o e ff e cti v el y e n g a g e m e n i n s etti n gs w h er e e ntr e n c h e d u n e q u al g e n d er r ol es, n or ms, a n d r el ati o ns h a v e pr e vi o usl y dis c o ur a g e d t h eir p arti ci p ati o n.

C o-f u n d e d b y Gl o b al A ff airs C a n a d a, t h e C a n a di a n I nstit ut es of H e alt h R es e ar c h, a n d C a n a d a’s I nt er n ati o n al D e v el o p m e nt R es e ar c h C e ntr e, I M C H A is a n ei g ht- y e ar, $ 3 6 milli o n i niti ati v e.

I M C H A h as s u p p ort e d 2 8 pr oj e cts t hr o u g h 1 9 r es e ar c h t e a ms, as w ell as t w o H e alt h P oli c y a n d R es e ar c h Or g a niz ati o ns.

A N D R E W E SI E B O, I D R C

As f ar b a c k as 1 9 9 4, r es ol uti o n 4. 2 7 a d o pt e d at t h e I nt er n ati o n al C o nf er e n c e o n P o p ul ati o n a n d D e v el o p m e nt a d v o c at e d t h e a cti v e i n cl usi o n a n d s h ar e d r es p o nsi bilit y of m e n i n r e pr o d u cti v e h e alt h, i n cl u di n g i n pr e n at al, m at er n al a n d c hil d h e alt h ( M C H). Si n c e t h e n, m a n y c o u ntri es h a v e i m pl e m e nt e d pr o gr a ms t o b o ost m al e i n v ol v e m e nt as a n i m p ort a nt m e a ns of i m pr o vi n g m at er n al h e alt h. H o w e v er, m ost st u di es i n l o w- a n d mi d dl e-i n c o m e c o u ntri es still r e p ort l o w p arti ci p ati o n of m e n i n M C H-r el at e d pr o gr a ms.

O v er vi e w of t h e c h all e n g es • I n s o m e s o ci eti es, m al e p arti ci p ati o n i n w o m e n’s a n d c hil dr e n’s h e alt h iss u es is l o w as m e n t e n d t o c o nsi d er t h es e t o b e w o m e n’s b usi n ess a n d r es p o nsi biliti es.

• B e c a us e of g e n d er n or ms/r ol es, w o m e n oft e n l a c k d e cisi o n- m a ki n g p o w er o v er t h eir o w n h e alt h or h o us e h ol d r es o ur c es.

• B e c a us e of a l a c k of e d u c ati o n a n d littl e e x p os ur e t o h e alt h m ess a g es, w o m e n a n d t h eir s p o us es oft e n d o n’t k n o w pr e g n a n c y d a n g er si g ns.

T h e b e n e fits of i n cr e asi n g m al e p arti ci p ati o n i n M C H •

M al e i n v ol v e m e nt is ass o ci at e d wit h i m pr o v e d m at er n al h e alt h o ut c o m es r es ulti n g fr o m i n cr e as e d c ar e-s e e ki n g at h e alt h f a ciliti es f or pr e n at al c ar e, d eli v er y, a n d p ost n at al c ar e, as w ell as i m pr o v e d h o m e c ar e pr a cti c es.

• I n v ol vi n g m e n i n M C H i m pr o v es c o m m u ni c ati o n b et w e e n s p o us es, e n c o ur a g es s h ar e d d e cisi o n- m a ki n g, a n d r e d u c es g e n d er-r el at e d b arri ers t o a c c ess h e alt h s er vi c es.

• E n g a gi n g m al e c h a m pi o ns a n d l e a d ers i n a d v o c ati n g f or M C H c o ntri b ut es t o m oti v ati n g ot h er m e n t o b e c o m e i n v ol v e d i n w o m e n’s a n d c hil dr e n’s h e alt h.

“ Pr e vi o usl y, I w o ul d st o p m y wi v es fr o m att e n di n g a nt e n at al c ar e s er vi c es. N o w, I h a v e st art e d e n c o ur a gi n g m y wi v es t o visit a nt e n at al c ar e o ff er e d by g o v er n m e nt h e alt h f a ciliti es.”

3 9- y e ar- ol d-f at h er

S U C C E S S S T O RI E S

M e n a n d w o m e n c oll a b or at e t o di a g n o s e b arri er s a n d d e vi s e s ol uti o n s i n T a n z a ni a A r es e ar c h t e a m i n Ta n z a ni a s et o ut t o h el p k e y st a k e h ol d ers – w o m e n, m e n, c o m m u nit y l e a d ers a n d h e alt h c o m mitt e es –i d e ntif y a n d a d dr ess b arri ers t o ti m el y us e of M C H s er vi c es. M e n a n d w o m e n w er e e n g a g e d s e p ar at el y t o di a g n os e b arri ers t o m al e i n v ol v e m e nt i n a nt e n at al c ar e a n d d uri n g d eli v er y. T h e y w er e t h e n f a cilit at e d t o d esi g n str at e gi es t o o v er c o m e t h es e b arri ers, s u c h as e n g a gi n g m al e c h a m pi o ns i n e a c h vill a g e t o d eli v er k e y h e alt h m ess a g es t o ot h er m e n a n d e n g a gi n g m al e g at e k e e p ers, p arti c ul arl y r eli gi o us a n d c o m m u nit y l e a d ers, t o pr o m ot e b e h a vi o ur al c h a n g e a m o n g m e n. H a vi n g m al e c h a m pi o ns i n e a c h vill a g e h el p e d C o m m u nit y H e alt h W or k ers ( C H W) r e a c h m or e p e o pl e a n d c o ntri b ut e d t o e d u c ati n g t h e c o m m u nit y a b o ut t h e i m p ort a n c e of m al e i n v ol v e m e nt i n M C H iss u es.

I M P A C T B et w e e n 2 0 1 6 a n d 2 0 1 9, t h e c o u pl es w h o p arti ci p at e d i n HI V pr e v e nti o n i n cr e as e d fr o i n Kil ol o distri ct a n d fr o m 4 7 M u fi n di distri ct.

n u m b er of m ot h er-t o- c hil d m 46 %to 51 % %to 60 % in

M al e e n g a g e m e nt a n d ot h er pr oj e ct a cti viti es l e d t o a n i n cr e as e i n w o m e n a c c essi n g pr e n at al c ar e wit hi n 1 2 w e e ks fr o m 3 4 % t o 5 8 % i n Kil ol o distri ct a n d fr o m 1 7 % t o 3 5 % i n M u fi n di.

S e v er al n o n-i nt er v e nti o n vill a g es i n a n d o ut of t h e pr oj e ct’s distri cts r e q u est e d t h at t h e pr oj e ct’s c o m m u nit y i n v ol v e m e nt a n d m al e e n g a g e m e nt a p pr o a c h b e i m pl e m e nt e d i n t h eir ar e as.

W o m e n h a v e pr es e nt e d v er y i m p ort a nt iss u es w hi c h n e e d t o b e a d dr ess e d i n o ur c o m m u niti es. We r e q u est r es e ar c h ers t o pr o vi d e m or e tr ai ni n g t o m e n, r eli gi o us, a n d c o m m u nit y l e a d ers s o t h at t h e y c a n d eli v er t h es e m ess a g es t o t h e c o m m u nit y. We h a v e v ari o us pl atf or ms i n o ur c o m m u niti es w hi c h c a n b e us e d t o c o m m u ni c at e t his i nf or m ati o n.”

G o v er n m e nt l e a d er

U ni v er s al h o m e vi sit s i n Ni g eri a i m pr o v e m at er n al a n d c hil d h e alt h a n d g e n d er r el ati o n s T h e r es e ar c h t e a m s o u g ht t o ass ess t h e a c c e pt a bilit y, c ost, a n d i m p a ct of u ni v ers al h o m e visits t o pr e g n a nt w o m e n a n d t h eir s p o us es o n m at er n al a n d i nf a nt o ut c o m es i n B a u c hi St at e, Ni g eri a. T h e pr oj e ct e x pli citl y r e c o g ni z e d t h e r ol e of m e n: tr ai n e d m al e h o m e visit ors fr o m t h e c o m m u nit y s e p ar at el y visit e d t h e s p o us es of all pr e g n a nt w o m e n, s h ari n g t h e s a m e e vi d e n c e t h at f e m al e h o m e visit ors s h ar e d wit h w o m e n. T h e y als o dis c uss e d wit h t h e m w h at t h e y c o ul d d o t o a d dr ess a cti o n a bl e m at er n al a n d c hil d h e alt h ris k f a ct ors, s u c h as h e a v y w or k d uri n g pr e g n a n c y, d o m esti c vi ol e n c e, a n d l a c k of k n o wl e d g e a b o ut d a n g er si g ns, s h o wi n g t h e m t h at t h e y c a n b e i n v ol v e d i n r e pr o d u cti v e h e alt h i n a w a y t h at d o es n ot r ei nf or c e g e n d er st er e ot y p es. I n t ot al, m or e t h a n 3 6, 0 0 0 h o us e h ol ds i n si x w ar ds w er e visit e d, t ot alli n g m or e t h a n 6 9, 0 0 0 visits.

I M P A C T C o m pli c ati o ns of pr e g n a n c y a n d p ost- p art u m s e psis i n t h e visit e d w ar ds w er e at l e ast 2 0 % l e s s t h a n i n c o ntr ol w ar ds.

C o m p ar e d t o c o ntr ol w ar ds, w o m e n i n visit e d w ar ds w er e 4 6 % m or e li k el y t o r e d u c e h e a v y w or k b ef or e t h eir t hir d tri m est er a n d 4 2 % m or e li k el y t o k n o w at l e ast t hr e e d a n g er si g ns i n pr e g n a n c y.

I nf a nts wit h di arr h o e a i n visit e d w ar ds w er e 1 3. 5 ti m e s m or e li k el y t o b e gi v e n i n cr e as e d fl ui ds a n d c o nti n u e d f e e di n g c o m p ar e d t o c o ntr ol w ar ds.

T h e B a u c hi St at e Pri m ar y H e alt h C ar e D e v el o p m e nt A g e n c y e st a bli s h e d a h o m e vi sit s u nit u n d er t h e Dir e ct or at e of Dis e as e C o ntr ol t o s ust ai n a n d s c al e u p t h e h o m e visits pr o gr a m.

w w ww w. w i. iddr rcc. .ccaa/ /i i m m cchhaa

| 22

Tr ai ni n g m al e c h a m pi o n s b o o st s m al e p arti ci p ati o n i n M C H i n T a n z a ni a 3 0 % A r es e ar c h t e a m s et o ut t o e x a mi n e m e n’s p ers p e cti v es o n att e n di n g pr e n at al c ar e visits wit h t h eir pr e g n a nt p art n ers. T h e pr oj e ct i nt er v e nti o ns s p e ci fi c all y t ar g et e d m e n as r eli gi o us a n d c o m m u nit y l e a d ers, as w ell as w o m e n, b ot h as b e n e fi ci ari es a n d as C H Ws: f or e x a m pl e, 2 0 0 m al e c h a m pi o ns w er e i d e nti fi e d t o e d u c at e ot h ers a b o ut t h e i m p ort a n c e of m al e e n g a g e m e nt i n M C H, pr o vi n g t o b e a n e ff e cti v e c o m pli m e nt ar y i nt er v e nti o n a n d e x c ell e nt s u p p ort n et w or k t o h el p C H Ws e xt e n d t h eir w or k.

E ff orts w er e m a d e t o e ns ur e a n e q u al r e pr es e nt ati o n of b ot h m al es a n d f e m al es a m o n g C H Ws; b ot h m al e a n d f e m al e h e alt h pr o vi d ers r e c ei v e d t h e s a m e tr ai ni n g t o h el p pr o m ot e gr e at er m al e i n v ol v e m e nt i n t h e h e alt h of t h eir p art n ers a n d f a mili es.

Di g ni fi e d a n d r es p e ctf ul c ar e str at e gi es i m pl e m e nt e d at s e v e n h e alt h f a ciliti es h a v e c o ntri b ut e d t o i n cr e asi n g t h e n u m b er of m e n att e n di n g t h e h e alt h f a ciliti es.

I M P A C T T h e n u m b er of m e n w h o att e n d a nt e n at al c ar e ( A N C) wit h t h eir p art n ers h as i n cr e as e d fr o m 3 0 % i n 2 0 1 7 t o 6 5 % b y 2 0 2 0, l e a di n g t o a gr e at er n u m b er of w o m e n w h o att e n d f o ur or m or e A N C visits.

Cl os e t o 7 0 % ( 7 0/ 1 0 4) of h e alt h f a ciliti es h a v e i ntr o d u c e d d e di c at e d ar e as f or m e n’s h e alt h e d u c ati o n d uri n g A N C cli ni cs a n d h a v e i ntr o d u c e d s er vi c es, s u c h as bl o o d pr ess ur e m o nit ori n g, t o attr a ct t h e m.

“I t h o u g ht it w as t h e m ot h ers’ r es p o nsi bilit y t o g o t o cli ni c all al o n e. Aft er [ b ei n g e d u c at e d by t h e pr oj e ct] I a m a w ar e t h at I h a v e a c h a n c e t o g o a n d list e n t o t h e h e alt h e x p ertis e. T h er e ar e s o m a n y t hi n gs w e ar e e d u c at e d, o n r e pr o d u cti v e h e alt h a n d h o w t o bri n g u p c hil dr e n. I a m e nj oyi n g.”

H us b a n d M w a n z a r e gi o n

LESS O NS LE AR NE D

M al e i n v ol v e m e nt i n M C H i s n ot j u st a b o ut a d dr e s si n g t h e i s s u e of u s e of h e alt h s er vi c e s: g e n d er r el ati o ns m ust b e a d dr ess e d i n a n y pr o gr a m t h at d e als wit h M C H iss u es b e c a us e t h e t w o ar e i nt er c o n n e ct e d.

T h e s e n siti z ati o n of c o m m u niti e s i s e s s e nti al f or i n cr e a si n g a w ar e n e s s of t h e si g ni fi c a n c e of m al e i n v ol v e m e nt i n M C H. M al e a n d f e m al e c h a m pi o ns i n t h e c o m m u nit y b o ost c o n fi d e n c e i n t h e h e alt h s yst e m a n d f ost er e n g a g e m e nt i n M C H. M e n m u st b e c o n si d er e d a s p art of “t h e s ol uti o n” r at h er t h a n “t h e pr o bl e m” i n d e ali n g wit h M C H i s s u e s.

M at er n al h e alt h s er vi c es s h o ul d s hift fr o m a w o m e n- o nl y f o c us t o m al e-fri e n dl y, c o u pl e-s er vi c es.

L e ar n m or e i n o ur vi d e os g e n d er eequality q u alit y Promoting Pr o m oti n g gender CCommunity o m m u nit y eengagement n g a g e m e nt tto o i improve m pr o v e MCH MCH I M C H A Overview O v er vi e w IMCHA

w w ww w. w i. iddr rcc. .ccaa/ /i i m m cchhaa

| 33