El canto de las aves

tanto zonas urbanizadas como naturales sin contaminación. Colocando una grabadora en cada lugar de estudio, se compararán las diferencias en los patrones de canto de dos poblaciones de mirlos en Madrid.

Este proyecto se dividirá en dos partes. En la primera, que se presenta a continuación se explicarán los aspectos más relevantes sobre el canto de las aves, concretamente del mirlo, por ser la especie que será objeto de estudio. Posteriormente se hablará de la contaminación lumínica y acústica: cómo y por qué dicha contaminación afecta al comportamiento de las aves. Estos fundamentos teóricos serán necesarios para comprender el segundo bloque, el experimental, completamente original.

― Fundamento teórico

El canto de las aves

Todas las aves vocalizan, ya sea mediante reclamos, que son sonidos sencillos e innatos; o mediante el canto. Los reclamos, emitidos por ambos sexos, persiguen un fin específico e inmediato como pedir comida, dar la voz de alarma ante un depredador o mantener el contacto entre individuos de una bandada.

Los cantos, en cambio, son comportamientos que, aunque tienen una base genética, requieren de un proceso de aprendizaje e imitación que tiene lugar en los primeros meses del desarrollo del pájaro. Estos son sonidos más elaborados, a menudo melodiosos, que hacen los machos y también las hembras en determinados lugares, durante la época reproductora. Se ha comprobado que estas melodías son flexibles y que varían de manera regional, local e incluso entre individuos. Algunas aves son capaces de adornar sus cantos con imitaciones de otras especies o de emplear frecuencias diferentes a las habituales para evitar la competencia de los ruidos humanos. Pero en todos los casos persiguen siempre una doble finalidad: atraer a una pareja y mantener el territorio. Cada especie tiene su propio canto y, aunque es efectuado generalmente por el macho, es en realidad diseñado por la hembra mediante la selección natural. En algunas especies prevalecen los cantos complejos como en el caso de los canarios (Serinus canaria) (Vallet & Kreutzer, 1995) y en otras, las hembras buscan canciones más largas o un repertorio más amplio. Los machos capaces de invertir el tiempo y energía en llegar a los estándares de la hembra y mantener un territorio están demostrando la calidad de sus genes.