Arctic Fighter Meet AFM21

Teksti ja kuvat: Ari Manninen

ARCTIC FIGHTER MEET -lentotoimintaharjoituksen juuret juontavat 2000-luvun alkuvuosille. AFM21 lennettiin elo-syyskuun vaihteessa Rovaniemellä. Nuorten ohjaajien ilmailutapahtumana tunnetun harjoituksen aikana ohjaajamme saavat ensikosketuksen kansainväliseen harjoitustoimintaan ja pääsivät samalla vertaamaan omaa osaamistaan ruotsalaisiin ja norjalaisiin kollegoihin. Vuosittaisen harjoituksen järjestää vuorovuosina Ruotsin, Suomen tai Norjan ilmavoimat – tänä vuonna vetovastuu oli Ilmavoimilla, Lapin lennoston isännöimänä. ”Kuskit sopivat keskenään, miten lentotehtävät hoidetaan ja käyvät lentämässä. Sen jälkeen he käyvät keskenään asiat läpi. Lopputulemana on lentämisen riemua ja hymyileviä naamoja, sillä harjoituksen lentotoiminta on pääasiassa perinteistä yksi vastaan yksi kurvataistelua. Samalla vähän verrataan eri kansallisuuksien ohjaajien tasoa, kun kokeneemmatkin kuskit käyvät lentämässä nuorten ruotsalaisten ja norjalaisten ohjaajien kanssa. Nähdään, miten kutakin konetyyppiä käytetään eri kansallisuuksien toimesta ja missä taivaalla mennään taidollisesti. Harjoituksen luonteeseen kuuluu myös niin sanottu takapenkkivaihto eli pääset eri kansallisuuksien ja konetyyppien kyytiin.”

– Harjoituksen projektiupseeri

Vakaajataidetta: F-16 Fighting Falconit Bodøn taivaalla, taustalla Norjan rannikon vuoret.

Norjalaisen kollegan hihamerkki.

”Ilmavoimien laadukkaan koulutusohjelman ansiosta meidän nuoret ohjaajamme pärjäävät erittäin hyvin vähän kokeneempien ulkomaalaisten kollegoiden kanssa. Yksi vastaan yksi -lähitaistelu opitaan jo Hawk-vaiheessa ja Hornetin ensimmäisen vuoden kurvaoppien myötä on luotu vahvat perusteet lähteä haastamaan ja parhaimmillaan rökittämään kokeneempiakin ulkomaalaisia ohjaajia. Pitää nähdä vain yksi kone taivaalla ja voi keskittyä omaan energian hallintaan ja yhteen vas-

Jutussa haastatellut pohjoismaiset ohjaajat. Taustalla sama kone, jonka ympärille osasto kokoontui myös viimeisiä kuvia varten.

tustajaan. Voisi ehkä sanoa, että kyseessä on jokaisen hävittäjälentäjän suosikkitehtävä. Ja faktahan on, että F/A-18 Hornet on yksi kyvykkäimmistä lähitaistelukoneista.”

– Harjoituksen projektiupseeri Moro, millainen harjoitus ja millä fiiliksellä? ”Fiilikset harjoituksesta ovat todella hyvät. Ensimmäistä kertaa lennän ruotsalaisia ja norjalaisia vastaan ja heidän kanssaan. Hienoa on ollut todeta, että homma toimii yhteen näinkin pienellä suunnittelulla. Mahtavaa päästä lentämään eri konetyyppejä vastaan ja huomata, että on mennyt koulutuksellisesti eteenpäin, vaikka kokemusta ei vielä ole paljon. Koko viikko on ollut hieno ja hauskaakin on ollut.”

– HN-ohjaaja, 80 lentotuntia Hornetilla Guys, how has the exercise been?

“This is awesome. Good wibe, short briefs and debriefs. We just go out and fly, not that much admin stuff like usually. This is a fun exercise and I just love it. It`s good to see the bigger picture, how it is to fly against each other and how pilots develop during the week.

Good co-operation and you get to know a lot of people.

This exercise is good for us as new and young fighter pilots, and I think this has been the best week so far during my pilot career. Gaining a lot of experience when flying against more experienced guys who are kickin` our asses. Lots of turn & burn, just love it!”

– JAS Gripen ja F-16 ohjaajat, Ruotsin ja Norjan ilmavoimat Yllä tuntemuksiaan hymyssä suin purkaneet, levein käsiliikkein elehtineet ohjaajat olivat hieman kokeneempia kuin haastatteluun saapunut Hornet-ohjaaja. Ruotsalaisella Gripen-kuskilla oli hävittäjätiimaa 200 tuntia ja jo toisen kerran AFM-harjoitukseen osallistuneella norjalaisella kaikkiaan 600 lentotuntia F-16-koneella. ”Arctic Fighter Meet on mukava harjoitus, joka tulee aina kohtuu aikaisessa vaiheessa Hornet-uraa. Tapaat niitä pelureita, jotka tulevat myöhemmin vastaan muissa kansainvälisissä harjoituksissa ja asioiden hoitamisesta tulee jatkossa helpompaa.”

– Kaiken kokenut, kaiken nähnyt HN-ohjaaja Platalla nähtiin myös totisempia ilmeitä, sillä kyseessä oli Norjan ilmavoimien F-16-konetyypin viimeinen virallinen harjoitus, konetyypin lentopalveluksen päättyessä Norjan väreissä vuoden 2021 loppuun mennessä. Tunnelma oli huulenheitosta huolimatta enemmän kuin haikea, kun koko harjoitusosasto ryhmittyi yhden F-16:n ympärille viimeistä virallista harjoituskuvaa varten.

Sain kunnian ottaa nuo kuvat, ensin koko osastosta ja vielä erikseen ohjaajista koneen edessä. Ensimmäisen kerran koskaan ”ilmavoimallisen kuvan” ottaminen jännitti – nyt ei saa epäonnistua. Vuodesta 1980 lähtien Norjan kuninkaallisia ilmavoimia palvellut konetyyppi ei olisi sitä halunnut. Jäin siihen uskoon, että kuvat onnistuivat, kun reilut 900 F-16 Fighting Falcon -lentotuntia omannut harjoitusosaston ohjaajien ykkönen – kuvat nähtyään – repäisi kiitokseksi rinnastaan oman Call sign -pätsinsä. Katse porautui syvälle…