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La Route 66, aussi appelée “la grand-rue de l’Amérique”, a été créée en 1926. Depuis lors, des millions de voyageurs l’ont empruntée, par tronçons ou en totalité, de Chicago à Los Angeles. The Life Route 66 part à la découverte de ce parcours mythique, en s’arrêtant dans les villes particulièrement marquantes qui ont fait son histoire et illustrent celle de tout le pays. Jim Hinckley, en grand expert, passe en revue lieux et personnages clés du passé et du présent, en remontant aux sources des événements fondateurs qui ont bâti cette route légendaire. Avec ce livre, incitation au voyage et hymne à la liberté, illustré de photos actuelles et d’archives, la Route 66 s’ouvre devant vous, d’étape en étape, de l’Illinois à la Californie.
The The The Life Life Life
Déjà parus chez E-T-A-I
ISBN : 979-10-283-0516-1
Retrouvez tous nos ouvrages sur notre site internet www.editions-etai.fr
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La Route 66 est à vous
auto
PORTRAIT
JIM HINCKLEY
E-T-A-I Antony Parc 2 10, place du Général de Gaulle 92160 Antony Téléphone : + 33 (0)1 77 92 92 92 Télécopie : + 33 (0)1 46 99 31 55 www.infopro-digital.com
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Title: 340193 - Here We Are Now on Route 66
© 2022 Quarto Publishing Group USA Inc. Texte and photographies © 2022 Jim Hinckley sauf mention contraire page 201 Première édition publiée en 2022 par Motorbooks, une marque du groupe Quarto, sous le titre Here we are… on Route 66, a journey down america’s main street, 100 Cummings Center, Suite 265-D, Beverly, MA 01915, États-Unis. E-T-A-I – SAS au capital de 57 029 328 € – RCS 806 420 360 Nanterre Antony Parc 2 – 10, place du Général-de-Gaulle – 92160 Antony Accueil : 01 77 92 92 92 – Télécopie : 01 46 99 31 55 www.infopro-digital.com – www.editions-etai.fr Directeur de la publication : Julien Elmaleh Mise en page de la version française : STDI Suivi éditorial : Lise Chantelauze Traduction : Gérald Guétat Mise en page intérieure et couverture : Cindy Samargia Laun Photo de couverture : adapté de Shutterstock Tous droits de reproduction réservés. Aucune partie de cet ouvrage ne peut être reproduite ni utilisée sous quelque forme que ce soit, par aucun moyen – graphique, électronique ou mécanique, comprenant la photocopie, l’enregistrement, la mémorisation sur bande ou autre système de stockage et de reproduction d’informations – sans l’autorisation écrite de l’éditeur. © E-T-A-I, 2022 Dépôt légal : mars 2022 Imprimé et relié en Chine ISBN : 979-10-283-0516-1 ISSN : 2428-0925
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SOMMAIRE PRÉFACE ET REMERCIEMENTS
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INTRODUCTION : LA GRAND-RUE DE L’AMÉRIQUE
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CHAPITRE 1 : ILLINOIS – LAND OF LINCOLN
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10
CHAPITRE 2 : MISSOURI – SHOW-ME STATE
•
44
CHAPITRE 3 : KANSAS – SUNFLOWER STATE
•
68
CHAPITRE 4 : OKLAHOMA – SOONER STATE
•
80
CHAPITRE 5 : TEXAS – SONE STAR STATE
•
8
108
CHAPITRE 6 : NOUVEAU MEXIQUE – LAND OF ENCHANTMENT • 128 CHAPITRE 7 : ARIZONA – GRAND CANYON STATE CHAPITRE 8 : CALIFORNIE – GOLDEN STATE CRÉDITS INDEX
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À PROPOS DE L’AUTEUR
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ATLANTA
A Guide Book to Highway 66 rédigé par Jack Rittenhouse en 1946 notait que l’endroit disposait d’un garage, d’une station-service et de cafés, mais pas d’hôtel ou motel. Il ajoutait : “L’US 66 passe par les rues principales devant de très anciens immeubles
avec commerces dont certains remontent aux années 1850.” Le renouveau de la Route 66 a certes déclenché la renaissance de son modeste centre-ville, mais l’intérêt d’Atlanta réside surtout dans ses liens tangibles et spécifiques avec son passé. Par exemple, le J. H. Hawes Elevator est un site historique unique, inscrit au Registre national le 17 mai 1999. Il s’agit du seul silo à céréales en bois, restauré et en service, de l’Illinois. Il a été construit en 1903 le long des voies de la Illinois & Midland Railroad pour stocker le grain avant expédition. De manière surprenante, il est resté en activité commerciale jusqu’en 1975.
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Avant même la création des routes nationales, la Route 66 traversait Atlanta, dans l’Illinois, par SW et NE Arch Street en drainant un flot continu de voyageurs, mais la ville est toujours restée une bourgade agricole. Sa fondation date de 1853 sous le nom de Xenia, néanmoins les services postaux rejetèrent sa demande, car il existait déjà un homonyme dans le même État.
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Une tour à horloge se dresse non loin depuis 1978, sur le modèle de celle installée au lycée de la ville en 1909. Elle doit être remontée à la main tous les huit jours. La vitre qui permet de voir le mécanisme de remontage est une attraction prisée des voyageurs de la Route 66 et a contribué à la revitalisation de l’ancien centre-ville. Sur Arch Street, de nombreux immeubles avec des commerces qui avaient été remarqués par Jack Rittenhouse en 1946 ont été restaurés dont, en particulier, le Downey Building construit par Alexander Downey en 1867. Après un grand incendie qui avait ravagé le quartier, Downey rebâtit en brique dans un style italianisant. Les fenêtres en arche des deux premiers étages sont en parfaite adéquation avec le nom de la rue, Arch Street. L’immeuble fut conçu pour accueillir deux commerces derrière une seule devanture.
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Dans l’autre moitié, à la suite du magasin Downey, se sont installées une quincaillerie et une épicerie. En 1934, Robert Adams y ouvrit le Palms Grill Café après avoir rénové le bâtiment. Le 4 août de cette année-là, on pouvait lire dans l’Atlanta Argus : “Le Palms Grill, East Side Square sur la Route 66 à Atlanta, est prêt à accueillir les clients avec sa cuisine familiale, son service rapide et courtois. Plat du jour à 25 cents.”
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En plus de la boutique de Downey s’y trouvait initialement le siège de l’Exchange Bank of Atlanta. Au tournant du xxe siècle, le cabinet d’avocats J. L. et Frank Bevan prit sa place avant d’être remplacé par le quotidien local l’Atlanta Argus qui subit un grave incendie en 1973. Ensuite, après environ une décennie d’abandon, les héritiers de la famille Bevan ont fait don de la moitié d’immeuble qui leur appartenait à la bibliothèque municipale et au musée d’Atlanta.
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Édifiée en 1908, la bibliothèque municipale est l’œuvre de l’architecte Paul A. Moratz. Ce bâtiment octogonal en pierre de taille n’a que sept faces symétriques. Sa façade est marquée par un portique classique à colonnes doriques avec une entrée inscrite dans une arche. L’immeuble a conservé sa destination d’origine.
Inscrit au Registre national en 2004, le site a été entièrement restauré avec, jusqu’en 2020, une reconstitution de l’ancien Palms Grill Café. Ce restaurant figure d’ailleurs dans la série Billy Connolly’s Route 66 avec l’acteur écossais Billy Connolly.
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Chapitre 3
SUNFLOWER STATE
Kansas
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GALENA Avec l’autorisation du propriétaire des terrains, J. Nichols, ils pratiquèrent un forage et touchèrent un filon de plomb très riche à seulement 4,50 mètres sous terre.
La ville a été baptisée ainsi en référence à la variété de plomb qui a valu une grande activité minière dans la région des trois États, alors qu’avant 1877 l’agriculture y était dominante dans de grandes fermes isolées.
Les mineurs et les spéculateurs se ruèrent sur la zone, faisant grimper les prix des terrains. La ferme de Nichols d’une superficie de 48 hectares valait environ 7 dollars l’hectare avant la découverte et fut vendue 7 000 dollars à la West Joplin Lead & Zinc Company. D’autres sociétés minières achetèrent aussi de vastes bandes de terres tandis que des projets de localités étaient cadastrés sur les deux rives de Short Creek.
Cette année-là, deux mineurs venus de Joplin, John Shoe et John McAllen, prospectaient dans le comté de Cherokee au Kansas. Le long de Short Creek, ils découvrirent des gisements de plomb.
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Au fil du temps, la Route 66 est passée par plusieurs itinéraires pour traverser le centre de Galena, dont East Front, North and South Main et 7th Street.
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ELK CITY
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Le premier itinéraire de l’US 66 traversant Elk City suivait d’abord Old Postal Road jusqu’au croisement avec Main Street avant de prendre 3rd Street, comme l’indiquait le guide annuel Auto Bluebook de 1923.
Railroad et de la Chicago, Rock Island & Pacific Railroad. Elk City fut marquée très tôt par son goût du progrès, inaugurant en grande pompe la Carnegie Library dès le 11 octobre 1915 puis l’Elk City Junior College en 1924.
La ville d’Elk City a été tracée en mars 1901 le long d’Elk Creek. Jusque-là, le transfert du bétail se faisait par le Western Trail sur des terres libres en direction du nord vers Abilene et Dodge City au Kansas. Deux jours après la fin du cadastrage, la Choctaw Townsite and Improvement Company commença à vendre des terrains dans les limites de la ville, marquant ainsi la fin de l’ère des territoires à l’ouest de l’Oklahoma.
Cette communauté de l’Oklahoma rural eut droit à des articles de presse sur le plan national pendant l’été 1931. En pleine crise économique au cœur de l’American Dust Bowl, le Dr Michael A. Shadid lança une initiative révolutionnaire de couverture médicale mutualiste moderne pour les agriculteurs. Avec d’autres médecins de la région, il créa ainsi le Community Hospital, une coopérative médicale dont on pouvait devenir coactionnaire pour 50 dollars. Ensuite, avec une cotisation annuelle de 25 dollars, l’actionnaire ainsi que sa famille bénéficiaient de soins gratuits.
La première demande d’affiliation postale déposée le 18 mars 1901 portait le nom de Busch, ce qui entrait en conflit avec une autre localité de l’ouest de l’Oklahoma. Finalement, le nom d’Elk City fut adopté le 20 juillet 1907. Après 1910, la ville devint un centre agricole prospère et très actif à l’intersection des grandes liaisons ferroviaires de la Choctaw, Oklahoma & Gulf Railroad, de la Wichita Falls & Northwestern
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À la différence de beaucoup de collectivités rurales de l’Oklahoma, Elk City développa une économie diversifiée. En 1911, la ville disposait de quatre banques, de quatre ateliers d’égrenage du coton et d’un moulin à huile de coton. Dix ans plus tard, ce tissu d’entreprises fut complété par une usine à glace, deux fabriques de balais et
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AMARILLO
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L’itinéraire de la Route 66 passant par Amarillo n’a pas toujours été le même. Il a commencé par suivre 6th Avenue pour traverser le vieux quartier de San Jacinto, puis il a emprunté Amarillo Boulevard, Triangle Drive, Fillmore Street, SW 9th Avenue et NE 8th Avenue. Au début du xixe siècle, la vaste étendue d’eau appelée Wild Horse ou Amarillo Lake fut une oasis vitale sur les pistes marchandes au milieu de plaines particulièrement sèches, de même qu’elle fut cruciale lors des premiers relevés de la future ligne de chemin de fer Fort Worth & Denver Railroad à travers la Texas Panhandle en 1886.
électeurs travaillaient au ranch LX, ils auraient passé un accord avec son propriétaire pour acheter les votes en échange de parcelles. Dès l’inauguration de la ligne de chemin de fer à Amarillo en octobre 1887, la localité connut un boom économique basé sur le commerce du bétail et sur les approvisionnements. Après l’ouverture de la gare et du dépôt ferroviaire, les gens des environs commencèrent à affluer, avec parfois des trains entiers pour faire venir des acheteurs potentiels de terrains.
Un groupe de marchands de Colorado City choisit ce site pour y installer des magasins d’approvisionnement après avoir eu vent d’un projet de voies ferrées non loin du lac. Venu d’Albilene, J. T. Berry traça alors les plans d’une ville d’abord appelée Oneida.
Vers 1890, Amarillo était déjà l’un des centres les plus actifs du pays pour le transport du bétail. Avec l’ajout de parcs à bestiaux plus vastes, de nouvelles lignes et d’une intersection entre la Kansas City Southern Railroad, la Pecos & Northern Texas Railroad et la Chicago, Rock Island & Gulf Railroad en 1903, la ville devint la plus importante de la Texas Panhandle.
Berry et les propriétaires de magasins s’arrangèrent entre eux pour faire de la nouvelle implantation, désormais connue sous le nom d’Amarillo, la capitale du comté de Potter. D’après une légende locale, comme la majorité des
Dès 1902, on y construisit le St. Anthony’s Hospital, le premier hôpital de la région tandis que la même année voyait la création de l’Amarillo Light and Water Company, marquant ainsi la transformation d’une localité de
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“Au coin de la rue, il y a probablement une nouvelle route ou une issue secrète.”
(J. R. R. Tolkien)
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BARSTOW
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Pour Barstow, la Route 66 correspondait vraiment à la rue principale qui ne datait que d’un an auparavant, au moment de la certification de l’US 66 en 1926. Dans les années 1880, le quartier commerçant était installé du côté nord du chemin de fer. Mais, en 1925, l’Atchison, Topeka & Santa Fe Railway décida d’élargir considérablement l’emprise de ses voies, forçant presque toute la petite ville à déménager du côté sud des rails. Mais il y eut quelques exceptions comme la Casa del Desierto, un hôtel et dépôt de chemin de fer construit en 1887 puis détruit par un incendie deux mois plus tard. On construisit un nouveau bâtiment qui brûla en 1892, reconstruit et touché par un incendie de nouveau en 1908. La toute nouvelle Casa del Desierto conçue par la grande architecte Mary Elizabeth Jane Colter sortit de terre entre 1909 et 1911, un chef-d’œuvre pour la Fred Harvey Compagnie, le chemin de fer et la ville de Barstow. Elle est restée ouverte jusqu’en 1959 et son restaurant jusqu’en 1970, ce qui en fit l’un des derniers hôtels de gare de Fred Harvey à fermer ses portes.
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En 1974, l’Atchison, Topeka & Santa Fe Railway se préparait à raser l’ensemble quand une association d’habitants de Barstow parvint à le faire classer au Registre national dès 1975, première étape de longues négociations aboutissant à une donation à la municipalité. L’immeuble entièrement restauré sous le nom d’Historic Barstow Harvey House allait être inauguré par une soirée de gala en 1992 quand il fut touché par le tremblement de terre de Landers. Le grand jour dut être repoussé de deux ans pour les réparations. Aujourd’hui, ce site historique abrite le Route 66 “Mother Road” Museum depuis le 4 juillet 2000 ainsi que le Western America Railroad Museum. On y trouve aussi un arrêt des trains de l’Amtrak, des bureaux et une salle de bal. La région de Barstow est située au centre d’un réseau de transport depuis des siècles avec les premières pistes marchandes des Amérindiens vers les côtes de Californie suivant le Colorado et la Mojave River. Une portion de cet ancien chemin fut intégrée à l’Old Spanish Trail reliant Santa Fe au Nouveau-Mexique et le Presidio à Los Angeles.
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