CHAMPAGNY-EN-VANOISE
La Belle au Bois givrée À Champagny-le-Haut, la tour de glace s’élève fièrement tout au long de l’hiver. Mais qui se cache derrière cette curieuse structure ? Damien Souvy, guide de haute montagne et encadrant à la tour, nous en dévoile les coulisses. Depuis combien de temps t’occupes-tu de la tour de la glace ? Je suis présent à la tour pour l’entretenir et encadrer les groupes depuis la première saison, à l’hiver 2003/2004. C’était avant-gardiste pour l’époque, alors on a un peu dû tout inventer pour faire vivre cette structure. Tout a bien changé en 18 ans !
J’imagine que ça n’a pas toujours été si facile... Au début, une grande partie de la tour était englacée... à la main. Nous plaquions un mélange de neige et d’eau, le « slush », à même la structure. Aujourd’hui nous n’utilisons presque plus cette technique, sauf pour faire des retouches précises par exemple dans le gros dévers à 45°. (S.R.)
Qui se cache derrière toute la préparation et l’entretien de la tour ? DAMIEN Nous sommes quatre à SOUVY gérer la structure. Denis est l’élu référent de la mairie de Champagny et l’une des personnes à l’origine de la création de la tour. Ensuite, il y a Théo, qui est aussi pisteur-secouriste sur le domaine de ski de fond, et nous sommes deux guides pour encadrer et gérer l’entretien.
Mountain guide Damien Souvy takes us behind the scenes of the beautiful ice tower of Champagny-le-Haut. It is in a magnificent preserved setting, at an altitude of 1450 metres, that the ice tower, unique in Europe, welcomes beginners and more experienced ice climbers. The structure of the tower is artificial, but the ice is natural. The ice tower is open to all, and once you reach the top, the 22-metre high ice tower offers you a magical view on the surrounding glaciers.
Comment ça se passe pour mettre la tour en condition ? La structure est artificielle, mais la glace est bien naturelle. Dès qu’il fait assez froid, nous allumons les rampes d’arrosage en haut de chaque voie, qui pulvérisent de l’eau qui va ensuite geler. Plus il fait froid, plus la glace s’accumule. Alors nous devons purger les parois en cassant les gros blocs de glace en trop. Pour combler les trous, on utilise un canon à neige pour projeter de la neige humide qui va faire une base pour la glace. Il faut environ 15 jours pour qu’elle soit prête. Nous sommes des « icemakers », on cultive la glace !
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TOUR DE GLACE Au hameau du Bois, Champagny-le-Haut +33 (0)4 79 55 06 55
