Life and Cats

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Diciembre 2017

Razas que talvez no conocĂ­as

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del ejercito peludo mĂĄs famoso

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La famosa historia del gato de la suerte 1 Life and cats

Por los siglos de los siglos Japรณn adicto Hay de dulce, de chile y de manteca Curiosidades Comportamiento

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ENIDO 3 Life and cats

os carnívoros actuales comparten un antepasado común que probablemente esté relacionado con los miacis. Estos pequeños carnívoros de los bosques aparecieron hace alrededor de 60 millones de años y tenían la velocidad y la talla de las jinetas actuales, con un cuerpo alargado y una larga cola. Quedan pocos fósiles en el hemisferio norte.

El origen de los felinos está mal documentado en el registro de los fósiles ya que los antepasados de los félidos vivían normalmente en zonas tropicales, que no ofrecen buenas condiciones de fosilización. Las especies desaparecidas consideradas más cercanas al antepasado de los felinos serían el proailurus (pequeño carnívoro europeo y arborícola aparecido hace 40 millones de años) y el pseudaelurus que vivía hace de 9 a 20 millones de años en Europa y en Asia, y de los que se apartaron los felinos actuales hace 10,8 mi-

llones de años.

Durante el oligoceno, los félidos se repartieron en dos subfamilias. La primera era de la clase Nimravidae, y la segunda de la Felidae. Es en esta última clase donde se encuentra el antepasado común de los félidos actuales, el proailurus. Durante el mioceno, los descendientes de este último, los pseudaelurus, se diversificaron y entraron en África y América.

Unos 10 millones de años a. C. formaron la raíz de los félidos modernos, favorecidos por las estepas y las sabanas, ricas en presas herbívoras. Es en esta época cuando aparecieron los félidos de caninos largos, que vivirían hasta el año 10 000 a. C. El linaje de pequeños y grandes felinos aparece hace cinco millones de años; originarios de Asia, se dispersan por todo el mundo en el plio-pleistoceno, excepto en Australia y Madagascar.

El gato doméstico pertenece al género Felis desde que Carl von Linneo describió por primera vez en 1758 como Felis catus en la trigésima edición de Systema naturae, pero su posición en la clasificación de los seres vivos cambió mucho.

En 2006 se realizaron trabajos sobre los cromosomas sexuales y el ADN mitocondrial de todas las especies de felinos, conjugados a investigaciones paleontológicas, que revelaron que el linaje del gato doméstico (Felis catus) ha divergido verdaderamente hace 3,4 millones de años, en el plioceno, en los desiertos y bosques densos de la cuenca mediterránea.

En 2007 se llevó a cabo otro estudio molecular sobre 979 individuos de gato de las arenas y de gatos salvajes de diferentes sub-especies en el que el gato doméstico ha permitido mostrar los vínculos entre el gato salvaje africano (Felis silvestris lybica) y el gato doméstico: éstos se habrían separado hace alrededor de

130 000 años.

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Porlos

Siglos

Siglos de los

Era el animal sagrado de la diosa Bastet, una de las mรกs veneradas divinidades del antiguo Egipto.

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El

principio del DESASTRE

Ya saben del dicho, «a la cama no te irás sin saber una cosa más» y esta información de hoy bien puede servir para conocer un poco más sobre su gato a mayoría de las familias que gozan de la compañía de un animal, consideran que este es fuente de bienestar. Diversos estudios firmados por especialistas de todo el mundo avalan los beneficios de convivir con ellos. Según los médicos, las mascotas además de ofrecer compañía, afecto y protección, ayudan a sus dueños a reducir el nivel de stress y la presión arterial; potencian la autoestima y la habilidad social; así como contribuyen a mejorar la comunicación y la afectividad dentro del hogar. Incluso están comprobados los beneficios de vivir con mascotas en la curación más rápida de enfermedades y la reducción de la presión arterial, además de propiciar la adopción de hábitos de vida más saludables. Hay quien asegura que si hubiera que elegir un sonido universal para la paz ese bien podría ser el ronroneo de nuestro protagonista de hoy: el gato.

Los reyes del hogar

El gato doméstico -Felis catus es su nombre científico- es una subespecie de mamífero carnívoro de la familia de Felidae. Se cree que está en convivencia con el ser humano des-

de hace unos 9.500 años. A modo coloquial se les llama minino, micho o incluso mizo. A la hora de hablar del origen de la especie se pueden seguir dos caminos: uno el de la leyenda y otro el de la historia. Los dos son, les aseguro interesantes e incluso entretenidos.

Ya saben del dicho, «a la cama no te irás sin saber una cosa más» y esta información de hoy bien puede servir para conocer un poco más sobre su gato, si ese que en este mismo momento dormita junto a usted en su sillón, mientras pasa su áspera lengua por una de sus patas. Para conocer su origen según la leyenda hay que remontarse al Diluvio Universal. Cuentan que llevando Noé algunas semanas de navegación descubrió con horror que su nave estaba infestada de ratones.

La pareja original de estos pequeños roedores había proliferado con tanta rapidez, que sus descendientes multiplicaban las incomodidades del arca... además los ratones estaban acabando con las existencias de alimento para el resto del pasaje. Noé se dirigió al león para pedirle su parecer.

Este que pertenece a los grandes felinos, meditó la súplica y concentrando todas sus fuerzas, suspiró profundamente, arqueó la espalda y estornudó con un gran estruendo, expulsando por la nariz una pareja de gatos. De inmediato, iniciaron sin que nadie les diera el aviso su obra destructora, ex-

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terminando a todos los ratones que había en la nave, salvo una pareja que Noé capturó y encerró para perpetuar la especie. Según dice esa leyenda que desde ese instante el gato se mostró engreído, altivo y arrogante y como castigo Noé lo ató al puente del arca cuando más arreciaba la tormenta. A consecuencia de este castigo, no es de extrañar el terror que la mayoría de los gatos sienten por el agua.

Desde el punto de vista histórico parece ser que los mochicas en la América meridional fueron los primeros que en sus vasijas y dibujos se pueden encontrar imágenes que se asemejan a nuestro felino protagonista. Aunque con toda seguridad la verdadera historia del gato comienza en Egipto. Durante la quinta dinastía (2.500 años a.C) el pueblo egipcio los habría introducido al pequeño felino. En la mitología egipcia este ha ocupado siempre un lugar privilegiado.

Era el animal sagrado de la diosa Bastet, una de las más veneradas divinidades del antiguo Egipto. Se promulgaban leyes prohibiendo la exportación de gatos. Producir la muerte de uno de estos animales se consideraba un grave delito (aunque fuera accidental) y el culpable era condenado a muerte. Se da la circunstancia de que cuando algún gato familiar moría, todos los miembros del clan se ponían de luto e incluso se afeitaban las cejas como signo de dolor. Las familias con posibles incluso momificaban al animal.

Según libros consultados allá por 1890 se descubrió en Egipto un antiguo cementerio de gatos en el que descansaban para la eternidad más de 170.000 gatos. Otra curiosidad es que en caso de catástrofes el gato era lo primero de toda la casa que se ponía a salvo.

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Dejando huella en su andar

En la época de los romanos gozaron también de justa fama ya que para ellos simbolizaban la victoria y los llevaban con sus legiones. En el siglo V desembarcaron en los Países Bajos y de ahí se extendieron por toda Europa y ayudaron a acabar con los ratones. Todo iba de maravilla; pero en la Edad Media nuestros mininos vivieron tiempos complicados. ¿El motivo? Creían que eran la reencarnación del demonio y pasaron de ser queridos a ser perseguidos.

La simple posesión de uno servía para acusar a una persona de bruja o de ejercer la brujería. Esta «persecución» fue especialmente grave en Inglaterra, Alemania y Francia, lugares en los que el día de Todos los Santos se comenzaban los festejos quemando en la plaza pública cestos llenos de gatos vivos... esta costumbre fue abolida por tortura allá por 1648. Debido a esta persecución los grandes «beneficiados» fueron los ratones y las ratas de cloaca.

Estos roedores -ante la ausencia de gatos- crecieron y se multiplicaron produciendo todo tipo de enfermedades y epidemias. Fue Napoleón (que, aunque no le gustaban los gatos) se vio obligado a estimular la cría de estos felinos con el objetivo de acabar con la plaga de roedores. Por último, en la época de Pasteur, la era de los grandes descubrimientos, entre los que destacan los microbios. Estos se manifestaban en la suciedad y la porquería y los animales que estaban próximos al hombre podrían contaminar al ser humano.

El gato que pasa el día lamiéndose, lipiándose y acicalándose, pasó de ser sospechoso a ser el único animal limpio, el único que no podía transmitir microbios. Hoy en día y gracias a la medicina veterinaria cualquier animal que cumple con sus vacunas y sus desparasitaciones está fuera de todo riesgo de transmitir alguna enfermedad, todo como siempre decimos con la prevención.

Actualmente en la Unión Europea, el número de mascotas asciende a 62 millones, según Fediaf (la Asociación Europea de fabricantes de Alimento para Animales), la patronal europea del sector.

En España hay cerca de 21 millones de mascotas

Más de 16 millones las viviendasque cuentan al menos con un animal de compañía, es decir, el 49,3 por ciento del total de nuestros hogares.

Se calcula que en España existen cerca de 21 millones de mascotas, de las que 3.370.706 son gatos.

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“Todo gato siempre buscará, y generalmente encontrará, el sitio más confortable dentro de una habitación seleccionada al azar.”

– Ondinet

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Japรณn Son muy famosos y la mayoria de los japoneses adora los gatos, son uno de los animales mas populares.

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adicto En Japón hay muchos edificios donde se prohíbe tener animales, ya sean gatos, perros, pájaros, peces, serpientes… vaya, cualquier animal. Tal vez, sea eso por lo que la gente no está tan acostumbrada a tener contacto con animales.

Debido a la gran popularidad que tienen los gatos, en Japón hay muchas cosas dedicadas a ellos. Sin ir más lejos, los Neko Cafe, o cafeterías de gatos. No son las únicas cafeterías donde puede verse animales, pero estas tal vez sean las más conocidas, tanto en Japón como en otros países, donde también se han llegado a abrir cafeterías de este tipo.

Dejando de lado las cafeterías, también hay muchas tiendas llenas de cosas con temática de gatos donde todo, y cuando digo todo es TODO. En ellas podremos encontrar agendas de gatos, camisetas de gatos, pañuelos de gatos, tazas de gatos, bolsos y carteras de gatos, zapatos con forma de cabeza de gato, cucharas con el mango de gato, etc.

El primer café de gatos en el mundo abrió en Taiwán en 1998. El café de gatos taiwanés, ubicado en Taipéi, logró volverse con el tiempo famoso en Japón y empezó a atraer un buen número de turistas japoneses como también turistas del propio país.

En Japón, el primer café de gatos abrió en Osaka en el 2004. Por otra parte, algunos estudios recientes

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han sugerido que la relajación que provoca acariciar a gatos, puede ser beneficiosa desde el punto de vista cardiovascular, por lo cual es posible que está práctica sea beneficiosa para la salud.

Los cafés de gatos son muy populares en Japón, habiendo en Tokio al menos 39 de ellos. Un pionero en el negocio fue Tienda del gato (猫の店 Neko no Mise), de Norimasa Hanada, que abrió sus puertas en 2005. La popularidad de los cafés de gatos en Japón está atribuida a la prohibición de tener mascotas en edificios de apartamentos y conjuntos residenciales, y a la compañía relajante de los gatos de lo que de otra forma sería una estresante y solitaria vida urbana. Otras formas de rentas de mascotas, como los cafés de conejos, también son comunes en Japón.

Existen diversos tipos de cafés de gatos, algunos se especializan en determinadas razas de gatos, o en gatos negros u otros colores, entre otras cosas. En Japón los cafés de gatos deben obtener una licencia y cumplir con estrictos requerimientos y regulaciones de la Ley de Tratamiento y Protección de Animales.

El de la buena

Suerte

nekomata (猫又, literalmete gato bifurcado) es un gato de habilidades sobrenaturales perteneciente al folclore japonés. El nekomata es una variación del bakeneko (化け猫), que surge cuando a un gato doméstico se le comienza a bifurcar la cola. A diferencia del Bakeneko, el nekomata imita las acciones de los humanos, parándose en dos patas y caminar erguido gracias al apoyo de su cola bifurcada. Causan un sonido muy parecido al lenguaje humano al maullar. Pero no pueden transformarse en humano.

El nekomata es un gato cambiante vivo. Mientras que el bakeneko es un espectro. Para que un nekomata alcance a ser un bakeneko debe pasar cierta cantidad de años. Aunque algunos japoneses aseguran que teniendo en cuenta que el gato normal vive hasta treinta años si se lo cuida en óptimas condiciones, si pasa los treinta y cinco años ya puede transformarse en bakeneko a voluntad. Como se aprecia en la imagen, un nekomata camina sobre sus patas traseras y posee la cola bifurcada, mientras dos gatos comunes intentan imitarlo, pero no pueden. n

Maneki Neko

También conocido como "gato de la suerte" o "gato de la fortuna", es una popular escultura japonesa, la cual se dice que trae buena suerte a su dueño. La escultura representa a un gato, particularmente de la raza bobtail japonés, en una actitud de llamada y no saludando como la mayoría de la gente piensa (esto es porque los orientales no saludan con la mano en posición de supinación-flexión como los occidentales, sino que en posición prona y flexión).

Puede ser vista frecuentemente en tiendas, restaurantes y otros negocios. Suele ser un gato que levanta su pata izquierda invitando a la gente a entrar en los negocios y en la pata derecha una moneda antigua japonesa llamada koban (小判); tiene por lo general un collar con un cascabel que se cree ahuyenta los malos espíritus, elaborada a menudo en porcelana o cerámica, y también actualmente en plástico. En las versiones originales de porcelana, la pata solía estar siempre levantada, aunque en las nuevas versiones de plástico la pata suele moverse de arriba abajo. También la altura a la que la pata es alzada puede variar de una escultura a otra. Se dice que cuanto más alta sea esta, la llamada del gato atraerá a los clientes desde mayor distancia.

Maneki (招き) procede del verbo maneku (招く) que en japonés significa "invitar a pasar" o "saludar". Neko (猫) significa "gato". Juntos literalmente denotan "gato que invita a entrar". Según la tradición japonesa el mensaje que transmite el gato con el movimiento de su pata es el siguiente: "Entra, por favor. Eres bienvenido. Hoy en día, existen miles de versiones del Maneki-Neko, desde gatos altos, gorditos, de diversos colores, hasta alcancías o figurines de Hello Kitty.

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Leyendas sobre esta criatura

1) Durante el siglo XVII, en la era Edo, en la época de los señores feudales, existía en Tokio un templo que había conocido días mejores y que tenía serios problemas económicos y estaba semi-destruido. El sacerdote del templo era muy pobre, pero, aun así, compartía la escasa comida que tenía con su gata, Tama.

Un día, un señor feudal, un hombre de gran fortuna e importancia llamado Naotaka II （ ( 井伊直孝）) fue sorprendido por una tormenta mientras cazaba y se refugió bajo un gran árbol que se encontraba cerca del templo. Mientras esperaba a que amainara la tormenta, el hombre vio que una gata de color blanco, negro y marrón, le hacía señas para que se acercara a la puerta del templo. Tal fue su asombro que dejó el refugio que le ofrecía el árbol y se acercó para ver de cerca a tan singular gata. En ese momento, un rayo cayó sobre el árbol que le había dado cobijo.

A consecuencia de ello, el hombre rico se hizo amigo del pobre sacerdote, financió las reparaciones del templo y este prosperó, con lo que el sacerdote y su gato nunca volvieron a pasar hambre.

Tras su muerte, Tama recibió un solemne y cariñoso entierro en el cementerio para gatos del Templo Goutokuji, y se creó el Maneki Neko en su honor. Se dice que un Maneki Neko en el lugar de trabajo, el hogar o incluso una página web atrae la buena suerte y los visitantes.

2) Una cortesana llamada Usugumo, que vivía en Yos-

hiwara (al este de Tokio) tenía un gato al cual amaba y criaba con mucho cariño. Una noche, el gato empezó a jugar con su kimono y se lo fue llevando a rastras. Daba igual lo que ella dijera, el gato seguía con su juego.

El propietario del burdel, al ver aparecer al gato con el kimono, y pensando que el animal estaba embrujado, le cortó la cabeza. Esta salió volando hasta el techo, donde sin querer mató una serpiente, al parecer preparada para atacar en cualquier momento.

Usugumo quedó sumida en el dolor por la muerte de su mascota. Para hacerla feliz, uno de sus clientes le hizo un retrato en madera de su gato, y se lo dio como regalo. Esta imagen del gato pasó a ser conocida como Maneki Neko.

3) Una señora mayor que vivía en Imado (este de Tokio) se vio forzada a vender su gato debido a la extrema pobreza en la que vivía. Poco tiempo después, el gato se le apareció en un sueño, y le dijo que hiciera su imagen en arcilla.

La anciana se encargó de crear la estatua tal y como le dijo el gato, y no tardó en venderla. Se dedicó a hacer más estatuas, viendo que gustaban a la gente y las compraban.

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El nekomata surge como una leyenda urbana cuando Japón sufría una crisis en el siglo XVII. La población de ratas aumenta en el año de 1602, causando estragos en la producción del arroz y la seda. En ese tiempo se decreta que nadie podía poseer, vender ni comprar gatos, todos debían ser puestos en libertad. La raza más común era el bobtail japonés, el icónico gato callejero que no tiene cola y que ronda por las calles de Japón. Debido a que esta raza no tiene cola, comenzaron a surgir leyendas que hablaban de la razón por la cual el bobtail japonés no tenía cola. La que hizo que surgiera el nekomata hablaba que a los gatos que se les dejaba crecer la cola se convertirían en nekomata.

Según el folklore, un gato doméstico puede convertirse en un bakeneko cuando ha vivido cierta cantidad de años, cuando ha alcanzado un kan (3.75kg) de peso o si se le permite tener cola larga; en el último caso, su cola se bifurcará (se dividirá) y se llamará nekomata.

El nekomata es una criatura mitológica japonesa que se cree que evoluciona de los gatos domésticos. Se creía que cuando un gato llegaba a una cierta cantidad de años de vida, su rabo empezaría a dividirse lentamente en dos, a la vez que desarrollaría poderes mágicos, principalmente aquellos relacionados con la nigromancia y chamanismo. Gesticulando con sus rabos o con sus patas delanteras (ya que caminaría erguido), los nekomata animarían y controlarían a los muertos. Los nekomatas, en entornos salvajes, se alimentarían de carroña proveniente de cuerpos muertos. No todos los gatos se convierten en nekomatas, sino que deben producirse ciertas situaciones, generalmente relacionadas con la alimentación del gato, como beber sangre humana, alimentarse de un cadáver humano o de una serpiente, etc.

Aunque el comportamiento de los nekomatas se suele comparar al de los gatos comunes, solían tener continuas trifulcas, especialmente los gatos viejos y maltratados que eran normalmente

más poderosos que el nekomata medio. Para vengarse, esos nekomatas controlaban a los familiares muertos de los maltratadores, persiguiéndolos hasta que fueran compensados con comida, disculpas y atención.

Por último, algunas historias del folclore japonés afirmaban que el nekomata podía alternar entre su forma original y la imitación de la apariencia humana.

Aun así, al contrario que la más común nekomusume (mujer-gata), los nekomata hembra aparentaban ser más viejas, mostrar malos hábitos en público y tener siempre un halo de terror alrededor de ellas, que si estaba en contacto con la gente durante un largo período podría causar enfermedad y peste.

Las primeras referencias a la figura de los nekomata se remontan al período Kamakura (11921333) donde con ese nombre se denomina a un gato demoníaco que devora a los humanos y adopta su fisonomía. Los tres cuentos de este tipo de gato por excelencia son el gato de Okazaki, el gato de Arima y el gato de Nabeshima.

No todos los nekomata son malvados; en algunas historias son leales y amables con sus propietarios.

Una de ellas es la historia de Tama, un nekomata cuyo propietario era un sacerdote muy pobre que vivía en un ruinoso templo en Setagaya, al oeste de Tokio. El sacerdote le dijo a Tama: Te he cuidado a pesar de mi pobreza, ¿no podrías hacer algo por este templo?. Un día Naotaka, el señor del distrito de Hikone, se puso debajo de un árbol debajo del templo para evitar mojarse con la lluvia. Naotaka se dio cuenta de que había un gato que maullaba delante de la puerta del templo, llamándole. Mientras se dirigía hacia él, un rayo cayó sobre el árbol. Después del incidente, Naotaka se hizo amigo del sacerdote del templo, lo convirtió en el templo de su familia y donó grandes cantidades de dinero para repararlo. Cuando el gato Tama murió, el sacerdote le construyó una tumba, y finalmente sobre él se construyó un santuario sobre ella.

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Paraíso

Fe l i n o

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oshima es una isla situada en el interior de la prefectura de Ehime, técnicamente perteneciente a la localidad de Nagahama en la ciudad de Ozu. Flotando en el mar interior de Seto, esta isla ha llamado la atención no sólo desde dentro de Japón, sino también desde el extranjero.

Aoshima también se conoce como “Nekojima” (Isla de Gatos), y la razón de esto es que en esta pequeña isla hay más de 150 gatos que viven junto con los habitantes isleños.

Desde la estación JR Iyo-Nagahama hay sólo 2 minutos a pie hasta la zona de embarque en un barco que le llevará a Aoshima. Hay una zona de estacionamiento en la zona de embarque para las personas que se acerquen en coche. Después de unos 35 minutos en el barco, avistará la isla de Aoshima.

Es importante tener en cuenta que, si bien por lo general hay 2 excursiones en barco por día a Aoshima, la isla sólo permite un cierto número fijo de entrada de personas por día. Esto significa que, si en el primer barco a Aoshima viajan una gran cantidad de personas, puede que no haya segundo viaje en barco ese día. Si desea garantizar que puede llegar a la isla, le recomendamos que realice el primer viaje en barco que sale cada día.

Una vez que llegue a Aoshima, ¡habrá gatos por todas partes! Es emocionante ver que los rumores son ciertos. Nos montamos en un barco con una joven, una anciana y otro joven que sonreían mientras tomaban decenas de fotografías a los gatos con sus cámaras digitales y teléfonos móviles.

No sólo los gatos sino también los isleños son muy amables, orgullosos al decir: “Es estupendo que tanta gente quiera venir a ver los gatos. Tanto los japoneses como los extranjeros siempre sonríen cuando vienen aquí”.

Las personas que viven en la isla están ayudando a promocionar la isla de Aoshima, y habitualmente puede verse como ayudan a criar a los gatos.

En el lado oeste de la isla hay “lugares para alimentar a los gatos”, pero hay una regla importante que es necesario seguir en el lugar.

Puede que se sienta tentado a dar de comer a los gatos mientras toma fotos en la isla, pero le pedimos que sólo alimente a los gatos en los “lugares para alimentar a los gatos” previamente designados.

En el momento en que alimente a un gato, verá aparecer de la nada aún más gatos que quieren ser alimentados. Es casi imposible tomar una fotografía sin un gato en ella. Siempre encuentran una manera de conseguir salir en el plano. La isla se llama “isla del gato” pero, por supuesto, también hay personas que viven en ella. Por favor, tenga cuidado de no entrar en la residencia privada de otra persona.

Es un hecho común que la gente siga los gatos alrededor sin pensar y accidentalmente entre en la casa de alguien.

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“El hombre tiene dos medios para refugiarse de las miserias de la vida: la música y los gatos.”

– Albert Schweitzer

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23 razas más conocidas, raras, esponjosas que talvez no conocías hasta ahora.

Esta raza ha sido el número uno desde que el CFA comenzó a llevar registros en 1871. Son cariñosos y leales, pero su pelo largo necesita ser peinado todos los días.

Es una raza de gato caracterizada por tener una cara ancha y plana y un gran abundante pelaje de variados colores. Son considerados comúnmente como gatos aristocráticos (el 75% de los gatos de pedigree registrados son persas). Los primeros gatos persas fueron introducidos en Italia desde Persia (actual Irán) en la década de 1620 y a sus descendientes se les llamó de muchas maneras. La rama persa actual se desarrolló a finales de 1800 en Inglaterra y proviene del gato de Angora turco.

Su cuerpo es Moderadamente largo y substancial; semi robusto, grueso, de postura notablemente rectangular; estructura ósea substancial, pecho lleno y amplio; caderas substanciales, casi tan anchas como el pecho.

Los Bobtails se desarrollan lentamente, alcanzando la madurez entre los dos y los tres años, Como los Bobcats, los patas traseras de los Bobtails son ligeramente más largas que las patas delanteras, y los pies son grandes y redondos y pueden tener mechones en los dedos.

Una de las características mas importantes del Bobtail es su cola, que puede ser desde un tercio a la mitad del tamaño de la cola de un gato ordinario, y no se debe extender más abajo del empeine.

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El azul ruso es muy “delicado” con su bandeja de arena. Bueno, todos los gatos lo son un poco, pero este se lleva la palma. Si tienes un azul ruso y por descuido dejas su arenero un poco sucio, ten por seguro que se orinará fuera. El gato arcángel es demasiado divino para tener un arenero sucio.

En algunos sitios se dice que los rusos azules son gatos que no sueltan pelo. Es cierto que estos gatos mudan menos pelo que otras razas, pero algo de pelo sí que sueltan, sobre todo en la época de muda, que es otoño y primavera. Su manto es fácil de mantener, pero es bueno cepillarlos al menos una o dos veces por semana para mantener a raya los pelitos de gato en tu sofá.

Esta raza tiene fama de conquistar el corazón de aquellas personas que se consideran “más amantes de los perros que de los gatos” ya que siempre están buscan-

do la compañía de su humano.

Los gatos siberianos son cariñosos en extremo, son los primeros en recibirte al llegar a casa y vienen cuando los llamas por su nombre. Acariciar a esta raza es una experiencia muy especial, ya que ronronean suavemente, se dan la vuelta y giran sobre sí mismos e intentan acariciarte la cara con sus patitas.

Este gatazo, considerado la raza nacional de Rusia, tiene más de mil años de historia. Sus orígenes se pierden en el tiempo, pero a pesar de su antigüedad, esta raza es relativamente desconocida en el mundo occidental hasta hace relativamente poco.

El Burmés es un gato curioso e inteligente. Posee un carácter encantador; juguetón y comunicativo, aunque poco vocalizador. Disfruta mucho de la compañía humana, reclamará su dosis diaria de juegos y mimos. Perfecto para la convivencia con niños y otros animales.

El Burmés es un gato mediano; musculoso y compacto. La cabeza es redondeada, de pómulos salientes. Los ojos muy separados y expresivos, preferiblemente en color dorado. Su pelo es corto y brillante, de textura sedosa. Los colores admitidos son; marrón, azul, chocolate, lila, rojo, crema y tortugas.

La pigmentación debe ser máxima en los points y atenuada en el vientre.

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El siamés tradicional (thai o “cabeza de manzana”) es uno de los gatos más vitales, movidos y juguetones que podrás encontrar. No en vano es apodado “el eterno cachorro “, porque adora pasarlo bien y con él nunca te faltará la diversión. Pero además de juguetón, es un gato leal, muy amante de su dueño, al que sigue por la casa.

El gato siamés es muy inteligente y bastante movido, por eso se lo recomendaríamos a gente activa a la que le guste jugar con su gato (algunos siameses juegan incluso a traer la pelota o su juguete como lo haría un perrito).

Otra opción es gente que ya tiene experiencia con gatos y le gusta pasar tiempo disfrutando de su compañía.

También sería buena idea adoptar un siamés si ya tienes otros animales, especialmente otro gato en casa.

Se trata de un gato mediano, corpulento y majestuoso con la espalda ligeramente arqueada. La cabeza es triangular, aunque de formas redondeadas. Las orejas son grandes y separadas, se pueden presentar pinceles de lince en algunos ejemplares. Los ojos almendrados y expresivos de color ámbar o verde bordeados por una línea (eye liner) del color del ticking. La cola es larga, de base ancha y muy tupida, muy similar a la de un zorro.

El pelaje es semilargo, denso y suave; corto en la cabeza y la parte delantera de las patas, semilargo en la espalda, vientre y pecho y largo en la gorguera, calzones y cola. El color del manto será ticking en las variedades; salvaje, azul, sorrel, fawn y silver.

El perfecto animal de compañía.

Se trata de un gato muy sociable y comunicativo que agradecerá la compañía de los de su especie.

Aficionados a trepar, será habitual encontrarlos en lugares altos, observando el panorama.

Bosque de Noruega su peculiar pelaje y su gran tamaño serán su mejor identificación. El Bosque de Noruega es un gato grande y musculoso. De cabeza triangular y características orejas con pinceles de lince. Cola larga y peluda. Pelaje denso y lanoso con collarín y calzón muy tupidos. La raza admite todas las tonalidades de manto excepto; colorpoint, chocolate, lila, canela y fawn

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Es un gato de gran individualismo. Reservado con extraños, aunque muy cariñoso con los de casa. Se adapta perfectamente a la vida interior, siempre que pueda disponer de pequeñas escapadas al exterior que le permitan ejercitar su instinto cazador.

Es un gato mediano; musculoso y elegante. Las patas traseras son finas y más largas que las delanteras. La cabeza triangular y los ojos grandes y almendrados en distintas tonalidades de verde claro. Su pelo es corto, fino y sedoso. Existen cuatro variedades de manto, siempre atigradas; gris con manchas negras, plata con manchas grises, bronce con manchas marrones y amarillo con manchas marrones o grises. Nunca debe faltar en la frente la marca en forma de M. Un gato muy afectuoso y juguetón. No le gusta la soledad, agradecerá la convivencia con otros gatos y, sobre todo, el contacto con seres humanos, de los que podrían crear verdadera dependencia. Se adaptará sin problema a cualquier entorno, aunque suele preferir los espacios interiores. El Devon Rex es un gato mediano, alargado y musculoso. Tienen las patas ligeramente torcidas respecto al cuerpo. Cuando más se evidencia este hecho, es en una posición muy característica que suele llamarse en “forma de O”. Los ojos son ovalados en colores luminosos y las orejas muy grandes. El pelo es corto, fino y rizado, al tacto recuerda a un melocotón. Se admiten todos los colores y dibujos.

Tranquilo y cariñoso, necesita mucho contacto físico. También es muy juguetón, le encanta saltar y trepar. En casa, se adaptará perfectamente a la vida familiar, no suele tener problemas con otros animales y se mostrará paciente con los niños gracias a su, prácticamente, carencia de agresividad.

El Sphynx es un gato mediano, alargado y musculoso. La cabeza angulosa, con los pómulos muy salidos. Las orejas, grandes y separadas. La nariz corta y los ojos grandes, en forma de limón. La piel forma unos pliegues en el hocico, las orejas, los hombros y las patas. El pelaje se limita a un finísimo vello de tacto parecido a una gamuza. En cuanto a los colores, se admiten todas las variedades y combinaciones.

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Grande, con hombros grandes y musculosos, y una caja torácica bien desarrollada. Igualmente presenta unas grandes patas.

La cabeza es ancha y angulosa, con una nariz corta y recta con un pequeño elevamiento. Su hocico angosto le da una expresión sonriente, uno de los rasgos característicos de estos gatos.

Las orejas son pequeñas con implantación alta y ligeramente redondeadas. El color cobre de sus ojos es otra de las principales características de este gato plácido y tranquilo.

Es un gato muy dócil y muy fácil de tener en casa. Se adapta bien a toda clase de situaciones. Son gatos muy tranquilos, ágiles y refinados. La Chartreux es una raza muy afectuosa.

Es una de las pocas razas llamadas naturales, es decir que no se conoce como resultado de ningún cruce de diferentes razas. Es originaria de la isla rusa de Sakhalin y las islas Kuril, un archipiélago que cuenta al menos con 56 islas volcánicas, entre la península de Kamchatka y Japón.

En esta raza podemos diferenciar dos variantes, la de pelo corto y ésta, de pelo semilargo. Una de las características más llamativas de este animal es su corta cola, enrollada a modo de pompón, que nos recuerda a la de otros gatos como el Bobtail Japonés, que probablemente sea descendiente de éste, o el Manx que también tiene la cola chata pero que al contrario del Kurilian a éste sí que le puede provocar algún que otro problema de salud. .

Tranquilo, afectuoso y muy sociable. Le encantan las caricias y los mimos y necesita la atención constante de su dueño.

En casa, se adaptará perfectamente a la vida familiar, no suele tener problemas con otros animales y se mostrará muy paciente con los niños. El Peterbald es un gato de tamaño normal, el macho adulto suele pesar de 3 a 5 Kg. Su cuerpo es esbelto, de extremidades largas.

La cabeza es triangular con hocico fino, grandes y puntiagudas orejas y ojos almendrados. En cuanto al pelaje. En algunas camadas puede presentarse algún gatito con pelo normal, los llamados Straight. Estos gatos no han heredado el gen de la calvicie por lo que su aspecto será el de un Siamés o un Oriental, según el color de su pelaje.

Life and cats 22

El nombre de Rex proviene de una raza de conejos con la mutación que origina el pelo rizado. El primer Cornish Rex, de nombre Kallinbunker, nació en Cornualles (Inglaterra) hacia 1950. Aquella primera camada constaba de 5 gatitos aunque sólo Kallinbunker mostraba el característico pelaje. La raza se reconoció oficialmente en 1960 en Inglaterra y en 1970 en USA. El Cornish Rex es un gato juguetón y afectuoso, muy sociable, le encanta el contacto con los niños. Inteligente e independiente, si convive con otros gatos es fácil que acabe liderando al grupo. Suele adaptarse fácilmente a distintos ambientes aunque preferirá espacios interiores cálidos y confortables.

Puede venir en tres patrones: solido, como el burnes; punteado, como el siamés; y mink, una combinación de los dos. El mink era usado para referirse al estilo y tacto suave y sedoso del pelaje del tonkinés. Con este patrón, el tono desde el color en los puntos hasta el color del cuerpo es sutil y no agudamente definido como en el patrón punteado. El cuerpo muestra un tono de pálido a mediano del punto de color más oscuro.

Los tonkinés que despliegan el patrón solido o punteado son llamados “variantes” en algunas asociaciones. El CFA, por ejemplo, no permite variantes (llamados Cualquier Otra Variedad o COV) para ser mostrados en una competencia por el campeonato. Sin embargo, las variantes son importantes en los programas de crianza de tonkinés.

El tipo de cuerpo del Colorpoint Shorthair es casi idéntico al del siamés. La forma de la cabeza, a la conformación del cuerpo, la colocación de las orejas y de los ojos, y el tamaño son los mismos en ambos estándares. El Colorpoint Shorthair es esencialmente un gato siamés en colores que no son los cuatro colores tradicionales aceptados en el siamés, así que las similitudes de los estándares de la raza no son para sorprenderse. La diferencia notable está en el color y los patrones. Es generalmente una raza saludable, pero pueden sufrir de los mismos defectos que los siameses. Un defecto común es la protuberancia del esternón craneal que se puede encontrar en algunas razas relacionadas con el gato siamés, pero este defecto no parece estar asociado con problemas de salud.

23 Life and cats

Su cabeza redondeada y de pequeño tamaño es uno de los rasgos que caracteriza a esta raza. El gato Singapura posee un hocico de longitud corta y una nariz con un stop pronunciado de forma leve.

Los ojos de este gato son de gran tamaño y poseen una forma almendrada característica. Así mismo se encuentran perfilados por una fina línea de tono oscuro. Los colores que se aceptan como deseados en el estándar de este gato son los verdes, los colores cobre y los tonos oro. El color azul se muestra como una falta.

El tamaño de las orejas es grande y poseen una terminación puntiaguda. Las orejas son anchas en la zona de la base y se ubican separadas. Éstas poseen un fino pelaje muy brillante.

Afectuoso y tranquilo. Gran trepador, gracias a sus musculosas patas, son capaces de efectuar grandes saltos sin apenas esfuerzo aparente.

Suelen mostrarse muy comunicativos, tienen una voz suave y agradable. Prefieren los ambientes interiores y se llevarán bien con otros animales.

El Korat es un gato mediano, musculoso y fuerte, aunque de líneas muy suaves. La cabeza es redondeada, si se mira de frente, tiene forma de corazón. Los ojos grandes y redondos en tono verde luminoso. El pelaje, de corto a semilargo, lustroso y apretado, sin pelusa lanosa. El color ha de ser azul plateado uniforme, sin manchas ni rayas.

El Angora Turco es un gato independiente y temperamental, aunque se mostrará habitualmente dócil y cariñoso. Se trata de un gato muy inteligente y juguetón, le encantará entretenerse con pequeñas pelotas. Con un poco de práctica, será capaz de devolvérnoslas si se las lanzamos, adoptando un comportamiento más propio de un perro.

Se adaptará bien a cualquier entorno siempre que disponga de total movimiento. Con los niños suelen comportarse muy pacientemente. La cabeza es más bien pequeña y triangular.

Las orejas son grandes y puntiagudas. Respecto a los ojos; son grandes y ovalados en cualquier color o dispares. Poseen un pelaje semilargo, de textura muy sedosa y sin pelusa lanosa.

Life and cats 24

Este es un gato muy poco común, aunque guarda parecido con el persa. Originario de la región del lago Van, es un gato que se adapta fácilmente a los cambios de temperatura. Esto se debe a que la zona de la que proviene tiene inviernos duros y veranos muy calurosos, así que su manto está especializado para estos cambios. Como particularidad, es un gato al que le gusta mucho el agua, además de ser muy vocal. Puede llevarse bien con otros felinos, aunque será un poco dominante. A pesar de no ser muy alto, es muy robusto y llega a pesar hasta 8 kilos cuando es adulto.

El Scottish Fold es un gato cariñoso, apacible y silencioso, su voz es muy dulce. En familia se mostrará tranquilo y muy confiado, ideal para el trato con los niños, raramente muestra señales de mal humor. Toleran muy bien a otros animales y se adapta perfectamente a cualquier espacio.

Es inconfundible por sus pequeñas orejas plegadas hacia delante.Son animales de tamaño mediano, aspecto redondeado y robusto. Cabeza grande y redondeada, orejas; pequeñas, con el característico pliegue. La nariz es chata y corta y los pómulos salientes. En cuanto al pelaje, su pelo es corto y suave, existe la variable Highland Fold referida a los ejemplares de pelo semilargo.

Los Maine Coon son gatos de gran tamaño, amorosos, muy vocales, perezosos y, como la mayoría de los gatos, muy hábil. Este tipo de raza es muy sociable y además disfruta la compañía de otros congéneres. Tolera bien el agua, debido a que su manto está impermeabilizado, por lo tanto, no es raro verlo jugueteando en charcos y lagos. En la edad adulta logra alcanzar los 8 kilos.

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“El gato vive solo. No necesita sociedad alguna.

Sólo obedece cuando quiere, o simula dormir para observar mejor y araña todo cuanto puede arañar.”

– François René de Chateaubriand

27 Life and cats

Después de comer, se lavan inmediatamente de manera instintiva para ocultar el olor a comida y para que los predadores no los huelan.

La lengua del gato es algo áspera pues está formada por diminutos “ganchos” que le sirven para comer, beber y asearse.

Aunque siempre se pensó que no pueden distinguir colores, estudios recientes demostraron que pueden ver el rojo, el verde y el azul.

Life and cats 28

Los bigotes de los gatos no son pelos, son 24 terminaciones nerviosas agrupadas de 4 en 4 que le sirven para medir distancias y como detectores de aire.

Los gatos no solo pueden oler con la nariz, sino que también con la llamada cavidad de Jacobson, situada adentro de la boca, detrás de los dientes frontales, la cual se conecta con la abertura nasal.

Los gatos relajan su estrés arañando un objeto vertical. Por lo tanto, no hay nada mejor que un buen poste de rasguño.

29 Life and cats

Los gatos obedecen más a las mujeres porque perciben mejor los sonidos agudos.

El sentido del olfato gatuno es 15 veces mejor que el del humano.

Pueden ver

Los gatos tienen más huesos que los seres humanos. Nos ganan

hasta 6 veces mejor que los humanos en la oscuridad, pues sus ojos amplifican las luces más tenues.

290 a 206.

Su gran agilidad se debe a sus

500 músculos.

Cuando un gato

Aparecieron en la

Tierra antes que los

perros, pero fueron domesticados después.

Para los gatos, los

sonidos agudos

son amables y los graves agresivos.

se frota entre las piernas del humano significa que es suyo.

Es más fácil que un sobreviva a una gran caída que a una corta, pues necesitan más altura para poner sus patas en la posición correcta.

Cuando un gato se pone al revés de-

seguridad y afecto.

muestra

El gato más longevo vivió hasta los 36 años, y el más pesado llegó a los

23 kilos.

La mayoría de los gatos blan-

ojos azules son cos con

sordos. Aquel que tenga un solo ojo azul será sordo de ese lado.

Camina moviendo

las patas traseras y delanteras del mismo lado al mismo tiempo.

Sólo caminan así los gatos, los camellos y las jirafas.

Life and cats 30

El ser humano tiene huellas dactilares. Podemos decir entonces que El ronroneo no siempre significa tranquilidad. A veces ronronean cuando están nerviosos o asustados, y lo hacen para tranquilizarse a sí mismos.

la nariz del gato es su “huella dactilar”. Así pues, los gatos se

sa-

ludan rozan-

do sus narices.

momento especial que no debes dar por sentado, claro que algunos son muy confianzudos.

recién nacidos tienen los ojos azules. Transcurren Los

varios meses hasta que alcanzan su color definitivo.

31 Life and cats

orientados. Se

cree que se orientan gracias a una combinación de Sol y del campo

magnéti-

co de la Tierra.

Alcanza la madurez a los 5 años aproximadamente y su tercera edad inicia alrededor de los

Cuando un minino se acerca a ti, es todo un logro, es un

Son animales muy

La nepeta cataria, también llamada menta de los gatos, de la familia del tomillo y la lavanda. Su perfume

desencadena un com-

portamiento en el animal, similar al de una hembra en celo.

10 años.

Su oído es tan fino que, aunque parezca increíble, puede localizar la posición exacta de una presa en tan sólo

1/6 de segundo.

Para llamar la aten-

Cuando cazan, sus

ojos se concentran

en la presa perdiendo de vista todos los

ción de un gato,

demás objetos a su alrededor.

Mientras que un ser humano emplea alrededor de una

No son capaces de

tercera par-

reconocer su

imagen en el espejo. ¿Por qué? Bueno porque el espejo carece de olor, un elemento esencial para que el felino reaccione frente a él como ante otro ser vivo.

La razón por la que los felinos

rran

entie-

sus excrementos es el penetrante olor que desprenden y que, de quedar al aire, podría atraer a enemigos que amenacen su territorio.

chasquee la lengua repetidas veces rápido.

te de su tiempo en dormir, los gatos suelen pasar mucho más tiempo dormidos, aunque no lo hacen de un tirón, sino en pequeñas

siestas a lo

largo del día.

Por ello, es habitual que pasen muchas horas “desaparecidos”, en un lugar tranquilo en el que no sean molestados. Su fama de presumidos tampoco es infundada.

Un 30% de su vida lo emplean en asearse.

Los dueños de gatos viven más porque son más sanos; las manifestaciones

afectivas

que el dueño le prodiga y recibe, alivian a éste el estrés causado por la vida cotidiana, el cual es causa de muchas enfermedades.

No ven muy bien de cerca, cualquier cosa en un rango inferior a los 15 cm se torna desenfocada.

Life and cats 32

Los gatos negros son generalmente más tranquilos que los blancos, que están siempre muy nerviosos.

Los gatos pueden

“vocalizar” en

Casi todos los gatos de tres

torno a cien sonidos diferentes, mientras que los perros sólo diez.

colores son

Se sienten más

atraídos por las

personas que les ponen menos

ción

aten-

ya que se sienten menos amenazados cuando no hay contacto visual.

hembras. Una anomalía cromosómica puede dar como resultado que nazcan también gatos

ma-

chos de tres

colores, aunque esto es extremadamente raro y puede que nunca veas uno en tu vida. Si un gato nace con tres colores es casi seguro que sea estéril y, por ende, es prácticamente

imposible

El gato posee 32 músculos en cada oreja. Además, funcionan como antenas parabólicas y se dirigen hacia la fuente del sonido.

33 Life and cats

que trasmita su condición cromosómica a su descendencia.

Los gatos casi nunca

ronronean a otros

gatos. Ese sonido lo reservan para sus seres humanos queridos. Así que sientete alagado cuando tu amigo te ronronea.

“El nivel de interés de un gato en algo será inversamente proporcional al esfuerzo que su dueño esté haciendo para captar su interés sobre ese algo.”

– Pattison

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35 Life and cats

El gato no convive con el Hombre, sino que permite que este último esté cerca de él, dentro de su territorio

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e todos los animales domesticados por el hombre, el gato es el menos doméstico. Es un animal que posee una gran adaptabilidad a todos los ambientes en los que le toca vivir, pero a su vez nunca pierde el espíritu de animal silvestre e independiente.

Tal vez sea por lo antedicho que el gato ocupa el 2do. lugar en el mundo como animal de compañía de los seres humanos, especialmente de aquellos que habitan en grandes ciudades. Solamente en EE.UU. la población felina alcanza los 56 millones, lo que representa una relación del gato mascota cada 3,2 unidades familiares. En Inglaterra está casi a la par del perro como animal de compañía.

Estos datos hablan sobre el poder de adaptabilidad de los gatos, ya que esta razón junto con la necesidad del ser humano de tener algún contacto diario con la vida natural que alguna vez tuvo, son los responsables del hecho curioso de que una especie animal con un patrón de conducta tan distinto al del humano haya alcanzado tanta popularidad como los perros, quienes sí tienen un esquema social más parecido al del Hombre.

Cuando se habla acerca del comportamiento de los animales domésticos de compañía se tiende a hacerlo sobre la base de las pautas de conducta de los perros y en forma accidental, esto lleva a englobar a los gatos domésticos dentro de las pautas del comportamiento caninas. Nada más lejano a la realidad, ya que los perros y los gatos tienen patrones de conducta diametralmente opuestos.

El gato no convive con el Hombre, sino que permite que este último esté cerca de él, dentro de su territorio y esto que parece un juego de palabras es la base fundamental para tener un gato como mascota, entenderlo y no tener que soportar problemas de mal comportamiento, que, si bien aparecen en menor medida que en los perros, no dejan de producir una sensación de angustia en el propietario, y hace dificultosa la convivencia cotidiana.

Los gatos presentan un porcentaje menor de incidencia en problemas de conducta que los perros. Tal vez la explicación a este hecho se encuentre en dos razones fundamentales. La primera es que los problemas de conducta en gatos tienen un impacto legal, médico y económico menor para el propietario que los que genera un mal comportamiento canino.

La segunda razón y tal vez la de mayor peso, es que merced a su carácter naturalmente independiente, el gato ha conseguido escapar de muchas situaciones de orientación humana y a la mayoría de las presiones ambientales que el Hombre les ha impuesto a los caninos, siendo estas últimas las principales responsables de las alteraciones de conducta de los mismos.

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Cómo entender al rey del hogar Comportamiento felino normal

El gato es un animal básicamente asocial, que algunos autores lo definen como no completamente social; o sea que se autoabastece, consigue su alimento en forma individual y tiene un territorio propio y exclusivo. En resumen, es un animal que está adaptado para realizar una vida solitaria.

Si bien lo antes dicho es cierto para la generalidad de los casos, observaciones hechas sobre gatos que viven en pequeños grupos han demostrado que existen algunos comportamientos cooperativos en los felinos domésticos.

Algunos autores hablan de los felinos como la especie que, conductualmente hablando se maneja como dos especies distintas, una social y otra asocial.

Cuando el gato es cachorro es un animal altamente social con su grupo (madre y hermanos) y al hacerse adulto se transforma en un animal asocial, de vida independiente, con todas las características antes nombradas.

Al nacer el gatito establece un fuerte vínculo con su madre y hermanos de camada, pero al ir creciendo va adoptando cada vez más una conducta independiente y no cooperativa, teniendo esta conducta su máxima expresión cuando el gato alcanza los 8-12 meses de edad, momento en el cual se produce la llamada Dispersión, que es cuando el gato se aleja de su familia y busca un territorio propio, y comienza su vida solitaria. Esto es válido para los machos, pues las hembras muchas veces quedan con su madre y hermanas y forman fuertes lazos afectivos.

Los gatos, luego de la Dispersión viven en forma individual y autoabastecida, pero dentro de una misma agrupación, algo así como la vida en un edificio de departamentos de un solo ambiente, donde sus habitantes son interrelacionan entre sí, pero no por eso realizan una vida cooperativa comunal. Dentro de este esquema cada animal tiene su espacio individual.

La principal expresión de contacto social felino son las famosas reuniones de vecindad, generalmente nocturnas donde, en un área neutral, los gatos de la zona se reúnen formando un círculo a una distancia de aproximadamente 4,5 mts. uno de otro.

En esta sociedad hay un gato macho jefe o mandamás y luego le sigue el resto de los animales (grupo intermedio) y por último algunos individuos llamados parias que son castigados por los demás y que por lo común terminan alejándose del grupo y llevando una vida aún más solitaria.

Este punto es importante en los casos que los gatos agreden a personas, generalmente su dueño, pues en algunos casos el gato ubica a su dueño en la categoría de paria y sin motivo aparente lo agrede cuando lo cree correcto y necesario. Es una alteración bastante frecuente y tal vez tenga su origen en la personalidad autoritaria de un gato, aunado a un inapropia-

do establecimiento de autoridad por parte del dueño durante la crianza o desarrollo conductual del animal.

Los gatos tienen un espacio individual, más o menos circular, con áreas delimitadas desde la periferia hacia el centro, donde el área de mayor tamaño es la llamada Extensión del hogar dentro de la cual se halla la Distancia de pelea, que es una línea imaginaria pero bien definida para el animal, la cual al ser traspasada por un gato extraño lleva al gato propietario del territorio a iniciar demostraciones de amenaza.

Dentro de la extensión del hogar existe un área más pequeña, el territorio propiamente dicho, que por definición es aquella zona o área que el animal defenderá activamente contra extraños de su misma especie.

Incluida en el territorio se encuentra la Distancia crítica que se entremezcla con la Distancia de pelea. El gato tendrá que estar desprevenido para permitir a un extraño llegar hasta su Distancia crítica.

Las áreas más cercanas al gato son las Distancia social y Personal. A estas distancias sólo les es permitido llegar a gatos conocidos y con los que el propietario del territorio tiene una relación amigable, y a individuos de otras especies a las que el animal no tiene miedo por haber estado en contacto con ellos durante su etapa o período de socialización.

Toda esta explicación sobre las distancias y el territorio del gato que pareciera difícil de entender, es más entendible si lo pensamos en función de nuestra propia casa, ya que uno va a tener una actitud distinta si un extraño intenta entrar a nuestro jardín, de la que tendríamos si intentara entrar a nuestra casa propiamente dicha. Nuestro dormitorio, que sería el equivalente a las distancias personal y social del gato, es un área reservada, por lo general, a gente bastante allegada a nosotros.

Períodos de socialización en felinos domésticos

Otro tema importante, desde mi punto de vista, es el desarrollo conductual o comportamental del gato cachorro, el cual se divide en períodos, al igual que en los caninos. Estos períodos son: Neonatal o Infantil: Este período está caracterizado por

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los patrones de comportamiento digestivo y de dormir neonatales, que son innatos y perfeccionados por la repetición y el reforzamiento de la conducta.

Transicional o Intermedio: Esta etapa es, como su nombre lo indica, una transición entre la etapa anterior y la siguiente. Abarca de la 2* a la 3* semana de vida, y es donde se observa la maduración de los patrones de conducta adultos, tanto alimenticios como locomotores y también se observan formas inmaduras de comportamiento social.

Socialización: Es el período más importante en la vida del gato. Esta etapa abarca desde la 3ra semana de vida hasta la 9na semana, aproximadamente, y es el momento en el cual el gato está en contacto estrecho con otras especies (incluida la humana) y de tener experiencias positivas, o por lo menos no traumáticas con ellos, cuando llegue a adulto no les temerá ni intentará escaparles. En este período también ocurre la identificación de especies, lo cual le servirá para reconocer a otros felinos para que las futuras cópulas no sean un problema y también aprende a tolerar o aceptar a otros gatos en determinadas situaciones sociales. También es donde aprende a reconocer las especies a presar.

Juvenil: Esta etapa sería el paso entre la infancia y la adultez, o sea la adolescencia y es importante pues el animal sigue teniendo capacidad de socializarse, aunque es más dificultoso

39 Life and cats

que en la etapa anterior.

Existe una gran diferencia en esta etapa con el desarrollo conductual de los caninos, pues en los gatos este período es muy breve comparándolo con el de aquellos, los gatos tienen una adolescencia muy corta y pasan a la adultez casi en forma repentina y por lo dicho anteriormente de las distintas conductas sociales entre la infancia y la adultez, es fácil de imaginar la perplejidad que puede crear en un dueño que no conoce el tema, ver el cambio drástico de actitud de su animal.

Conducta Eliminativa: No sería correcto hablar de Marcaje urinario como uno de los dos problemas más frecuentes de alteración del comportamiento felino, sino que se debe hablar de alteraciones de la conducta eliminativa de los felinos que involucra tanto a la micción y/o defecación inadecuada como al marcaje urinario.

Si bien el marcaje urinario presenta un índice menor de frecuencia de aparición en la práctica que el problema de la micción/ defecación inadecuada, es mucho más difícil de aceptar y molesto para el propietario, ya que como es un comportamiento generalmente de animales enteros y sobre todo machos, el olor que produce la orina en estos casos afecta mucho más la calidad de vida del dueño del animal de lo que lo afecta el hecho de que su gato no utilice adecuadamente la caja sanitaria.

Marcaje Urinario: Es una conducta normal felina que en

general es presentada por machos adultos enteros. Esta conducta usada para marcar el territorio es más frecuente cuando conviven con hembras enteras adultas y se acentúa aún más en los momentos en que en la \”comunidad\” hay una desorganización social, es decir cuando hay varios machos compitiendo por un mismo rango social. Es fácilmente diferenciable de la micción inadecuada porque el gato en el marcaje orina en forma perpendicular al objeto marcado, a una distancia de 30 cm del piso, en estación, con la cola erecta y no hay rascado posterior de la superficie, mientras que en la micción inadecuada el animal orina en un lugar no aceptable, pero en posición agachada, con la cola baja y perpendicular a la superficie del suelo.

Los gatos suelen comenzar con el marcaje por alguna situación transitoria y luego de superada ésta, continuar con la aspersión. Los factores etiológicos involucrados además del factor hormonal, son: el ingreso de un nuevo integrante a la casa, mudanzas, algún castigo desmedido por parte del dueño, un gato nuevo en el vecindario que está marcando con orina en el exterior de la casa, etc.

El tratamiento indicado es la castración que elimina rápidamente el olor acre de la orina del gato macho entero, pero no extingue la conducta de marcaje en la totalidad de los casos; Es por eso que el manejo conductual del caso es importante y todo no se reduce solamente a indicar la castración del animal. Es importante aconsejar al dueño del animal que no castigue físicamente al mismo pues esto puede llevar a aumentar la conducta del animal y a perpetuar el problema por generar un deterioro en la relación dueño- gato. Es de ayuda el castigo remoto con rociador de agua y en los casos de que la aspersión siempre sea sobre un determinado objeto, puede ser una solución el colocar alrededor de éste, en el piso, algún material sobre el cual al gato no le guste caminar como por ejemplo papel de aluminio.

Micción inadecuada: En esta conducta son muchos los factores que contribuyen a la instalación de la misma. Como ya se ha dicho los gatos son animales muy sensibles a los cambios ambientales como ser: Aparición de otros animales o personas en la casa, mala relación con el dueño, mudanzas, etc. y estos factores ambientales pueden originar esta alteración de conducta. Otra posible etiología es el desagrado del animal hacia el sustrato elegido como material sanitario por el dueño, o el cambio de ese material. Otro aspecto importante a tener en cuenta como inicio de esta alteración es una mala ubicación de la caja sanitaria, la misma debe estar colocada en un lugar tranquilo, alejada de la zona de mayor circulación de la casa y lejos del lugar de alimentación o juego del gato.

Los gatos en general, son exageradamente pulcros y escrupulosos, pues esta condición surge de la selección natural y es una medida de adaptación de la especie a su hábitat ya que es la forma en que los felinos evolucionaron en el control de enfermedades principalmente parasitarias. Los gatos evitan los lugares contaminados con lo cual la mala limpieza de la caja sanitaria por parte del propietario lleva al animal a ensuciar en otro lugar y aunque luego se corrija esa actitud, el animal puede seguir sin utilizar la caja sanitaria, aunque está se encuentre limpia.

Agresión en felinos

Debido a que el gato fue el animal favorito para la investigación neurofisiológica, es que se sabe fehacientemente que la agresión es regulada por el lóbulo temporal, el sistema límbico y el hipotálamo. También se conoce que el cuerpo amigdaloide

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ejerce cierto grado de influencia sobre este comportamiento, pero sin duda alguna, es el hipotálamo el área neural primaria involucrada en el comportamiento agresivo, ya que estudios realizados muestran que al ir aumentando la estimulación eléctrica del hipotálamo aparecen las siguientes secuencias de comportamiento: alerta, midriasis, retracción de orejas, pilo erección, siseo y protrusión de garras.

La agresión felina comprende distintas formas y se clasifica en: Agresión entre machos: Esta es la forma más común de agresión felina. La culpable de esta conducta es la Testosterona, que ya en la etapa prenatal masculiniza el cerebro del gatito.

En el animal adulto la testosterona es tomada selectivamente por la porción del cerebro que controla el comportamiento agresivo y también la hormona masculina es la responsable del engrosamiento dérmico del cuello de los gatos machos. Los machos no sólo pelean por hembras para copular, sino también por territorios y rango social. Si bien la castración tiene un 90 % de eficacia en la corrección de esta conducta, en la práctica es importante que el propietario del gato sepa que el mismo va a seguir escapándose por las noches, pues la conducta social de reuniones de vecindad no está regida por la testosterona, pero que sí se logrará que el gato no pelee tan frecuente ni salvajemente.

Tanto en los casos en que los propietarios no deseen castrar a sus gatos, como en el 10 % de gatos que al ser castrados no dejan de pelear es efectiva la terapia progestágena.

Agresión Territorial: Machos y hembras castrados o enteros defenderán su territorio, independientemente de su estado hormonal. Esta es una conducta normal, pero se transforma en problemática cuando dos o más gatos conviven en una misma casa. La terapia progestágena es de ayuda durante un período de 2 o 3 semanas mientras se establece un nivel de tolerancia entre ellos.

Agresión por miedo y/o dolor: En general el gato al asustarse, su agilidad y tamaño hacen que no se genere una agresión, pues el animal escapa evitando la confrontación con la persona o animal que origina su miedo. La situación peligrosa se produce cuando el gato no encuentra una vía de escape.

El dolor y el miedo son estímulos muy fuertes e importantes en el desencadenamiento de la agresión felina.

Agresión Aprendida: Cuando un gato por alguna razón agrede o amenaza a otro gato, perro o humano y esto le proporciona alguna ventaja es altamente probable que repita esa conducta. El gato aprende que arañar o agredir al chico le dio un resultado favorable y es factible que lo vuelva a agredir aun cuando el niño no lo moleste, y puede ir más allá, generalizando la conducta a todas las personas de la casa. El tratamiento consiste en aplicar un castigo directo como es la mojadura con un rociador de agua en cada intento de agresión que presenta el animal y a su vez premiar con comida la conducta no agresiva. El castigo corporal está totalmente contraindicado en gatos pues genera un mal vínculo del animal para con quien lo castiga y genera mayor cantidad de problemas de conducta que los que resuelve.

Agresión redirigida: Es otra forma de agresión que engloba a la agresión hacia las personas. Cuando el gato se frustra por no poder atacar al blanco que hace de estímulo para su agresión, atacará a quien esté más ceca, generalmente el propietario, quien distraído se acerca a acariciar a su animal justamente porque tal vez lo ve inquieto y el animal lo ataca rápida y decididamente.

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El tratamiento consiste en evitar la posibilidad de frustración del animal. En el caso de que la situación ya esté instaurada se debe desbaratar la agresión mediante la desviación de la conducta incitando al gato a tener otra actividad distinta a la de estar mirando por la ventana, esto se logra intentando hacer que el animal enfoque su atención en otra actividad. En casos más graves se puede utilizar el castigo remoto con un rociador de agua cada vez que el animal está en la ventana.

Agresión Social felina: Este es un tipo de agresividad mostrada por gatos adultos hacia un gatito recién incorporado al hogar. Esta conducta tiene su origen en el hecho de que la especie felina se comporta como si fuese dos especies distintas según la etapa de desarrollo en la que se encuentre el individuo. El problema se soluciona introduciendo 2 gatitos de la misma edad en la casa, pero generalmente esta no es una opción aceptada por el dueño, así que se le debe hacer saber que no puede dejar juntos a ambos animales cuando no están en un ambiente controlado o sea cuando están solos y que debe ser él, el propietario, el que debe cumplir el rol de compañero de juegos del gatito recién ingresado.

Agresión debida a problemas médicos: Se sabe a ciencia cierta que una patología médica que produce en los gatos una conducta agresiva es el Hipotiroidismo, por este motivo es que nunca debe olvidarse antes de la consulta conductual tener una seguridad sobre la salud clínica del animal problema. Las alteraciones clínicas es lo primero a descarta antes de realizar un Diagnóstico conductual. Otra enfermedad clínica involucrada en conductas agresivas es la epilepsia. En muchos casos la conducta agresiva aberrante es un síntoma de una epilepsia subclínica.

Cualquier patología que produzca malestar al animal es potencialmente causal de una respuesta agresiva exagerada de parte del mismo. Se han reportado cambios de personalidad en gatos luego de haberle sido realizada una anestesia general prolongada con barbitúricos, siendo la posible anoxia neural prolongada una de las posibles explicaciones sugeridas.

Agresión Predatoria: La caza supone un comportamiento compuesto que involucra al juego y a la agresión. Una variante de esta conducta normal es aquella situación en la cual el gato ataca los tobillos de las personas cuando están pasan junto a él. Nunca es una agresión peligrosa y se asemeja más a un juego que a una agresión, pero a muchos propietarios les produce molestia y / o miedo. Como el animal está persiguiendo a la presa que escapa la solución del problema es detenerse al sentir el ataque y desalentar al gato a mantener esta conducta. En los casos más graves que involucran a un propietario sumamente sensible y temeroso el mejor consejo es la utilización del castigo directo con agua por parte del mismo.

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“El ideal de la calma es un gato sentado.”

– Jean Renard

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See you next time Life and cats 44