Fundamentos teóricos del aprendizaje entre iguales
María Victoria Solís Hernández vsolish9@hotmail.com Para poder llevar a cabo de manera adecuada la TEI en una Institución educativa o dentro del salón de clases, es necesario conocer los fundamentos teóricos que la sustentan, Comprender la manera en que funciona permitirá a los académicos poder utilizar las estrategias de manera óptima comprendiendo lo que está sucediendo en sus estudiantes y no llevándolas a cabo minimizando todo el potencial que se puede lograr.
Rodríguez (2000), comenta que la psicología de la educación no dispone aún de un marco conceptual claro e integrador, capaz de explicar los mecanismos que intervienen en el aprendizaje entre iguales. Duran (2004), comenta que cuando se buscan las teorías que tratan de explicar cómo y por qué se produce el aprendizaje entre iguales, se recurre a la teoría genética de Piaget.
1. Teoría del desarrollo cognitivo Piaget dice que hay dos principios básicos que él llama funciones invariables y que rigen el desarrollo intelectual del niño. El primero es la organización que, de acuerdo con Piaget, es una predisposición innata en todas las especies. Conforme el niño va madurando, integra los patrones físicos simples o esquemas mentales a sistemas más complejos. El segundo principio es la adaptación. Para Piaget, en donde todos los organismos nacen con la capacidad de ajustar sus estructuras mentales o conducta a las exigencias del ambiente.
Por otro lado Piaget utilizó los términos asimilación y acomodación para describir cómo se adapta el niño al entorno. Mediante el proceso de la asimilación moldea la información nueva para que encaje en sus esquemas actuales. La asimilación no es un proceso pasivo; a menudo requiere modificar o transformar la información nueva para incorporarla a la ya existente. Cuando es compatible con lo que ya se conoce, se alcanza un estado de equilibrio. Todas las partes de la información encajan perfectamente entre sí. Cuando no es
así habrá que cambiar la forma de pensar o hacer algo para adaptarla. El proceso de modificar los esquemas actuales se llama acomodación. La acomodación tiende a darse cuando la información es diferente aunque sea un poco con los esquemas. Si difiere demasiado, tal vez no sea posible porque el niño no cuenta con una estructura mental que le permita interpretar esta información.
De acuerdo con Piaget, los procesos de asimilación y de acomodación están estrechamente correlacionados y explican los cambios del conocimiento a lo largo de la vida. El equilibrio es un concepto original en la teoría de Piaget y designa la tendencia innata del ser humano a mantener en equilibrio sus estructuras cognoscitivas. Piaget sostuvo que los estados de desequilibrio son tan intrínsecamente insatisfactorios que nos sentimos impulsados a modificar nuestras estructuras cognoscitivas con tal de restaurar el equilibrio. Así pues, en su teoría ésta es una forma de conservar la organización y la estabilidad del entorno. Además, a través del proceso de equilibrio alcanzamos un nivel superior de funcionamiento mental.
Para llegar a equilibrios el sujeto se somete a la interacción con el objeto de conocimiento, esto puede originarse a partir de un objeto o bien por la interacción con otro sujeto que haga que se generen conflictos
cognitivos que
permitan desequilibrar,
procesar y llegar
nuevamente al equilibrio. En la teoría genética de Piaget, se supone la comprobación, por parte del sujeto, de un desequilibrio entre el esquema disponible activado y el nuevo conocimiento. Para que se supere este desequilibrio, será necesario emprender algunas medidas dirigidas a compensar la congruencia del esquema vigente, a través de la sustitución, la ampliación, la reorganización, la diferenciación o la coordinación de los esquemas disponibles. Después de esta actividad constructiva el sujeto volverá al equilibrio, disponiendo ya de esquemas revisados, cognitivamente más fuertes y como consecuencia obtendrá aprendizaje (Piaget, 1978).
2. Contribuciones de la teoría de Piaget a la educación Es importante revisar lo que Piaget ha proporcionado a la educación, esto porque a partir del conocimiento de sus aportaciones se podrá comprender con mayor claridad lo que este
autor ha aportado al constructivismo en especial al aprendizaje cooperativo que da lugar al aprendizaje entre iguales. Son cuatro las más importantes contribuciones que hizo Piaget a la educación.
Una de las contribuciones más importantes de la obra de Piaget se refiere a los propósitos y a las metas de la educación. Criticó los métodos que hacen hincapié en la transmisión y memorización de información ya conocida. Estos métodos, afirma, desalientan al alumno para que no aprenda a pensar por sí mismo ni a confiar en sus procesos del pensamiento. En la perspectiva de Piaget, “aprender a aprender” debería ser la meta de la educación, de modo que los niños se conviertan en pensadores creativos, inventivos e independientes. La educación debería “formar, no moldear” su mente.
La segunda aportación es la idea de que el conocimiento se construye a partir de las actividades físicas y mentales del niño. Piaget (1964) nos enseñó que el conocimiento no es algo que podamos simplemente darle al niño. El conocimiento no es una copia de la realidad. Conocer un objeto, conocer un hecho no es simplemente observarlo y hacer una copia mental de él. Conocer un objeto es utilizarlo. Conocer es modificarlo, transformarlo, entender el proceso de la transformación y, en consecuencia, comprender la forma en que se construye. Piaget estaba convencido de que los niños no pueden entender los conceptos y principios con sólo leerlos u oír hablar de ellos. Necesitan la oportunidad de explorar, de experimentar, de buscar las respuestas a sus preguntas. Más aún, esta actividad física debe acompañarse de la actividad mental. El “Hacer” no debe interpretarse como aprender ni cómo entender. El conocimiento obtenido de la experiencia física debe ser utilizado, transformado y comparado con las estructuras existentes del conocimiento. Interés prioritario en las actividades apropiadas para el desarrollo.
Otra importante contribución de Piaget se refiere a la necesidad de adecuar las actividades de aprendizaje al nivel del desarrollo conceptual del niño. Las que son demasiado simples pueden causar aburrimiento o llevar al aprendizaje mecánico; las que son demasiado difíciles no pueden ser incorporadas a las estructuras del conocimiento. En el modelo piagetiano, el aprendizaje se facilita al máximo cuando las actividades están relacionadas
con lo que el niño ya conoce, pero al mismo tiempo, superan su nivel actual de comprensión para provocar un conflicto cognoscitivo. El niño se siente motivado para reestructurar su conocimiento, cuando entra en contacto con información o experiencias ligeramente incongruentes con lo que ya conoce. El aprendizaje se realiza a través del proceso del conflicto cognoscitivo, de la reflexión y de la reorganización conceptual. Interés prioritario en la interacción social.
La cuarta aportación que hizo Piaget a la educación se refiere a la función que la interacción social tiene en el desarrollo cognoscitivo del niño. Piaget (1976) señaló: “Ninguna actividad intelectual puede llevarse a cabo mediante acciones experimentales e investigaciones espontáneas sin la colaboración voluntaria entre individuos, esto es, entre los estudiantes”. La interacción social contribuye mucho a atenuar el egocentrismo de los niños de corta edad. En los niños de mayor edad, especialmente entre los adolescentes, la interacción que realizan con compañeros y adultos es una fuente natural de conflicto cognoscitivo. A través de ella aclaran sus ideas, conocen otras opiniones y concilian sus ideas con las ajenas. A menudo los procesos de equilibrio entran en acción cuando los niños no coinciden entre ellos.
La figura 1 de manera esquemática las aportaciones de Piaget que explican lo que sucede en los estudiantes en el proceso de la Tutoría Entre Iguales, por un lado los principios de desarrollo y por otro las aportaciones que este autor ha dado a la Educación y que siguen vigentes en la postura constructivista.
Principios de desarrollo
Organización
Predisposición innata
Adaptación
Ajustes de estructuras mentales
Asimilación
Adaptación al entorno
Acomodación
Modificación de esquemas
Equilibrio
Sustitución, ampliación, reorganización y diferenciación
PIAGET
Aportación a la educación
Metas
Aprender a aprender
Conocimiento se construye
Actividades físicas mentales
Adecuar actividades
Al nivel de desarrollo
Interacción social
En el desarrollo cognitivo
Figura 1. Piaget Fuente: Elaboración propia desde la conceptualización del autor.
En la interacción entre iguales se produce la confrontación de puntos de vista divergentes, que se traduce por un lado, en el conflicto social que provocará una mejora de la comunicación, una toma de conciencia y un reconocimiento del punto de vista de los demás; y por otro lado el conflicto cognitivo, decisivo para que el sujeto pueda reexaminar las ideas propias, modificarlas y recibir retroalimentación de los demás.
Podemos decir que las aportaciones de Piaget, dan cuenta de lo que sucede tanto en la construcción del conocimiento del sujeto a partir de un objeto por conocer, como con la interacción con otros sujetos. De modo que permitirá lograr aprendizajes que han sido adecuados a su nivel cognitivo y procesados por él. Con lo anterior se confirma una de las aportaciones para comprender los sucesos en el aprendizaje entre iguales.
3. Teoría de Vygotsky En las dos últimas décadas ha ido aumentando la influencia de Vygotsky en la psicología evolutiva. Sus ideas concernientes al contexto social del aprendizaje tienen una importante influencia en las actuales prácticas educativas. A continuación
se mencionarán las
aportaciones más importantes de su teoría en el conocimiento del desarrollo cognoscitivo del niño y del aprendizaje escolar. a. Orígenes sociales del pensamiento. En la perspectiva de Vygotsky, el conocimiento no se construye de modo individual como propuso Piaget, sino que se construye entre las personas a medida que interactúan. Las interacciones sociales con compañeros y adultos más conocedores constituyen el medio principal del desarrollo intelectual. Según Vygotsky, el conocimiento no se sitúa ni en el ambiente ni en el niño, más bien, se localiza dentro de un contexto cultural o social determinado.
De acuerdo con Vygotsky, el niño nace con habilidades mentales
elementales, entre ellas la percepción, la atención y la memoria. Gracias a la interacción con compañeros y adultos más conocedores, estas habilidades “innatas” se transforman en funciones mentales superiores. Por tanto, las situaciones de interacción, especialmente las actividades con otras personas más competentes en el uso de instrumentos mediadores las que comportarán el desarrollo individual de las capacidades psicológicas.
Vygotsky formuló la ley de la doble formación de las funciones psicológicas superiores según la cual cualquier función del desarrollo cultural del niño aparece dos veces, primero en el interpsiquico o social y después en el intrapsiquico o individual. Pensaba que el desarrollo cognoscitivo consiste en interiorizar o internalizar funciones que ocurren antes en lo que él llamó plano social. La internalización designa el proceso de construir representaciones internas de acciones físicas externas o de operaciones mentales. Así pues, Vygotsky se pronuncia con toda claridad por la internalización y los orígenes sociales de la cognición. En la interpretación de Vygotsky, el niño está internalizando una forma de usar los números para darle sentido a un conjunto de objetos. Cuando comienza a separarlos contando sin la presencia ni ayuda de un padre que facilite la tarea, habrá realizado esta operación externa por su cuenta. La operación de contar se ha convertido en parte de su organización interna y la lleva a cabo sin asistencia de otros.
b. Herramientas del pensamiento. En forma parecida a la concepción de Piaget, Vygotsky definió el desarrollo cognoscitivo en función de los cambios cualitativos de los procesos del pensamiento. Sólo que los describió a partir de las herramientas técnicas y psicológicas que emplean los niños para interpretar su mundo. En general, las primeras sirven para modificar los objetos o dominar el ambiente; las segundas, para organizar o controlar el pensamiento y la conducta. Los números, las palabras y otros sistemas de símbolos son ejemplo de herramientas psicológicas. Otros ejemplos son: los sistemas lógicos, las normas y convenciones sociales, los conceptos teóricos, los mapas, los géneros literarios y los dibujos. Algunos ejemplos de herramientas técnicas son papel y lápiz, transportadores geométricos, máquinas, reglas y martillos. Según Vygotsky, toda cultura posee sus propias herramientas técnicas y psicológicas que transmite a los niños por medio de las interacciones sociales. Y a su vez las herramientas culturales moldean la mente.
c. Lenguaje y desarrollo. Para Vygotsky, el lenguaje es la herramienta psicológica que más influye en el desarrollo cognoscitivo. Al respecto dice: “El desarrollo intelectual del niño se basa en el dominio del medio social del pensamiento, es decir, el lenguaje”. Distingue tres etapas en el uso del lenguaje: la etapa social, la egocéntrica y la del habla interna.
En la primera etapa, la del habla social, el niño se sirve del lenguaje fundamentalmente para comunicarse. El pensamiento y el lenguaje cumplen funciones independientes. El niño inicia la siguiente etapa, el habla egocéntrica, cuando comienza a usar el habla para regular su conducta y su pensamiento. Habla en voz alta consigo mismo cuando realiza algunas tareas. Como no intenta comunicarse con otros, éstas auto verbalizaciones se consideran un habla privada y no un habla social. En esta fase del desarrollo, el habla comienza a desempeñar una función intelectual y comunicativa. Los niños internalizan el habla egocéntrica en la última etapa del desarrollo del habla, la del habla interna, la emplean para dirigir su pensamiento y su conducta. En esta fase, pueden reflexionar sobre la solución de problemas y la secuencia de las acciones manipulando el lenguaje en su cabeza.
d. Zona del desarrollo próximo. El proceso de internalización o de reconstrucción interna de una actividad externa se produce dentro de una zona conocida como “zona del desarrollo próximo” que fue una de las aportaciones más importantes de la teoría de Vygotsky a la psicología y a la educación. A Vygotsky le interesaba el potencial del niño para el crecimiento intelectual más que su nivel real de desarrollo. La zona de desarrollo próximo es el espacio formado entre lo que el sujeto es capaz de hacer solo (nivel de desarrollo real) y lo que es capaz de hacer con ayuda de otros (nivel de desarrollo potencial). La zona de desarrollo próximo define aquellas funciones que todavía no maduran sino que se hallan en proceso de maduración, funciones que madurarán mañana, pero que actualmente están en un estado embrionario. Vygotsky supuso que las interacciones con los adultos y con los compañeros en la zona del desarrollo próximo le ayudan al niño a alcanzar un nivel superior de funcionamiento.
La figura 2.5 muestra como al igual que Piaget, Vygotsky explica el proceso mental que se lleva a cabo en el estudiante iniciando con el conocimiento situado en el contexto social, seguido por las herramientas del pensamiento, el lenguaje y desarrollo y concluyendo con la zona del desarrollo próximo, procesos que tienen lugar en la interacción alumno-alumno.
VYGOTSKY
Técnicas. Modificar objetos Herramientas del pensamiento
Conocimiento situado En el contexto social.
Lenguaje y desarrollo
Psicológicas. Organizan y controlan el pensamiento y conducta
Social Etapas Egocéntrica Habla interna
Habilidades mentales traducidas en funciones mentales superiores (FMS) Ínter psíquico o Social Las FMS
Desarrollo real (solo) Zona del Desarrollo Próximo (ocurre en la internalización)
Lo que es capaz de hacer Desarrollo Potencial (con otros)
Intra psíquico o individual
Figura 2. Teoría de Vygotsky Fuente: elaboración propia desde la conceptualización del autor.
En la Tutoría Entre Iguales es la mediación de los compañeros de mayores capacidades o herramientas mediadoras (tutores), los que ayudarán al tutorado a desarrollar zonas de desarrollo próximo, logrando aprendizajes que se verán reflejados en mejoras académicas y sociales. Aunque Vygotsky insistía en las relaciones Adulto-niño (profesor-alumno), las investigaciones al respecto han reflejado que no necesariamente debe ser un adulto el que medie los aprendizajes, sino que, puede ser un alumno de mayor edad (cruce de edad) o de la misma edad. Del mismo modo, se ha comprobado que alumnos con herramientas mediadoras semejantes logran mejorar su aprendizaje al trabajar en situaciones cooperativas.
En la práctica, en un salón de clase la interacción cara a cara del adulto (profesor) con el alumno (niño), se tornan desfavorables debido a las condiciones contextuales en los salones de clase, es ahí donde la interacción entre iguales se hace posible y puede ser uno a uno y cara a cara, en ciertas circunstancias, la mediación de un igual puede llegar a ser más efectiva que la de un adulto, debido a que un alumno (tutor) tiene mayor facilidad de usar un léxico adecuado y usa ejemplos apropiados a la edad; comentan también que es un aprendiz reciente del material, es quien conoce los problemas por los que se atraviesa un aprendiz, al no comprender una explicación hecha por el profesor o por un problema planteado, por lo que tiende a ser más directo en las explicaciones.
3. Otras aportaciones teóricas que fundamentan la Tutoría Entre Iguales Falchikov, (2001) comenta que además de la teoría general, las raíces filosóficas, la influencia de Piaget y Vygotsky, la atribución de varias teorías de la psicología social son consideradas como relevantes para la TEI. Slavin, (1985) fundamenta que todas investigaciones y teoría de los métodos de Aprendizaje Cooperativo están basados en la Psicología Social, adaptados a conocimientos de los requerimientos prácticos del salón de clases. Algunas de estas teorías son:
La teoría del rol. Goffman (1956), registra que el término rol involucra más que la conducta de un comportamiento particular, comenta además que es un juego de
comportamientos, un rol puede también involucrar actitudes y privilegios esperados de los individuos quienes toman muchos papeles.
Teoría de equidad y comportamiento de ayuda. donde las parejas están más satisfechas con una relación donde ambas experiencias y los esfuerzos empleados son similares. Creían que todos nosotros necesitamos de continua ayuda unos a otros y que la interdependencia genera “el desafío más grande para la madurez en el funcionamiento individual y grupal”.
Teoría de la reactancia. sugiere que el recibir ayuda puede plantear restricciones sobre la libertad de acción de los receptores. Argumentan que excitar una reactancia, es un estado psicológico negativo el cual resulta de los intentos por el receptor para restablecer su libertad.
Teoría de atribución. Este es un término genérico de teorías que intentan clarificar como nosotros analizamos nuestro comportamiento y los acontecimientos del mundo entero.
Las aportaciones de estas teorías muestran que las interacciones entre tutor y tutorado no son fáciles de llevar a cabo en la práctica, por lo que la autora sugiere que para evitar problemas en la interacción y la generación de estrés se debe llevar a cabo
el
entrenamiento adecuado tanto en tutores y tutorados tomando en consideración las teorías de la Psicología Social ya mencionadas.
Por otro lado Durán, (2004), comenta que más allá de las teorías de Piaget y Vygotsky, se han encontrado intentos de emitir proyectos teóricos integradores para el aprendizaje entre iguales, pero que ninguno de ellos ha salido airoso para construir un marco teórico único. Por ejemplo:
Granott (1993), plantea un esquema teórico donde integra las diversas propuestas de Piaget, Vygotsky y Bandura, sugiriendo un modelo de análisis de las interacciones entre los iguales basado en un sistema de coordenadas, en las que establece en un eje el grado de colaboración y en el otro el grado de conocimiento y competencia de los participantes en la interacción.
En Estados Unidos, lo denominan teoría del aprendizaje social, basado en el principio de que los alumnos trabajarán y aprenderán más cuando el profesor cree condiciones de interdependencia positiva (éxito individual vinculado al del equipo) y el refuerzo sea grupal.
Durán, (2004), trata de construir un marco teórico para el aprendizaje entre iguales proponiendo algunos elementos.
Las aportaciones de Vygotsky sobre el constructivismo social, que sitúan la negociación de los significados a través de la interacción dialógica como el mecanismo preferentemente de interiorización del conocimiento compartido. Los alumnos aprenden (co-contrucción) a través de un proceso de asistencia en construcción proporcionado por sus compañeros. Que la co-contrucción no es espontánea en la que los alumnos autoconstruyen el conocimiento como lo planteado por Monereo (1995) que lo denomina no dualistas (que conciben el conocimiento vinculado al mundo subjetivo del alumno).
En opinión de Durán el profesor pre-estructura el conocimiento, en el momento que toma decisiones curriculares (definición de objetivos, selección y secuenciación de contenidos, propuesta de actividades de aprendizaje y de evaluación) y, sobre todo en el momento que ofrece a los alumnos una estructura que guía la interacción. La co-construcción que hacen los alumnos, mas la pre-estructuración que hace el profesor a partir de la interacción, acaba con la internalización de aquellos conocimientos útiles para diferentes situaciones que los alumnos deberán resolver de manera individual posteriormente.
Por otro lado Fernández (2007), comenta que además de la teoría genético-cognitiva de Piaget y la teoría sociocultural de Vygotsky, existen otras propuestas para describir la base teórica de la ayuda entre iguales entre las que menciona la de:
Slavin, (1996), en donde basándose en las teorías de Piaget y Vygotsky y complementando a estas con datos empíricos propone la integración de cuatro perspectivas teóricas (Motivación, cohesión social, desarrollo cognitivo y
procesamiento de la información) para elaborar un marco teórico general de aprendizaje entre iguales.
Topping y Ehly (1998) sintetizan un modelo teórico con cinco grandes categorías (organización y compromiso, conflicto cognitivo, andamiaje, habilidades social y componentes afectivos), estos según los autores son subprocesos que influyen en la eficacia del aprendizaje entre iguales.
A decir de los diferentes autores mencionados los intentos por construir un marco teórico unitario que explique el aprendizaje entre iguales no han tenido éxito porque han sido criticados y aun no se puede incidir para la unificación de criterios. Sin embargo los planteamientos abordados tratan de explicar el fenómeno por lo que es importante considerarlos, pero hasta ahora solo se ha coincidido en las dos teorías (Piaget y Vygotsky) como las que fundamentan este tipo de aprendizaje.
Con la fundamentación teórica sobre el Aprendizaje Cooperativo a parir de las teorías de Piaget y Vygotsky podemos ahora abordar nuestro objeto de estudio “La Tutoría Entre Iguales”.