Dit is de nieuwe Beyoncé Leona Lewis is met haar gouden keel hard op weg een superster van het formaat Beyoncé te worden. DOOR IVO VAN WOERDEN
AMSTERDAM
‘Over een geboren ster gesproken’, zegt Oprah Winfrey verbijsterd tegen Leona Lewis (21). ‘Jij bent het echte werk!’ Nog geen twee weken geleden stond de jonge zangeres bij Oprah in de show om, ondanks een keelontsteking, de sterren van de hemel te zingen. Inmiddels deed ze wat Amy Winehouse nog niet voor elkaar heeft gekregen. Lewis is de eerste Britse die in 27 jaar met haar debuutsingle Bleeding Love op nummer één staat – de vorige Britse was Sheena Easton in 1981 met Morning Train. Na Groot-Brittannië en Nederland is ook Amerika het erover eens: dit is de nieuwe Whitney, Mariah en Beyoncé ineen. Leona Louise Lewis werd op 3 april 1985 geboren in Londen. Ze groeide op in een slechte buurt waar ze veel narigheid om zich heen zag, al is ze daar altijd nuchter onder gebleven. ‘Als je er opgroeit, weet je de weg en gebeurt je weinig’, vertelde ze onlangs aan Star Magazine. Velen zullen zich in het verleden en ook in de dromen van Lewis herkennen. Zo werkte ze bij de Pizza Hut en beantwoordde ze de telefoon bij een bedrijf in de wijk Hackney. Maar ze droomde van een leven als dat van haar idolen Whitney Houston (minus de goot, de drugs en de mishandeling) en Mariah Carey (zonder burn out) en begon al vroeg met zingen. ‘Ik zong al voor ik kon praten’, klonk het standaardantwoord aan Oprah. ‘Ik deed als kind alsof mijn borstel de microfoon was en trad op voor de hele familie.’ Op 15-jarige leeftijd nam Lewis een demo met eigen nummers op genaamd Twilight. Hoewel ze op audities werd uitgenodigd, is de cd nooit uitgebracht. Pas toen haar partner Lou Al-Chamaar, die ze al vanaf haar negende kent en de kost verdient als elektricien, haar opgaf voor het Britse X-Factor leek er eindelijk schot te komen in haar muzikale carrière. Idolsbedenker en jurylid Simon Cowell weet nog wanneer hij ineens een ster in haar zag: ‘In de derde show deed ze tijdens haar optreden haar schoenen uit en dat was een bevrijding.’ Take That-zanger Gary Barlow had
volgens de krant The Observer tegen Cowell gezegd: ‘Dit meisje is vijftig keer beter dan iedere andere kandidaat die je ooit hebt gehad. Jij hebt de verantwoordelijkheid een goede plaat met haar te maken.’ Vier dagen nadat Lewis X-Factor op haar sloffen won, werd de cover A moment like this in Groot-Brittannië uitgebracht. De single brak alle records met 50.000 downloads binnen een half uur. Cowell zag dat hij goud in handen had en introduceerde Lewis aan Clive Davis, de man die onder andere Alicia Keys en Whitney Houston groot maakte. Davis herkende haar talent: ‘Dat was zo klaar als een klontje.’ Waar iedere winnaar van een realityserie als Idols en X-Factor zo snel mogelijk een album moet uitbrengen om te scoren op naamsbekendheid, kreeg Lewis uiteindelijk een jaar de tijd om een plaat in elkaar te draaien. Ze kreeg de ruimte om producenten te werken die achter Janet Jackson, TLC, Destiny’s Child, Usher, Mariah Carey en Whitney Houston zitten. Het resultaat is het gepolijst klinken Spirit dat in Nederland en GrootBrittannië al uit is. In Amerika staat de release van Spirit voor volgende week gepland en de verwachtingen zijn hoog. Na een hysterische Britney Spears, de heroïne spuitende Amy Winehouse en de lege Paris Hilton is Lewis hét suikerzoete antwoord op alles. ‘Ik ben niet iemand om uit nachtclubs te rollen’, vertelt Lewis aan The Observer. ‘Ik zou het aan de stok krijgen met mijn vader.’ Daarnaast is ze al sinds haar twaalfde vegetariër. ‘Ik draag geen leer en ik wil ook geen diamanten meer om’, zei ze tegen Star Magazine. ‘Je weet niet hoe die gedolven zijn.’ Simon Cowell voegt aan die doordachtheid nog een laatste compliment toe, als kers op de slagroomtaart: ‘Ze is het liefste meisje in de hele muziekindustrie.’
Wie is Leona Lewis? Kijk op www.dag.nl/entertainment
Hanna Verb Snowfever, D Gigolo en de masterclass daar komt h den… Het w werd gespo Specsavers. diteit van h nog niet ech van mijn pa leuk om me werken. De prachtig om gaan en ze v om mooie s Wij bidden dit een 1 apr iemand een Verboom va
FOTO NOVUM
DG 01-04-08 katern 1 pagina 20
RIJZENDE STER Leona Lewis
Jan Smit tre the Cabau v ze toch in h hokjes hang opengedaan de Volendam lust, liefde e ting, maar v schrijft ze in blad Glossy. leden wel ee te hebben g eerlijk toeg eens een o dat ik dat weet dat m hebben. W het dat ze ren en dat ke trots.’ D heid. Ze zou volschrijven De in janua Le d g e r heef kind. Een va Australisch lehrapgh da een 25-jarig vrucht. Het men, waar kind betr hoe moe verdelin