Sta oog in oog met een walvishaai

De dieren lijken levensecht.

Het Franse aquarium Nausicaá pakt uit met een gloednieuwe augmented-realityattractie (AR). Via een hoogtechnologische bril katapulteert 'Grand Large' je naar de internationale wateren. Daar ontmoet je fascinerende dieren en merk je hoe zij strijden om te overleven.

Nausicaá, het Franse aquarium is het grootste van Europa en ligt in Boulogne-sur-Mer, op een steenworp van de Belgische grens. Naast de grote glaspartij, de tropische lagune, het aanraakbassin, de kwallen in Nausicaá, het haaienaquarium, het reservaat van de zeeleeuwen en de expositie waar je een reis recht naar ‘Het oog van de klimaatorkaan’ beleeft, is er nu in het gedeelte 'Open Zee' ook 'Grand Large', wat de ontdekkingstocht door de zee nog completer maakt. Deze gloednieuwe attractie maakt deel uit van de permanente expo 'Een reis op volle zee'. Tot wel 30 bezoekers kunnen gelijktijdig plaatsnemen op twee banken voor het pronkstuk van Nausicaá: een gigantisch raam van 100 m², waarachter maar liefst 40 vissoorten rondzwemmen. Zodra je de AR-bril opzet, duik je in de diepe wateren rond het Colombiaanse eiland Malpelo. Samen met een gigantische lederschildpad (Dermochelys coriacea) zwem je door de Stille en de Indische Oceaan. Daar ontmoet je een reuzegrote walvishaai (Rhincodon typus), een kolossale Brydevinvis (Balaenoptera brydei), een mysterieuze maanvis (Mola mola), een enthousiaste tuimelaar (Tursiops truncatus), een fascinerende leeuwenkwal (Cyanea Capillata), een hypersnelle Pacifische zeilvis (Istiophorus platypterus) en een grote school Indische sardines (Sardinella gibbosa). Het is een internationale primeur, want geen enkel ander aquarium ter wereld beschikt over een AR-beleving. "De dieren in onze AR-beleving zien er net echt uit", zegt Florence Huron, directeur tentoonstellingen bij Nausicaá. "Nog nooit konden

Een ontmoeting met een grote maanvis vanuit je luie zetel.

bezoekers hen van zo dichtbij bekijken én naar hen luisteren. Door de pracht van de onderwaterwereld te tonen, willen we mensen bewustmaken van de problemen waarmee onze volle zee kampt. Zo zie en hoor je welke schade wij mensen er aanrichten". 'Open Zee' is toegankelijk voor volwassenen, kinderen vanaf 8 jaar en mensen met een beperkte mobiliteit. De AR-beleving 'Grand Large' is beschikbaar in het Frans en Engels en duurt tien minuten. De show is inbegrepen in het toegangsticket voor Nausicaá. Let op: wil je deelnemen aan de beleving, dan moet je op de dag van je bezoek een plaatsje reserveren bij het infopunt in de hal (deelname is dus afhankelijk van de beschikbaarheid).

open zee beschermen

De prachtige dieren die je tijdens 'Een reis op volle zee' te zien krijgt, voeren een barre overlevingsstrijd. In internationale wateren gelden geen wetten. Vrachtschepen zorgen voor geluidsoverlast, lange pijpleidingen vervuilen het water, vissersboten bedreigen soorten met uitsterven en de klimaatopwarming vernietigt de ganse onderwaterwereld. "We moeten onze internationale wateren dringend beter beheren en beschermen. Alle landen ter wereld moeten hun steentje bijdragen aan een duurzaam onderwatermilieu", stelt Dominique

Het lijkt alsof je de lederschildpad en haar jong kan aanraken.

Sta oog in oog met een walvishaai.

Mallevoy, verantwoordelijke aquariologie bij Nausicaá. "Dat is zonder twijfel één van de allergrootste uitdagingen van deze eeuw. Anders gaat alles verloren".

technologisch hoogstandje

Nausicaá investeerde 1 miljoen euro in de augmented-realityattractie en werkte daarvoor samen met de gerenommeerde Franse studio Saola. Tien fulltime medewerkers staken de AR-show in elkaar. Zo ontrafelden onderzoekers twee maanden lang zoveel mogelijk details over de negen dieren die 'Open Zee' tot leven brengt. Daardoor zien de dieren er levensecht uit en zijn ook de geluiden die ze produceren waarheidsgetrouw.

Professionele 3D-tekenaars en maritieme vertellers hadden acht maanden tijd nodig om de productie in elkaar te timmeren. Ze monteerden 'Open Zee' op de muziek van Rone, een wereldberoemde Franse componist. Er werd ook intensief gezocht naar geschikte AR-brillen. De keuze viel op de 'Hololens 2' van Microsoft. Die biedt een haarscherp en breed gezichtsveld, waardoor kijkers als het ware meegezogen worden in het beeld. Dankzij ingebouwde speakers gaan bezoekers nog meer op in het verhaal.

IVO MADDER

Een hypersnelle Pacifische zeilvis onder water van dichtbij zien is een belevenis op zich.

Je krijgt een duidelijk beeld van hoe groot een kolossale Brydevinvis is.