Maailm: Nottingham Forest tagasi suures mängus

Liverpooli linna kaks suurt staadionit – Anfield ja Goodison Park – on küll üksteise lähedal, aga isegi nemad kahvatuvad Nottinghami kõrval. Nottingham Foresti kodu ehk City Ground ja Notts County pühamu ehk Meadow Lane on teineteisest linnulennult vaid paarisaja meetri kaugusel.

Tekst: Rasmus Voolaid, Õhtuleht

Kõikide jalgpalliderbide EMA

Nottingham Foresti ja Notts County duell ei kõla esimese hooga ilmselt maailma kõige seksikama jalgpallikohtumisena, aga reaalsuses on just see kõikide jalgpalliderbide ema.

Notts County on maailma kõige vanem jalgpalliklubi (asutatud 1862) ja Forest vanuselt kolmas (1865). Maailma esimene jalgpalliderbi sai alguse 1866. aastal. Nagu ajalooliste sündmustega pahatihti ikka kipub olema, siis levib sellegi kohta erinevaid versioone. Foresti klubi ajaloos on kirjas, et matš võideti 1 : 0 ja värava lõi W. H. Revis. Järgmise päeva ajaleht Nottingham Daily Guardian teab aga rääkida, et kohtumine lõppes siiski 0 : 0 viigiga. See on Inglismaal kahtluse alla seatud, sest lehes oli kirjas ainult Notts County koosseis ja spekuleeritakse, et keegi võis klubi poolt reporterile meelehead pakkuda.

Alguses mängisid klubid üksteisega iga-aastaselt, aga hooajal 1877/78 teatas Notts County, et enam neile Forestiga mängida ei kõlba. Põhjuseks traditsioonilised sotsiaalsed standardid: kuna Foresti klubi oli töölisklassi taustaga, siis ei kõlvanud see Notts Countyle, kes eelistas vutti mängida härrasmeestega. Boikott kaua ei kestnud, sest juba järgmisel hooajal loositi meeskonnad vastamisi jalgpalliajaloo kõige vanemas sarjas ehk Inglismaa karikavõistlustel. Rekordilised 500 silmapaari kogunes vaatama seda, kuidas Forest 3 : 1 seisuga Notts Countyt häbistas. 1880. aastal arvasid nad, et maine parandamiseks võiks taas Forestiga mängima hakata, aga ilmselt ei osatud arvestada saabuva reaalsusega, et vastu tuleb võtta lausa 1 : 7 kaotus. 1888. aastal asutati Inglismaal Football League ehk kohaliku vutipüramiidi kõrgeim tipp (tänapäeval koonduvad selle alla liigatasemed teisest neljandani, Premier League on üksinda tipus). Notts County oli asutajaliige, Forest liitus neli aastat hiljem. Esimest omavahelist vastasseisu tuli 1892. aastal vaatama lausa 18 000 pealtvaatajat ning siis teenis County 3 : 0 võidu. Notts County kuldaeg oli 20. sajandi keskpaik ja teine pool. Pärast II maailmasõda šokeeriti jalgpalliüldsust, kui oma ridadesse palgati Inglismaa

jalgpalli suurkuju Tommy Lawton. Mees, kes enne sõda oli kahel korral järjest olnud Inglismaa kõrgliiga parim väravakütt, otsustas Londoni Chelseast lahkuda ja liituda kaks liigatasandit allpool asuva Notts Countyga. Ta aitas meeskonna tõsta tugevuselt kolmandast liigast teise. Ligi 20 aasta vältel Countyt juhendanud Jimmy Sirrel tõstis meeskonna 1981. aastal lausa kõrgliigasse, aga kui ta mõned aastad hiljem karjääri lõpetas, siis algas ka klubi vabalangus. Praeguseks on jõutud välja tugevuselt viiendasse liigasse, mis on Foresti fännidele kindlasti sama kosutav teadmine kui see, et ise üle pika aja Premier League’i jõuti. Nottingham Forest on erinevalt maailma vanimast jalgpalliklubist vägagi tituleeritud. Kui Notts County maadleb madalamates liigades, siis Forest peaks seisuse kohaselt asuma ikkagi eliitseltskonnas. Tegemist on viimase Inglismaa klubiga, kes suutnud Euroopa karika võita kahel aastal järjest. 1970. aastate lõpus oli Forest üks maailma kõige kuumemaid võistkondi – esiteks võideti 1978. aastal seni ainus Inglismaa meistritiitel ja järgmisel kahel hooajal tugevaim eurosari. 1999. aastal langeti aga Premier League’ist välja ja kuigi korduvalt on jõutud naasmisele väga lähedale, siis alles 23 aastat hiljem õnnestus päriselt tagasi üles tõusta.

Klubi edu taga on säravad persoonid. Kui alustada kõige ülevalt, siis ei saa üle ega ümber omanikust, kes on Kreeka laevandusärimees Evangelos Marinakis. Pireuse Olympiakose võttis ta üle 2010. aastal ja pärast seda on tulnud lausa kümme meistritiitlit. Foresti lubas ta viia viie aastaga Euroopasse – päris nii pole läinud, aga vähemalt klubi suund on olnud kogu aeg õige.

Ei ole vaja lennata väga kõrgele, et Nottinghami kaks staadionit ühele fotole saada: esiplaanil Foresti staadion City Ground (mahutavus 30 445), taamal Notts County koduväljak Meadow Lane (mahutavus 19 841). Esimesel staadionil hakatakse uuel hooajal mängima Premier League’i, teisel Inglismaa tugevuselt viiendat liigat.

Foto: Carl Recine, Reuters/Scanpix

ÕPETUS: mida kohe kindlasti mitte teha?

Kuigi kahe klubi staadionid asuvad teineteisest sisuliselt kiviviske kaugusel, on väga oluline tunda kohalikku geograafiat ja kultuuri. Kui lähed Nottingham Foresti fännidega juttu tegema, ära kohe kindlasti kasuta nende kuuldes sõna „Notts“. See viitab Nottinghamshire’i maakonnale, mitte Nottinghami linnale. Ja seda nad ei taha.

Osa seda teab, osa mitte. „Notts Forestist, vabandust, Nottingham Forestist rääkides – palun Foresti fännidelt selle eest vabandust, ma tean, et neile see ei meeldinud – tuleb mulle alati esimesena meelde see, et neil on rohkem Euroopa tiitleid kui koduseid meistritiitleid,“ sõnas Jamie Carragher hiljuti Sky Sportsi otse-eetris. Carragher sai oma eksimusest hästi aru, sest on varem korduvalt eksinud, ja lõpuks näitas mees, et ka tema on endiselt õpivõimeline. Nottinghami rivaalklubi Leeds United on aga kodumängude piletitele ja kavadele alatasa meelega „Notts“ kirjutanud, et vastaste kallal veidi aasida.

Kui on soov Nottinghami kohta lühemalt öelda, siis on õige Nottm, aga lihtsam on seda klubi lihtsalt Forestiks kutsuda. Ja Notts County fännidele ei meeldi see, kui neid Countyks kutsuda. Klubi hüüdnimi on The Magpies ehk „harakad“.

Foresti peatreeneriks sai septembris endine Swansea loots Steve Cooper. Klubi oli seitsme vooru järel Inglismaa esiliiga põhjas ja tegi hooajale viimase 108 aasta halvima alguse. Asemele toodi Cooper, kes sai asjad kohe jooksma. Cooper oskab noortest maksimumi välja pigistada – ta on juhendanud noorteklassides näiteks Trent Alexander-Arnoldit, Raheem Sterlingut, Jadon Sanchot ja Phil Fodenit. Praegune Foresti pärl on 21aastane Brennan Johnson, kes on klubi kunagise legendi David Johnsoni poeg. Brennan lõi eelmisel hooajal 18 väravat ja andis kümme resultatiivset söötu ning valiti kogu liiga parimaks noormängijaks.

Aga samas saab Cooper hästi aru ka sellest, mida tähendab Nottingham Forest ja milline on selle klubi DNA. Sirgjoonelise jutu poolest tuntud kapten Joe Worrall teatas kõrgliigasse pääsemise järel: „Me olime hooaja alguses nagu peksa saanud koer. Kui sa koera halvasti kohtled, on ta agressiivne, ja meid koheldi halvasti. Kui sa aga hoolitsed koera eest hästi, siis käitub ta kenasti. Ja mul on treeneri üle nii hea meel. See, kuidas ta meiega riietusruumis suhtleb, on lihtsalt imeline. Ta alati uurib, kuidas meil läheb ja kas kõik on hästi. Ta on suurepärane inimene.“

Foresti teekond Inglismaa kõrgliigas algab võõrsil Newcastle Unitedi vastu. Esimene kõvem pähkel on neljandas voorus Tottenham Hotspur.