En route pour

En route pour Vanessa Schmitz-Grucker Laon

Haut les coeurs : l’hiver arrive, mais hiberner n’est pas pour autant au programme. Pour se réchauffer l’âme, rien de tel que de découvrir une ville chargée d’histoire et bercée de musique : Laon !

UN MUSÉE À CIEL OUVERT « Tout est beau à Laon » : près de 150 ans après, la phrase de Victor Hugo est toujours d’actualité. Petite perle injustement oubliée de l’Aisne, Laon doit certainement son prestige à l’affection que lui portaient les rois carolingiens. Sous les Capétiens, la ville compte déjà 10 000 habitants, ce qui est exceptionnel pour le Moyen âge, alors que les villes excédaient rarement les 5 000 habitants. La situation de la ville haute déjà occupée à l’époque gallo-romaine aura sûrement séduit les influents du royaume de France pour faire de Laon une ville de premier plan, notamment dans le domaine religieux. Laon devint une cité fortifiée sur un plateau avant d’accueillir l’une des plus remarquables

©Picardie tourisme

cathédrales de France. Conséquence d’un succès précoce, la ville abrite aujourd’hui le plus vaste secteur sauvegardé de tout l’Hexagone. Les rues Sérurier, Saint-Jean, Saint-Cyr ou encore celle de Vinchon abritent une foule de bâtisses âgées de plus de 500 ans et sont de véritables musées à ciel ouvert !

UNE VILLE CHARGÉE D’HISTOIRE Mais l’attraction phare de cette cité qu’on appelle la « montagne couronnée », c’est la cathédrale Notre-Dame de Laon. Les travaux débutent en 1155, au siècle d’un engouement enthousiaste pour les gigantesques cathédrales gothiques. Elle n’est pas construite ex-nihilo mais sur un site antérieur qui avait été consacré en présence de Charlemagne. L’endroit surplombe la ville depuis ce qu’on appelle désormais « l’acropole de Laon ». Sur les tours du massif occidental, deux statues de boeuf sont taillées pour rappeler un miracle divin, celui de l’apparition soudaine d’un bovin au moment où celui chargé de monter les pierres de construction meurt d’épuisement. Ce qui attend le visiteur en poussant les portes ? Des fonts baptismaux du XIIème siècle des peintures murales du XIVème siècle, des reliques et une bible de 1565, entre autres petits trésors. Laon abrite également le plus ancien hôtel-dieu du nord de la France. Bâti au XIIIème siècle, il est ouvert à la visite. Découvrir la ville médiévale passe aussi par une expérience insolite : les souterrains de la ville. On y trouve même des coquillages préhistoriques !

UNE DESTINATION CULTURELLE Laon est un fantastique écrin pour les escapades romantiques et les

virées culturelles. Chaque année depuis 32 ans, le Festival de Laon ravit les mélomanes. Au conservatoire, à la Cité de la musique et de la Danse, à la maison des arts mais aussi dans la cathédrale et dans des églises se tient habituellement un spectaculaire programme. Si celui de cette année aura été bousculé et écourté, reste la commanderie de Laon et le musée d’art et d’archéologie qui y est installé, un site deux-en-un incontournable pour les férus d’aventures historiques et les autres: les pièces exposées, dont des bijoux gaulois, y sont exceptionnelles !

la monture

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Laon •

SE LOGER Chambre d’hôtes l’Evidence

• Luxembourg

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Le petit SUV de la marque allemande a déjà séduit nombre de Janette! Sa formule hybride devrait à présent combler celles qui ont à coeur de limiter les rejets de CO2. Présentations.

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