HORS-PISTE
TRANS-SULAWESI et
OLCANS ´ELO
L’île de Célèbes et ses mille et un pays. Texte et photos : PIERRE BOUCHARD
Avez-vous déjà remarqué, en feuilletant votre atlas, l’étrange dégaine de Sulawesi, configuration bizarre située entre Bornéo et les Moluques, et qu’on appelle aussi l’île de Célèbes ? On dirait une orchidée, une étoile de mer mutante ou une araignée déhanchée... voire une amibe en sauve-qui-peut ! Ses quatre péninsules principales, vertigineuses et élancées, se déploient autour d’un important massif montagneux et semblent s’agiter tels les tentacules d’un céphalopode monstrueux. Toute une bête ! En fait, l’île de Célèbes résulte de la fusion entre des terrains provenant de trois plaques tectoniques. Avec de tels antécédents géomorphologiques, pas étonnant que Sulawesi soit la plus accidentée des grandes îles de la Sonde et de tout l’archipel malais ! Son relief superlatif a favorisé la création et le cloisonnement de plusieurs microcosmes où prospèrent grand nombre d’espèces végétales et animales endémiques, des plantes et des animaux qu’on ne trouve nulle part ailleurs et tout un foisonnement de peuples aux langues, aux coutumes et aux traditions uniques. Célèbes, terre d’une diversité et de richesses inouïes !
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Complétée à la fin des années 1980 sous l’administration Suharto afin de faciliter les rapports, les échanges et les communications entre ces régions et les communautés isolées – et surtout pour appuyer sa politique de Transmigrasi –, la Trans-Sulawesi s’étire sur plus de 2500 km et franchit l’île de part en part depuis la grande ville de Makassar, au sud-ouest, jusqu’au port de Manado, tout au nord. C’est une de ces routes qui savent exercer cette fascination propre à l’aventure, enivrante mixture d’inconnu et de vertige, et elle nous a tenaillés pendant de nombreuses années. Déjà envoûtés par ses courbes de niveau et sa topographie sexy, nous nous étions procuré une carte de Célèbes, lors de notre premier séjour en Indonésie, pour mieux en rêver ! Et c’est notre quête cyclovolcanique qui nous aura fourni, une dizaine d’années plus tard, le prétexte pour entreprendre ce voyage : des volcans bien actifs, figurant sur notre liste noire des « plus recherchés » du cercle de feu du Pacifique, crachotent, pètent et rotent dans la partie septentrionale de l’île. Ah, pédaler enfin sur la Trans-Sulawesi et partir à la découverte de ses mille et un pays...
GÉO PLEIN AIR hiver 2008
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