Periodos

pe r i o d o s

POR Sebastian Arellano

Uno de los rasgos que fueron mantenidos a lo largo de todo el período de su existencia fue el uso del ladrillo para la arquitectura de las iglesias, a lo que se añade una más libre interpretación de los órdenes clásicos, así como la sustitución de las esculturas como elementos decorativos de los edificios por los mosaicos o el realce de las cúpulas, que se elevan a mayor altura que en otros estilos arquitectónicos anteriores. El período de tiempo abarcado por la arquitectura bizantina puede dividirse a efectos de su estudio en tres subperíodos bien claramente diferenciados: un período inicial (o Primera Edad de Oro), un período intermedio (o Segunda Edad de Oro) y un período final (o Tercera Edad de Oro).

PERÍO D O I N ICI A L (S I G LOS V A I X)

En el período inicial o Primera Edad de Oro, cuyo momento de plenitud se corresponde con la época del emperador bizantino Justiniano I, en el siglo VI, fue cuando se realizaron las más grandiosas obras Arquitectura que ponen de manifiesto los caracteres técnicos y materiales del estilo arquitectónico, así como el sentido constructi-

vo que caracteriza el arte bizantino de este período. Las principales obras correspondientes a este período de la arquitectura bizantina que han llegado hasta nosotros se encuentran en Constantinopla, en Rávena, en Italia, etc. Por ejemplo, se encuentra en Constantinopla la iglesia de Santa Sofía, la Iglesia de Santa Irene y la Iglesia de los Santos Sergio y Baco; mientras que en Rávena podemos contemplar la iglesia de San Vital o la Basílica de San Apolinar Nuovo. Hay que tener presente que, especialmente en las zonas más orientales de la actual Turquía, muchas de ellas fueron readaptadas ya hace siglos para su uso como mezquitas.

PERÍO D O I N TERM E D I O (S I G LOS I X A XI I

El período intermedio, o Segunda Edad de Oro del arte bizantino, se caracteriza por la predominancia de las iglesias de planta en cruz griega con cubierta de cúpulas realzadas sobre tambor y con una prominente cornisa ondulada en la base exterior.

En este período el arte bizantino se expande a los países eslavos y deja varias de sus principales manifestaciones arquitectónicas fuera de Constantinopla, y en lugares como Venecia, Kiev, Palermo o Cefalú.

A este esquema compositivo corresponden, por ejemplo, la Catedral de Atenas, la iglesia del Monasterio de Daphni y los conjuntos monásticos del Monte Athos en Grecia. Este tipo nuevo de iglesia se plasma en la desaparecida iglesia de Nea de Constantinopla (881), construida por Basilio I. Se presume que la desaparecida iglesia votiva de la Inmaculada Madre de Dios, de Constantinopla, obra de Basilio I, haya servido como modelo para muchas construcciones con planta en forma de cruz inscrita en un círculo. La planta con forma de una cruz inscrita en un círculo es, por lo demás, la forma más expandida hacia los territorios recorridos por los misioneros bizantinos ortodoxos que en los tiempos de la dinastía macedónica recorrían los territorios de los pueblos eslavos para proceder a su cristianización.

PERÍO D O F I N A L (S I G LOS XI I I A XV)

El período final o Tercera Edad de Oro abarca el lapso de tiempo comprendido entre los siglos XIII y XV, coincidiendo con las dinastías de los Comnenos y los Paleólogos; en él predominan las plantas de iglesias cubiertas mediante cúpulas abulbadas sobre tambores circulares o poligonales. Al período de los Comnenos pertenece la Elmali kilise en Capadocia; en Constantinopla, la iglesia del Pantocrator. Igualmente se han conservado numerosas iglesias en el Cáucaso, Rusia, Bulgaria, Serbia y otros países eslavos, al igual que en Sicilia (Cappella Palatina del Palazzo de Normanni) o Venecia (Basílica de San Marcos, Catedral de Santa María de la Asunción en Torcello). Al período de los Paleólogos pertenecen una docena de iglesias en Constantinopla, especialmente San Salvador de Chora y Santa Madre de Dios. Una característica de todas ellas es la de no acentuar la verticalidad, primando la estructura horizontal, lo que no las dota de la magnificencia de otras iglesias de Constantinopla..