MEET GEISHA: Las Geishas se pasan a internet

La cultura de la geisha está asociada a Kyoto, la antigua capital de Japón, pero existen otras comunidades en todo el país, como las cerca de 150 geishas activas en Hakone. Desde el pasado mayo, un «kenban» o agrupación de geishas de Hakone (sudoeste de Tokio) ofrece sesiones en línea grupales o privadas con estas profesionales del entretenimiento formadas en las artes de la danza, de la música y de la conversación. La iniciativa surgió para mantener empleadas a las geishas que perdieron temporalmente sus ingresos debido a la pandemia, así como para que pudieran «seguir entrenando y preparándose», relata Tamaki Nishimura, responsable de la plataforma Meet Geisha. En sus espectáculos vía teleconferencia, las geishas interpretan danzas y cantos tradicionales, tocan instrumentos o charlan con unos clientes a los que se recomienda conectarse ante sus ordenadores o teléfonos móviles con una bebida y algo de comida para picar. Los espectáculos de geishas, que tradicionalmente tienen lugar en un ambiente íntimo y exclusivo para clientes de cierto nivel socioeconómico, también se han adaptado a marchas forzadas a la era poscoronavirus. La geisha japonesa «Chacha» se sienta de rodillas con las yemas de los dedos colocadas en el piso de madera, inclinándose con gracia ante un público sentado no frente a ella, sino a kilómetros de distancia, mirando a través de Zoom. Debajo de los focos, la elegante geisha de 32 años realiza un baile tradicional, se mueve como una mariposa y agita su abanico. Pero hoy, el público de Chacha la mira desde la pantalla de un ordenador o tablet, y va desde una mujer joven con una copa de vino en la mano hasta una familia con varios niños curiosos. En el ceremonial de la geisha, casi todo va en contra de las medidas de distancia física, desde los cantos y danzas en espacios reducidos hasta las charlas regadas con sake. Un desastre para Chacha, cuyo salario se quedó en cero y espera con impaciencia una ayuda del gobierno. “Normalmente estamos muy ocupadas en abril, mayo y junio”, explica a la AFP . “Pero este año no hay veladas, cero”. Por eso decidió hacerlas online, en el marco de “Meet Geisha”, un sistema que puso e marcha el año pasado una compañía informática japonesa. Al principio la idea era promover los espectáculos de geishas entre los turistas de cara a los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 y en un ambiente menos intimidante. Pero el coronavirus obligó a aplazar los juegos y cerró las fronteras al turismo internacional, lo que llevó a las empresas a asociarse con las geishas de Hakone, una ciudad a unos 80 kilómetros al suroeste de Tokio, para proponer una versión virtual, explica a la AFP la responsable del proyecto, Tamaki Nishimura. “Están abiertas a nuevos desafíos y no son prisioneras de los estilos tradicionales”, se felicita. La cultura de la geisha está asociada a Kyoto, la antigua capital de Japón, pero existen otras comunidades en todo el país, como las cerca de 150 geishas activas en Hakone. Contrariamente a la idea errónea de algunos occidentales, las geishas no son prostitutas sino artistas altamente calificadas.