Las carpas ‘nishikigoi’ de Niigata: “joyas nadadoras” que ne cesitan mayor reconocimiento en Japón

Las carpas ‘nishikigoi’ de Niigata: “joyas nadadoras” que necesitan mayor reconocimiento en Japón

El ex primer ministro japonés Tanaka Kakuei, oriundo de Niigata, desempeñó un papel importante en la promoción de las carpas nishikigoi. Era conocido que en su residencia de Mejiro (Tokio) tenía 200 de estos peces. Durante sus dos mandatos se completó la construcción de la Casa de Invitados de Estado Geihinkan (Akasaka, Tokio), en cuyo estanque se exhibían nishikigoi. En ocasiones, las carpas eran obsequiadas a los invitados de Estado y personajes importantes del extranjero que visitaban el lugar, en un intento de promocionarlas como peces nacionales de Japón. Se cree que este tipo de acciones repercutieron en la buena salud de la que actualmente gozan las exportaciones de nishikigoi. Isa Mitsunori, director del distrito de Niigata de la Asociación para la Promoción Nacional de las Carpas Nishikigoi dice que gracias a que las exportaciones avanzan viento en popa se ha podido formar a la siguiente generación de criadores, pero que esto no significa que no haya asuntos pendientes. En la actualidad, cuando se habla de carpas nishikigoi, la mayoría de los temas se relacionan con el éxito de las exportaciones o los precios exorbitantes que pueden llegar a alcanzar estos peces. Sin embargo, dentro de Japón se está olvidando el atractivo de las nishikigoi. El señor Isa cree que los japoneses todavía las relacionan con los lujos de las clases altas y le gustaría que más gente supiera que también se pueden adquirir nishikigoi a precios muy accesibles y criarlas en peceras. Las carpas crecen adaptándose a las condiciones en las que viven. Los criadores las dejan en amplios lagos naturales de la primavera al otoño para que consigan un gran tamaño, pero si las deja en una pecera, ellas limitarán su crecimiento. A decir verdad, en Occidente se venden bien nishikigoi de unos miles de yenes y muchas familias con niños las tienen como mascotas en sus casas. Además, gracias a que un gran número de nishikigoi de alta calidad están siendo exportadas, la piscicultura de estos peces en el extranjero también ha mejorado mucho. En la actualidad Japón sigue ostentando el mejor nivel de producción de nishikigoi, aunque los criadores chinos han dado un salto impresionante y en un futuro cerca-

no podrían convertirse en duros rivales. Incluso podría llegar el momento en el que la gente se confunda y llegue a creer que las nishikigoi se originaron en China. Por esta razón, el señor Isa señala la necesidad de que las nishikigoi sean designadas como “peces nacionales de Japón” y trabajar para que se reconozca su importancia dentro del país. Nishikigoi no Sato, es un centro turístico de la ciudad de Ojiya especializado en la promoción de las carpas nishikigoi. En sus instalaciones hay una sala de exhibiciones en la que se presentan la historia, variedades y el proceso de crianza de estos peces. Además, cuenta con una gran piscina interior y un estanque en el jardín japonés en los que nadan elegantemente 330 carpas nishikigoi. Nishiki no Sato tiene una característica peculiar, ya que 250 carpas de las que hay en el centro tienen dueño. Cualquier persona puede adquirir una nishikigoi de Ojiya y encargar su crianza sin coste alguno a Nishiki no Sato. Las carpas tienen que permanecer un año en sus instalaciones, pero después de este periodo y dependiendo de sus preferencias, puede llevársela a su casa. Esto ayuda a fortalecer la popularidad de estos peces y a que el público general pueda admirarlas de cerca. También se las puede alimentar, una actividad que goza de gran popularidad entre los niños. Gracias a la prosperidad de la industria de las nishikigoi se ha podido conservar el ambiente tradicional del lugar y se ha convertido en un atractivo turístico. Como consecuencia del envejecimiento de los agricultores, cada vez se utilizan menos los arrozales en terrazas que exigen más trabajo. No obstante, los arrozales se pueden utilizar sin modificaciones para la crianza de las nishikigoi, lo cual permite conservar los paisajes de antaño intactos. En el año 2017 los paisajes de la región montañosa de Chūetsu en Niigata fueron designados como Patrimonio Agrícola de Japón por sus arrozales y el sistema de crianza de carpas que aprovechan los beneficios de la nieve. A partir de 2020 se comenzó a celebrar el Festival de Luces Yamakoshi Tanada-Tanaike, en el que se hacen iluminaciones especiales y se lanzan fuegos artificiales en los arrozales y estanques escalonados de la zona. En el año 2019 se estableció la junta para la promoción de la cultura de las carpas nishikigoi en el Partido Liberal Democrático (PLD), una de las múltiples iniciativas que buscan establecer estas carpas como símbolo nacional. Las carpas nishikigoi, originarias de la prefectura de Niigata, gozan de una gran popularidad fuera de Japón. En contraste, los japoneses saben cada vez menos de ellas. Ya que son un tesoro orgullosamente japonés, muchas personas abogan para sean designadas “peces nacionales de Japón”.