Osaka, la tercera ciudad más cómoda del mundo para vivir (para sorpresa de sus habitantes

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Osaka, la tercera ciudad más cómoda del mundo para vivir (para sorpresa de sus habitantes)

Hablar de Osaka trae a la imaginación del japonés medio el distrito de negocios popularmente conocido como Minami, cargado de luces de neón; en la famosa calle Dōtonbori, por ejemplo, se puede ver el gigantesco rótulo comercial de Glico, un corredor que alza las manos al cielo azul y el sol rojo, que ha aparecido una vez tras otra en diversos programas de televisión. En los últimos años se ha convertido en una parte indispensable del recorrido turístico de los extranjeros que visitan la ciudad. Los restaurantes y bares de la zona no cuentan con letreros al uso, sino figuras gigantes de un cangrejo, de un pez globo… de colores vivos y diseños llamativos. Los vendedores sacan sus productos hasta la calle, para mostrarlos, y llaman a voces a los posibles clientes. Se trata de un ambiente bastante diferente al que se puede percibir en las calles de Tokio. Según un amigo chino, “Osaka parece una ciudad china: la gente no se da aires. No me disgusta”. Parece que muchos turistas chinos que visitan Japón también adoran el famoso restaurante del cangrejo.

Osaka cuenta con una gran ventaja para resultar atractiva a los habitantes del mundo entero.

Increíble pero cierto: una de las ciudades más cómodas del mundo

Según la “Lista de las ciudades más cómodas del mundo”, publicada en agosto de 2018 por Economist Intelligence Unit (EIU, el departamento de investigación de la revista The Economist), Osaka ha superado a la zona metropolitana de Tokio (en séptimo lugar), y se ha colocado en el tercer puesto. Muchos ciudadanos de Osaka se sorprendían por las redes: Honma ka? (“¿De verdad?”, en el dialecto de Osaka). En la citada clasificación, en la que se tienen en cuenta cinco aspectos de las ciudades –la estabilidad política y económica, la sanidad y la infraestructura de transporte, entre otros–, en 2018 Viena quedaba en primer puesto con 99,1 puntos, seguida por Melbourne con 98,4 y Osaka con 97,7. La imagen que tanto los lugareños como los forasteros tienen de Osaka es la de una ciudad energética, de gente sin pretensiones. También se ve como un lugar lleno de vida, pero sin demasiado refinamiento. La seguridad ciudadana no se halla en un estado como para enorgullecerse, y según los datos estadísticos sobre los delitos de 2017 publicados por la Agencia Nacional de Policía, la prefectura de Osaka contaba con el mayor número de delitos por persona de todo el territorio nacional. Es evidente que los oriundos de la ciudad la aman más que a ningún otro lugar, pero casi nadie piensa que sea uno de los lugares más cómodos para vivir del mundo. Ni siquiera creo que haya japoneses provenientes de otras regiones que sientan por Osaka una cierta admiración. Y sin embargo esta imagen no se corresponde con la realidad. Si nos fijamos en las categorías de la clasificación del EIU comprobaremos que Osaka ha logrado buenas puntuaciones en todas ellas. El tamaño de la ciudad no es excesivo, y carece de congestiones de tráfico de la gravedad de Tokio. Dado que sus funciones urbanas apenas difieren de las de Tokio, es más cómoda para vivir.

Una imagen adornada por tópicos de manga y comedia

Me da la impresión de que la imagen de Osaka que existe entre los japoneses actualmente la han creado el manga, el cine y los humoristas. Entre los mangas ambientados en esta ciudad me llama la atención Jarinko Chie (de Haruki Etsumi, publicado por Futabasha). También existe una versión en anime. La historia transcurre en un puesto de horumon yaki (achuras asadas) de un barrio popular, en torno al cual giran las vidas de Takemoto Chie, la protagonista, estudiante de escuela primaria, sus padres y los clientes habituales del establecimiento. Otra obra destacable es Naniwa Kin’yūdō (The Way of Osaka Financing, “El camino de las finanzas de Osaka”, en su traducción al inglés; Aoki Yūji, Kodansha). El protagonista trabaja como vendedor para Teikoku Kin’yū, una empresa de crédito al consumidor afincada en Osaka, y muestra en clave de humor las tribulaciones de quienes arruinan su vida a base de préstamos; también ha sido llevada a la gran pantalla. La Osaka que muestran las páginas de este manga está llena de vida, pero también es bastante vulgar. Da la impresión de que la mayor parte de los mangas y las películas que usan la ciudad como localización para sus historias tratan de los aspectos más sombríos de la existencia de gente normal, sin pretensiones, de barrios populares.

Los humoristas exitosos del manzai (un tipo de comedia en vivo similar al monólogo humorístico occidental) y otros similares también ejercen una fuerte influencia sobre la imagen que se tiene de la ciudad.

La agencia de artistas Yoshimoto Kōgyō, basada en Osaka, ha lanzado a un nutrido grupo de humoristas locales, que han cosechado el éxito en televisión y otros medios a nivel nacional.