MONDE MUNICIPAL
TRANSPORT FERROVIAIRE ET DÉVELOPPEMENT ÉCONOMIQUE : NE RATONS PAS LE TRAIN ! Jean Bouchard Expert invité
Le transport ferroviaire a, depuis plus de 150 ans, contribué de façon importante à l’essor économique du Québec. Aujourd’hui, environ 500 municipalités sont desservies par le réseau ferroviaire, qui s’étend sur au-delà de 6 300 kilomètres. Or, au fil du temps, force est d’admettre que ce moyen de transport a quelque peu perdu de son lustre et de son attrait. Culture de l’auto solo, réduction du réseau de rails, manque d’investissements dans les infrastructures ferroviaires, problème de fiabilité et d’intermodalité, prix des billets élevés, tragédies ferroviaires, bref, plusieurs facteurs ont mené à rendre le train caduc aux yeux d’une grande partie de la population.
Jean Bouchard est maire de Mirabel depuis 2013, après avoir été conseiller municipal de 2005 à 2013. Avant de se consacrer à la politique municipale, il a œuvré pendant 25 ans à titre d’urbaniste au sein tant de municipalités que de cabinets privés. Depuis 2015, il siège au conseil d’administration de l’Union des municipalités du Québec (UMQ) à titre de représentant de la Couronne Nord pour le Caucus des municipalités de la métropole. Il préside également, depuis 2016, la Commission de l’aménagement et des transports de l’UMQ.
C’est dans ce contexte que s’est tenu le 9 novembre dernier, à Trois-Rivières, le tout premier Forum municipal sur le transport ferroviaire, en présence de plus de 150 élus et gestionnaires municipaux, de plusieurs élus fédéraux (dont les ministres Marc Garneau et François-Philippe Champagne) et provinciaux (dont les ministres François Bonnardel et Jean Boulet) et de partenaires de l’industrie et des milieux économiques. L’événement, auquel j’ai eu le plaisir de participer à titre de représentant des Laurentides au sein du Comité sur le transport ferroviaire de l’UMQ, a entre autres mené le milieu municipal à adopter la Déclaration de Trois-Rivières, qui propose certains engagements-clés du milieu municipal afin que le train contribue pleinement à la vitalité économique des communautés et de toutes les régions.
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DES DONNÉES ÉLOQUENTES ET DES ENGAGEMENTS Un sondage récent réalisé par la firme CROP pour le compte de l’Union des municipalités du Québec (UMQ) contient d’ailleurs plusieurs données révélatrices quant à la perception des Québécois envers le transport ferroviaire. Près de 9 Québécois sur 10 (87 %) utilisent en effet l’automobile pour se déplacer dans la province pour un trajet de 100 kilomètres et plus, comparativement à seulement 4 % pour le train. Par ailleurs, moins d’un Québécois sur quatre (22 %) utilise le train comme seconde option. Enfin, plus d’un Québécois sur trois (37 %) estime que les gouvernements devraient investir dans le transport ferroviaire parce qu’il s’agit du meilleur transport de masse existant, et plus d’un sur quatre (28 %) parce qu’il contribue à réduire les émissions de gaz à effet de serre.
Le forum a également permis aux élus municipaux de dresser un état de situation du transport
ferroviaire au Québec et de déterminer les orientations stratégiques et les priorités d’action de l’Union par rapport à ce dossier, notamment au chapitre de l’intermodalité, de l’efficacité et de la sécurité. UNE EMPREINTE ÉCOLOGIQUE RÉDUITE ET UN LEVIER ÉCONOMIQUE Alors que le Québec est à un tournant en matière de mobilité durable et cherche à lutter plus efficacement contre les changements climatiques, le transport ferro viaire semble un moyen tout indiqué. Le train offre en effet un transport de masse, sur de longues distances, tout en générant une empreinte écologique négligeable. Le transport par rail constitue par ailleurs un puissant levier de développement économique pour les régions du Québec. Il permet en effet aux entreprises de gérer leur chaîne logistique, d’atteindre de nouveaux marchés et d’accéder aux ressources. Il assure en outre une mobilité interurbaine, comme l’ont démontré plusieurs autres pays qui ont misé sur cet outil pour se développer. Enfin, le train favorise le développement de l’offre touristique régionale, en rendant de nombreuses destinations et attractions plus accessibles.
Le cabinet McMillan est heureux d’accueillir Sonia Rainville, Émilie Therrien et Ève Lalancette au sein de son groupe d’immobilier commercial à Montréal. Sonia, Émilie et Ève ont une vaste expérience en acquisition, développement et financement de propriétés immobilières commerciales d’envergure, ainsi qu’en création de structures de copropriétés résidentielles et à usage mixte. Elles ajoutent à la profondeur et à l’ampleur de notre pratique dans ce secteur et elles seront ravies de fournir des services juridiques à nos clients actuels et futurs.
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Bref, dans un contexte où les enjeux de mobilité et d’occupation du territoire sont importants, il s’avère nécessaire de réfléchir aux façons dont nos communautés peuvent mieux tirer profit du transport ferroviaire, en collaboration avec le gouvernement fédéral et le gouver nement du Québec. Le leadership exercé encore une fois par l’UMQ et le milieu municipal sur ce dossier prioritaire devrait certainement mener à des résultats significatifs au cours des prochaines années !
Émilie Therrien Sociétaire, Immobilier commercial
Sonia Rainville Associée, Immobilier commercial
Ève Lalancette Sociétaire, Immobilier commercial
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