Dossier spécial > Magazine Champions de la construction volume 3 - numéro 3

ENTREVUE

photo : jbc média par claude gagnon / Photo

prise au Centre de commerce mondial de Montréal

Dossier spécial

des entrepreneurs au sommet Ces quatre entrepreneurs se sont hissés en tête du classement annuel des plus grands employeurs par spécialité, selon le nombre d’heures travaillées en 2012 compilées par la Commission de la construction du Québec. Découvrez les secrets de la réussite de ces champions de la construction à travers quelques réalisations marquantes.

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Couverture Montréal Nord Une prédilection pour les réalisations complexes Par Michel De Smet

Par Michel De Smet

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Richard Nadeau, président de Couverture Montréal Nord

Bientôt sexagénaire et toujours bourdonnante d’idées novatrices Couverture Montréal Nord fêtera l’année prochaine ses 60 ans d’existence. Une longévité qui sort de l’ordinaire, surtout si l’on sait que l’entreprise spécialisée en fabrication et pose de toitures est depuis sa création dirigée par la famille Nadeau.

La compagnie, qui compte aujourd’hui 110 salariés, a été fondée à Montréal-Nord en 1954 par Roland Nadeau ; elle s’est à l’origine concentrée sur des contrats de recouvrement en bardeaux d’asphalte. En 1963, les installations ont été déménagées dans le parc industriel de Saint-Léonard afin de répondre à une croissance du chiffre d’affaires liée à une diversification des activités. Celles-ci ont notamment inclus la pose de membranes multicouches composées d’asphalte et de gravier, et plus tard, des toitures de bitume élastomère. Au cours de la dernière décennie, la compagnie a en effet accru la gamme de ses services en proposant à sa clientèle des membranes monoplis à base de caoutchouc synthétique résistant aux rayons ultraviolets. À partir de 1992, Roland Nadeau prend progressivement sa retraite, rassuré par une relève familiale exemplaire : ses quatre enfants manifestent en effet leur volonté d’intégrer l’entreprise pour former l’équipe de direction. « Nous avions des compétences professionnelles complémentaires, une condition idéale pour une relève réussie. Malgré tout, cela demeure un dossier en évolution perpétuelle et auquel il faut porter encore aujourd’hui la plus grande des attentions. Toujours dans la perspective d’étoffer la relève, nous avons décidé d’ouvrir notre actionnariat, jusqu’ici exclusivement familial, à un nouvel associé, Stéphane Lajoie, qui détient une remarquable expérience d’estimateur et de gestionnaire de projets », souligne Richard Nadeau, le président de la compagnie.

photo : JBC Média par Denis Bernier

Richard Nadeau n’aime pas la facilité. Pour le président de Couverture Montréal Nord, un entrepreneur spécialisé en pose de tout type de toitures, rien de tel que de travailler sur une surface aux formes inusitées qui réclame une attention toute particulière. « Certains mandats provoquent chez moi un véritable coup de cœur, confie-t-il. Que le défi se pose avant même d’amorcer le chantier ou que j’entrevoie les difficultés éventuelles qui surviendront en cours de réalisation, cela provoque toujours chez moi une montée stimulante d’adrénaline. » À ce chapitre, l’entrepreneur a été choyé ces deux dernières années. Lumière sur deux chantiers qui ont su mobiliser tout son talent et celui de son équipe.

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Les choix de la diversification Couverture Montréal Nord a depuis longtemps délaissé le marché résidentiel qui a fait sa force dans les années suivant sa création pour se concentrer exclusivement dans les secteurs commercial et institutionnel. L’entreprise, qui affichait des revenus de l’ordre de 24 M$ en 2012, centralisait depuis sa fondation l’essentiel de ses activités sur l’île de Montréal. Ces dernières années, afin d’assurer sa croissance, elle a accompli de plus en plus de mandats pour une clientèle établie dans les Laurentides, dans Lanaudière, dans l’Estrie et dans la région trifluvienne, selon la demande et les perspectives du marché.

« Notre objectif consiste, principalement par un recours systématique aux nouvelles technologies de l’information, à améliorer nos opérations administratives ainsi qu’à optimiser l’organisation du travail sur nos chantiers, le tout au profit de nos clients. » – Richard Nadeau

« Nous poursuivons également une mise à jour de nos processus d’affaires afin d’accroître notre productivité, déclare Richard Nadeau. Notre objectif consiste, principalement par un recours systématique aux nouvelles technologies de l’information, à améliorer nos opérations administratives ainsi qu’à optimiser l’organisation du travail sur nos chantiers, le tout au profit de nos clients. »

photo : JBC Média par Denis Bernier

Par ailleurs, Couverture Montréal Nord se distingue de la concurrence en s’imposant, au cours des années 1990, dans le créneau très spécialisé des réalisations de projets à caractère patrimonial. Ainsi, en 2004, la compagnie décroche le mandat de réfection du marché Bonsecours. Ce contrat sera suivi d’un projet similaire pour l’église presbytérienne St. Andrew and St. Paul, à Montréal. Entre 2008 et 2010, l’entrepreneur réalise également un chantier prestigieux à l’oratoire Saint-Joseph, dont la réfection des quatre petites tourelles et de l’ensemble des toitures de l’édifice, à l’exception du dôme principal.

De gauche à droite : Nicole Nadeau, vice-présidente, Stéphane Lajoie, administrateur, Richard Nadeau, président, Louise Nadeau, vice-présidente. Absent sur la photo, Marc Nadeau, vice-président

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Un projet patrimonial exécuté avec minutie En mai 2012, Couverture Montréal Nord décrochait un contrat de près de 1,9 M$ pour la rénovation partielle de l’enveloppe extérieure de l’édifice Macdonald Engineering Building, situé sur le campus de l’Université McGill, rue Sherbrooke Ouest, à Montréal. L’objectif premier de cette réfection majeure consistait à maximiser l’étanchéité du bâtiment contre les intempéries. « Nous avons commencé le chantier au début de juillet 2012. Dans ce mandat, nous agissions à titre d’entrepreneur général, ce qui rendait le défi particulièrement intéressant, puisque nous avions la responsabilité de coordonner le travail de l’ensemble des sous-traitants dont nous avions retenu les services, notamment la firme de génie CIMA+ ainsi que les architectes Desnoyers Mercure », indique Richard Nadeau.

L’édifice a été construit en 1908 à la suite d’un incendie qui avait détruit le bâtiment d’origine de quatre étages érigé 20 ans auparavant. Il comporte aujourd’hui cinq étages surmontés d’un appentis. De style architectural néobaroque, il est situé dans

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« Depuis près de 20 ans, nous avons développé une expertise particulière dans des projets à caractère patrimonial. » – Richard Nadeau

une portion du campus classée par la Ville de Montréal et le ministère de la Culture et des Communications comme « Secteur de valeur patrimoniale exceptionnelle ».

Cette classification oblige le propriétaire à se conformer aux dispositions prévues par la Loi sur le patrimoine culturel avant d’entreprendre des travaux de rénovation, de construction ou d’excavation. « Ce mandat tombait parfaitement dans nos cordes. Depuis près de 20 ans, nous avons développé une expertise particulière dans des projets à caractère patrimonial.

De plus, en 2010, nous avions déjà effectué deux premiers contrats similaires pour le compte de l’Université McGill, soit la réfection des toitures de la salle Redpath et du Musée Redpath », souligne Richard Nadeau.

Deux ouvrages de maçonnerie délicats

photo : Couverture montréal nord ltée

La réfection de la toiture nécessitait la pose d’un tablier de cuivre et d’une couverture en ardoise, et en zinc à l’arrière du bâtiment. La présence conjointe de cuivre et de zinc a posé d’emblée un problème, étant donné que leur contact provoque l’oxydation de ce dernier. Par ailleurs, il a fallu aménager un garde-neige en laiton et une ligne de vie en zinc inoxydable afin de permettre le déneigement sécuritaire.

En outre, fait plutôt inusité pour un entrepreneur spécialisé en pose de toitures, le mandat comportait également des travaux de maçonnerie, soit la rénovation de deux cheminées installées sur le toit de l’édifice et la construction d’un nouveau mur extérieur sur la surface arrière du bâtiment. Pendant la majeure partie des travaux, des membranes temporaires de production ont dû être déployées pour protéger le chantier des intempéries. Les deux cheminées, dont le rôle est aujourd’hui purement décoratif, ont dû être déconstruites et amenées au sol pièce par pièce afin de sélectionner les matériaux récupérables et d’éliminer ceux qui devaient être remplacés. Il a également fallu les rendre conformes aux nouvelles normes sismiques.

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photos : Couverture montréal nord ltée

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Quelques étapes de la réfection du toit de l’édifice patrimonial Macdonald Engineering Building, sur le campus de l’Université McGill

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« Il y a eu des retouches de dernière minute à apporter directement sur le chantier pour que chaque morceau soit calibré au millimètre près de façon à s’intégrer parfaitement à l’ensemble du mur, un peu à la manière d’un puzzle géant. » – Richard Nadeau

Par ailleurs, pour le mur arrière du bâtiment, Couverture Montréal Nord a d’abord procédé à la déconstruction du mur d’origine, composé d’ardoises très dégradées, pour le remplacer par un assemblage de matériaux composites ; il s’agit en fait d’un revêtement formé d’une coquille en aluminium sur la surface intérieure, à laquelle adhère un panneau de pierre d’un quart de pouce d’épaisseur. « Cela nous donne un mur beaucoup plus léger, très résistant et dont la surface extérieure rend exactement l’aspect du mur d’origine. En revanche, nous ne nous sommes pas simplifié la tâche ! Tout d’abord, parce que ce type de produit innovateur, appelé stone pannel, est fabriqué aux États-Unis. Il fallait payer comptant chaque commande, et le fabricant ne s’est jamais déplacé pour se rendre compte de la complexité du travail à exécuter. Il y a donc eu des retouches de dernière minute à apporter directement sur le chantier pour que chaque morceau soit calibré au millimètre près de façon à s’intégrer parfaitement à l’ensemble du mur, un peu à la manière d’un puzzle géant », explique Richard Nadeau.

photo : Couverture montréal nord ltée

Ce travail a été entrepris dès le début du chantier. En revanche, l’hiver a forcé son interruption, notamment parce qu’il est impossible de fabriquer du mortier en période très froide. Finalement, les cheminées ont été réinstallées définitivement sur le toit en avril dernier.

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« La logistique des travaux nous a donné de véritables maux de tête. Sans oublier qu’à toutes les contraintes énumérées précédemment, il faut ajouter le règlement interne de l’université. » – Jean-Pierre Desaulniers

Un casse-tête logistique Au cours des travaux de recouvrement de la toiture proprement dits, Couverture Montréal Nord a dû composer avec la présence des échafaudages destinés aux opérations effectuées sur les cheminées ; pendant huit mois, ils ont empiété sur la surface du toit à recouvrir. « Il fallait également que le système de ventilation du bâtiment reste en fonction durant toute la durée des travaux, ce qui nous a obligés à travailler avec la plus grande des minuties afin de ne pas endommager les conduits servant à l’aération », indique Jean-Pierre Desaulniers, estimateur et chargé de projets.

photo : Couverture montréal nord ltée

Pour pimenter les choses, l’arrière du Macdonald Engineering Building se trouve enclavé dans un ensemble d’édifices. L’entrepreneur a donc dû prévoir le passage des équipements et des matériaux nécessaires à la construction de ce mur par l’entrée principale du bâtiment utilisée par le corps enseignant et les étudiants.

Pendant toute la durée du chantier, les cours ont donc pu être donnés. Tout au plus, en de rares occasions, les travaux ont été brièvement suspendus lors d’événements spéciaux tels que les remises officielles de diplômes. Toutefois, une salle de recherche située au dernier étage a été inutilisable pendant les trois semaines nécessaires à la solidification d’une dalle de béton. « En conclusion, la logistique des travaux nous a donné de véritables maux de tête.

Sans oublier qu’à toutes les contraintes énumérées précédemment, il faut ajouter le règlement interne de l’université, qui stipule que tous les matériaux utilisés doivent être introduits sur le campus avant 11 h et que leur arrivée doit faire l’objet d’un préavis de 48 heures. De plus, un établissement comme l’Université McGill se caractérise par une circulation permanente et intense d’étudiants. Il a donc fallu aménager des zones interdites aux piétons en fonction de nos travaux afin de garantir une sécurité absolue sur cette partie du campus », ajoute Jean-Pierre Desaulniers.

Malgré tout, les travaux ont pu prendre fin en août dernier, avec le parachèvement du mur arrière du bâtiment, et cela conformément à l’échéancier initial, qui envisageait de faire coïncider la conclusion du chantier avec le début de la session universitaire d’automne.

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Nous sommes fiers d’accompagner cette entreprise à travers ses divers mandats.

Au cours de ses 60 années d’existence, elle a su mettre en valeur une approche collaborative toujours orientée vers les résultats.

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Aréna Maurice-Richard Habiller avec style une structure démesurée En mars 2012, l’entrepreneur général montréalais Norgéreq remportait l’appel d’offres de la Ville de Montréal pour la réfection de l’aréna Maurice-Richard. Construit en 1962 et situé à proximité du Parc olympique, celui-ci dispose d’une patinoire couvrant une superficie libre de 2 600 m2 servant notamment de centre d’entraînement pour l’équipe canadienne de patinage de vitesse sur courte piste.

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À titre de coordonnateur des travaux, Norgéreq a retenu les services de Couverture Montréal Nord pour réaliser les travaux de toiture de l’aréna, un contrat d’une valeur de 2,6 M$. Ce mandat consistait à démolir la structure de recouvrement du toit existant, composée d’un amalgame de bois et d’isolant, puis de poser une nouvelle ossature afin de garantir une étanchéité optimale. « En août 2012, nous avons entrepris les travaux de déconstruction et libéré ainsi la structure de béton du toit de l’aréna sur laquelle nous avons ensuite posé une membrane pare-vapeur élastomère soudée au pontage du béton. Par-dessus, nous avons appliqué une couche composée de bois et d’isolant, puis une autre couche faite de contreplaqué, suivie d’une seconde membrane élastomère. Finalement, au printemps dernier, nous avons installé la toiture d’acier inoxydable. Au total, cela nous fait donc cinq couches superposées de différents matériaux qui garantissent une étanchéité maximale », explique Richard Nadeau, président de Couverture Montréal Nord, qui estime qu’un tel ouvrage devrait offrir une durabilité de 75 ans, voire davantage.

Une surface surdimensionnée Au départ, rien ne semble particulièrement complexe sur le plan technique, puisque la pose de pare-vapeur est souvent pratiquée par les entreprises d’installation de toitures. En revanche, le véritable défi saute immédiatement aux yeux à la vue de la surface du dôme à restaurer, qui couvre une superficie de 66 000 pi2 !

Pour exécuter ce mandat, Couverture Montréal Nord a dû réaliser dans ses ateliers des découpes hors-normes d’acier inoxydable en raison de l’énorme surface bombée à couvrir. Gabriel Rivest, architecte et chargé de projets chez Norgéreq, compare ce travail à la pose de portions de tarte successives, accolées l’une à l’autre, très larges dans le bas et qui se rétrécissent à mesure qu’on s’approche du sommet, lui-même couronné par une faîtière métallique composée d’un seul morceau. « Il s’agit d’une réalisation unique, constate l’architecte. C’est une vraie chance d’avoir eu des couvreurs d’un tel talent pour exécuter un travail qui exigeait une extrême minutie. » Auparavant, un problème de précision similaire s’était manifesté au moment de la pose de l’armature de bois. Les couvreurs avaient eu recours à des baguettes de bois insérées entre le contreplaqué et la couverture métallique, l’enjeu étant que toutes les baguettes se rencontrent avec une précision parfaite au sommet de la voûte.

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« Il s’agit d’une réalisation unique.

C’est une vraie chance d’avoir eu des couvreurs d’un tel talent pour exécuter un travail qui exigeait une extrême minutie. » – Gabriel Rivest

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Les travailleurs, quant à eux, étaient contraints de porter des harnachements et de travailler avec des câbles de retenue qui les rendaient semblables à des alpinistes.

L’immense structure bombée de l’aréna posait un autre défi évident : comment travailler efficacement et de façon sécuritaire sur une surface voûtée d’une telle envergure ?

Les travailleurs ont donc dû recourir à des solutions originales pour l’installation des échelles et des câbles qui ont permis les travaux. En outre, il était hors de question de recourir à des grues autour d’une structure aussi gigantesque – elle fait 32,5 m de diamètre à son sommet et 250 m à la base. Celles-ci auraient empiété sur les aires de stationnement ainsi que sur la voie publique. La surface voûtée du toit ne permettant pas le stockage de matériaux et d’équipements, il a fallu les hisser à mesure que le chantier progressait grâce à un système de plantage motorisé partant de la gouttière jusqu’au sommet de la coupole. Les ouvriers, quant à eux, étaient contraints de porter des harnachements et de travailler avec des câbles de retenue qui les rendaient semblables à des alpinistes. Et c’est sans compter les conditions atmosphériques qui, en cas de pluie ou de forts vents, peuvent s’avérer extrêmes, surtout à l’approche du sommet du dôme.

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Surprises désagréables Le vent s’est d’ailleurs invité dès le début du chantier, ce qui a eu de fâcheuses conséquences. Le 30 août 2012, en début de soirée, une violente bourrasque a arraché une partie de revêtement de 15 000 pi2 qui s’est repliée sur elle-même. « Il s’agissait en fait d’une structure provisoire autocollante qui protégeait la zone de travail des intempéries. Le vent violent s’y est infiltré, arrachant partiellement l’enveloppe temporaire ainsi que la couche d’origine de bois et d’isolant qui, au fil des ans, s’était fortement détériorée. Cela a pris trois jours pour réparer les dégâts », indique Gabriel Rivest.

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Par ailleurs, ce dernier explique que le chantier a dû être interrompu pendant près de deux mois au cours de l’hiver. « Il devenait impossible pour les couvreurs de travailler sur des surfaces neigeuses qui, dès que le temps se réchauffait, se transformaient en zones de ruissellement continu », précise-t-il. Couverture Montréal Nord a toutefois pu procéder, durant cette période, à l’installation d’une faîtière métallique sur le

sommet de l’aréna. Ces désagréments causés par les conditions climatiques hivernales ont eu pour effet de prolonger les travaux de deux mois. Le chantier devait initialement prendre fin en mars dernier. En fin de compte, la Ville a accepté de reporter l’échéance à mai. « La dernière opération a été de construire tout au bas du périmètre du toit une goulotte de quatre pieds de large composée de bois, de membranes isolantes et d’un recouvrement métallique afin de drainer l’eau s’écoulant du toit », conclut Richard Nadeau.

Le toit de l’aréna Maurice-Richard a été réalisé par Couverture Montréal Nord en acier inoxydable d’aspect mat UGITOP produit par Aperam et distribué par Color Steels.

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