Mamie

JEREMY HOWARD BECK

MAMIE FOR

SOPRANO OR MEZZO-SOPRANO AND TEXT BY CARL SANDBURG

Score (6 June 2017)

PIANO

Commissioned by Heather Michele Meyer Text by Carl Sandburg, from Chicago Poems (1916)

Copyright © 2014 Why You Call Me Boo Music (Jeremy Howard Beck, ASCAP).

International Copyright Secured. All Rights Reserved.

ii

Range

Performance Notes =is song may be performed by either a soprano or a mezzo-soprano. =e musical language draws heavily on vernacular American (folk) traditions, and the singer should feel free to move vocally in that direction (without going too far and becoming mannered), especially in more intimate performance spaces.

Duration approxiamately 3-4 minutes

Also for Mezzo-Soprano and Piano At the Top of the Stairs from e Long Walk | 2015, 6�

My Grandmother Said from e Long Walk | 2015, 4�

iii

Text Carl Sandburg (1878-1967) | Chicago Poems (1916) 30. Mamie MAMIE beat her head against the bars of a little Indiana town and dreamed of romance and big things oD somewhere the way the railroad trains all ran.

She could see the smoke of the engines get lost down where the streaks of steel Eashed in the sun and when the newspapers came in on the morning mail she knew there was a big Chicago far oD, where all the trains ran.

She got tired of the barber shop boys and the post oFce chatter and the church gossip and the old pieces the band played on the Fourth of July and Decoration Day And sobbed at her fate and beat her head against the bars and was going to kill herself When the thought came to her that if she was going to die she might as well die struggling for a clutch of romance among the streets of Chicago.

She has a job now at six dollars a week in the basement of the Boston Store And even now she beats her head against the bars in the same old way and wonders if there is a bigger place the railroads run to from Chicago where maybe there is romance and big things and real dreams that never go smash.

Program Note I Hrst came across Carl Sandburg's poem "Mamie" when I was too young to really get it. I was still naïve, and prideful, and inexperienced, and (perhaps as a result) quite idealistic and full of expectations. =e second time I encountered "Mamie" was several years later—after the 2008 Hnancial crisis, and after my 2010 graduation from graduate school and entrance into the "real world." I got it, to put it mildly, and it stuck with me for a long time.

Music portrays or evokes some emotions more easily, more "natively," than others. Among these are what you might call the emotional "primary colors": joy, rage, sorrow, excitement, terror, etc. I wondered if, for "Mamie," I could write music "about" disappointment, music that not merely describes but embodies that state which is so common now among my friends and peers. How many Mamies (of any gender) are there out there right now, struggling to accept that a big city is not what they'd hoped, that a long-held and oft-encouraged dream really has "gone smash"?

iv

for Heather Michele Meyer

MAMIE Carl Sandburg from CHICAGO POEMS (1916)

Jeremy Howard Beck (2014, rev. 2017)

Plainspoken, easy groove (non-rubato) q = 88 In the manner of American fingerstyle guitar-playing—always keep xs steady

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Copyright © 2014, 2017 Why You Call Me Boo Music (ASCAP). All Rights Reserved.

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U w w U —w 70 April 19, 2014 Floral Park/Bellerose, NY rev. June 1, 2017 Grand Junction, CO