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AJAX Copa de Europa
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AJAX
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n la capital holandesa se respira fútbol por los cuatro costados. En los populares coffee shop, es posible oír a alguien hacer alusión al Ajax de Ámsterdam o a alguna de sus históricas hazañas. Durante los años noventa, la hegemonía del deporte rey estaba custodiada por Juventus de Turín, AC Milan, Barça, Borussia Dortmund y, en menor medida, por Real Madrid y Manchester United. No obstante, encontrar a un equipo con un juego tan adictivo como atractivo y exento de racanería ofensiva era complicado. O tal vez no. La grandeza de escuadras de leyenda
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como el Barça de Cruyff y el Milan de Sacchi tenía rival. Ese era el Ájax de Ámsterdam de Louis Van Gaal. En particular, el club holandés ha vivido tres épocas doradas: las tres Copas de Europa en los años setenta de la mano de Johan Cruyff y Neeskens; la consecución de dos Recopas de Europa en la década de los ochenta con Marco Van Basten a la cabeza y la Copa de Europa ganada en 1995 ante el Milan, vigente campeón, en el Prater de Viena. Precisamente a la última conquista europea del Ajax, rendiremos aquí nuestro particular homenaje.
3 En realidad, desde la generación del Fútbol Total, el deporte rey en Holanda no acaparó mucho protagonismo internacional hasta 1988, año en que el PSV ganó la Copa de Europa y la selección de Holanda, nuevamente comandada por Rinus Michels, se hizo con la Eurocopa. Pero las grandes estrellas del fútbol holandés de estos años como Marco Van Basten, Ruud Gullit, Frank Rijkaard, Dennis Bergkamp y Ronald Koeman abandonaron pronto Holanda rumbó al Calcio italiano y Liga Española. Además, la selección Oranje no cumplió las expectativas depositadas en el Mundial de Italia 1990 y Estados Unidos 1994. El fútbol holandés no atravesaba su mejor momento... En general, lo que el aficionado agradece mientras presencia un partido es que el equipo venza y convenza, es decir, ganar de forma lucrativa y practicar un fútbol atractivo y vistoso. Pocos equipos pueden presumir de hacer algo así a excepción del Ajax de Ámsterdam que en 1995 ganó su cuarta y última Copa de Europa hasta la fecha. Equipos como Juventus, Borussia Dortmund, Real Madrid o Manchester United que ganaron la Champions en los años siguientes no lo hicieron al nivel de los holandeses. Dicho de un modo simple, este equipo jugaba realmente bien. Conocido por su prolífica cantera, el Ajax de Ámsterdam es, con permiso del Barcelona, el club paradigmático de la cantera en Europa. Jugadores de la actualidad como Sneijder, Huntelaar o Van der Wiel se formaron en esta mítica casa. Volviendo a 1995, dentro de las fronteras tulipanes, el Ajax revalidó el título liguero a base de goleadas y recitales de fútbol. También tiene el honor de decir que es el único equipo en ganar la Copa de Europa derrotando al campeón de la edición anterior tres veces: dos en la fase de grupos y la tercera en la final. Su estilo de juego era envidiable. La esencia que acompañaba a los holandeses era la filosofía delFútbol Total implantada por Neeskens y perfeccionada por Cruyff en la década de los setenta en el Ajax y en la selección. Jugaba con una defensa de tres adelantada hasta el centro del campo. Allí, sometía al rival a un rondo para cansarlo y desestabilizarlo. Jugaba con los extremos abiertos, centrocampistas llegadores, un delantero centro de espaldas a portería y pases tan precisos, rápidos y coordinados que minimizaban a los rivales.
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Dicho sea de paso, Van Gaal siempre se mantuvo teros que defienden y defensas que atacan. fiel a los principios de la escuela holandesa: fútbol Louis van Gaal, viejo conocido del fútbol español, veloz, ofensivo, con mucha aterrizó en el club en 1991. El Ajax represión, compromiso colecpresentaba prácticamente a la selección tivo, pases quirúrgicamente Cuando Louis van Gaal holandesa y la media de edad de la plancoordinados y jugadores tilla era provocadoramente joven: 22 polifuncionales. El nivel que aterrizó en el equipo años. los ajacied mantuvieron fue ajaccied, la media de Contaba con jugadores como Edwin catalogado por los especialisVan der Sar, Michael Reiziger, Danny edad de la plantilla no tas como perfecto. La perBlind, Frank Rijkaard, Edgar DaFrank de Boer, Clarence Seemutación de las posiciones superaba los 22 años” vids, dorf, Marc Overmars, Jari Litmanen, de los jugadores, seña identificativa del Fútbol Total, era una constante en Finidi George, Ronald de Boer, Kiki Musampa, este Ajax. Al igual que en el posterior Barça de Guar- Nwankwo Kanu, Patrick Kluivert, Winston Bodiola, en este equipo sería muy frecuente ver a delan- garde y Sonny Silooy, entre otros.
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El Ajax revalidó el título de Liga goleando prácticamente a todos los equipos que se interpusieron en su camino, exhibiendo un fútbol sublime y letal, ganando 27 de 34 partidos, 13 de ellos por goleada y acabando la campaña invicto. Ese año, además, comenzó la temporada con el título de Supercopa de Holanda tras imponerse al Feyenoord por 3-0. Consiguió la friolera de 61 puntos (cuando la victoria se saldaba por 2 puntos) y marcó 106 goles. Ni que decir tiene que fue el equipo más goleador y menos goleado de la Eredivisie, aunque el mayor artillero ese año fue Ronaldo, que por entonces militaba en el PSV. Por si esto fuera poco, el conjunto holandés culminó aquel mágico 1995 con los títulos de Supercopa de Europa e Intercontinental. Datos reveladores que demuestran la supremacía de esta apisonadora. Decididos a emular la gesta de Johan Cruyff en los 70, en la ya rebautizada Liga de Campeones el Ajax fue líder de su grupo, ganando cuatro partidos y empatando dos. Compartía grupo con el siempre temible Milan y los comparsas AEK de Atenas y Austria Salzburg. En cuartos de final, los tulipanes se vieron las caras con el hierático Hajduk Split al que eliminó por
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un global de 5-0 y en semifinales remontó la eliminatoria ante el Bayern de Múnich de Matthäus y Scholl que había ganado por 2-0 en la ida, endosándole un inapelable 5-0. La cita con la historia tenía fecha, lugar y oponente: 24 de mayo de 1995 en el Prater de Viena ante el Milan de Capello. Los lombardos llegaban a su tercera final consecutiva, haciendo gala de su juego expeditivo y especulativo. Contaba con grandes guerreros pretorianos como Baresi, Maldini, Costacurta, Desailly y unos más adelantados Albertini, Boban, Donadoni y Massaro, entre otros. Ambos equipos se vieron las caras dos veces en la fase de grupos (los dos partidos los ganó el Ajax por 2-0). En esa fría noche austriaca, los transalpinos no pudieron hacer otra cosa que observar a los holandeses coronarse campeones de Europa. A pase de Rijkaard, en el minuto 85 Patrick Kluivert anotó un preciso gol ajustado al poste, siendo el jugador más joven en ganar una Copa de Europa con tan sólo 18 años. Curiosamente, el veterano Rijkaard había disputado los mejores años de su carrera en la disciplina rossonera. El ansiado título continental por fin volvía a la capital holandesa. Tras 22 años de espera, el Ajax volvía a ser campeón de Europa.
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Después de conseguir su cuarta Orejona, el Ajax ganó la Intercontinental, y la Supercopa de Europa jugando con futbolistas formados en la cantera holandesa que eran piezas clave en su selección. En los años venideros, estos jugadores dieron el salto a Europa hacia otros grandes. Por ejemplo, Seedorf al Madrid, Davids a la Juventus o Kluivert al Barcelona. Por eso mismo, el Ajax se fue disgregando paulatinamente y sus mayores estrellas recalaron en otros grandes clubes europeos. Al año siguiente, el conjunto tulipán vol-
vió a disputar una final de Champions, la última hasta la fecha, en la que cayó derrotado en los penaltis ante la Juventus de Torricelli, Vialli, Deschamps y Del Piero. Desde entonces, el Ajax no ha vuelto a jugar una semifinal de Champions, quizá por el bajón de nivel en la Eredivisie y la fuga de sus mejores jugadores a las ligas más punteras de Europa. Todo ello ha conllevado que el Ajax lleve años sin codearse con la élite europea, el lugar que le corresponde por historia y contribución a este maravilloso deporte. o
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R.DE BOER
OVERMARS
FINIDI
LITMANEN SEEDORF DAVIDS
Edwin
REIZIGER
F.DE BOER RIJKAARD
D.BLIND
HOLANDA
VAN DER SAR
Portero formado en las categorías inferiores del Ajax. De gran envergadura y extraordinarios reflejos, es uno de los porteros más conocidos de los últimos tiempos. Internacional con la Oranje, después jugó dos temporadas en la Juventus y, posteriormente, recaló en el Fulham donde permaneció cuatro años, antes de que Ferguson se lo llevara al United. Se retiró en 2011 y su último partido como profesional fue la final de la Champions que perdió ante el Barça en Wembley.
VAN DER SAR
Otro producto de la prolífica cantera holandesa, llegó al club con 17 años y con 22 ya era titular. Lateral derecho con una condiciones aceptables, después de un efímero paso por el Milan, acompañó a Louis Van Gaal cuando éste fichó por el Barça. Allí recibió un aluvión de críticas, sobre todo cuando el técnico holandés tuvo la controvertida idea de reconvertirlo a meHOLANDA diocentro, donde no se desempeñó correctamente. Uno de los más grandes talentos que ha dado el Ajax. Hermano gemelo Ronald, ha sido considerado el mejor de los dos hermanos. Se podía desempeñar tanto de lateral como interior izquierdo de gran potencia y calidad. Además, era un jugador de gran despliegue defensivo, liderazgo sobre el terreno de juego y contaba con una gran capacidad para ejecutar los libres directos. Acompañó a Van HOLANDA Gaal en su aventura en el Barça y jugó 112 partidos con la selección.
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Danny
Michael
REIZIGER
HOLANDA
Clarence
Frank
DE BOER
BLIND
HOLANDA
SEEDORF
El capitán de esta magnífica escuadra estuvo nada menos que trece temporadas en la disciplina del Ajax. Blind era un gran defensa central, muy poderoso físicamente y con un extraordinario sentido de la colocación y juego posicional. Jugador muy difícil de desestabilizar, era el único central puro del equipo titular, dado que el sistema de juego 3-4-3 prescinde de un defensa y apostaba por la presencia en el centro del campo. Jugador de difícil clasificación, con un sublime repertorio técnico y polivalencia que le permitía jugar prácticamente en cualquier posición. No obstante, se adaptaba mejor a las funciones de interior derecho aunque no era raro verlo de mediocentro defensivo y ofensivo. Es un auténtico trotamundos del mundo del fútbol y, junto con Eto’o, es el único jugador en haber ganado la Copa de Europa con tres clubes distintos: Ajax, Real Madrid y Milan.
11 El jugador más veterano de este equipo con 31 años. Ese año se retiró del fútbol profesional en el club que le vio nacer como futbolista. Fue uno de los jugadores más talentosos y técnicos de la década de los 80. Campeón de la Eurocopa de 1988 con Holanda, era un mediocentro con unas grandes condiciones físicos, buen disparo, extraordinario sentido táctico, una presencia arrolladora que le confería una gran omnipre- HOLANDA sencia y una calidad técnica exquisita. El eje organizador del mediocentro, un auténtico perro de presa, combativo, aguerrido y de gran calidad. También formado en las categorías inferiores del Ajax, era un jugador con una gran orientación táctica en el campo, lo que le permitía liderar y ordenar a los jugadores de la forma más eficaz posible, lo que le hacía ser fundamental en las transiciones defensa ataque del equipo holandés. Jugó después en la Juve, HOLANDA Barça, Inter y Tottenham y disputó los Mundiales de USA 1994 y Francia 1998. El segundo de los hermanos de Boer, más limitado técnicamente que su gemelo, era un centrocampista con proyección ofensiva que jugaba para el equipo y no se exedía en florituras, algo que le permitió marcar muchos goles en su carrera. En 1998 emprendió la aventura culé con su hermano pero, en contraposición a este, no se acliHOLANDA mató en el Barcelona y dejó el club en 2000.
Frank
Jari
RIJKAARD
LITMANEN
FINLANDIA
George
Edgar
DAVIDS
NIGERIA
Marc
Ronald
DE BOER
FINIDI
HOLANDA
OVERMARS
Un interior izquierdo por antonomasia aunque también podía jugar de mediapunta, el cerebro de este equipo y, sin duda, el mejor jugador de la historia de Finlandia. También jugó en el Barcelona desde 1999 a 2001 y después se enroló en las filas del Liverpool. Jugador muy creativo y ofensivo, inteligente en el uno contra uno y maestría para el lanzamiento de libres directos y penaltis.
Extremo nigeriano muy explosivo y goleador, compatriota de otro gran nigeriano como Kanu. Llegó al Ajax en 1993 y permaneció allí tres años, hasta 1996 cuando fichó por el Real Betis. Forma parte de la gran selección de Nigeria que doblegó a España en el Mundial 98 y que estaba formada por Okocha, Amunike, Oliseh y West entre otros. Se retiró en 2004 en el Mallorca.
Uno de los mejores extremos zurdos de los años 90, que jugaba pegado a la línea de cal. Rápido, técnico y con desborde, fue quien comenzó la jugada de Kluivert en el minuto 85 que decidió la final. Destacaba por la precisión quirúrgica de sus centros, sus asistencias, regate y disparo a portería. Posteriormente, jugó en Arsenal donde estuvo a un altísimo nivel y en 2000 aterrizó en el adormecido Barça de Gaspart. Jugó los Mundiales de 1994 y 1998, amén de las Eurocopas de 2000 y 2004.
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TRAYECTORIA
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AMSTERDAM Temporada 1994/95
KAISER FOOTBALL DIRECTOR Juan G. Arroita REDACCIÓN José Ángel Ríos DISEÑO Y MAQUETACIÓN Juan G. Arroita
GRUPO D
CUARTOS Hajduk Split 0-0 Ajax Ajax 3-0 Hajduk Split Kanu (39’) F. de Boer (43’), (67’)
SEMIFINALES Bayern 0-0 Ajax Ajax 5-2 Bayern
Litmanen (12’)(46’) Witeczek (36’) Finidi (41’) Scholl (75’-p-) R.de Boer (44’) Overmars (88’)
FINAL Ajax 1-1(p) AC Milan
Kluivert (85’)