Joaquin March 2015

MARCH 2015 • YEAR 3 • Nº 30 • $3.50

Faith / FE I am (not) Charlie Hebdo (No) soy Charlie Hebdo

Legislature / legislatura Safer roads ahead Caminos más seguros en el horizonte

Urban Cultures / Culturas Urbanas Oldies’ Club: Still cruisin’low and slow Todavía manejando lento y bajito

Current IssueS / ACTUALIDAD Unstacking the deck a must! ¡Hay que romper el statu quo!

art focus / enfoque artÍstico Judy Baca: Public memory Memoria Pública

Joaquín

Our mission is to provide the Latino community of California’s Central Valley with an unbiased mirror of our society, to advocate civic duty and participation, to celebrate the successes and achievements of our peers, and to provide a tribune for emerging Latino leadership.

Personnel Editor-in-Chief Roberto A. Radrigán radrigan@joaquinmag.com Contributors Richard Soto Tracy, CA Michelle Cruz Gonzáles Oakland, CA Max Vargas Sacramento, CA Roxanne Ocampo San Marcos, CA Dean McFalls Stockton, CA Jorge Martínez Stockton, CA

Editorial Board

March 2015

In This Issue En Este Número Faith / Fe I am (not) Charlie Hebdo / (No) Soy Charlie Hebdo

3

Inés Ruiz-Huston, PhD Gene Bigler, PhD Richard Ríos, MA, MS Manuel Camacho, MA Jeremy Terhune, BS Candelaria Vargas, BS Mercedes Silveira, MA

Legislature / Legislatura Safer roads ahead/Caminos más seguros en el horizonte 5

Composition, Layout & All Illustrations Gráfica Design www.graficadesign.net

Current Issues / Actualidad Unstacking the Deck a Must! / ¡Hay que Romper el Status Quo!

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2 Joaquín MARCH 2015

COVER illustration by roberto radrigÁn photo by julio ramos/ stockton oldies car club

Urban Cultures / Culturas Urbanas Julio Ramos & Oldies Club: Still cruisin’low and slow / Todavía manejando lento y bajito Current Issues / Actualidad Fracking children / Niños del petróleo

Latino Culture / Cultura Latina Latino Jazz at The Mile / Jazz Latino en ‘La Milla’ SUSD: The Symphony Comes Alive for SUSD Students! / ¡La Sinfónica llega en vivo a estudiantes del SUSD!

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8 9

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SECA ACADEC team scores! / SECA se impone en Decatlón Académico

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Art Focus /Enfoque Artístico: Judy Baca Public Memory / Memoria Pública

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Education / Educación: Quetzal Mama Do you Want or Need a Scholarship? / ¿Quieres o necesitas esa beca?

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Chican-izmos: When Housewife was not a Dirty Word / Cuando ser Ama de Casa no era vergonzoso

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Short Stories / El Cuento Picnic / Día de Campo

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Ethnotales / Etnorelatos My Mother’s Quilt / La Colcha de Mamá

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From the World’s End / Desde el Fin del Mundo What is a First World country? / ¿Cómo se define un país del Primer Mundo?

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Family Values / Valores Familiares Letters from a young sailor/Cartas de un joven marinero 27

fa i t h

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f e

I am (not) Charlie Hebdo

F

ollowing the terrorist attack January 7th at the satiric magazine Charlie Hebdo headquarters, in which twelve key contributors were murdered -- together with the ordeal January 9th in which four died at the Kosher market -- we witnessed a tsunami of solidarity across Europe and the United States. In over 60 demonstrations in France alone, more than three and a half million people marched, representing the great diversity of those who reside in France. At least fifty-four nations sent their leaders to proclaim their commitment to a world free of fanaticism, violence, prejudice and hate.

But what a tragic and counter-productive message went out in the media, when those who gathered in hopes of a better world were collectively christened with the motto “I am (We are) Charlie Hebdo.” I, for one, could not believe that anyone dedicated to a society of mutual respect and harmonious coexistence would embrace that philosophy.

I was grateful for those who had the courage to exercise their freedom of speech protesting what Charlie Hebdo represents. As Pope Francis declared, “One cannot provoke; one cannot insult other people’s faith.” He reminded us that people whose deepest values are attacked or ridiculed can and will react, at times with violence.

At the root of the Charlie Hebdo mentality is not the freedom of speech for which the founders of our nation fought and died, nor those millions of soldiers who have given their lives to defend all that we hold dear. Rather, it is an anti-culture of self-centered narcissism which reverences no god other than that of one’s own expression of self.

This was borne out in the complaints of Charlie Hebdo’s editor-in-chief, who was in London when the brutal attack occurred.

Gerard Biard protested the fact that many publications in the West would not republish his publication’s most controversial cartoons.

He stated, on an interview with Meet the Press, “This cartoon is not just a little figure.

It’s a symbol. It’s the symbol of freedom of speech, of freedom of religion, of democracy and secularism (…) when they refused to publish this cartoon, when they blur it out, they blur out democracy.”

I don’t see it that way.

The magazine’s first cover since the attacks in Paris depicted the prophet Muhammad

(No) Soy Charlie Hebdo

L

uego del ataque terrorista del 7 de enero a las oficinas de la revista satírica Charlie Hebdo, en el cual doce importantes contribuidores fueron asesinados —aunado al incidente del 9 de enero en el cual cuatro personas murieron en el Mercado Kosher— fuimos testigos de una oleada de solidaridad en Europa y los Estados Unidos. En más de 60 demostraciones solo en Francia, sobre tres y medio millones de personas marcharon, representando la gran diversidad de la población francesa.

Por lo menos 54 naciones enviaron a sus líderes a proclamar su compromiDean McFalls so con un mundo libre Stockton, CA de fanatismo, violencia, weeping and holding a sign that read “I am Charlie.” A headline above the drawing read “All Is Forgiven.” Apparently, Biard believes his magazine’s cartoons are so profoundly insightful that God Almighty should also join the ranks of the Charlies.

“Every time that we draw a cartoon of Muhammad, every time that we draw a cartoon of God, we defend the continued on next page

prejuicio y odio.

Pero qué trágico y controversial mensaje se difundió en la prensa, cuando aquellos quienes se reunieron con la esperanza de un mundo mejor fueron, colectivamente, bautizados con el slogan “Soy (somos) Charlie Hebdo.” Yo, para empezar, no puedo pensar que quien sea desee una sociedad de respeto mutuo y armoniosa coexistencia debiera abrazar semejante filosofía.

Estoy agradecido que haya habido quienes tuvieron el coraje de practicar su libertad de expresión protestando lo que Charlie Hebdo representa. Como declaró el Papa Francisco, “Uno no puede provocar; uno no puede insultar la fe del otro.” Nos recordó que hay gente que, cuando sus más profundas creencias ridiculizadas o atacadas, reaccionará —a veces violentamente.

La “mentalidad Charlie Hebdo” no es la libertad de expresión por la que nuestros padres de la patria lucharon y murieron, ni por la que millones de soldados han entregado sus vidas defendiendo lo que consideramos sagrado.

Esto se origina con las quejas del editor ejecutivo de Charlie Hebdo, quien se encontraba en Londres al momento del brutal ataque.

Gerard Biard protestó el hecho que muchas publicaciones en Occidente no quisieran reimprimir algunas de sus más controversiales caricaturas. Declaró en una entrevista con Meet the Press, “Esta caricatura no es solo un dibujito, es un símbolo. Es un símbolo de libertad de expresión, libertad de religión, de democracia y secularismo (…) cuando se niegan a re-imprimirla, cuando la ponen borrosa, borronean la democracia.”

Yo no lo veo así.

La primera portada de la revista después de los ataques de Paris mostraba al profeta Mohamed llorando y sosteniendo un rotulo que decía “Soy Charlie”. El titular sobre el dibujo rezaba “Todo está perdonado”. Aparentemente Biard cree que las caricaturas de su revista son tan profundas que el Dios Todopoderoso debiera también unirse a las filas de Charlies.

“Cada vez que dibujamos una caricatura de Mohamed, cada vez que dibujamos una caricatura de Dios, defendemos la libertad de religión,” dijo Biard en esa entrevista, “es también libertad de expresión.”

Bueno, todos queremos decir y hacer lo que son venga la gana. Y ¿Qué periodista no se tienta ante la idea de ser el continúa a la vuelta MARCH 2015 Joaquín 3

faith

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fe

I am (not) Charlie Hebdo from the previous page

freedom of religion,” Biard said during that interview, “it is also the freedom of speech.”

Well, we all want to say and do whatever comes to our minds. And what journalist doesn’t revel in the temptation of being the final arbiter of right and wrong, of who is guilty and who is not, of whose god wins and who gets left on the ash heap of history?

Now that waves of anti-Semitism, xenophobia, and racism are washing across France (consider, for example, the extensive vandalism of a cemetery of Holocaust victims), French publications need to focus, not on the objects of people’s religious veneration, not even on the people themselves, but on the behaviors that make or break a nation.

Here in the United States, where we consume oceans of gossip and finance character assassination in all its varieties, we could also learn what builds or breaks civilizations.

My God teaches reverence, respect, and mutual appreciation. The God I worship also has taught us that truth clothes itself in humility, that freedom without responsibility is not freedom at all, and that by attacking the figure that a billion Muslims believe to be their prophet, Charlie Hebdo has caused an incalculable amount of human suffering.

That sounds like violence to me. And for this reason, I will never be Charlie Hebdo.

(No) Soy Charlie Hebdo viene de la vuelta

árbitro final de lo bueno y lo malo, o quién es culpable y quién no, o cual dios gana y el que queda en la cenizas de la historia?

Ahora que las olas de anti-semitismo, xenofobia y racismo atraviesan Francia (poniendo, como ejemplo, el vandalismo en un cementerio de víctimas del Holocausto) las publicaciones francesas necesitan enfocarse —no en los objetos de veneración de las religiones, ni siquiera en los propios seguidores, sino en las conductas que hacen o destruyen una nación.

Aquí en los Estados Unidos, donde consumimos toneladas de chismes y financiamos la destrucción de la imagen pública de la gente en todas sus variedades, también podríamos aprender que construye o destruye civilizaciones.

Mi Dios enseña reverencia, respeto y apreciación mutua. El Dios que yo venero también nos ha enseñado que la verdad se viste de humildad, que la libertad sin responsabilidad no es libertad y, por atacar la imagen de alguien a quien mil millones consideran su profeta, Charlie Hebdo ha causado una incalculable cantidad de sufrimiento humano.

Para mí, esto último es violencia y, por esa razón, nunca seré Charlie Hebdo.

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l e g i s latu r e

•

l e g i slat u r a

SB60 Driver License program implemented, California did not collapse

Safer Roads Ahead

I

n 2013, state legislators passed AB 60 to enable undocumented immigrants in California to apply for driver licenses. The bill, Safe and Responsible Driver Act, went into effect January 1, 2015. As that time neared, xenophobic criticism and unfounded rumors about AB 60’s effects spread.

However, January came and went and the sky did not fall, and true to its name, our roadways are now safer because of it.

The DMV projects that about 1.4 million more driver’s license applications will be processed in the next three years as a result of AB 60. January 2 —the first day that DMV offices were open after the law became applicable— had a strong showing, with over 17,000 AB 60eligible applicants. These numbers continued to increase, and by early February 452,000 AB 60 applicants had visited DMV offices throughout the state.

But applications alone do not guarantee that drivers will receive a license, and rightfully so. Applicants must still provide proof of identity and California residency, pass a vision and a traffic regulations’ test, and a behind-the-wheel driving exam. To date, a total of 76,000 AB 60 driver licenses have been issued and Max Vargas await processing. While Sacramento, CA a broader summary of the pass/fail rate of exams is still being tabulated by the DMV, initial samplings in early January showed some pass rates as low as 30% for the Spanish written test and 50% for the English written test.

The exam passage rates are not stellar, but they are proof that applicants are actually being screened. So far, the data seems to indicate that applicants who fail are retaking their exams.

Ultimately, those that pass are rewarded with the privilege of having a license because they studied, practiced, and learned how to be safe and responsible drivers. That, without a doubt, benefits all Californians.

Comienza plan de Licencias SB60, California sobrevive

Caminos más seguros en el horizonte

E

n 2013 la Legislatura Estatal aprobó la ley AB60 que brinda a los inmigrantes indocumentados la posibilidad de obtener licencias de manejo en California. La ley, conocida como Decreto del Conductor Seguro y Responsable, no entró California licenses versus President’s Obama Executive Actions SB60 Licenses are a State exception —not challenged in any Court, so they will continue to be valid until the California Legislature decides otherwise. A federal judge has suspended Obama’s Presidential Orders on, among other things, deportation deferments and the right to obtain licenses in states that have no laws like SB60.

Licencias SB60 vs Órdenes Ejecutivas del Presidente Las licencias SB60 son una excepción estatal —no han sido desafiadas jurídicamente, por lo que seguirán vigentes hasta que la Legislatura de California decida lo contrario. Un juez federal ha suspendido los Decretos Ejecutivos del Presidente Obama que brinda, entre otros, aplazamientos de deportaciones y derecho a obtener licencias en estados que no cuentan con una ley como SB60.

en vigencia hasta el 1º de enero del 2015. A medida que se acercaba la fecha, la crítica xenófoba y perniciosos rumores sobre los efectos de la AB60 abundaron. No obstante, enero vino y se fue y no se vino el cielo abajo y —haciéndole honor al nombre— los caminos son ahora más seguros gracias a ello.

El Departamento de Vehículos Motorizados (DMV, por sus siglas en inglés) calcula que, como resultado de la AB60, se procesarán cerca de 1,4 millones de solicitudes en los próximos tres años. El 2 de enero —el primer día en el que el DMV abrió las puertas después que entrara en vigor la nueva ley— más de 17 mil solicitantes ahora habilitados llegaron a sus instalaciones. Este número continúa creciendo y ya a principios de febrero, eran 450 mil los que visitaron las oficinas del DMV a través del estado con ese objetivo.

Sin embargo, el mero hecho de solicitar licencia no es garantía de obtenerla, y hay razones. Quienes postulen deben todavía demostrar su identidad, evidencia de residir en California y, como todos los demás, pasar una prueba de visión aceptable, un examen de reglas de tránsito, y un examen físico de manejo.

A la fecha se han expedido 76 mil “licencias AB60”, lo que indica que hay un considerable número de postulantes en espera o por aprobar uno u otro de los exámenes. Aunque el informe general del DMV sobre la proporción de exámenes aprobados versus fallados está aún en proceso, muestras iniciales de principios de enero revelaban un índice de aprobación de apenas un 30% en el examen escrito en español y un 50% del en inglés.

Las estadísticas de aprobación no son espectaculares, pero son prueba que los solicitantes están, realmente, siendo evaluados.

Hasta ahora los datos revelan que quienes no pasan las pruebas están intentándolo de nuevo.

Al final, aquellos que aprueban son recompensados con el privilegio de poseer una licencia de manejo porque estudiaron, practicaron, y aprendieron como ser conductores seguros y responsables. Eso, sin duda, beneficia a todos los californianos.

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URBAN

TRA D ITION s

J U LI O R A MO S & ST O CK T O N O L DIES’ CA R C LUB

Still Cruisin’Low and Slow

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TRA D I C I o n e s

URBANA s

Todavía manejando lento y bajito J J

ulio has been “cruising” from the days when kids were allowed to cruise Charter Way, Stribley Park (Dad’s Point as we called back then) or “make out point” by the water. “My friends and I had this bug for low riding cars. My first ride was a Caterpillar tractor and I thought I was a bad ass telling everyone that I could drive anything because this type of vehicle had a stick shift.”

After graduating from high school he started driving a ’52 Chevrolet, 4–door his older brother had given him. “He called it Menudo. That’s when everyone l knew started naming their pride and joys.”

“At first we just cruised around the streets until we started parking together at different places. That’s how car shows started back then.” Over the years the cars began sporting elaborate paint jobs, fancy interiors, wire

wheels, hydraulics, and even exquisite murals on them. “I love car shows,” says Julio, “not just for the possibility of winning a trophy, but for the response I get from people who like what I do to my car.”

Julio’s car club, Stockton Oldies, helps out in the community by sponsoring toy drives for different charities and with the Stockton Police Department; also offering their services for weddings by driving the bride and groom to and from church, as well as taking them on a “cruise” around town while playing CDs of oldies, and driving them to the reception halls “low and slow,” of course. The club regularly participates in local parades.

The original Oldies’ Car Club, which concentrated on restoring cars and from 1960s and newer, was started in Southern California in 1975. Including Stockton, it now boasts 15 chapters from Washington to Tijuana.

ulio ha andado dando vueltas en auto desde los días en que a los chicos se les permitía pasearse por Charter Way, Stribley Park (Dad’s Point se le llamaba entonces), o “make out point (punta de los enamorados) en la ribera. “A mis amigos y yo nos gustaba andar en auto. Mi primer viaje fue un tractor agrícola y yo me creía mucho diciéndole a todos que podía manejar cualquier cosa porque este tipo de vehículo era de cambios manuales.”

Después de graduarse de la secundaria comenzó a manejar un Chevrolet 1952 de 4 puertas que le había regalado su hermano.

“Le llamaba Menudo. Era cuando todos mis conocidos empezaban a ponerle nombres a sus orgullos en cuatro ruedas.”

“Al principio solo dábamos vueltas por las calles hasta que empezamos a estacionarnos en grupo en diferentes lugares. Así fue como comenzaron los show de carros.” Con los años los autos empezaron a lucir pinturas elaboradas, elegantes interiores, ruedas de rayos, hidráulica, e incluso exquisitos murales. “Me encantan los shows de carros”, dice Julio, “no solo por la posibilidad de ganar un trofeo, sino por la reacción de la gente a los arreglos que le hago a mi coche.”

El club de coches de Julio, Stockton Oldies, ayuda en la comunidad patrocinando colectas de juguetes para diferentes caridades y con el Departamento de Policía de Stockton; además de ofrecer sus servicios en matrimonios, manejando a los novios a y de la iglesia, como paseándolos por la ciudad al son de música “viejita pero bonita”, para finalmente llevarlos a su recepción “lentito y bajito” como corresponde. El club también participa en desfiles.

El Club de Coches Oldies —dedicado a restaurar autos de 1960 en adelante— fue fundado originalmente en el Sur de California en 1975. Incluyendo Stockton, ahora cuenta con 15 filiales desde Washington a Tijuana.

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Fracking Children

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A C TUALI D A D

This is the third of a series of articles on North Dakota oil, fracking, railroad and its California connection Tercera parte de serie de artículos sobre petróleo en Dakota del Norte, extracción a presión, ferrocarriles y su conexión con California

Niños del Petróleo

Thomas Block, Stockton, CA

W

illinston, Dakota del Norte, en el medio del campo petrolífero de Bakken, ha sido un imán para trabajadores de perforadoras, camioneros, personal experimentado en logística, etc.

La bonanza del fracking —extracción de hidrocarburos por medio de inyectar líquido a alta presión en el subsuelo abriendo fisuras en la roca— ha beneficiado a Williston y otros poblados. La tasa del desempleo en ese pueblo (0.9%) contrasta radicalmente con el 86%, por ejemplo, que experimenta la reservación siux Standing Rock a solo 250 millas de ahí.

En Willinston, una cajera de Walmart puede ganar $17,40 la hora.

Esto atrae a jóvenes y aquellos que abusan a niños y niñas menores de edad quienes, a la vez que facilitan la labor de mercaderes de prostitución y aquellos que compran y venden los servicios de menores a los campamentos masculinos: “La compra y venta de menores nativoamericanos ha aumentado en pueblos como Willinston, Dakota del Norte.

Estos esclavos y otros de diferentes ancestros comenzaron a ser explotados apenas se establecieron los campamentos para hombres en Willinston,”1 acusa Rachel Knight, quien ha escrito detalladamente sobre este tráfico, y sugiere que las petroleras debiesen “subvencionar” el gasto de seguridad y protección adicional en los campamentos masculinos.

Según Brendan Johnson, fiscal federal para el Distrito de Dakota del Sur, los menores son “absolutamente brutalizados” por sus mercaderes. El Estado no cuenta con albergues para victimas de trata de blancas y los existentes se hallan a cientos de millas del campo petrolífero. Algunas redadas atrapan tantos hombres que han debido abandonarlas. Por el momento, el sistema judicial intenta tratar a los menores víctimas de tráfico como víctimas en lugar de criminales.

W

illiston, North Dakota, in the midst of the Bakken “oil patch”, has been a magnet drawing oil rig workers, over-the-road haulers, experienced logistics personnel, etc.

The fracking boom — the process of injecting liquid at high pressure into the soil to force open fissures and extract oil or gas — has benefitted Williston and other towns. The town’s 0.9% unemployment rate contrasts sharply with, for instance, Standing Rock Sioux Indian Reservation only about 250 miles distant whose unemployment rate is 86%. In Williston, a Walmart cashier can earn $17.40 per hour.

This draws young people and those who prey on the underage boys and girls which, in turn, makes it easier for pimps and those who buy and sell young kids to service the man camps: “The buying and selling of Native American young people has increased in towns such as Williston, North Dakota.

These sex slaves and others of different heritages began being pimped immediately following the colonization of ‘man camps’ in Williston,1” Rachel Knight —who has written extensively about the trafficking— accuses, suggesting that the oil companies should “fit the bill” for extra security and safety in the “man camps.”

According to U.S. Prosecutor for the South Dakota District, Brendan Johnson, kids are “absolutely brutalized” by their handlers. The state has no dedicated shelters for trafficking victims and facilities that do offer help are hundreds of miles from the “oil patch.” Some stings entrap so many men that the stings have to be shut down. Presently, the North Dakota court system is attempting to regard the young children as victims rather than criminals.

8 Joaquín MARCH 2015

“Trafficking of Native women begins in fracking towns after influx of oil workers” Fatal Sincerity, Rachel Knight, April 9, 2013 1 “El tráfico de nativoamericanas comienza ante el flujo de trabajadores petroleros”, Rachel Knight, Fatal Sincerity, 9 Abril, 2013).

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C URRE N T

ISSUES

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A C TUALI D A D

Education and Opportunity:

Unstacking the Deck a Must!

Dr. Gene E. Bigler, Stockton, CA

H

ave you seen the distressing recent report that shows how greatly the advantage of the wealthy over the poor in our society is being magnified by their ability to obtain a college degree?

No, I am not referring to the Pew Research Center report that actually came out last February documenting the increasing value of the education gap in lifetime earnings reflected in the attached table. It shows that the average income advantage of a family in which both spouses graduated from college over one in which they had only a high school education has risen from about $30,000 in 1979 to about $50,000 in the late 1990s and is now nearly $60,000 each and every year.

(See table below) To illustrate just how immediate this advantage develops, U.S. News and World Report commented at the time that Millennial college grads, persons only 25-32 years old in 2013, were already earning an average of $17,500 a year more than their contemporaries who just finished high school.

Worrisome as the earnings gap is, it is still less troublesome to me than the report just released by the Pell Institute and the University of Pennsylvania. That study shows that there has been a dramatic increase over the last 40 some years in the number of adults in the top quartile in income (above $108,650 a year) with college degrees but little improvement in the number who get degrees in low income families.

By 1970, 40% of those in the wealthiest families had completed at least a BA degree, and this achievement almost doubled to 77% in 2013. For those in the bottom quartile in income (below $34,160 a year), the six percent of 1970 who got degrees rose just a few points to nine percent in 2013.

Perhaps even more alarming is the value of even getting to college for the poor because the deck seems so stacked against them. The latest studies show that just one in five of those who get through the first year will be able to continue on to earn a degree. On the other hand, for

Educación y Acceso:

¡Hay que Desafiar el Statu Quo! those from the wealthiest families, it has now become nearly a sure thing if they get started, with 99% completing degrees by 2013.

No wonder the alarm over inequality is growing so exponentially in our society, and, of our course, the poor are most often minorities, who face the added stigmas and prejudices and structural barriers that are involved.

Meanwhile, Congress is dithering. The new Republican majority labors to make tax breaks permanent and to keep the President’s budget in check, rather than support measures that President Obama has already proposed, such as free access to community college education, increasing spending on pre-school education, increasing support for college readiness by $860 million, and for the GEAR UP program by $300 million – four proven measures to continued on next page

¿

Han visto el reciente y devastador reporte que revela que la gran ventaja del rico sobre el pobre en nuestra sociedad aumenta por su acceso a los títulos universitarios?

No, no me refiero al informe publicado el pasado febrero por el Centro de Investigaciones Pew que documenta el creciente valor comparativo que tiene una educación en el ingreso vitalicio que muestra la gráfica abajo.

Ahí se muestra que la ventaja económica que lleva una familia donde ambos cónyuges son graduados universitarios sobre otra, que solo posee una educación secundaria, ha aumentado de $30 000 anuales en 1979, a cerca de $50 mil para fines de los 1990s, y ahora ya bordea los $60 mil por año. (Ver tabla abajo) Para ilustrar cuan temprano comienza esta ventaja, la revista U.S. News and World Report comentaba que en el 2013 los graduados universitarios del Mileno —personas entre 25 y 32 años— ya ganaban un promedio de $17 500 anuales más que sus pares que solo terminaron la secundaria.

Aunque esa brecha de ingreso es preocupante, no es tanto comparado al informe recién publicado por el Instituto Pell y la Universidad de Pensilvania. Ese estudio revela que los pasados 40 años han visto un dramático aumento en el número de adultos titulados en el cuartil superior con un ingreso superior a los $108 650 anuales, pero una insignificante mejora entre los titulados provenientes de familias modestas.

Para 1970 el 40% de miembros de familias acaudaladas habían obtenido por lo menos una licenciatura, casi duplicándose al 77% para el 2013. Por otro lado, para aquellos en el cuartil inferior (con un ingreso de $34 160 anual), el 6 por ciento de los que obtuvieron su título en 1970 solo ascendió a un nueve por ciento en el 2013.

Tal vez más alarmante es el costo del pobre para llegar a la universidad porque todo está en contra él. Los últimos estudios muestran que solo uno de cinco matriculados en primer año terminará la carrera. En cambio entre aquellos de familias aco- continúa a la vuelta MARCH 2015 Joaquín 9

C URRE N T Unstacking the deck, a must! from the previous page

help improve the educational prospects of low income families. Governor Brown has greatly improved California finances and restored significant funding for education, yet the current level of spending on education will still leave our state near the bottom in the country and far from competitive with the educational programs in the Asian and European countries with which we must compete in the world market.

Obviously, much more is needed. At the federal level, adjusting the value of Pell Grants to aid students from low income families to cover their college costs would be a truly helpful step. When the program was started in 1974, the maximum grants were worth $4,690, almost 60% of average tuition.

Not surprisingly, poor students who get to college today are struggling so much more to complete their programs since the maximum Pell Grants are now worth just $5,550, about a quarter of average tuition. And at the state level the working students —and almost all of those from poor families work part-time in minimum wage jobs— are making less than 60% of what they were in the 1970s, so raising the minimum wage would help a lot.

Keeping the cost of tuition down in UC, Cal State and community college systems is also essential.

Inequality has made many, perhaps most of us jaundiced. We remember only how hard we had to struggle to get ahead, without realizing how much we already have. Certainly, an income of $108,000 does not make us feel rich or even secure in today’s world, but consider the prospects for a student from a family making less than $35,000. The amazing thing is that the chances of a first generation student from a middle income family, like I was, to get through college in the past was more than twice as great as a first generation family at the same level today and four times that of one from a poor family. You and I worked and struggled, but not against those odds.

10 Joaquín MARCH 2015

ISSUES

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A C TUALI D A D

Americans with their mania to keep up with the Jones and maintain the pace of our consumer society have lost track of the way we shared in the past to gain our educational advantage in the world and become the world’s wealthiest country with the greatest universities. Our middle class —and especially our wealthy— paid much higher taxes than today. Yet we are no longer willing to bear the tax burden, so America is falling behind, and the record clearly shows we have started by depriving our poor of most of Gene Bigler, PhD the meager opportuniWriter & consultant ties they have had, while on global affairs, former professor, padding the way for our privileged children. retired diplomat If the trend continues, the decline and the divisiveness that America is already experiencing will soon enough begin to reach most of the rest of us.

Isn’t it time that we start counting our blessings and work to unstack the daunting deck that the already less fortunate in society have to face? ¡Hay que desafiar el statu quo! viene de la vuelta

modadas terminar es casi seguro —un 99% completaban sus estudios en el 2013.

Entonces no es de sorprenderse que la desigualdad crezca de manera tan exponencial en nuestra sociedad y, huelga decir, la mayoría de los pobres son minorías, quienes enfrentan tanto los estigmas y prejuicios adicionales como las barreras estructurales que conllevan.

En el ínterin, el Congreso titubea. La nueva mayoría republicana se esmera por perpetuar los subsidios tributarios y mantener el presupuesto del Presidente amenazado en lugar de respaldar las medidas que ha propuesto la Administración: la gratuidad de las universidades comunitarias, el aumento del gasto en educación preescolar, incrementar el respaldo a la preparación universitaria en $680 millones y el programa GEAR UP en $300 millones —cuatro probas medidas que mejoran el prospecto para las familias de bajos ingresos. El Gobernador Brown ha mejorado significativamente las finanzas estatales y restaurado sust a nciales fondos para la educación; no obstante ese

nivel de financiación todavía nos deja en el fondo comparado al resto del país, y lejos de competir con el programa educacional de países asiáticos y europeos con quienes debemos, también, competir en el mercado global.

Obviamente se necesita más. A nivel federal, ajustar el valor de las Subvenciones Pell que ayudan a las familias modestas paliar los gastos universitarios podría ser un gran paso.

Cuando se empezó ese programa en 1974, el máximo facilitado era $4 690, casi el 60% de la matriculación promedio. No es extraño que hoy un estudiante de modestos recursos pase aprietos mayores, dado que el Pell máximo asciende a solo $5 550, o un cuarto de la matriculación. Y a nivel estatal los estudiantes que trabajan —y casi todos los aquellos de escasos recursos trabajan tiempo parcial en empleos de sueldo mínimo— ganan menos del 60% de lo que hubiesen ganado en los 1970s, por lo que elevar el sueldo mínimo ayudaría bastante.

Mantener baja la matrícula en los sistemas universitarios UC, CSU y comunitarios es, también, vital.

La desigualdad nos ha hecho, a una mayoría, prejuiciosos. Recordamos cuán difícil fue para nosotros salir adelante, sin saber todo lo que teníamos a favor. Ciertamente, un ingreso del $108 000 no nos hace ricos o siquiera seguros en el mundo actual, pero comparémoslo a la familia de un estudiante que percibe menos de $35 000; lo impresionante es que la posibilidad de ser el primer profesional de una familia clase media —como yo— era, en el pasado, más del doble de lo que es ahora, y cuatro veces más fácil para uno de familia pobre. Usted y yo trabajamos y nos sacrificamos, pero nunca ante tanta adversidad.

El estadounidense, con su manía de competir con el vecino y no quedarse atrás en la carrera consumista han perdido el camino que compartíamos en el pasado, de aventajar al mundo en nuestro nivel educacional y llegar a ser el país más rico del mundo con las mejores universidades. Nuestra clase media —y especialmente nuestros acaudalados— pagaban muchos más impuestos que hoy. Ya no estamos dispuestos a asumir nuestra carga tributaria, y los EEUU se rezaga, y las estadísticas claramente muestran que hemos comenzado a privar al pobre de las pocas oportunidades que tenían, mientras pavimentamos el camino del niño privilegiado.

Si continuamos esta tendencia, el desnivel y la división que ya experimentamos en la nación pronto arrastrarán a la mayor parte del resto de nosotros. ¿No es hora que empecemos a reconocer lo que tenemos y trabajar para desmantelar la insuperable barrera que los menos afortunados deben enfrentar?

LATI N O

C ULTURE

•

C ULTURA

LATI N A

Latin Jazz at The Mile

I

can always count on the Thursday section of Stockton’s The Record entitled Time Out, and on Thursday 29, January 2015, I was not disappointed as I read a brief article on Simon Rowe’s Latin Project. Two weeks prior, I had attended a similar event at the Stockton Miracle Mile’s “Take 5 Jazz at the Brew.”

It was here I was first introduced to Cuban-born percussionist, Carlos Caro. And was I ever impressed —not only with Carlos but with the group; you would think they had been playing together for years. Simon Rowe slid his fingers ever so gently across the key board as he tilted his back to reach from one side to the other. Brian Kendrick sat ramrod, straight over his harem of drums, and beat them with his sticks, making them purr and Richard Soto growl in tune with Simon Biblioteca and Carlos. Jerry Pineda San Joaquin was standing in the back Murrieta Library corner plucking away on his bass strings, quietly adding to the sweet and resulting group sound.

Caro is a San Francisco Bay area product.

Emigrating in 1993 from Havana, Cuba, to Mexico City, he jammed, grew and learned from other fine jazz musicians. In 1996 —just three years later— he found himself playing San Francisco with the likes of Eddie Palmieri, Rey Ruiz, Nachito Herrera, Malo and Jorge Santana, and Rebeca Mauleon.

The following poem is dedicated to Carlos and the rest of the “Take 5 Jazz at the Brew.”

i mente corre M mil millas por minuto escuchando la música las congas el piano drums y guitarra

Jazz Latino en ‘La Milla’

S

iempre se puede contar con la sección Time Out del Stockton Record de los jueves. El 29 de enero no fue diferente.

Leí un breve artículo sobre el Proyecto Latino de Simón Rowe. Dos semanas antes había asistido a un evento similar en le Miracle Mile de Stockton, específicamente en Take 5 Jazz at the Brew.

Allí vi por primera vez al percusionista cubano Carlos Caro y ¡créanme! quedé impresionadísimo —no solo con Carlos, sino con todo el grupo; cualquiera diría que habían tocado juntos por años. Parecía que Simón Rowe acariciaba las teclas inclinándose lado a lado para alcanzar el extremo del teclado.

Brian Kendrick sentado muy derechito dominando su harem de tambores con sus palillos, haciéndolos ronronear y gruñir al ritmo de Simón y Carlos. Jerry Pineda estaba parado al fondo punteando las cuerdas de su bajo, sinuosamente incorporándose a la suma que formaba el sonido en grupo.

Carlos Caro es un producto del Bahía de San Francisco. Emigrando desde la Habana, Cuba, a Ciudad de México en 1993, tocó, creció y aprendió de otros grandes jazzistas. En 1996 —solo tres años más tarde— se halló tocando en San Francisco con gente como Eddie Palmieri, Rey Ruiz, Nachito Herrera, Malo y Jorge Santana, sin dejar fuera a Rebeca Mauleon.

Lo siguiente es un poema dedicado a Carlos y el resto del Take 5 Jazz at the Brew.

Del grupo SRLP Simon Rowe Latin Project

Carlos Caro

Facial expressions energy expended to connect man with the inner smoothness and tender feelings of music jazz that is

By Richard The tension Soto straining at the shoulders arms face - eyes - muscles dripping perspiration gently wiped away not missing a beat on the tightly stretched skin of conga heads and hands not sticks making music y mi mente Corre mil millas por minuto escuchando la música de Carlos Caro

MARCH 2015 Joaquín 11

D ISTRITO E S C O L AR u NI F I C A D O D E STO C KTON

The Symphony Comes Alive for SUSD Students!

¡La Sinfónica llega en vivo a estudiantes del SUSD!

U

n gran agradecimiento a la Sinfónica de Stockton y sus conductor Peter Jaffe, quienes este mes actuaron para más de mil estudiantes primarios en el Auditorio Atherton de la Universidad Comunitaria Delta de San Joaquín.

Los estudiantes, muchos de los cuales nunca antes habían visto una orquesta sinfónica, escucharon música tanto del compositor peruano Daniel Alomía Robles, del ruso Peter Tchaikovski como algunos originales escritos por los propios estudiantes. Este fue un muy especial presente de parte de Paul Reisler, fundador de Kid Pan Alley, el programa que hizo posible estas presentaciones. Reisler asesoró a los estudiantes en cómo pre-componer una canción, bosquejar la letra y, finalmente, escribir la música.

La respuesta fue fantástica. Los estudiantes agradecieron lo que llamaron “una fabulosa oportunidad”. Uno de los temas que se tocaron en el concierto fue, de hecho, escrito por Tatyana Nevarez, del séptimo grado en la preparatoria Marshall. “Fue fácil porque las palabras salen solas una vez que tienes en la mente lo que te inspira,” dijo, “de hecho ¡ahora estoy escribiendo más canciones!” ¡Nuestro agradecimiento a la Universidad Comunitaria Delta de San Joaquín, a la Sinfónica de Stockton y a Paul Reisler por sus gran aporte a nuestros estudiantes!

12 Joaquín MARCH 2015

A

big thank you to the Stockton Symphony and Conductor Peter Jaffe who performed for more than 1,000 SUSD elementary students at the San Joaquin Delta College Atherton Auditorium this month.

The students, many who had never been to a symphony before, heard music by Peruvian composer Daniel Alomia Robles Russian Peter Tchaikovsky as well as some original songs written by the students themselves. They got a special treat from Paul Reisler, founder of Kid Pan Alley, the program that made the performances possible. Reisler provided students with directions how to pre-write a song, actually draft the lyrics, and finally, write the music.

Response was terrific. Students appreciated what they called “an amazing opportunity.”

Marshall seventh grader Tatyana Nevarez actually wrote one of the songs performed at the concert. “It was easy because the words just come to you once you think about whatever inspires you,” she said. “In fact, I’m writing more songs now!”

Our appreciation to San Joaquin Delta Community College and the Stockton Symphony and Paul Reisler for their wonderful contributions to our students!

STO C KTON

u n i f i ed

s c hoo l

d i st r i c t

SECA ACADEC team scores!

SECA se impone en Decatlón Académico

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elicitaciones a los estudiantes de SECA que obtuvieron el tercer lugar general en la Primera División de la Decatlón Académica del Condado San Joaquín ¡y el primero en la Segunda División! Los estudiantes volvieron con más de 20 medallas ¡superando lo logrado por los actuales y tetracampeones de Tracy! Una gran labor de estos 61 chicos y sus incansables instructores: Andrea Bear y Shannon Kelly ¡Estos instructores han trabajado con los estudiantes de la ACADEC desde marzo del año pasado! ¡Estamos muy orgullosos de ustedes! ¡Un especial agradecimiento a la Oficina de Educación del Condado San Joaquín por realizar este gran evento anual que promueve el nivel académico!.

C

ongratulations to the SECA students who placed third overall in San Joaquin County’s Academic Decathlon Competition Division One and took first place in Division Two! The students took home more than 30 medals, surpassing the efforts of the four-year reigning champs from Tracy! Terrific work by the 61 students on the team and their tireless coaches: Andrea Bear and Shannon Kelly. These coaches have worked with the ACADEC students since March of last year!

We are so proud of you! Special thanks to the San Joaquin County Office of Education for holding this great annual event promoting academic achievement!

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Public Memory J

udy Baca is a world-renowned painter and muralist, community arts pioneer, scholar and educator, and the producer of over 105 urban murals. She has been teaching art in the UC system for over 28 years —15 of those at UCLA Cesar E. Chavez Department of Chicana/o Studies. She was the founder of the first City of Los Angeles mural program in 1974, which evolved into a community

14 Joaquín MARCH 2015

arts organization known as the Social and Public Art Resource Center (SPARC) which was has been creating sites of public memory since 1976.

“I want to produce artwork that has meaning beyond simple decorative values. I hope to use public space to create a public voice, and a consciousness about the presence of people who are often the continued on next page

Memoria Pública J

udy Baca es pintora y muralista de fama internacional, pionera del arte comunitario, investigadora y educadora… y productora de más de 105 murales urbanos. Ha enseñado en la Universidad de California por más de 28 años —15 años en el Departamento de Estudios Chicanos César E. Chávez de la UCLA. Fue la fundadora del primer programa muralista de Los Ángeles en 1974, el cual evolucionó en una organización conocida como Centro de Recursos del Arte Público y Social (SPARC por sus siglas en

inglés), mismo que ha estado re-creando la memoria pública desde 1976.

“Quiero producir arte que vaya más allá de ser simple decoración. Mi intención es convertir el espacio público en una voz pública, crear conciencia que existe una población —muchas veces una mayoría— y que, visualmente, puede nunca se le represente. Al contar sus historias le estamos dando una voz al que no la tiene, y visualizando la historia estadounidense en su totalidad al tiempo de crear memoria pública.”

Respecto del mural en el Aeropuerto Internacional de Denver, Baca dice: “mi madre nació en La Junta, dentro del sistema educacional segregado de Colorado, y creció en la vivienda segregada de los 1920s y 1930s.”

Hace pocos años su madre regresó para una reunión de su secundaria y aprovechó para visitar la tumba de su padre. El sector del cementerio designado para los mexicanos estaba abandonado por largos años. Después de mucho buscar encontró la tumba de su padre “en un basurero de continúa a la vuelta

MARCH 2015 Joaquín 15

a rt

f oc u s

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e n f o qu e

a r t Í s t i co

Public memory

from the previous page

majority of the population but not be represented visually. By telling their stories we are giving voice to the voiceless and visualizing the whole of the American story while creating sites of public memory.”

About her mural at Denver International Airport, Baca says: “My mother was born in La Junta, educated in Colorado’s segregated school system, and raised in segregated housing in the ‘1920’s and30’s.” A few years ago, her mother returned for a high school reunion and decided to visit her father’s grave. The section of the graveyard designated for Mexicans had not been maintained for many years. After searching, she found her father’s grave, “in a junkyard of old, unmarked stones and dirt”, while the rest of the graveyard was green and well-maintained.

“The simple fact that, even in death the bodies of racially different people were required to remain separate,” continues Baca, “was what moved me to create an artwork that would give dignity to the Mestizo’s story and the stories of countless others who toiled in the mines, fields, and railroads of Colorado.”

The Social and Public Art Resource Center ranks Baca at the top of a distinguished list of artists. “What sets Baca apart from many other artists is an inspired ability to teach, and a creative pursuit of relevancy in developing educational and community-based art methodologies,” says SPARC. “Through a lifetime of achievement, Baca has stood for art in service of equity for all people.”

To celebrate Women’s History Month, San Joaquin Delta College’s, L.H. Horton Jr Gallery is currently exhibiting three of her mural projects as part a seven woman show, “Women In Art ~ Herstories”. The exhibit closes March 27, 2015.

Memoria pública viene de la vuelta

desechos y lápidas anónimas” mientras el resto

16 Joaquín MARCH 2015

del cementerio estaba verde y bien cuidado.

“El simple hecho que —incluso después de la muerte— los restos de la gente diferente debían mantenerse separados,” continúa Baca, “fue lo que me motivó a crear una obra que diera dignidad a la historia del mestizo y la de tantos otros que laboraron en las minas, campos y ferrocarriles de Colorado.”

El Centro de Recursos del Arte Público y Social ubica a Baca en la cúspide de una lista de destacados artistas creadores. “Lo que separa a Baca de muchos otros artistas es su

capacidad de enseñar y su continua búsqueda de relevancia artística a través de metodologías artísticas educacionales y comunitarias,” dice SPARC, “con toda una vida de lucha, Baca ha puesto el arte al servicio de la igualdad.”

En celebración del Mes de la Historia de la Mujer, y como parte de una exhibición de siete mujeres titulada “Women in Art ~ Herstories”, la Galería LH Horton Jr. de San Joaquin Delta College exhibe tres de sus proyectos murales.

Esta muestra dura hasta el 27 de marzo del 2015.

e d u c a t i on

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Ed u c a c i Ó n

How to Respond to Scholarship Essays

Do you Want or Need a Scholarship?

Roxanne Ocampo, San Marcos, CA

R

ight now we are in “peak” scholarship season. Because most high school scholarships have a late winter or early spring deadline, I wrote this month’s article focused on a popular scholarship prompt: “Why do you deserve to win this scholarship?” or “Why should you win our scholarship?” and “Why do you need this scholarship?” Aside from the obvious, “because I need money to fund my education?”

There really is a strategy here, just follow Quetzal Mama’s 3 quick and easy steps: Step #1: Understand the difference between “Should” and “Need.” The difference is easily discernible when you consider the question: why should you go to college versus why do you need to go to college? You should go to college for obvious reasons like earning a degree, qualifying for a job, expanding your intellectual horizons, or increasing your income. But “need” is that voice that screams inside of you – that pushes you to stay up until 1:00am studying – that compels you to take rigorous courses for the sake of challenging yourself, and drives you to put in 150% of your time and energy. Need feeds your soul. Need is also what makes you happiest. Think of it this way, “I should eat the kale salad, but I need the chocolate brownie!” Here are definitions to distinguish should versus need: “Should” relates to merit based qualifications. This is what you ought to do, or should have done academically. This will include your GPA, class ranking, or academic accomplishments and distinctions such as AP National Scholar, or National Hispanic Scholar.

These are basically academic tasks you should have accomplished in order to qualify for scholarships. The concept of “should” may also refer to non-academic accomplishments such as First Chair Cellist, or Captain of the Varsity Lacrosse Team, or obtaining 500 hours of community service.

“Need” relates to your passion. This is what you must do or are compelled to do. Need is about what compels and drives you every day, to reach your goals. If your life goal is

Cómo Preparar Composiciones de Beca

¿Quieres o necesitas esa beca?

to become a neurosurgeon, then you “need” to win this scholarship to advance you toward achieving your dreams. If you are the first in your family to attend college, then you need this scholarship to ensure you pave the road for your siblings and future generations. If you overcame significant hurdles in high school to become a competitive college candidate, then you need this scholarship to help you overcome future academic hurdles.

Obviously, “need” may also be a financial imperative in order to offset your student or family contribution. You should include specific financial hurdles that may not be disclosed or obvious from your FAFSA. For example: Did you have to work throughout high school?

Did your family incur continued on next page

N

os encontramos en plena temporada de becas. Dado que la mayoría de las becas secundarias tienen plazos a finales de invierno o principio de primavera escribí el artículo de este mes enfocándome en una pregunta típica en toda solicitud de beca. La pregunta a la que me refiero es la que la mayoría de las organizaciones hacen: “¿Por qué crees merecer esta beca?” o “¿Por qué debiéramos darte esta beca?” y “¿Por qué necesitas esta beca?” Aparte de la respuesta obvia, “Bueno… ¿Por qué necesito financiar muy educación?” hay toda una estrategia que considerar. Sigan los 3 pasos de Quetzal Mama para escribir una buena composición.

Paso #1: Comprender la diferencia entre “Debo” y “Necesito”. La diferencia es reconocible al preguntarse: ¿Por qué yo debería la universidad? versus ¿Por qué necesito ir a la universidad?

Uno debe ir a la universidad por razones lógicas como obtener un título, capacitarse para un empleo, ampliar tu intelecto, o mejorar sus ingresos. Pero “necesito” es esa voz que grita desde adentro —que te empuja a quedarte hasta la 1 de la mañana estudiando— que te insta a tomar clases difíciles solo por el reto, y que te obliga a dar el 150% de tu tiempo y energía. El “necesito” alimenta el alma. También te hace más feliz. Pongámoslo de esta manera, “Debiese comer una ensalada de berzas ¡pero necesito el bizcocho de chocolate!” Aquí siguen definiciones que distinguen deber de necesidad: “Debo” tiene que ver con cualidades basadas en mérito. Es lo uno debe hacer, o debiese, académicamente. Esto incluirá tu promedio de calificaciones, nivel en clase, o logros y distinciones académicas como Letrado Nacional en Cursos Avanzados o Letrado Nacional Hispano. Estos son, básicamente, logros académicas que debieses haber conquistado para acceder a becas. El concepto de “debo” puede también cubrir logro para-académicos como Primer(a) Violoncelista o Capitán de la Selección de Lacrosse, o haber realizado 500 horas de voluntariado comunitario.

“Necesito” se relaciona con tu pasión.

Es lo que debes o estás continúa a la vuelta MARCH 2015 Joaquín 17

e d u c a t i on Should versus Need from the previous page

uncovered medical expenses or other losses?

Does your family send funds to family members in another country as primary support?

Step #2: Separate “Should” versus “Need”. Get a piece of paper and put a line down the middle. Add column headers “should” and “need.” To guide your “should” list, grab the scholarship guidelines and examine the criteria listed. Start writing!

In the “need” column, list every compelling reason that fueled you through four years of high school and led to where you are today. Be creative. This can be anything from representing your family or community, to pursuing a non-traditional career. There are no right or wrong “need” responses. Your goal is to articulate your “need” responses in a way that conveys passion, dedication, and clear vision.

Step #3: Structure and Prioritize.

First, you’ll want to open with an interesting “hook.” The easy way to nail the introductory paragraph is to tell a story, use a quote, or ask a question. Designing a compelling introduction is captured in my new book, “Nailed It! Quetzal Mama’s Toolkit for Extraordinary College Essays.”

Next, the “Should” paragraphs will be listed before the “Need” paragraphs. Lastly, when you are listing your “should” and “need” paragraphs, make sure to follow the Rule of Three in essays (also detailed in my book and in my blog). Don’t overwhelm the Scholar-

18 Joaquín MARCH 2015

•

Ed u c a c i Ó n

ship Committee panel with listing more than three “should” and three “need” examples.

Follow these three steps and you will have increased your odds of winning scholarships!

Debo vs Necesito viene de la vuelta

obligado a hacer. La necesidad es lo que te empuja día a día para cumplir tus metas. Si la meta de tu vida es llegar a ser un neurocirujano, “necesitas” ganar una beca para progresar en la realización de tus sueños.

Si eres el primero de tu familia en ir a la universidad, entonces “necesitas” esa beca para abrirle el camino a tus hermanos y generaciones futuras. Si QuetzalMama Roxanne Ocampo en la preparatoria tuviste que superar grandes baSan Marcos, CA rreras para llegar a ser un candidato apto para la universidad, entonces necesitas esta beca para ayudarte a superar nuevas barreras académicas.

Obviamente, “necesidad” puede ser también un imperativo para paliar los gastos familiares o del propio estudiante. Debes incluir especificas barreras económicas que puede no se hallen o no salten a primera vista en tu solicitud FAFSA. Por ejemplo: ¿Tuviste que trabajar durante tu secundaria? ¿Tuvo tu familia gastos médicos mayores sin cobertura de seguro u otras pérdidas? ¿Envía tu familia dineros a familiares en otros países para su sustento?

Paso #2: Separa “Debo” versus “Necesito”

En un papel traza una línea al medio y de arriba abajo. Titula un lado “debo” y el otro “necesito”. Para guiar tu lista “Debo” toma las normativas de la beca y analiza los requisitos listados ¡Empieza a escribir!

En la columna “Necesito” enumera toda poderosa razón que te empujó a completar tus cuatro años de preparatoria y te pusieron dónde estás hoy. Se creativo. Puede ser cualquier cosa, desde representar a tu familia o comunidad, a querer estudiar algo poco tradicional.

No hay respuestas buenas o malas en la lista “necesito”. Tu meta es articular tus respuestas “necesito” de modo que revelen pasión, dedicación y una clara proyección.

Paso #3: Estructurar y jerarquizar.

Primero querrás empezar con una apertura interesante. La manera más fácil es contar una historia, utilizar una frase célebre, o hace una pregunta. Esto de crear aperturas que capturen interés lo cubre mi nuevo libro “Nailed It! Quetzal Mama’s Toolkit for Extraordinary College Essays. (¡Lo tengo! Recursos Quetzal Mama para Extraordinarias Composiciones Universitarias)”.

Luego, los párrafos de “debo” deben situarse antes que los de “necesito”. Finalmente, cuando listen los párrafos “debo” y “necesito” cerciórate de utilizar la Regla de Tres de composición (también desglosadas en mi libro y en mi blog). No aburran a los miembros de Comité de Becas listando más de tres ejemplos de “debo” y “necesito”.

Sigan estos tres pasos ¡y habrán incrementado sus posibilidades de ganar becas!

C HI C AN - I Z M OS

When Housewife was not a Dirty Word Cuando ser Ama de I Casa no era vergonzoso E Richard Ríos, Stockton, CA

n mis tiempos, el ideal para un joven era casarse y conseguir un buen trabajo para mantener a una mujer que se quedaría en casa, limpiaría, lavaría y criaría a los niños. Cuando le pedí a mi esposa que se casara conmigo, de un principio estuvimos de acuerdo que yo me preocuparía de traer el pan y ella del hogar. Aceptó, con orgullo, su papel como esposa, madre y ama de casa. Es como la habían criad o en un hogar mexicano con cinco hermanas y un chico.

Su madre era el retrato de la matriarca: fuerte, moralista y trabajadora, inculcando en sus hijas la convicción que el lugar de una mujer es en la casa.

Y ella lo imitaría.

Sin embargo todo esto causó conflicto cuando mi esposa se me unió en los Estados Unidos y comenzó a alternar con las estadunidenses. Mi mamá bromeaba sobre este encontrón cultural y decía, “Cuando llegan a Los Estados Unidos llegan muy ‘songuitas’, pero con el tiempo sacan las uñas”. La palabra songuito/a es una expresión que indica a una criatura inocente y dócil.

En los 1960s empezaba el Movimiento de la Liberación Femenina y a mi mujer y a mí nos pilló a mitad de la vía. Por un lado me gustaban los cambios, pero temía el costo que tendría en el hogar y la familia. Por años sus amigas, intelectuales y liberadas, la hicieron sentirse mal —la mayoría eran educadas y de mundo y, ella, solo una “dueña de casa”. Amaba la casa y se enorgullecía que brillase de limpia.

Le encantaba cocinar para su marido y sus hijos. Era una madre modelo.

Pero tenía que lidiar con la mala percepción, velada o abierta, de sus pares estadounidenses. Cambiar el término “ama de casa” por “patrona” continúa a la vuelta

n my day, a young man’s ideal was to marry and get a decent job to support a wife who would stay home, clean, cook and raise the kids. When I asked my wife to marry me, we readily agreed I would be the wage earner and she would care for the hearth.

She proudly accepted her role as wife, mother, and housewife. It was how she had been raised in a Mexican family of five girls and one boy.

Her mother was the ultimate Matriarch: strong, moralistic, and hard-working who instilled into her daughters that he woman’s place was in the home. And she sought to emulate her.

However, this all came into conflict when my wife joined me in the United States and she came in contact with American women.

My mom joked about this cultural cla sh say i ng: “Cuando llegan a los Estados Unidos llegan muy ‘songuitas’, pero con el tiempo sacan las uñas (they [girls] arrive in the U. S . very docile, but soon begin to show their claws). The word “songuito/a” was and idiom conjuring a naïve and docile creature.

In the 6 0 ’s , t h e Women’s Liberation Movement took wing, and my wife and I were caught up in the changes.

On one hand, I welcomed the changes, but I feared there would be a price to pay in the home and family. For years, she suffered guilt from my intellectual and liberated female friends. Most were educated and worldly, and she, a mere “housewife.” She loved her home and prided herself in keeping it spotless. She adored cooking for her husband and children. She was

a model mother.

But she had to deflect the overt and covert contempt of her American peers. Changing the moniker from “Housewife” to “Homemaker” did little to comfort her. They viewed her as quaint. To counter this I told her one day, “The next time an American woman asks ‘Oh, and what do you do?’ Tell them you hold a Master’s Degree in Home Making!” She did, and it worked. They usually backed off.

However, we didn’t find all Old World ways charming. While living in Oakland, we met some distant relatives on my wife’s side, a young Chicano couple who loved to party. But after attending a few parties at their house we noticed a sharp division between the men and the women. Like typical Mexicans, the men congregated at the kitchen table, smoking, playing cards and drinking beer, while the women retired to a bedroom where they talked about their kids, cooking and shopping. We joined in on the rigid social order, until one day I told my wife “Why don’t we shake up the place next time we are invited to a party?

You sit with the men at the kitchen table, and I’ll join the women in the bedroom?” It took courage, but we did it. You should have seen the expressions on their faces!

But Old Ways die hard. Some years ago, my Mother-in-law from Mexico City visited us. As she sat on our couch knitting a sweater, my son’s girlfriend came over with a pair of trousers that needed hemming, frantically begging my wife to sew them up for her. She took the trousers and quickly hemmed them for her. No sooner had the front door closed (I could see it coming), and the girlfriend left, when my mother-in-law launched into a tirade! “What is it with these American girls?

My God, they don’t even know how to sew!!”

Not to mention that the girl had not even acknowledged my suegra’s presence, or greeted her with a handshake when she arrived, or left.

Such insolence!

Still, there is loveliness to some traditions.

One of my sisters-in-law from Mexico visited us not long ago. She had just turned 60, and for her birthday, her husband granted her a visit to see her sister in the U.S. Joining us, was another sister who lived here in town. As soon as the three were together, each brought out bundles of yarn and knitting needles and began to knit. Just continued on next page MARCH 2015 Joaquín 19

C HI C AN - I Z M OS Housewife

from the previous page

listening to the sisters, sitting together on the couch, share childhood memories and knitting “secrets”, probably taught to them by their mother, was priceless.

Later that night in bed, I asked my wife, “Do all your sisters knit?” “Yes, but the master knitter is my sister, Marta. She knits a sweater in a day. You can hardly see her hands move.” I marveled at the image. “But Marta doesn’t sell any of her work for personal profit. All of it is donated to her parish and the profits have paid for almost all the pews in her church.”

Meanwhile, excuse me while I put the beans on the stove and go downstairs to put a load into the washer.

Ama de casa viene de la vuelta

poco la conformó. La veían anticuada. Para contrarrestarlo un día le dije, “la próxima vez que una mujer te pregunte ‘Oh ¿Y a qué te dedicas?’ ¡diles que tienes un Postgrado en Labores de Casa!” Así lo hizo. Y funcionó… por lo general la dejaban tranquila.

No obstante no todo lo “a la antigua” era tan agradable. Viviendo en Oakland, nos reunimos con unos parientes lejanos de la familia de mi mujer —una pareja chicana a la

20 Joaquín MARCH 2015

que le encantaba la parranda. Pero, después de asistir a varias fiestas en su casa notamos una marcada división entre hombres y mujeres.

Como típicos mexicanos, los hombres se congregaban en el mesón de la cocina, fumando, jugando cartas y bebiendo cerveza, mientras las mujeres se refugiaban en un dormitorio donde hablaban de sus niños, cocinar y andar de compras. Nosotros nos adaptábamos a esa estricta norma social hasta que un día dije a mi mujer, “¿Por qué no revolvemos la fiesta la próxima vez? Tú te sientas con los hombres en la cocina y yo me uno a las mujeres en el dormitorio”. Hubo que armarse de valor, pero lo hicimos ¡Vieran las caras que pusieron!

Pero las costumbres perduran. Hace algunos años vino de visita mi suegra desde Ciudad de México. Mientras se enRichard Ríos contraba sentada en el sofá Stockton, CA tejiendo un suéter, la novia de mi hijo llegó con unos pantalones que necesitaban basta. Le rogó a mi esposa que se los cosiera. Ella tomó los pantalones y se los cosió en un abrir y cerrar de ojos. Apenas se cerró la puerta (lo vi venir) y se hubo ido la novia,

mi suegra empezó… “¡¿Qué les pasa a estas americanas?! Por Dios ¡No saben ni coser!” Y a eso agreguemos que la muchacha ni saludó, se despidió, o siquiera se dio por enterada de la presencia de mi suegra ¡Una insolencia!

Aun así, algunas tradiciones son encantadoras. Una de mis cuñadas de México nos visitó hace poco. Acababa de cumplir 60 años y, para su cumpleaños, su marido le regaló un viaje para que viniera a ver a su hermana en los EEUU. Se nos unió otra hermana que vive también en la ciudad. Apenas se juntaron salieron las madejas de lana y los palillos y comenzaron a tejer. Escuchar a las hermanas sentadas juntas en el sofá, compartiendo recuerdos de niñez y “secretos” de tejido —probablemente aprendidos a su madre— fue incomparable.

Tarde y ya en la cama le pregunte a mi mujer, “¿Todas tus hermanas tejen?” “Sí, pero la maestra es mi hermana Marta, puede tejer un suéter en un día. Y ni mueve las manos”.

Me maravillé al imaginarlo. “Pero Marta no vende ni una pieza de lo que teje. Todo va a la parroquia y la ganancia ha pagado por casi todos los bancos de su iglesia.”

Por ahora, perdónenme que tengo que poner los frijoles en la lumbre y bajara a poner la ropa en la lavadora.

SH O RT

ST O RIES

•

EL

C UE N T O

Original of Manuel Camacho, San Joaquin Delta College, Stockton, CA

Díade Campo Picnic C

ada sábado, la abuela irrumpía en el cuarto palmeando y taconeando, al tiempo que repetía con voz sonora: “Levántate, Manito, que nos vamooos”.

Combinaba el palmoteo y el zapateado generando una percusión de ritmo pegajoso. Él la escuchaba entre sueños y maldecía tener que acompañarla, siempre al mismo lugar. “¡Qué bochorno!” pensaba, “y además tengo que cargar con todo”. Acurrucado en su cama, permanecía estático para robar tiempo. La abuela lo sacudía fuerte, siguiendo el ritmo: “Espabílate, Manito, nos vamooos”, le decía.

Antes que pudiera protestar entraba su madre a segundar a la abuela, haciéndole coro, “rápido que se les va a hacer tarde”. Entre las dos ya no había tiempo; lo ayudaban a vestirse y lo mandaban con la carga del día de campo cuesta abajo al coche de la abuela. Él odiaba cargar; y peor aún, el disgusto era de ida y vuelta. La abuela exageraba el cántico: “Apúrate, que ha llegado el veranillooo” con un falsete inútil y un vibrato descompuesto, pero que emanaba desde lo más hondo de su alma. Ella no cejaría porque la repetición es la madre de la memoria —quería plasmar su presencia eterna en su nieto con un festival

E

very Saturday, Grandma burst in the room clapping and marching in step, chanting loudly: “Get up, Manito, we’re leaviiing.” She combined the clapping and the tapping, generating a rhythmic, contagious percussion. He listened to her as in a dream, and cursed the idea of going with her, always to the same place. “What a drag!” he thought, “and besides, I have to haul everything.” Nestled in his bed, he remained

permanente de volver al pasado. Según ella, quien crece con el dolor del amor de un ser querido, asciende al paraíso en vida.

En el coche, él hacía de copiloto. Eso sí que le encantaba aunque nunca se lo comunicó a la abuela. Ella colocaba un viejo radio de banda corta entre los dos que su esposo le había regalado. Antes de partir a la guerra, él le dijo que, todos los sábados, sintonizaran ambos la misma estación: sería su lazo de amor —las canciones a veces son mejores que las cartas, pero aun mejor cuando se cantan a viva voz.

Manito mantenía su enojo fingido e ignoraba a la abuela pero, en realidad, el paisaje era como vivir un hermoso sueño recurrente... el follaje encantador de los árboles, continúa a la vuelta

static to gain time. Grandma would shake him forcefully but to the rhythm: “Snap out of it, Manito, we’re leaviiing,” she said.

Before he could complain, his mother came in as if to second Grandma, in a chorus: “Hurry, or you’ll be late.” In between them, he had no time to react; they helped him to get dressed and sent him down the hill to Grandma’s car, hauling everything for the picnic. He hated hauling stuff; worse yet, was the coming and going. Grandma exaggerated her song: “Hurry, because Indian Summer is heeere”, with a exaggerated falsetto and a bad vibrato, raising from the bottom of her soul. She would not desist, and went on and on serenading her grandson, constant, loud, because “repetition is the mother of memory.” She hoped to bore her eternal presence into her grandson with a permanent festival that would evoke in him, the past. According to her, anyone who grew up with the pain of a lost loved one ascended to paradise while living.

In the car, he was the copilot. He liked that a lot though he never told Grandma. She’d place between them an old short-band radio that her husband had given her. Before departing to the war, he told her that, every Saturday, they should both tune in the same station: it would be a link to their love —songs sometimes are better than letters, but even better when they are sung in a lively voice. Manito maintained his feigned anger and ignored Grandma but, in fact, the landscape was like living a beautiful and recurrent dream… the trees’ charming foliage, the first sunbeams interwoven with the branches and extending throughout the prairie.

Suddenly, they seemed like piano keys going up and down to the beat of morning; they turned into violin strings, imitating the soft sound from the crystal dew falling from the leaves.

He felt as if he was floating on one of those beams of light; and it was he who printed on the leaves the happiest colors. Grandma would follow the song’s verses from the radio like a prayer: “Solamente una vez amé en la vida / solamente una vez y nada más…” They were already part of him.

Outside his imaginary journey, the vegetation generated a tangible rainbow. He knew the topography and the direction well —the upcoming curve came with the verse: “Bésame, bésame mucho / como si fuera esta noche la última vez…” continued on next page MARCH 2015 Joaquín 21

SH O RT Picnic

from the previous page

Up hill it was: “Amor perdido, si como dicen / es cierto que vives dichosa sin mí.” The view of the imposing lake gave Grandma courage as her voice became louder moving her arms like a real singer: “Acuérdate que en la playa / con tus manitas las estrellitas / las enjuagabas.”

Manito,who would not cross a word with Grandma during the trip, appeared to be disengaged. However, arriving at their destiny, in the middle of a clearing, stood a luxuriant apple tree. Some kind of supernatural force attracted him to that place. Grandma tried to get him to react: “Come on, Manitooo…”, she would sing. And he: “All right, all right, all riiight…”, he said, so she won’t bother him.

“Come on, come on, come ooon…” , she crooned until they settled under the welcoming apple tree’s shade. Grandma tried to persuade him to sing along: “Come on, sing with me, come on.” And she sang the melody in a peculiar way: “Cuando estés bajo el manzano / acuérdate de mí…”

But then, Grandma fell ill and soon after died. Her absence did not affect Manito, at the beginning. With time, he did miss the turmoil on Saturdays, but each year he began to forget her more and more. One day, his mother asked him to clean Grandma’s room. The first thing he noticed was her strident spirit floating in the room, as if readying another Saturday picnic.

He saw himself hauling things to the same cadence as Grandma’s, which made him smile and fly again in that landscape of his childhood.

In a cherry jewel box, there were letters, song’s lyrics, some pictures, and two silver medals. A picture of Grandma and her husband under the shade of the apple, which he recognized immediately, caught his attention.

His mother sneaked up behind without him noticing and started talking: “They’re your grandparents. He planted the apple tree and every Saturday we spent the day singing to it, like giving it courage to grow: we practically grew up with it. After your grandfather died, she continued the tradition with you. It’s been a long time; it would be nice if you pay a visit to the tree.”

Something that intrigued him at that moment was the lyrics. “These are the songs grandma sang,” he told his mother. “Why did she save them?” he asked. “They were their private code,” his mother continued, “like making a phone call. There was no way to communicate during the war; they did it their way, listening to the radio.” Even more intrigued, almost irritated, he asked: “How come Grandma never mentioned Grandpa?” “She did… she always did, with her songs. But you 22 Joaquín MARCH 2015

ST O RIES

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E l

cu en to

didn’t notice.” He took the medals to have a closer look. “They’re the Silver Stars he was awarded by president Roosevelt for his valor.

Your grandfather was a submarine captain during World War II. That’s your legacy, my son.” He stared at the picture of his grandparents again, and there, between them was the radio. He looked at radio in front of him, which seemed to invite him to turn it on! An instinctive impulse moved him to do so; from the box grandma’s lively voice emerged: Cuando estés bajo el manzano, Acuérdate de mí.

Que la sombra que te acoge, Yo la hice para ti.

Si me odiaste alguna vez, Es que lo merecí.

Porque no te di milagros, Pero un paraíso, sí.

Día de Campo viene de la vuelta

los primeros rayos del sol se entretejían en las ramas y se extendían por las praderas. De pronto le parecían teclas que subían y bajaban al compás de la mañana; también se convertían en cuerdas de violines imitando el sonido del rocío cristalino cayendo de las hojas. Él se sentía volar dentro de una de esas franjas de luz; y que era él quien imprimía a las hojas los colores más alegres. La abuela seguía los versos provenientes del radio como un rezo: “Solamente una vez amé en la vida / solamente una vez y nada más…” Ya eran parte de él.

Fuera de su viaje imaginario, la vegetación generaba un arcoíris tangible. Él conocía ya la topografía y la dirección del trayecto —la curva siguiente venía con: “Bésame, bésame mucho / como si fuera esta noche la última vez…” En una subida era: “Amor perdido, si como dicen / es cierto que vives dichosa sin mí.” La vista del valle con el imponente lago la daba ánimo a la abuela que levantaba la voz y movía los brazos como verdadera cantante: “Acuérdate que en la playa / con tus manitas las estrellitas / las enjuagabas.”

El Manito no cruzaba palabra con la abuela en todo el camino: haciéndose el desentendido. Sin embargo, al llegar a su destino, en un claro del campo se encontraba ese frondoso manzano. Alguna fuerza lo atraía hacía aquel lugar… y como autómata comenzaba el acarreo. La abuela lo cucaba para obligarlo a reaccionar: “Ándale, Manitooo…” cantaba ella. Y él: “ya, ya, yaaa…” para que lo dejara en paz. Ella: “sí, sí, siií…” Y así alternaban por un rato hasta que se tendían a la sombra acogedora del manzano. La abuela trataba de persuadirlo a cantar con ella: “Ándale, canta

conmigo, dale.” Y entonaba la melodía de forma muy peculiar: “Cuando estés bajo el manzano, acuérdate de mí…”

La abuela cayó enferma y al poco tiempo falleció. Al Manito no le afectó mucho su ausencia, al principio. Con el tiempo, sí que le faltaba el estruendo del sábado, pero empezaba cada vez más a olvidar. Un día, su madre le pidió que escombrara el cuarto de la abuela.

Lo primero que percibió fue el estridente espíritu de la abuela flotando en el cuarto, como si fuera un típico sábado de día de campo.

Se vio acarreando cosas y más cosas con el mismo bailoteo de la abuela, lo cual lo hizo sonreír y volver a volar entre aquel paisaje de su niñez. En un alhajero de madera de cerezo, encontró cartas, letras de canciones, algunas fotos y dos medallas de plata. Le llamó la atención una foto de la abuela y su esposo bajo la sombra del manzano, que él reconoció de inmediato. Debió haberla mirado por algún tiempo porque su madre se acercó sin que él se diera cuenta. Ella empezó a hablar: “Son tus abuelos. Él plantó ese manzano y todos los sábados pasábamos el día cantándole, como animándolo a crecer: prácticamente crecimos con él. Después que murió tu abuelo, ella continuó la tradición contigo. Ha pasado tanto tiempo; sería bueno que visitaras el manzano”. Algo que le intrigó en ese momento fue las letras de las canciones. “Estas son las canciones que cantaba la abuela”, le dijo a su madre. “¿Por qué las guardó?” Preguntó.

“Eran su código privado”, continuó la madre, “como llamarse por teléfono. No había forma de comunicarse durante la guerra; por eso lo hacían a su manera, escuchando la radio”. Más intrigado aun, casi molesto preguntó: “¿Por qué la abuela nunca mencionó al abuelo?”

“Lo hacía” dijo ella, “siempre lo mencionaba, con sus canciones. Pero no te dabas cuenta”. Él tomo las medallas para observarlas más de cerca. “Son las estrellas de plata que recibió de manos del presidente Roosevelt como premio por su valor. Tu abuelo fue capitán de submarinos en la Segunda Guerra Mundial. Ese es tu legado, hijo”. Volvió a mirar la foto de sus abuelos. Ahí, en medio de los dos, estaba el mismo radio que ahora tenía frente sus ojos como invitándolo a encenderlo. Un impulso instintivo lo movió a hacerlo; del aparato surgió la viva voz de la abuela: Cuando estés bajo el manzano, Acuérdate de mí.

Que la sombra que te acoge, Yo la hice para ti.

Si me odiaste alguna vez, Es que lo merecí.

Porque no te di milagros, Pero un paraíso, sí.

ETH N O TALES

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ET N O RELAT O S

My Mother’s Quilt

I

’m sure it was my mother-in-law who put the quilt on my bed. After traveling the skies such a long way, it was a great comfort to see it there. June is monsoon season in Colima, and when the palm trees are not waving wildly and the rain isn’t filling the courtyard with an inch of water before it passes, it’s hot, scorching hot. I hadn’t realized that I was at the onset of per menopause until I got there, though there had been signs at home that I had ignored.

A wild woman, not old-fashioned in any way, my mother made the quilt to celebrate my wedding, a gift from one mother-in-law to another, a wedding that actually took place in a church that later came down in an earthquake, but like the church after rebuilding, the marriage is still intact. Marriage is like that too, a series of changes and rebuilds are necessary.

The quilt is made from scraps of fabric that I remember from childhood, cotton calico from dresses made for me and my sister, for friends, baby clothes, and even an old flannel sheet with pale yellow flowers.

My suegra, mother-in-law, is an amazing woman, full of energy, love, spunk, and kindness, but my sisters-in-law are not. One lives just a few freeway exits from us, though we don’t see her often, and the other lives there in Coquitmatlan, Colima, with her mother. They are both spunky and loud, which normally, I’d like, but not when they both make it clear that they can’t relate to someone like me, even though I’m married to their brother; but I was born in the US and they weren’t. I suppose it’s the classic born here born there dynamic.

Even though I continue to make an effort, sometimes, when I’m in California, I think I dislike the younger sister more. When I’m in Colima, it’s the older one I can’t stand. It all started with this statement made by the younger sister, just a few months after I married her brother, “Hay muchos Mexicanos que no pueden hablar español.”

She was talking about me of course. And it’s true; there are a lot of Mexicans in the US who don’t speak Spanish. It’s also true, I don’t speak Spanish that well, but I understood her, and after hearing her say that a couple of times, I told my marido that he better have a talk with her, that he better tell her that if she ever said that again that I would make her so embarrassed —she (at the time) had been living

La Colcha de Mamá

E

stoy segura que fue mi suegra la que puso la colcha en mi cama.

Después de volar desde tan lejos fue un gran agrado verla ahí. Junio es temporada de huracanes en Colima y, cuando las palmeras no se sacuden de lado a lado ni la lluvia inunda los patios, hace calor, más bien arde de in the US for three years already and could barely speak any English— that she would never wish Michelle to speak English again.

Cruz Gonzáles It’s not my favorite thing Las Positas College about myself, but I can be Livermore, CA mean too.

When we were in Mexico visiting this past summer, I’d go to the room I shared with my husband and son, and lay down on the quilt.

Being upstairs, off the continued on next page

calor. No me había percatado que andaba rondando la menopausia hasta haber llegado allí, aunque creo que en casa ya lo había sentido pero ignorado.

Loca y para nada tradicional, mi madre había hecho la colcha para mi matrimonio, un regalo de suegra a consuegra. Un casamiento que, aunque se llevó a cabo en una iglesia que más tarde se vino abajo en un terremoto, al igual que esa iglesia después de ser reconstruida, mi matrimonio sigue intacto. Así es el matrimonio, requiere de una serie de cambios y reconstrucciones.

La colcha está compuesta de retazos que recuerdo de mi niñez, pedazos de percal de vestidos que usaron mi hermana y yo, mis amigas, ropa de bebé, e incluso una vieja sábana de franela con un floreado amarillo pálido.

Mi suegra es una mujer asombrosa, llena de energía, amor, ánimo y compasión, lo que no son mis cuñadas. Una vive a solo un par de salidas de la autopista de mi casa, pero no nos vemos muy seguido; y la otra vive allá en Coquitmatlán, Colima, con su madre. Las dos son valientes y gritonas —algo que normalmente me agrada, pero no cuando han dejado claro que no podemos entendernos: aunque yo me haya casado con su hermano, yo nací en los EEUU y ellas no. Imagino que es el típico ‘yo nací aquí, tú allá.’

Aunque hago un esfuerzo a veces, estando en California, creo me cae peor la hermana menor y, estando en Colima, es la mayor a que no soporto. Todo empezó cuando la menor, a pocos meses de haberme casado con su hermano, declaró, “Hay muchos mexicanos que no pueden hablar español”.

Hablaba de mí, obviamente. Y es verdad; hay montones de mexicanos en los EEUU que no hablan español. También es verdad que no hablo español muy bien, pero la entendí y, luego de escuchar lo mismo un par de veces el dije a mi marido que hablar con ella, que sería bueno que le dijera que si salía con lo mismo de nuevo la iba a humillar tanto —porque, para entonces, había vivido en los EEUU por tres años y apenas hablaba unas palabras de inglés— que no iba a tratar de hablar inglés nunca más. No es mi mejor virtud, pero también puedo ser cruel.

Estábamos en México el verano pasado.

Iba al cuarto que compartíamos con mi marido e hijo y me recostaba sobre la colcha. Al estar continúa a la vuelta en el segundo piso la MARCH 2015 Joaquín 23

ETH N O TALES My mother’s quilt from the previous page

open patio, the room was twice as hot. Sweat would bead over my face as soon as I entered the room, and at least one drop would roll down my cheek by the time I made my way the short distance to the bed.

I practiced my yoga breathing, and when that didn’t work, I’d examine each panel on the quilt, each pinwheel. One panel filled the

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ET N O RELAT O S

room with yellow light, the pinwheel taking flight, each blade on the pinwheel turning and turning, a yellow blade, and black blade with red and yellow flowers. It was bright and hot and dark all at once, too much like how I felt.

The yoga breathing had helped on the plane, so I kept going, shifting my eyes to a different panel, a pinwheel of pink and blue flowers, one pink calico cotton blade of flowers and one blue. I traced the seams of each triangle blade,

the stitching from my mom’s machine, the stitching that held together for sixteen years already, withstood rough hand-washings in the tina (tub) and hanging in the sun to dry.

The stifling heat turned cool with the easy fragrance of forget-me-nots. I’d hope for a rainstorm, swift breezes that blew the curtains back, claps of thunder, and flashes of lightning that lit the room and showed surprise and delight on my son’s face. The air finally cool enough, I’d pull the comforting weight of the sixteen year-old quilt over both of us (too hot, his dad slept on the floor), and feel the warm abrazo of the old flannel sheet that my mom used to line the quilt, gentle and soft over our bare legs as we waited for more light. Safe and warm under my mother’s quilt, I’d curl my body around my boy, his body made from mine, and mine made of my mother’s, my arms around his slender waist.

La colcha de mamá viene de la vuelta

habitación estaba dos veces más calurosa que el resto de la casa. Gotas de sudor comenzaban a aparecer en mi cara apenas entraba y, para cuando alcanzaba la corta distancia a la cama, por lo menos una había rodado ya al suelo.

Practicaba mi respiración de yoga y, cuando no me funcionaba, estudiaba cada panel de la colcha, cada molinete: un panel llenaba el cuarto con una luz amarilla, el molinete lanzándose al vuelo, cada aspa dando vueltas, una amarilla, y una negra con flores rojas y amarillas. Brillante y cálido y oscuro, todo en uno, casi como me sentía yo. La respiración de yoga me había ayudado en el avión, así que insistía: fijando los ojos en un panel diferente, un molinete de flores rosadas y azules, un aspa de percal floreado rosado y otra azul. Seguía los hilvanes de cada aspa triangular, la costura de la máquina de coser de mamá, que había mantenido la colcha unida por ya dieciséis años, aguantando rigurosas lavadas a mano en la tina y colgadas a todo sol.

El sofocante calor se disipó con una fragancia de nomeolvides. Rogaba que hubiera una tormenta, ventoleras que hicieran flamear las cortinas, estallidos de truenos y el destello de relámpagos que iluminaran la habitación y llenaran de asombro y deleite la cara de mi hijo. Ya con el aire más frio estiraba la colcha y el peso de sus dieciséis años sobre ambos (era demasiado caluroso para su padre, quien prefería el suelo), el tibio abrazo de la franela que mamá había usado para forrar el reverso de la colcha, delicado y suave sobre nuestras piernas desnudas a la espera de nueva luz. Protegida y tibia bajo la colcha de mi madre, acurrucaba mi cuerpo contra mi hijo, su cuerpo hecho del mío, y el mío hecho de mi madre, mis brazos alrededor de su cinturita.

24 Joaquín MARCH 2015

F r om t h e e nd o f t h e w o r l d • D e s d e e l f i n d e l m u ndo

What is a First World Country?

Christian Jutt, Victoria, Chile

“G

ive me your tired, your poor, your huddled masses yearning to breathe free.” Maybe those same huddled masses would do better immigrating to Victoria, Chile than to Stockton, California.

After six months, coming here still seems like a good decision. Perhaps this anecdote may be extrapolated in a comparison between Chile and the United States, but that might not be fair.

The question I always ask is “Did I just travel from the Third World to the First World?”

It seems that Chile is more developed, educated and safer. Perhaps that is only because I have heard so many stories from the ghetto in Stockton, while I have yet to hear them in Chile. Sometimes the laissez faire attitude here will disappoint you, but our institutions in the U.S. seem at the breaking point. If you live in Stockton, California, that goes double for you.

We try to remain optimistic in Stockton, writing nasty letters to Forbes magazine —which did name our city as one of the most miserable in the country several times. Still, when an opportunity presented itself, Raquel and I did not hesitate. Raquel, my wife, was at an age where she could retire and I hoped for better job prospects in a country that is considered the most prosperous in Latin America.

Also, I knew Chile from my days there as a Peace Corps Volunteer. It was a country so welcoming to Volunteers that it became nicknamed “Cuerpo de Paseo” (“Vacation Corps”) among the expatriates.

Chile has not been perfect. We have had a few episodes: such as the car dealer who wouldn’t give us our registration papers on time or help us to obtain a second key; our psycho landlord who wanted to evict us after finding the garage unlocked while we were washing our car; and a nail biting wait for customs to give us our land/sea container that we shipped here while they dithered on the date and handed us endless bureaucratic hurdles. Another negative aspect to this country is the arrogance and indifference from those who serve in public posts and hospitals. Many people live their lives constantly seeking affircontinued on next page mation in mate-

¿Cómo se define un país del Primer Mundo?

“D

adme tus masas cansadas, pobres y oprimidas que quieren respirar libertad” está inscrito en la placa a la base de la Estatua de Libertad. Quizás estas mismas masas estarían mejor emigrando a Victoria, Chile que a Stockton, California.

Han pasado seis meses, y venir aquí todavía parece una buena decisión. Quizás esta anécdota se podría extrapolar comparando Chile con los EEUU, pero eso no sería justo. La pregunta que siempre me hago es “¿Acabo de viajar del Tercer Mundo al Primero?”

Chile pareciera más desarrollado, educado y seguro. Quizás será porque he oído tantas

historias del gueto en Stockton, mientras no las he oído de aquí todavía. A veces la actitud tan reposada de aquí puede ser exasperante, pero las instituciones en los EEUU parecen estiradas al límite. Y si vives en Stockton, California, la situación se duplica.

Intentamos ser optimistas en Stockton, escribiendo indignadas cartas a los editores de la revista Forbes, que ha nombrado varias veces a Stockton como una de las ciudades más miserables en el país. Sin embargo, apenas se presentó la oportunidad mi mujer y yo no vacilamos. Raquel estaba en edad de jubilarse y yo esperaba mejores oportunidades en el país considerado el más próspero de América Latina. Conocía Chile desde mis días trabajando como Voluntario del Cuerpo de Paz. Era un país tan acogedor a los Voluntarios que entre los compatriotas le llamábamos “Cuerpo de Paseo”.

Chile no es perfecto. Hemos tenido algunas desventuras: el concesionario de autos demoró meses en entregarnos los papeles del vehículo y no nos ayudó a conseguir una segunda llave; la propietaria que nos arrienda y quiere desalojarnos porque encontró el portón del garaje abierto mientras lavábamos el auto; y una espera llena de suspenso porque los burócratas del puerto vacilaban con la fecha de entregarnos nuestro contenedor y nos ponía un sinfín de obstáculos burocráticos. Otro aspecto negativo del país es la arrogancia e indiferencia de la gente que presta servicios públicos o en hospitales. Muchas personas se pasan la vida buscando respeto o admiración adquiriendo cosas materiales —siempre ha existido el prejuicio de clase en Chile, con cada clase considerándose superior a los demás. Con el reciente progreso económico del país estos prejuicios se han solidificado.

Cuando se dan cuenta que pueden explotar a su próximo aunque sea un poquito, lo hacen sin remordimiento. Las historias criminales de aquí son similares a los de los EEUU cuando se trata de codicia y avaricia.

Para ser más objetivo he recurrido a estadísticas específicas. Usando el internet me enteré que… el crimen es continúa a la vuelta MARCH 2015 Joaquín 25

e nd o f t h e w o r l d • f i n d e l m u ndo First world

Primer mundo

rial wealth and consumption. There has always been class prejudice in Chile with each class believing it superior to the others and the recent increase in per capita income has exacerbated that. When people believe that they can gain the smallest advantage, they often try to take advantage of others without a pang of conscience. Criminal histories here are similar to those in the United States when it comes to greed or avarice.

To be more objective I have tried to look at specific statistical indicators. Using data from the internet I discovered… crime is only slightly lower in Chile than it is in the United States, but Stockton has a higher crime rate than most of the rest of the nation. Unemployment in Stockton is estimated to be 13 percent (Nov 2014). Unemployment in Chile averages at 6 percent. Perhaps this is a comparison of cities —Victoria is lower than the average for negative indicators in Chile because it is a town of 30,000. Stockton is above the average for negative indicators in the United States because it’s a large city of 300,000 in a depressed zone of California.

Interpol statistics give a general impression, although this is a comparison of Chile, the United States and Japan. “According to the INTERPOL data, for murder, the rate in year 2000 was 4.89 for Chile, 1.10 for Japan, and 5.51 for USA. For rape was 12.11 for Chile, compared with 1.78 for Japan and 32.05 for USA. For robbery, the rate was 119.25 for Chile, 4.08 for Japan, and 144.92 for USA. For aggravated assault, it was 94.98 for Chile, 23.78 for Japan, and 323.62 for USA. For burglary, 541.49 for Chile, 233.60 for Japan, and 728.42 for USA. The rate of larceny was 43.22 for Chile, 1401.26 for Japan, and 2475.27 for USA.” http://www-rohan.sdsu.edu/faculty/ rwinslow/samerica/chile.html Making comparisons on the basis of statistics is somewhat nebulous and in the end, perceptions are based on experience and appearances. In Chile there is the perception that things are getting better because they can see that recently things were much worse (since the time of the dictatorship). In the United States we are constantly exposed to a diet of fear. Fear of more wars, fear of imminent racial unrest, and fear of economic and environmental collapse on a global scale. Here, where the great frontier is yet to be tamed, everybody knows your name, people take two hours for lunch, and the view of the mountains gives you a pleasant feeling of tranquility, there is less concern. For these reason perhaps there is a perception that things are better here, but perhaps it is only a perception.

apenas menor en Chile que en los EEUU, pero Stockton tiene un índice de crimen más alto que casi todo el resto del país.

La cesantía en Stockton se estima a 13 porciento (noviembre 2014). La cesantía en Chile se estima al promedio de 6 porciento. Quizás esta es una comparación de ciudades —Victoria es bajo en indicadores negativos para Chile porque solo tiene 30 000 habitantes. Stockton está arriba del promedio de indicadores negativos para los EEUU porque es una ciudad de 300 mil en una zona deprimida de California.

Las estadísticas de Interpol nos entregan una impresión general, a pesar que esta es una comparación entre Chile, los EEUU y Japón. “Según los datos del Interpol, los números del año 2000 para homicidios eran 4.89 para Chile, 1.10 para Japón y 5.51 para los EEUU. Para violaciones eran 12.11 para Chile, comparado con 1.78 para Japón y 32.05 para los EEUU. Los atracos eran 119.25 para Chile, 4.08 para Japón y 144.92 para los EEUU. Para agresión con agravantes, 94.98 para Chile, 23.78 para Japón y 323.62 para los EEUU. Para robos de casa, fueron 541.49 para Chile, 233.60 para Japón y 728.42 para los EEUU. Para robos mayores en 2000 los números eran 43.22 para Chile, 1401.26 para Japón y 2475.27 para los EEUU.” http://www.rohan.sdsu.edu/faculty/rwinslow/samerica/ chile.html Haciendo comparaciones a base de estadísticas es algo nebuloso y, al final, las percepciones tienen su base en experiencias y apariencias. En Chile hay una percepción que el país está mejorando porque no hace mucho las cosas eran mucho peor (desde la dictadura). En los Estados Unidos nos alimentan constantemente con miedo: miedo de más guerra, miedo de disturbios raciales, y miedo de un colapso global de economías y del medioambiente. Aquí, donde la frontera todavía no se ha dominado, todos saben tu nombre, la gente se toma almuerzos de dos horas, hay menos miedo y la omnipresencia de las altas montañas te da un placentero sentido de tranquilidad.

Por eso quizás exista la percepción de que aquí las cosas son mejores, pero quizás es solo una percepción.

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26 Joaquín MARCH 2015

viene de la vuelta

To read more of my adventures in a land where I was never born travel to my blog at: www.drmicrochp.tumblr.com Para leer más de mis aventuras en una tierra donde no nací, conéctese a mi blog (ver arriba)

familia

Cartas de un joven marinero Mis Queridos Padres: Me alegro que mis cartas les hayan traído algo de felicidad. No tienen idea cuan feliz me hace. No tengo idea cuando envían el correo… a veces nos castigan y le prohíben a los estafetas que recojan nuestras cartas. Créanme cuando les digo que me han notado por la cantidad de cartas que escribo, mas de cinco o seis.

De todos modos, tengan en cuenta que en estos momentos estamos practicando tiro de pistolas de 9 mm y escopetas con munición de verdad. Estamos también practicando combatir incendios en inmensas cámaras de fuego. Hace un par de días un camarada se sofocó (ya está bien) porque no se fijó correctamente la máscara antigás.

Esto es solo demuestra cuán importante es mantenerse alerta durante mi entrenamiento. Realizamos maniobras algo peligrosas y, aunque las cumplimos con éxito, siempre podemos fracasar.

Hace un par de días nos pusieron nuestras medallas y cintas de Defensa Nacional.

Fue una emotiva ceremonia ¡Linda medalla, en todo caso! También vestimos nuestros uniformes por primera vez hace unos días.

Dile a papá que ya no vestimos los overoles de trabajo. Googleen el nuevo uniforme “NWU”. Además recibimos nuestros uniformes “NSU” y nuestros trajes de franco blancos y azules. No hallo las horas de vestirlos en mi día de salida.

Supe que nuestra “Escuela-A” dura 93 días. Oí que podemos experimentar condiciones de tormentas de nieve a -60 grados.

Estoy ansioso por ver cómo será experimentar semejantes condiciones por vez primera.

Así y todo, comemos bastante bien… una buena variedad de verduras y proteínas sanas. No me quejo de contar con tres comidas al día. Junto con esta sana dieta corremos mucho. Me alegra esto porque no tengo mi bicicleta y había querido aumentar mi resistencia para correr. Pero los músculos que se usan para pedalear y correr son bastante diferentes. Tengo una buena resistencia cardiovascular gracias a l ciclismo y por ahora me hallo entre los mejores corredores… nuevamente, los instructores han notado que estoy en

family

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Sebastian Vera, Great Lakes, Illinois

Letters from a Young Sailor My Dear Parents: :I am glad my letters have brought you some joy. You have no idea how happy your letters make me. I do not have any idea when they send our mail out. Sometimes we get punished and the orderlies are prohibited from making our “mail calls.” Believe me when I say I am noticed for the amount of letters I write. Sometimes, upwards of five or six.

Anyway, keep in mind that right now we are engaging in live-fire with 9mm pistols and shotguns. We are also starting to practice firefighting in huge fire chambers.

A couple of days ago, a shipmate of mine suffocated (he’s ok now) because he didn’t correctly fasten his hazardous gas mask.

Just goes to show how important at this point in my training it is to keep my head in the game. We are executing somewhat dangerous maneuvers and although we are successfully completing them, are on the brink of failing the mission.

A couple of days ago, we Sebastian Vera, eldest son of Arturo and Ana Vera, is currently serving in the US Navy. As a boy, he used to draw ships and dress up as a ship Captain. Ask him anything about the Titanic, and he knew it. This is first in a series of letters he is writing to his parents in Stockton.

Sebastián Vera, hijo mayor de Arturo y Ana Vera, sirve en la Armada de los EEUU. De niño dibujaba barcos y se vestía de capitán de navío.

Pregúntenle lo que sea sobre el Titanic y lo sabe. Esta es la primera de una serie de cartas que ha escrito a sus padres en Stockton.

mejores condiciones que algunos jugadores de futbol americano aquí. Todavía me ponene sobrenombres como “abuelo”. Es algo extraño, me ven con respeto.

Madre. Espero que todo vaya bien con el trabajo y la escuela. El trabajo es trabajo.

Se debe hacer pero ¿se puede llamar, realmente, trabajo si lo gozas? Quiero que sepas que estoy irremediable orgulloso de ti por tomar la iniciativa de ponerte a trabajar para darles esperanza a los niños de los menos afortunados, para luego correr a la escuela, y estudiar hasta que se te cierran los ojos

were pinned with our National Defense medals and ribbons. It was a moving ceremony.

Nice looking medal, too! We also donned our uniforms for the first time a few days ago.

Tell dad that we are no longer wearing our work uniforms. Google the “NWU” uniform.

Besides this we received our “NSU” uniforms and our dress-blues and dress-whites.

I can’t wait to put them on for “liberty call.”

I learned that our “A-School” is 93 days long. I hear that we can expect -60 degree snow-blizzard conditions. I am looking forward to experiencing such inclement weather for the first time.

Anyway, we eat quite well… a fairly large variety of vegetables and healthy proteins. I can’t complain about three squaremeals a day. In conjunction with a healthy diet we do much running.

I am content with this since I have no bike and have wanted to build up my endurance for running. But the muscles used for cycling and running are vastly different. I have good cardiovascular endurance because of my cycling and so far I am in the top group of runners… again the instructors have noticed that I am in better shape than some

of the football players here. They still call me names like “Gramps.” I think it is funny that “they look up to me.”

Mother, I hope all is well at work and at school. Work is work. It must get done, but can it really be called “work” if you thoroughly enjoy it? Please know that I am insanely proud of you for finding the initiative to get to work and make a lasting difference on children of the less-fortunate, then rush to school and study until your tired eyes give out, just to fulfill the course requirements.

That’s more strenuous and demanding than something 19-year-olds can shake a stick at!

Be proud of that but take a moment also to meditate and contemplate. Self-reflection is so relaxing and healthy. Sometimes, I would go to the Port of Stockton and visit the Admiral’s Cottage on the golf course, and stop, think, smile, cry, heal, and regain my strength and stamina.

Speaking of strength and stamina how is Dad? I hope he is able to recover from the “Hep-C.” shots and their side-effects. Dad, I feel that same goes for you… you work so hard, especially when you get sicker. The worst is the side-effects, getting less sleep, and breaks from your work. Try to find quiettime at the Cathedral during the mid-day hours. The church can be so quiet and peaceful, good for healing. See if Father can let you into the loft. Go up and meditate in the place that has brought me so much happiness.

I love you both so much. Thank you for bringing me into this world so I can experience all these things.

Love, Sebastian

solo para pasar los cursos ¡Eso es mucho más difícil y trabajoso que un desafío para un muchacho de 19 años! Enorgullécete pero tómate tu tiempo para meditar y contemplar.

La auto-reflexión es tan relajante y sana. A veces yo iba al Puerto de Stockton y visitaba la Cabaña del Almirante en el campo de golf, y me detenía, pensaba, sonreía, lloraba, me recuperaba y me armaba nuevamente de fuerza y resistencia.

Hablando de fuerza y resistencia ¿Cómo está papá? Espero que se recupera bien de sus inyecciones “Hep-C” y sus efectos secun-

darios. Papá, lo mismo va para ti… trabajas tanto, especialmente cuando te pones más enfermo. Lo peor son los efectos secundarios, la pérdida de sueño, y el alejamiento del trabajo.

Trata de encontrar solaz en la Catedral en horas del día. La iglesia puede ser tan tranquila y pacífica, buen apara recuperarse. Ve si el Padre te puede dejar subir al altillo, Sube y medita en el lugar que me dio tantas alegrías.

Los quiero mucho a ambos. Gracias por traerme a este mundo donde puedo experimentar todas estas cosas.

Le quiere, Sebastián MARCH 2015 Joaquín 27

28 Joaquín MARCH 2015