Azúcar en la sangre y prueba de glucosa Si bien la diabetes es una enfermedad crónica sin cura conocida, los diabéticos pueden llevar vidas saludables controlando su enfermedad de manera proactiva. El control de la enfermedad de la diabetes incluye cambios en el estilo de vida y conducta y un monitoreo apropiado. Cualquiera con diabetes debe hacerse regularmente una prueba de los niveles de glucosa en la sangre. El conocer los niveles de glucosa en su sangre le permite ajustar su estrategia de control de la diabetes si sus niveles no están cerca de su rango de glucosa en la sangre. También, los exámenes regulares de sus niveles de glucosa pueden ayudar a reducir su riesgo de contraer complicaciones diabéticas a largo plazo. Según estudios de personas con diabetes tipo 1 (Diabetes Control and Complications Trial [DCCT]) y diabetes tipo 2 (United Kingdom Prevention of Diabetes [UKPDS]), el mantener niveles de glucosa y A1c sanguínea casi normal, reducen significativamente los riesgos de complicaciones que surgen en la diabetes.
Autocontrol La prueba de sus niveles de glucosa sanguínea de manera regular en su casa es un paso importante en el control de la diabetes. Mantener un registro de sus resultados de glucosa en la sangre, así como los efectos de factores de estilo de vida como la dieta y el ejercicio, es un paso importante para controlar de manera óptima su diabetes. Esto es particularmente cierto para aquellos diabéticos con insulina, ya que el lapso y la dosificación de la insulina pueden ser más efectivamente determinados con la participación del paciente. El autocontrol de la glucosa en la sangre es un componente clave en: Controlar los niveles de glucosa en la sangre dentro de los niveles propuestos Cuidarse y controlar la hipoglucemia y la hiperglucemia Ajustar los medicamentos dependiendo de los cambios en el estilo de vida Señalar la necesidad para la terapia de la insulina en mujeres con diabetes gestacional
Prueba en el hogar El diabético actual tiene una amplia gama de opciones para la prueba de niveles de glucosa en el hogar. Hay más de 25 diferentes medidores de glucosa actualmente disponibles. Se recomienda consultar con un médico ya que no todos los medidores de glucosa pueden ser adecuados para sus necesidades y preferencias específicas. El método tradicional para medir su glucosa sanguínea es pincharse su dedo con una lanceta (una aguja pequeña y aguda), poniendo una gota de sangre en una regleta de prueba y luego colocar la regleta en un medidor que muestra su nivel de azúcar en la sangre (glucosa). Los medidores varían en características, facilidad de lectura (con pantallas más grandes o instrucciones habladas para los invidentes), portabilidad, velocidad, tamaño y costo. Dispositivos actuales proporcionan resultados en menos de 15 segundos y pueden almacenar esta información para uso futuro. Estos medidores también pueden calcular un nivel de glucosa sanguíneo promedio sobre un periodo de tiempo.
Algunos medidores también muestran equipos de software que recuperan la información del medidor y muestran gráficos y cuadros de los resultados de sus pruebas anteriores. Los medidores de glucosa en la sangre y las regletas están disponibles en su farmacia local.
Frecuencia de las pruebas La Asociación Americana de Diabetes (ADA) recomienda que los diabéticos con mas de una inyección de insulina al día o los que usan bomba de insulina se hagan la prueba ellos mismos por lo menos tres veces al día. Para otros pacientes diabéticos, no hay una norma estándar sobre el número de pruebas, pero las pruebas regulares son una decisión inteligente ya que se ha demostrado que reducen la incidencia de complicaciones indeseadas. Aquellas personas que toman sulfonilureas o meglitinides orales, están en mayor riesgo de hipoglucemia, por eso deben hacerse pruebas más frecuentes, posiblemente de dos a cuatro veces al día hasta que se haya alcanzado el control de la glucemia. Aquellos que estén tomando otros hipoglucémicos orales o que controlan sus azúcares sanguíneos con dieta y ejercicios pueden no necesitar hacerse la prueba diaria. Un régimen de prueba se debe establecer junto con información de sus proveedores del cuidado de la salud.
Como funcionan El mecanismo básico para la mayor parte de los monitores de glucosa es el mismo. Se obtiene una pequeña muestra de sangre usando una aguja esterilizada (lanceta), se coloca en una regleta de prueba, y luego se analiza para determinar la cantidad de azúcar en la sangre (glucosa presente). La punta del dedo es el lugar tradicional para la muestra, pero modelos más modernos permiten lugares alternativos como el antebrazo que puede ser más conveniente y menos doloroso. Sin embargo, algunos de estos lugares alternativos pueden no ser tan exactos. Los niveles de glucosa en la sangre en las puntas de los dedos muestran cambios más rápidamente que aquellos en lugares de prueba alternativos. Esto es particularmente cierto cuando su glucosa en la sangre está cambiando rápidamente, como después de una comida o del ejercicio. También es importante saber que no debe confiar en los resultados de pruebas en estos lugares alternativos mientras está experimentando síntomas de hipoglucemia. El método para analizar las muestras va desde el uso de conductividad eléctrica hasta la medida del color y/o el reflejo de la luz de las regletas de prueba. Las regletas de pruebas usualmente tienen químicos como glucosa oxidasa, deshidrogenada o hexocinasa que reaccionan con la glucosa de diferentes maneras.
Principios del nivel de la glucosa Una persona normal no diabética debe tener un nivel de glucosa de alrededor de 4.5 a 7.0 milimoles (mmol)/litro (L) (80 a 125 miligramos [mg]/decilitro [dL]). Para diabéticos, la Asociación Americana de Diabetes recomienda lo siguiente: Horas Antes de las comidas
Nivel ideal para el adulto (diabético) 70–130 mg/dL
Antes del bocado de antes de acostarse
180 mg/dL
La Asociación Americana de Diabetes publica una reseña de los medidores de glucosa disponibles y otros suministros para la diabetes en el anuario Diabetes Forecast Resource Guide que se encuentra en línea en at http://forecast.diabetes.org/magazine/features/2011-bloodglucose-meters?loc=lwd-tc-bgmeters. Referencias y lecturas recomendadas American Diabetes Association®. Blood glucose control. Disponible en: http://www.diabetes.org/living-with-diabetes/treatment-and-care/blood-glucose-control/? loc=DropDownLWD-promo1. Día de acceso: el 15 de junio de 2012. American Diabetes Association. Standards of medical care in diabetes—2012. Diabetes Care [serial online]. 2012;35(suppl 1):S11-S63. Disponible en: http://care.diabetesjournals.org/content/35/Supplement_1/S11.full. Día de acceso: el 15 de junio de 2012. Fecha de revisión 6/12 D-0599S