15 LA VEGETACION
DEL PAR AMO DEL NOROESTE
SIERRA NEVADA Vegetation
DE SANTA
MARTA
of the páramos of the northwestern Sierra Nevada de Santa Marta
Antoine
M. Cleef
por/by & Orlando
Rangel
DE LA
part
of the
Ch.
ABSTRAeT Extensive
summary
at the end of this chapter.
INTRODUCCION De la vegetación paramuna en el flanco norte de la Sierra Nevada de Santa Marta se conoce muy poco. Seifriz (1934, 1937) ofreció algunos detal les. Robins et al., (1974) publ icaron unos levantamientos incompletos de la vegetación zonal y azonal del páramo del Val le Laguna Río Frio y alrededores, y recientemente Rangel et al., (1982) rese~aron las principales comunidades. En esta contribución se describen y clasifican hasta donde fué posible 105 tipos de la vegetación paramuna del lado N-NW de la Sierra Nevada de Santa Marta. Junto con la contribución sobre las selvas a alturas menores (Cleef et al., 1984, cap.16 en este volumen) forma parte de los estudios ecológicos integrados del programa ECOANDES en el transecto altitudinal Buritaca-Alto Río Frio real izado entre Jul io y Septiembre de 1.977 en la Sierra Nevada Plancha 1). La Sierra Nevada de Santa Marta está ubicada
de Santa
Marta
en la costa
(Fig. 55;
atlánticade
Colombia
(c. l1°N, 74°w; Fig. 56). El pico más alto alcanza una altura de 5776 m y se situa tan solo a unos 50 km de la costa. Al mismo tiempo es el pico más alto del país. La zona del páramo se extiende generalmente desde 3300 m, el 1 imite superior del bosque andino en el lado N, hasta cerca de 4800-5000 (5100) m, en el límite inferior de nieves perpetuas. Generalmente la faja del páramo abierto está comprendida entre c. 3300 m y 5000 m en el lado norte y entre 3300 (4000) m y 5100 m en el lado sur. Herrmann (1971, y en este volumen) reporta alturas menores: 2800-3000 m, como 1 imite inferior del páramo en el extremo NW de la Sierra (Clla.S.Lorenzo, Pico J.Hilario), como consecuencia de la acción humana (compárese también el registro bajo de 2850 m de Seifriz, 1937). En el lado sur de la Sierra hay datos diferentes del limite bosque-
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