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AÑO X I I . - V O L . X I I . - N Ú M . 1 3 9 .
Madrid, julio 1934.
Procedimiento y aparato para la combustión de carbones menudos inaglomerantes En el Congreso Internacional de Química Pura y ApU'?ada, celebrado recientemente en Madrid, presentó el ingeniero Industrial don Luis Carretero y Nieva un nuevo sistema para la produlcción metódica >de reacciones entre masas gaseosas y sólidas granúlenlas o pulverulentas, que llamó poderosamente la atención. El señor Carretero ha tenido la deferencia de damos unas notas sobre su trabajo, con las cuales hemos compuesto el p resente artículo.
E n los fenómenos desarrollados al practicarse la combustión útil de las m a t e r i a s menudas, granulent a s o pulverulentas, cabe hacer una separación de comportamientos y aptitudes segiin la naturaleza y forma de las sustancias combustibles. De una parte, hemos de considerar aquellas m a t e r i a s que en el seno del fuego se conservan sueltas, sin que sus trozos se aglutinen, y por otro lado, las que se sueldan al calor y en su virtud pierden la forma pulverulenta. Análogas consideraciones pudieran hacerse en cuanto a las cenizas, según el punto de fusión de su ecomplejo químico y la t e m p e r a t u r a del hogar. Desde el punto de vista económico-técnico, el primer grupo de combustibles presenta un extraordinario interés, sobre todo p a r a aquellos que solanxente pueden ser utilizados como fuente de calor, ya que el problema puede plantearse en otros términos al referirse a carbones susceptibles de emplearse como primera materia p a r a obtener de ellos otros productos industriales. De los procedimientos preconizados p a r a , l a combustión industrial en el caso de los combustibles llamados secos, solamente ha dado u n resultado satisfactorio el denominado del carbón pulverizado, procedimiento que, sin embargo, entraña tales inconvenientes que deja libre el campo a la concepción de otros métodos. L a s parrillas, sean fijas o sean móviles, no resuelven satisfactoria y plenamente la cuestión en casos como el de los menudos muy ñnos de a n t r a c i t a ; los hogares en escalera queman mejor el polvo, pero no llegan a una solución suñciente que tampoco se h a conseguido con los hogares de losas en estantería, y, finalmente, el sistema de hogares, denominados por los ingleses "stockers", de alimen-
tación inferior continua, sin parrilla y con fumivoridad, que modernamente están muy en boga, a pesar de lo antiguo de sus ideas y artificios fundamentales, tampoco son aplicables a estos carbones secos, aun cuando constituyan una buena solución p a r a quemar los combustibles de pequeñísimo tamaño, si son de los que se aglomeran al fuego. E l problema de la combustión de los menudos, que se conservan sueltos al calor pertinente al hogar, es un caso particular del general de las reacciones químicas realizadas entre u n a corriente o m a s a gaseosa y sólidos de pequeño t a m a ñ o en las que h a y que procurar que el contacto del gas con todas y cada una de las partículas sólidas sea todo lo completo y duradero que requiera la operación, y h a y que asegur a r que el proceso se siga en el ambiente apropiado conservándole en tal condición, p a r a lo que h a y que evitar maniobras que le perturben e influjos del ambiente exterior que le modifiquen. E s t a s condiciones ideales se realizan satisfactoriamente en el h o m o rotativo tubular, cual el empleado en la fabricación del cemento que h a sido propuesto p a r a otras operaciones, como la reducción de los minerales de hierro por la acción de gases reductores. Pero este h o m o en su forma actual, que para los efectos de este estudio hemos de llamar primitiva, ofrece algunos inconvenientes serios que h a y que corregir. P a r a utilizarle como hogar, ofrece grandes desventajas, que vamos a analizar acompañándonos de la figura 1.^ Su simple forma, su longitud desmes u r a d a y el mucho espacio que ocupa, constituyen de por sí un obstáculo importante p a r a aplicarle como hogar, todo ello unido a la enorme superficie lateral de este g r a n cilindro que es superficie de enfriamien425