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Esta edición se ha publicado en 2011 Copyright © Parragon Books Ltd Diseño de esta edición: Karina Castillo Diseño y maquetación: Karina Castillo Fotografía: Karina Castillo Copyright © 2011 de la edición española Parragón Books Ltd Bath BA1 1HE, Chile Todos los derechos reservados. Ninguna parte de esta obra se puede reproducir, almacenar o trasmitir de forma o por medio alguno, sea este electrónico, mecánico, por fotocopia, grabación o cualquier otro, sin la previa autorización escrita de los titulares de los derechos. ISBN 978-1-4454-3236-6 Impreso en Chile
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Introducci贸n . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Historia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Arquitectura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Hoteles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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En nuestra región metropolitana, se encuentran numerosos barrios, que resguardan nuestro pasado, existiendo personajes muy importantes tanto a nivel social, politico, cultural y artístico, así también logran un desarrollo arquitectónico, mucho de ellos hoy declarados monumentos históricos, que hoy forman parte de nuestra herencia Patrimonial.
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Como lo es en el caso del Barrio Paris Londres, que es uno de los barrios con un gran pasado, que logra transmitir en cada rincon de sus lugares. Comenzando por sus monumentos históricos, como lo son el Instituto O’Higginiano e Instituto Chileno de Investigaciones Genealógicas, ó la importancia de la Iglesia San Francisco, los cuales son lugares que se han conservado a lo largo de la historia como también acontecimientos que han marcado a nuestrio país. Como también cabe destacar su riqueza arquitectónica, construcciones neoclásica francesa, neocolonial, renacentista, su estética y calidad de vida, lo cual se caracteriza por ser un lugar armonioso, ideal para pasar tardes libres recorriendo sus calles estrechas de adoquines, faroles antiguos, estilo europeo, trasladándonos a un Chile más antiguo, el cual todos quisiésemos conocer y recordar más a fondo.
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Hubo un tiempo que los ciudadanos de Chile pensaban
sus ciudades con especial esmero por los detalles, la belleza arquitectónica y la identidad de cada barrio. En pleno inicio del siglo XX, el centro de Santiago fue intervenido y convertido en uno de los pocos lugares emblemáticos que perduran ante la aplastante avalancha de la modernidad: el barrio París-Londres. El barrio París – Londres está delimitado por las calles San Francisco, Alonso Ovalle, Serrano y Avenida Alameda del Libertador Bernardo O’Higgins ex Alameda de Las Delicias. En cuanto conjunto arquitectónico, el barrio se configura durante la primera mitad del siglo XX saciado a la clase adinerada que se asienta en este sector de la cuidad y cuyas residencias son construidas por importantes arquitectos de la época, entre ellos Cruz Montt, Larraín Bravo y Knockaert, que entre los años 1920 y 1945 implementan proyectos arquitectónicos que recogen elementos de diferentes estilos estopes, para generar un conjunto singular de edificaciones en que se mixtura formas, volúmenes ornamentos y materiales y singularidad urbanística, artística e histórica. 7
Alameda de las delicias.
Los antecedentes de este sector de Santiago y el origen de algunos de los hitos del circuito, se remontan al siglo XVL, centuria que la orden de los Franciscanos poseía terrenos al sur de la entonces Alameda de las Delicias. Posteriormente, parte de estos terrenos fueron vendidos por la orden y en 1922 los arquitectos Roberto Araya y Ernesto Holzmann realizan un loteo y un proyecto que rompió con la estructura ortogonal del plano damero que se caracterizaba el centro cívico de la cuidad, proponiendo una 8
planta de con calles curvas de adoquines, estructuradas en cuatro manzanas y con una pequeña plaza en calle Londres, la que se conserva hasta la actualidad. Su valor patrimonial no sólo deriva de su arquitectura, sino también de su vida cultural, siendo durante la década del 60 y 70 lugar de residencia y punto de encuentro de destacados artistas e intelectuales, entre ellos el arquitecto y pintor Nemesio Antúnez y el poeta Pablo Neruda, Pemio Nobel de literatura.
A su vez, el barrio tiene una historia asociada tanto al período de la dictadura militar como de la transición de la democracia por la ocupación de algunas de las ex residencias por parte de la Dirección Nacional de Inteligencia (DINA) y posteriormente por la Concertación de Partidos por la Democracia.
Pintor y arquitecto chileno. Nació en Santiago el 4 de mayo de 1918 y falleció en la misma ciudad el 19 de mayo de 1993. Desarrolló una fructífera labor docente. En el año 1955 fundó el Taller 99 orientado especialmente a difundir las técnicas del grabado y el que se transformó en un espacio muy importante que impulsó y fomentó el grabado contemporáneo. Además perteneció a una Generación de pintores que integraron y adoptaron las tendencias de vanguardia, ampliando su horizonte visual y desarrollando trabajos cercanos al surrealismo. Nemesio Antúnez se caracterizó por desarrollar una gran actividad durante los dos períodos que estuvo a cargo de la Dirección del Museo de Bellas Artes.
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Su construcción que además fue su recidencia donde vivó gran parte de su vida, la puedes encontrar en la calle Londres #81.
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Tal y como lo señala el nombre de sus calles, el barrio París-Londres tuvo como principal objetivo -a comienzos del siglo XX- transformarse en un sector cívico que estuviera ambientado en las tendencias arquitectónicas europeas de la época. Su ideólogo, Ernesto Holzman, lo impulsó como un lugar donde los santiaguinos pudieran vivir, estudiar y trabajar. Todo esto sin la necesidad del transporte público o privado, pues al estar empotrado en el corazón de la capital todas estas actividades se podían realizar a pie. Estas cuatro manzanas, de 32 mil metros cuadrados, pertenecieron a los monjes franciscanos pero durante los años 20 tuvieron que venderlas debido a problemas económicos. Allí se ubicaba una escuela de claustro, patios y huertos, hoy la congregación sólo mantiene el templo que se encuentra en la esquina de la avenida Libertador Bernardo O’Higgins (ex Alameda) y calle San Francisco, construcción protegida por haber sido declarada monumento nacional.
Pero no hay mal que dure 100 años. Sólo basta un poco de investigación para enterarse de detalles que grandes historiadores como Miguel Laborde se han encargado de rescatar del olvido. El emblemático barrio del centro nació de la iniciativa de Ernesto Holtzman y Roberto Araya. El año 1922 estos dos visionarios emprendedores decidieron implementar un nuevo sector urbano en lo que antiguamente había sido el patio de los franciscanos de Alameda. 10
La construcción se llevó a cabo desde 1923 a 1929 participando arquitectos de gran renombre en la época como Cruz Montt y Larraín Bravo, quienes edificaron construcciones de variados estilos como el neocolonial obra de Cruz Montt (Londres 65), la renacentista italiana de Ricardo Larraín (Londres 63), la beauxartiana de Alberto Álamos en la esquina sur poniente de Londres con París y la neoclásica francesa, con influencias barrocas, del arquitecto Knockaert (Londres 70).
Situado ahí desde casi 90 años su historia le ha llevado a tener desde decenas de artistas en sus viviendas, hasta pasar por oscuros períodos como cuando una de sus casas Londres 38, hoy 40, sirvió como casa de torturas en la época de Pinochet. O momentos políticos al albergar una de sus casonas el comando del NO en plena recuperación de la democracia. Hoy al recorrer el barrio una serie de pequeños cafés se han tomado sus calles semi peatonales. La premura del tiempo citadino cambia radicalmente y es posible hacer una tranquila detención en la plazoleta donde yace el busto de José Toribio Medina, uno de los historiadores y recopiladores del patrimonio más importante y desconocido de Chile. 11
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Su monumento ubicado enla plaza
José To ribio Medina
Bibliófilo, investigador, coleccionista e impresor El nombre de José Toribio Medina se encuentra estrechamente vinculado al patrimonio cultural de la nación. Su aporte se tradujo en una abundante recopilación de obras, fuentes y documentos para la historia y la literatura colonial hispanoamericana y chilena, en la publicación de numerosos estudios monográficos donde dio a conocer sus hallazgos. Esta significativa contribución le valió el merecido reconocimiento de sus compatriotas. La obra de José Toribio Medina posibilitó los significativos avances registrados por la historiografía chilena a fines del siglo XIX y comienzos del XX, puesto que la publicación en su propia imprenta de la Colección de Historiadores de Chile y la Colección de Documentos inéditos para la Historia de Chile, sirvió de base documental para la obra de destacados historiadores como Diego Barros Arana y Miguel Luis Amunátegui. El legado de José Toribio Medina al patrimonio cultural chileno se encuentra disponible para quien quiera consultarlo en una sala de la Biblioteca Nacional que lleva su nombre. 12
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Las parejas copan los escaños dándole pábulo a la consabida escena amorosa de las plazas. La tarde cae y la iluminación genera un ambiente mágico.Declarada Zona Típica el año 1982, los faroles le dan ese aire foráneo y a la vez tan propio de Santiago.
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Un mix, un mestizo, un lunar europeo en el cono sur. Como nuestra identidad.
Actualmente el conjunto, caracterizado por su elegancia y armonía, goza de buena salud. Los turistas han tomado como bases de operaciones sus antiguas instalaciones, tal vez manifestando un interés más profundo que el de los propios santiaguinos sobre los lugares patrimoniales, síntoma inequívoco que se denota en la cantidad de barrios menos conocidos que han sido completamente destruidos en los alrededores céntricos, siendo remplazados por altas torres carentes de estilo y clonadas de manzana en manzana.
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Ex Centro de detención DINA Fue un centro de detención durante los primeros años de la dictadura militar. Es además una de las construcciones de la Dirección de Inteligencia Nacional (DINA) que no ha sido destruida. Esta será recuperada por el Estado Chileno y usada como centro de promoción de los Derechos Humanos.
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En cuanto a lo cultural este barrio, nos deja grandes riquezas, de las cuales hasta el día de hoy logramos disfrutar , conocer y aprender de ella.
Galería Bolt. Londres #90 En este lugar –que en la actualidad se encuentra desocupado- durante la década de 1960 se ubicó la “Galería Bolt”, centro de esta exposición de artistas visuales que marcaron la plástica nacional desde mediados del siglo pasado, entre ellos Camilo Mori, Pablo Burchard y el mismo Nemesio Antúnez, así como artistas extranjeros. Siendo además punto de encuentro de intelectuales y escritores, como el premio Novel de Pablo Neruda, lo que da cuenta la vida cultural del barrio. El circuito continúa por la calle Londres hasta empalme con Alonso Ovalle. En este lugar se encuentran edificios de uso residencial, los cuales se ubican cerca de construcciones desocupadas y con otras de uso comercial, entre los que se destacan el edificio de Londres # 93, restaurado pero con conserva de carácter colonial.
El Barrio París Londres es una Zona Típica (ZT), categoría a través de la cual el Estadio resguarda y protege sus bienes patrimoniales. En el recorrido, el visitante podrá conocer la historia del barrio y disfrutar de un sector que a pesar de estar a pasos del centro cívico y de las calles más concurridas de Santiago, ofrece la posibilidad de experimentar la cuidad a un ritmo tranquilo, disfrutando de pequeños rincones, junto a restaurantes, cafés y hostales. El circuito es una invitación para adentrarse en el barrio y observar los elementos, ornamentos, materiales y detalles de edificios que nos hablan de un pasado de opulencia y que hoy nos presentan un mosaico de formas para recorrer a pie por sinuosas calles. 15
Salvador Allende.
Michelle Bachelet.
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La sede del partido socialista, posee un valor tanto en la arquitectura como en lo político. El Partido Socialista de Chile (PS) es un partido político chileno de izquierda fundado el 19 de abril de 1933 a partir de diversas sensibilidades provenientes del humanismo marxista. A lo largo de su historia, ha formado parte de diversas coaliciones, siendo las principales el Frente de Acción Popular, la Unidad Popular y la Concertación de Partidos por la Democracia. Asimismo, dos de sus militantes han llegado a la presidencia de la República: Salvador Allende, quien fue uno de sus fundadores en 1933, y Michelle Bachelet.
Augusto Pinochet.
Tras el golpe de estado de 1973 el PS fue proscrito por la dictadura de Augusto Pinochet junto con el resto de los partidos políticos de la Unidad Popular, y sus militantes y simpatizantes perseguidos, arrestados, torturados, exonerados, asesinados y exiliados. Durante la dictadura, se fraccionó en diversos grupos, que no volverían a unirse sino hasta el regreso de la democracia en 1990, las cuales en mayor o menor medida revisaron los planteamientos ideológicos históricos del PS, incorporando al acervo ideológico del socialismo chileno los aportes de la socialdemocracia, el socialismo cristiano, el racionalismo laico y la doctrina de los Derechos Humanos. No obstante, el PS aún reconoce al marxismo como método de interpretación de la realidad.
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Pasear por Santiago es un verdadero placer y una aventura
“de descubrimiento”. En la capital encontramos distintos barrios típicos construidos a principios del siglo XX. En esta sección de “arquitectura”, se le exhibirá lo que usted puede ir encontrando en el barrio. En este afán de captar los distintos estilos de construcción neoclásica que embellecen los barrios y tratar de identificar lo que los distingue, ya que cada uno tiene un carácter único. El perímetro del barrio cubre unos 30 mil metros cuadrados que antiguamente perteneció a la congregación franciscana. En 1913 una crisis económica obligó a la congregación franciscana a vender los terrenos que colindaban con la Iglesia de San Francisco. En esta venta se incluyeron los huertos, jardines, un claustro, y una escuela. El nuevo dueño, Don Walter Lihn loteó el terreno y las antiguas construcciones, restos de la época colonial, fueron demolidas para dar paso a los nuevos edificios construidos durante la época de la década de 1920. 19
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Se trajo a un urbanista austriaco para que proyectara un barrio con construcciones de tres o más pisos.. Los edificios se construyeron entre los años 1923 a 1929 y sus principales arquitectos fueron Alberto Cruz Montt, Eduardo Knockaert, y Ricardo Larraín Bravo, entre otros. El barrio se caracteriza por sus calles estrechas y empedradas con adoquines, los edificios de distintos estilos se van siguiendo uno a uno; con fachadas continuas. Es una fusión de estilos, entre el neoclásico francés, el renacimiento italiano, otros con decoraciones barrocas lo que lo hace que el estilo de este barrio sea “ecléctico”. Es un barrio con mucho contraste, a un lado está la Iglesia de San Francisco con su estilo colonial y el barrio con su arquitectura de estilo afrancesado que se inició en Chile junto con el auge de la industria del salitre desde fines del siglo XIX hasta mediados de XX.
Los edificios están protegidos; sólo se los puede restaurar en el interior, no se los puede demoler o modificar sus fachadas. Desde entonces se ha convertido en una zona turística, albergue de artistas, centros culturales, hoteles y restaurantes. Este barrio habría sido residencia de intelectuales y políticos.
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Este barrio fue declarado Monumento Nacional y Zona Típica en 1982.
El cuadrante formado por las cuatro calles que delimitan el barrio es cruzado por las dos calles que le dan el nombre al barrio, la calle Londres corre en dirección N-S entre la Alameda y Alonso Ovalle; mientras que la calle Paris corre de E-O entre San Francisco y Serrano. El paseo se inicia a un costado del Museo Colonial de la Iglesia de San Francisco entrando por la calle Londres.
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Londres #65 es una vivienda de estilo neoclásico colonial del arquitecto Alberto Cruz Montt, construida en 1925; es hoy sede da la Sociedad Chilena de Historia y Geografía. Es un edificio de tres pisos, con un gran ventanal de medio punto , con balcón y baranda de fierro forjado. Su puerta de madera esta adornada con “clavos” de estilo colonial. Esta casa marca la diferencia con respecto a las demás; es la única que tiene algunos detalles de la arquitectura colonial. 22
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La aristocracia chilena de principios del siglo XX, herederos de la opulencia que les traía el auge de la industria del salitre, estaba fascinada con la arquitectura “europea”, aquí tenemos un ejemplo de un estilo mozárabe, con decoraciones neoclásicas, mosaicos con personajes mitológicos; estamos en la calle Londres #61 a un costado de la casa “colonial”. Los mosaicos hacen recordan las fachadas de las casas portuguesas o las gallegas en el norte de España. Fue creada por el arquitecto Ricardo Larraín Bravo 1924.
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Esta otra casona está a la entrada en Londres #25; es otra obra de Ricardo Larraín Bravo de 1924. No tiene más interés que los adornos de sus frisos , su puerta de madera, ventanas con rejas forjadas y los bajo relieves en la forma de copihues. Nótese la fachada curva que sigue el trazado de la calle adoquinada.
Detalle copihues, contorno del frontis.
Se ubica en parís #834 a 838. Su construcción, actualmente es de uso comercial, data de 1924 y es obra del arquitecto Knockaert. Se invita a conocer la riqueza de su fachada, que constituye un mosaico de formas y elementos arquitectónicos y decorativos de carácter ecléctico –mezcla de estilos- aunque se distingue una influencia renacentista. Presenta tres niveles y posee una fachada no continúa destacando juegos de balcones, arquerías e iconográficamente una decoración orgánica con predominio de los motivos: florales y zoomorficos.
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Seguimos caminando por la calle Londres hasta llegar a la intersección con la calle París. Esta intersección le da el nombre a este barrio. En el #50 está el Centro Internacional de Postgrado, es un edificio de Ricardo Larraín Bravo de 1925 y su diseño es totalmente diferente al resto de los de este barrio. Han aprovechado la esquina para construir una especie de torreón con un mirador en la parte superior. En sus costados está adornado con unos grandes jarrones de hormigón con relieves florales, además de balcones con balaustradas, y ventanales en la forma de “ojos de buey”.
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Llegamos a la Plaza Londres, donde se encuentra un lugar tranquilo y adecuado para descansar junto a las construcciones de corte colonial, que conviven con edificios de influencia neoclásica y del estilo ecléctico. Este edificio se encuentra en la calle Londres #81, su construcción fue la residencia del pintor Nemesio Antúnez (1918-1994) durante su infancia y adolescencia desde 1924. Antúnez, además de ser un destacado artista visual, fue Agregado Cultual de la embaraza de Chile en Estados unidos y director tanto del museo de Arte Contemporáneo (MAC), como el Museo Nacional de Bellas Artes (MNBA), además de haber realizado una importante labor como difusor de las artes plásticas.
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En su pared consta de una placa grabada con un mensaje que indica: “Ojo con el Arte”, la cual fue proclamada por el mismo Nemesio, para que el arte llegase a todos los lugares.
París #877; ste punto posee un valor tanto arquitectónico como político, por ser sede del Partido Socialista de Chile, fundado el 1933 y que forma parte de la actual coalición de gobierno. En cuanto a las características del edificio, es una de las dos construcciones del barrio que tiene en su fachada un amplio balcón de madera ornamentado y tallado, con un alero de tejas que evoca un estilo colonial y que sobresale en una fachada continua y simétrica que presenta un pequeño pórtico coronado como escudo. Además del exterior, en el pasillo de entrada destaca el trabajo de las paredes, recubiertas por cerámica pintada de gran colorido. Dentro de las dependencias de este edificio, se encuentra una biblioteca abierta para todo público. 29
Se encuentra en Londres # 61; en la esquina sur poniente de la intersección de esta arteria con Londres sobresale un edificio de grandes dimensiones, con espacios interiores y grandes columnas jónicas que se caracterizan por las volutas que decoran su capitel o parte superior de la estructura columnaria. Este edificio fue diseñado por el arquitecto Ricardo Larraín Bravo y se construyó en 1924. Se destaca dentro del barrio por su influencia renacentista y por ser el único que presenta mosaicos, constituyen una de las formas y técnicas de decoración utilizadas durante el Renacimiento. Este trabajo se realiza a partir de teselas o pequeños fragmentos de cristal, mármol, cerámica o piedra que forman imágenes. El mosaico se encuentra en el tercer nivel de la construcción y conforma dos retratos en dorado y tonos ocres que sobresalen en un amplio fondo azul.
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En su segundo piso consta de seis grandes columnas, con capiteles jónicos, que soportan los arcos.
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Aquí encontramos a Iglesia de San Francisco, es un templo religioso de culto católico y antiguo convento bajo la advocación de San Francisco de Asís en el centro histórico de la capital nacional y mayor conurbación de Chile Santiago de Chile. La iglesia y convento es el monumento arquitectónico más antiguo existente en la actualidad en el país y data de la época colonial. En la actualidad, el convento es un museo con diversas reliquias de la religiosidad y el arte colonial. Desde 1951 ha sido considerado Monumento Nacional.
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1998 fue presentado por las autoridades chilenas en la Unesco como candidatas a ser considerada Patrimonio de la Humanidad.
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La iglesia San Francisco es el monumento arquitectónico más antiguo que posee nuestro país es la iglesia de San Francisco y el Convento de la orden, complejo que fue construido entre los años 1586 y 1628.
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Pedro de Valdivia trajo en su expedición colonizadora una imagen de la Virgen del Socorro, sus huestes y el mismo fundador de Santiago, atribuían a la posesión de esta iconografía el haber sobrevivido a los ataques indígenas. Es por ello que tras la fundación de la ciudad, Pedro de Valdivia eleva una petición al Cabildo para que se le otorgue un solar de tierra, con el fin de levantar una ermita en honor a la Virgen del Socorro. La petición fue aceptada y se le concede un solar de tierra ubicado en el brazo sur del río Mapocho, considerado como un “paraje lejano y peligroso”. En 1554, el terreno de la Ermita del Socorro es donado a la orden franciscana, quienes en 1572 colocan la primera piedra de la iglesia. En el 1618 se concluye la iglesia, la cual estaba formada por muros de piedra, una torre, techo artesonado, sacristía y coro con sillería. La construcción fue ejecutada por indígenas dirigidos por los frailes de la orden. Más tarde se construyeron dos claustros para los religiosos. Posteriormente, durante el siglo XVIII, se amplió uno de los claustros para que albergara una enfermería. En este período debido a la ofrenda de particulares, la iglesia en su interior asume la instalación de varias pequeñas capillas laterales.
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La construcción soportó en general los embates telúricos, pero las sucesivas torres con que se la coronó se desplomaron a consecuencia de los sismos de 1643 y de 1751. La torre que actualmente posee la iglesia, es obra del arquitecto Fermín Vivaceta, quien en 1857 finalizó su obra, a la cual le incluyó un funcional reloj. En 1913 se inicio la demolición y la venta de los claustros interiores del convento, lugar que actualmente ocupan las calles París y Londres. Hay que destacar que la iglesia fue construida a partir de grandes bloques de piedra que aún son visibles y palpables, además posee un notable trabajo artesanal en las molduras que decoran la nave central, trabajo que también es visible es la puerta que comunica la sacristía con uno de los claustros la cual es de madera de ciprés prolijamente tallada. El convento hoy es el Museo Colonial, y aún en sus murallas permanecen los 42 lienzos que narran la vida de San Francisco y que fueron realizados en Perú y que datan de 1684. La Virgen del Socorro, quien fuera objeto de gran devoción durante toda la Colonia, está hasta hoy en el altar mayor de la Iglesia.
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Historia del museo Durante siete siglos, España lucha por su territorio y por su fe combatiendo al Islam, hasta que en, 1492 los Reyes Católicos, Fernando e Isabel, consiguen unificar el territorio y expulsar de la península a los últimos moros invasores. España se transforma en baluarte del catolicismo en Europa y en cabeza de la Contrarreforma. Ese mismo año, 1492, se agranda con el Nuevo Mundo que descubre Colón, y traslada a esta inmensidad de tierras y mares sus ideales : la grandeza de España y la expansión de la fe católica. Estos ideales, encarnados tal vez inconscientemente en soldados, cazadores de fortuna y aventuras, lograron, junto a la labor de los sacerdotes, la colonización de América y la cristianización de millares de infieles. Así se gestan nuestra cultura mestiza y las naciones americanas. En esta empresa civil y religiosa las manifestaciones artísticas ocupan un lugar destacado porque fueron un medio eficaz en la comunicación del mensaje cristiano a los aborígenes, quienes muy luego convirtieron su corazón a la fe católica, y por ella se incorporaron en la cultura occidental.
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En octubre de 1553 llegan a Santiago de Chile cinco frailes franciscanos con el propósito de “fundar el convento e iglesia para la doctrina de españoles e indios”. Es la segunda orden religiosa que llega a Chile; antes lo habían hecho los mercedarios. En abril de 1554, cuando Pedro de Valdivia ya había muerto en la batalla de Tucapel, los franciscanos se instalan en las afueras de la ciudad, a orillas del brazo sur del río Mapocho, donde se encontraba la ermita de la Virgen del Socorro y el hospital San Juan de Dios. Poco después llegan a la vecindad las monjas del Carmen Alto y las monjas Clarisas. Los franciscanos se comprometieron ante el Cabildo a levantar en el lugar una “fábrica arquitectónica” y colocar a la Virgen del Socorro, patrona de la ciudad, en el altar mayor, por lo que en 1572 construyen una iglesia de adobe que derrumba el terremoto de 1583. Entoces deciden edificar una iglesia definitiva, de piedra canteada, la que inician tres años después con el aporte de 1000 pesos donados por Felipe II, y logran terminarla en 1618.
Con planta de cruz latina formada por una nave central y dos capillas laterales, tenía una torre cuadrada de piedra. Su nave central ha permanecido en pie hasta ahora, resistiendo terremotos e incendios y su torre ha sido reedificada una y otra vez. El solar franciscano abarcaba desde La Cañada al Norte hasta el Camino de Los Monos, hoy Av. Matta, por el Sur y hasta la actual calle San Diego hacia el Poniente. En este terreno, fuera del área urbana, levantaron varias construcciones, además de la iglesia y el convento, entre ellas el colegio de San Diego y un hospital. En el límite Sur se instalaron conventillos habitados por los más pobres.El convento y la iglesia de San Francisco fueron durante los siglos XVII y XVIII centro de muchas actividades de la comunidad, donde las procesiones, las fiestas religiosas, las misas solemnes, los desfiles de las cofradías con bandas de música y fuegos artificiales, rompían la monotonía de la vida colonial. Desde aquí los franciscanos han evangelizado Chile transmitiendo el mensaje cristiano con el sello de San Francisco, misión que continúan actualmente. 37
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En 1951 la Iglesia y el Convento de San Francisco son declarados Monumento Nacional por ley de la República.
La construcción del convento franciscano se ha hecho a través del tiempo, luchando con terremotos e incendios. En 1628 se termina el claustro vecino a la iglesia, de dos pisos, el que es muy dañado por el terremoto de 1647. A mediados del siglo XVIII, el convento cuenta con cuatro claustros y un refectorio. A comienzos del siglo XX, el convento se reduce a un claustro y las construcciones contiguas, las que aún permanecen. En parte del convento y compartiendo algunos espacios con la congregación, se ha habilitado el Museo de Arte de San Francisco, con valiosas piezas que forman el mejor conjunto de arte colonial del país. Ellas han pertenecido a los franciscanos por siglos y son testimonio de la espiritualidad de los siglos XVII y XVIll. Están a disposición del público desde 1969, gracias a la Congregación Franciscana y al Comité Pro- Restauración de San Francisco, fundador y mantenedor de este Museo. Patio central. Como un oasis de paz y quietud en medio del bullicio ciudadano, el claustro guarda el mensaje del santo entre sus centenarios árboles (un peumo, un boldo, una araucaria, un palto), sus pájaros y su fuente con peces.
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Entre las pinturas que alberga esta sala, sobresalen la Serie de la Vida de la Virgen, pintura cuzqueña del siglo XVII y el cuadro “Genealogía de la Orden Franciscana”, anónimo cuzqueño del siglo XVIII, donde aparecen 644 retratos de miembros prominentes de la orden franciscana con sus respectivos escudos. También se destacan varias esculturas de Cristo y otras imágenes que muestran la pericia de los talladores quiteños, un altar jesuita, algunos confesionarios y muebles de manufactura chilena. También se exhiben en esta sala los facsímiles de la medalla original y del diploma del Premio Nobel de Literatura, otorgado a la poetisa chilena Gabriela Mistral por la Academia Sueca en 1945. Estos valiosos testimonios fueron donados por la poetisa al pueblo de Chile bajo custodia de los franciscanos de cuya Orden Tercera fue miembro. El producto de su obra en América lo dejó a los niños del valle del Elqui, su región natal.
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Hotel Plaza San Francisco, el único hotel cinco estrellas en
el centro de Santiago de Chile. Los huéspedes que buscan calidad de servicio, un estilo clásico y sofisticado encontrarán en este hotel lo mejor del centro de Santiago. Sus equipadas habitaciones han sido diseñadas teniendo en mente al viajero de refinado gusto. Delicados tapices, maderas nobles, muebles de estilo, delicadas amenidades, las que incluyen Internet inalámbrica de alta velocidad, se combinan para crear un refugio de elegancia y distinción. A pasos de su habitación ofrecen acceso al centro de negocios, fitness club, 14 salones de conferencias y reuniones; personal experto y dispuesto para ayudarle a coordinar transporte al aeropuerto, taxis, tours y mucho más. Los huéspedes encontraran calidad de servicio, un estilo clásico y sofisticado, uno de los mejores del centro de Santiago. 41
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El Hotel Plaza Londres da la bienvenida a sus huéspedes en un área construida en 1923, es un antiguo territorio que pertenece a los franciscanos. En este barrio diferentes estilos arquitectónicos se mezclan, renacentista, barroco y medieval. Ofrece entre sus instalaciones, acceso a Internet inalámbrico, salones para banquetes y salas de conferencias, así como un restaurante cómodamente a la mano. El hotel se encuentra cerca de la iglesia de San Francisco, Teatro Municipal y el Cerro Santa Lucía. En los alrededores del hotel Plaza Londres, los huéspedes que viajan a Santiago de Chile, se encuentran las principales atracciones y monumentos nacionales de Chile, incluyendo el Museo de Bellas Artes o el Museo de Arte Colonial, por lo que el Hotel Plaza Londres es la elección perfecta para los fanáticos de la historia y cultura de nuestra capital.
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Corresponde al Hotel Vega, ubicado en Londres #49, construcción que se ubica junto al Café Central. Esta construcción data de 1925 y fue diseñada por el arquitecto Knockaert. Constituye una edificación de tres niveles, las que sobresale por sus dimensiones, riqueza de elementos arquitectónicos y estado de conservación. Posee una fachada no continua, con elementos que nos hacen recordar la arquitectura medieval, pero en un estilo ecléctico, es decir con incorporación de referentes de diversos estilos. Destacan los arcos tudor en las ventanas y puertas del primer nivel y los arcos planos en ventanas superiores, así como el juego de parteluz –pequeñas columnas- que dividen las
ventanas del segundo nivel, tomando esta articulación de las antiguas construcciones románicas. Además de la cerrajería de puertas, ventanas y faroles, con motivos orgánicos, modulares y repetitivos. Entre los elementos decorativos se encuentran escudos dispuestos en la torre y “veneras” o conchas del peregrino bajo la comida del tercer nivel. Este motivo proviene de la Baja Edad Media, cuando los monjes y penitentes que viajaban por los caminos de peregrinación hacia los principales centros cristianos, llevaban entre sus pertenencias estas conchas, que pasaron a formar parte de la iconografía de las construcciones románicas, estilo que antecede al gótico.
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