Síntesis de SEIS ESTUDIOS DE PSICOLOGÍA. Jean Piaget. 1964
(Fragmento que estudia hasta los siete años de edad) 1. EL DESARROLLO MENTAL DEL NIÑO El desarrollo psíquico esun procesopor el cual sepasa a estadoscada vez más equilibrados, desdela niñez hasta el estado adulto. Esto ocurre tanto en el ámbito intelectual, comoafectivo y social. Así como el desarrollo corporal y algunas funciones asociadas sufren una evolución regresiva hacia la vejez, la afectividad y la inteligencia tienden a un equilibrio móvil. Desde este punto de vista, el desarrollo mental es una construcción continua. Piaget propone la metáfora de un edificio en continua construcción. En este esquema, habla de las estructuras variables (formas sucesivas de equilibrio mental, motor, afectivo y social), distinguiendo seis etapas:
•etapa de los reflejos o ajustes hereditarios •etapa de las primeras costrumbresmotricesy percepcionesorganizadas •etapa de la inteligencia sensoriomotriz •etapa de la inteligencia intuitiva •etapa de las operacionesintelectualesconcretas •etapa de las operacionesintelectualesabstractas.
Existen mecanismosfuncionales comunesa todas las etapas: toda acción responde a una necesidad, y la necesidad se produce porque hay un desequilibrio (el hambre, el cansancio, el encuentro de un objeto nuevo, una palabra,...). La acción finaliza cuando hay equilibrio (comer, descansar,...) La acción humana es un perpetuo reajuste y equilibramiento que hace cada vez más complejo el edificio. Los interesesde un niño dependen, por tanto, de las nociones adquiridas y de sus disposiciones afectivas, puesto que él tiende a equilibrarlas. Toda necesidad tiende a: - incorporar las cosas y las personas a la actividad propia del sujeto, y por tanto, a asimilar el mundo exterior a las estructuras ya construidas, y - a reajustar estas en función de las transformacionesexperimentadas, y por tanto "acomodarlas" a los objetos externos. Se puede denominar adaptación al equilibrio de estas asimilaciones y acomudaciones, y, por tanto, el desarrollo mental esuna adaptación progresiva cada vez másprecisa a la realidad. Las etapas de la adaptación: 1. 2. 3. 4.
el recién nacido y el lactante la primera infancia, de los dos a los siete años la infancia, de los siete a los doceaños. la adolescencia
I. EL RECIÉN NACIDO Y EL LACTANTE
Período: desdeel nacimiento hasta la adquisición del lenguaje. Características: asimilación sensorio-motriz del mundo exterior, pasa de referirlo todo a sí mismoa situarsecomocuerpo entre los demás. Fases: o de los reflejos o de la organización de las percepcionesy constumbres o de la inteligencia sensorio-motriz De los reflejos Los reflejos no tienen en absoluto esta pasividad mecánica que se les podía atribuir. Por ejemplo, el reflejo de succión se afina con el ejercicio. Ademásgeneraliza sus reflejos. Por ejemplo, se podría decir que para el lactante el mundo es una realidad que puedeser chupada (y mirada, y escuchada, y zarandeada). De la organización de las percepcionesy costumbres Estos ejercicios reflejos se integrarán en hábitos y percepcionesorganizadas (girar la cabeza cuando oye un ruido, sonreír a personasconocidas, coger y tirar cosas,...) Basta que el lactante haga movimientos que desemboquen fortuitamente en un resultado interesante para que el sujeto reproduzca inmediatamente estos nuevos movimientos: esta reacción circular representa un papel esencial en el desarrollo sensorio-motriz. De la inteligencia práctica o sensorio-motriz Manipula objetos, sin usar las palabras y los conceptos, pero sí las percepcionesy los movimientos organizados en "esquemasde acción". Por ejemplo, coger una varilla para acercar un objeto lejano, o tirando de la manta dondeestá. El bebéva cambiando intencionalmente las condiciones de las reaccionescirculares para estudiar los resultados de estas variaciones, por otra parte, va combinando esquemasde acción en su relación con nuevos objetos (zarandearlo, frotarlo, etc.). En estos momentos no hay con seguridad ninguna diferenciación entre el yo y el mundo exterior. Así la inteligencia sensorio-motriz ayuda al bebéa construir un universo objetivo, en el cual el cuerpo aparececomoun elemento más, y al cual se oponela vida interior, localizada en este cuerpo propio. Seproducen cuatro procesosfundamentales: la construcción del objeto, el espacio, la causalidad y el tiempo. El objeto: Durante los primerosmesesel lactante no percibelos objetos propiamente dichos. Reconoceunos cuantos cuadrossensorialesfamiliares, y sabeque gritando hará que su madre vuelva. Poco a poco, irá comprendiendo que el objeto permaneceaunqueno lo vea, y empieza a buscarlo cuando desaparecede su campoperceptivo. El espacio: Al principio el bebéaprecia diferentesespaciosindependientes, el espacio bucal, visual, táctil,... Al final del primer año aprecia un espacio general que incluye a todos los demás. Pero la elaboración del espacio sedebesobretodo a la coordinación de los movimientos. Aquí captamosla estrecha relación existente entre el desarrollo motor y el de la inteligencia sensorio-motriz. La causalidad: Si el lactante descubre por casualidad que al tirar del cordón que pende de su cuna caen sus juguetes, aplicará esta acción sobre otras necesidades.Por ejemplo, tirará del cordón para hacer que dure un silbido, etc. Esta especiede causalidad mágica tiene que ver con el egocentrismo inicial. En el segundo año reconocerá algunas relaciones de causalidad entre los objetos. El tiempo: Las nocionestemporalesvan paralelas al desarrollo de la causalidad. El desarrollo afectivo es paralelo al desarrollo intelectual, porque no se pueden separar los pensamientos de los sentimientos en dos compartimentos estancos. Hay que observar la conducta. Toda conducta necesita unos instrumentos o técnica (los movimientos o la inteligencia) e implica unos móviles o valores finales (los sentimientos). Así pues afectividad e inteligencia son indisociablesy constituyen los dos aspectoscomplementarios de toda vida humana. Así, en la primera fase de los reflejos nos encontramos con unas emociones primarias, una especie de reflejos afectivos. En la segunda fase (percepciones y hábitos) aparecen una serie de sentimientos elementales relacionados con lo agradable/desagradable, el placer/el dolor, el éxito/el fracaso. Es un narcisismo sin narciso, pues el bebé no tiene propia
conciencia personal. En la tercera fase, de la inteligencia práctica, aparecen los sentimientos interindividuales y la elección afectiva del objeto, normalmente encaminado hacia la madre, y posteriormente hacia el padre y las personaspróximas. Este es el principio de la simpatía y antipatías que sedesarrollan en el siguente período.
II. LA PRIMERA INFANCIA. DE LOS DOS A LOS SIETE AÑOS La aparición del lenguaje supone: Anticipar y reconstruir acciones A nivel intelectual: - socialización (intercambio verbal con otros) pensamiento (interiorización de la palabra) intuición (interiorización de imágenesy experiencias) A nivel afectivo: - desarrollo de los sentimientos interindividuales (simpatía/antipatía) afectividad interior, los intereses los sentimientos morales Cuando apareceel lenguaje el niño seve enfrentado a dos mundos: el mundo social y el de las representacionesinteriores. Ello le hacevolver al egocentrismo.
A. La socialización de la acción El lenguaje permite un intercambio y comunicación permanente entre los individuos. Cuando el niño/a adquiere el lenguaje descubre insospechadas riquezas. Los adultos aparecen como grandes y fuertes, se desarrolla una sumisión inconsciente, intelectual o afectiva. Por otra parte, los intercambios con adultos y niños aceleran el progresode la acción, conducen a formular la propia acción y a relatar accionespasadas. La memoria está relacionada con el relato, la reflexión con la discusión,... Hasta casi los siete años de edad los niños apenas saben discutir entre sí y se limitan a confrontar afirmaciones contrarias. Les cuesta trabajo ponerseen el punto de vista del otro. Apareceasí un “monólogo colectivo”. Finalmente, señalar que el niño/a no habla únicamente a los demás, sino que se habla a sí mismo sin cesar en sus juegos y acciones. Así, vemosque el niño/a sesitúa a medio camino de la socialización real debido a su egocentrismo.
B. La génesisdel pensamiento El lenguaje, al permitir al sujeto explicar sus acciones, le facilita simultáneamente el poder de reconstruir el pasado, evocar objetos que no están presentesy anticipar accionesfuturas. Este esel punto de partida del pensamiento. El pensamiento pasa de una primera forma puramente asimiladora (egocéntrica) a un pensamiento adaptado a los demásy a lo real (pensamiento intuitivo) hacia los siete años, antecesor del pensamiento lógico. El pensamiento egocéntrico puro se presenta en la forma de juego simbólico. Su función consiste en satisfacer al yo mediante una transformación de lo real en función de los deseos. El niño que juega con la muñeca rehace su propia vida, pero corrigiéndola según su idea de la misma, revive todos sus placeres o todos sus conflictos, pero resolviéndolos. El juego simbólico esuna asimilación deformante de la realidad al yo. Se da otra forma de pensamiento en el niño/a de dos a siete años, que viene guiada por el famoso “por qué”, es una doble cuestión que pregunta por la causa y la finalidad de los hechos.Sebusca la razón de ser de las cosas, el sentido de la vida. Otra característica del pensamiento infantil es el animismo, la tendencia a concebir las cosas como si estuvieran vivas y dotadas de intenciones. Y el artificialismo o creencia de que las cosas han sido construidas por las personas o por una actividad divina según una pauta humana. Finalmente, las causas pueden ser igualmente naturales o morales (la luna ilumina de nocheporqueno esella quien manda).
C. La intuición Es sorprendente la dificultad que presentan los niños para aportar pruebasa sus afirmaciones. Selimitan a definir los objetos por su utilidad, “es para...” Porque el niño de esta edad no es verbal, su ámbito es el de la acción y la manipulación. Los análisis de la inteligencia práctica han demostrado que el niño está más avanzado, a menudo, en la acción que en la palabra. Hasta los siete años el niño/a sigue siendo prelógico, y sustituye la lógica por el mecanismo de la intuición, simple interiorización de las percepcionesy los movimientos bajo la forma de imágenesrepresentativas y de “experiencias mentales” que prolongan de este modo los esquemassensorio-motricessin coordinación propiamente racional.
D. La vida afectiva En este nivel de desarrollo aparecen tres novedadesafectivas: los sentimientos interindividuales, (los afectos, las simpatías y las antipatías), los sentimientos moralesintuitivos y las regulacionesde los intereses. El interés es la prolongación de las necesidades. El interés se interpone entre el objeto y el sujeto, y es el motor de la inteligencia sensorio-motriz. Por una parte, moviliza la energía (basta con que intereseun trabajo para que resulte más fácil), y por otra, implica un sistemade valoresque dependede otro sistemade regulaciones. Los interesesestán vinculadosa los sentimientos de autovaloración. A partir del momento en que esfactible la comunicación entre el niño y su ambiente sedesarrolla un sutil juego de simpatías y antipatías. Por regla general, se mostrará simpatía por aquellas personas que responden a los intereses del sujeto y que lo valorizan. La simpatía suponepor tanto una valoración mutua. Entre los valores interindividuales cabedestacar los que el niño/a ha reservado para aquellos a quienesjuzga superioresa él, algunas personasmayoresy sus padres. Apareceel sentimiento de respeto que esuna mezcla de afecto y temor. El respeto esel origen de los primeros sentimientos morales. La primera moral del niño es la obediencia y el primer criterio del bien la voluntad de sus padres. No obstante, los primeros sentimientos morales del niño/a siguen siendo intuitivos, al igual que ocurre con el pensamiento de este período del desarrollo. Es una moral heterónoma, es decir, supeditada a una voluntad exterior. Ejemplo de la mentira, mejor dicho la seudomentira. Los niños afirman que no es malo cuando se está hablando a compañeros y que la mentira sólo es censurable expresada ante personas mayores, puesto que son ellas quienes prohiben mentir.