HAASE σελ - ΔΔ_Layout 1 02/08/2010 7:52 ΜΜ Page 15
Ι
[\
Ο ΕΠΑΡΧΟΣ
[1]
15
Τ
Ο παραπέτασμα πέφτει πίσω απ’ τους στρατιώτες. Οι συλληφθέντες αναγνωρίζουν με δυσφορία την κλειστή τώρα αίθουσα του δικαστηρίου και τη βρίσκουν αλλαγμένη. Πρώτο φως της αυγής, ομιχλώδες ακόμα, πίσω από τα αψιδωτά παράθυρα, που αφέθηκαν κενά στην πλινθοδομή ανάμεσα στους κίονες. Όλοι όσοι μεταφέρθηκαν μόλις μέσα γνωρίζουν το σεκρέτο του έπαρχου από την περίοδο πριν την εισβολή των Γότθων. Ορισμένοι βρέθηκαν εδώ και στο παρελθόν ως μάρτυρες, άλλοι ως ενάγοντες, ένας μάλιστα ως κατηγορούμενος πριν από δέκα χρόνια. Παλιότερα έβλεπε κανείς ανάμεσα απ’ τα ανοίγματα της στοάς το εσωτερικό προαύλιο και τους τοίχους του πρώην ναού της Γαίας. Τώρα πια δεν υπάρχει τίποτα ορατό από τον έξω κόσμο, παρά μόνο μια αντανάκλαση φωτός στις υπερυψωμένες εσοχές των παραθύρων. Ο μόνος που δεν κοιτάζει γύρω του, αλλά έχει το βλέμμα καρφωμένο στο δάπεδο μπρος στα πόδια του –μαυρόασπροι μαίανδροι μωσαϊκού– εικάζει από τη μεταβολή στη χροιά των ήχων, που ως τώρα παρέμεναν χαμηλωμένοι, ότι ο έπαρχος μπήκε στην αίθουσα. Μια καρέκλα μετακινείται. Πρώτο πλάνο στο οπτικό πεδίο του έπαρχου (σε περιστάσεις σαν αυτές οι πραιτοριανοί και οι αξιωματούχοι της ακολουθίας του αποτελούν πλέον μέρος της επίπλωσης: ελάχιστα αισθητή, αυτονόητη): έξι άνθρωποι από τους οποίους γνωρίζει προσωπικά τους τρεις· σε λίγο δεν θα διστάσει να τους προσφωνήσει με το ονοματεπώνυμό τους· τους περίμενε, η παρουσία τους εδώ είναι α-