HISTOIRE

La vaccination :

les contributions du SSA à travers l’histoire

De nos jours, la vaccination est un acte entré dans les mœurs. Ce geste de prévention a permis l’arrêt de la transmission de certaines

maladies dangereuses voire de leur élimination Edward Jenner Albert Calmette

sauvant ainsi des millions de vies. L’histoire de la vaccination prend ses racines dès le 18 e siècle grâce à Edward Jenner, qui inventa le vaccin contre la variole. Il s’agit-là d’une des plus grandes avancées dans le domaine de la médecine. Le SSA, du fait de sa présence dans les conflits armés, a participé activement à son développement.

Hier et aujourd’hui, une des missions principales du SSA a toujours été d’apporter à chaque militaire un soutien santé aussi bien au moment de sa préparation, de sa projection puis sur le terrain afin de préserver ses chances de survie. Or, la vaccination militaire soulève des problématiques bien particulières puisqu’elle concerne une population jeune, entraînée et en bonne santé physique et mentale. Du fait de leurs activités, il est primordial d’assurer le maintien de leur état de santé, plus particulièrement pour les forces projetées en opérations extérieures et exposées à des conditions sanitaires non-optimales.

En période de conflits, les armées ont toujours eu à craindre l’apparition d’épidémies menaçant les capacités opérationnelles des troupes. L’anticipation de ces risques a mené à l’augmentation des actes de prévention. Ainsi, le recours à la vaccination militaire est devenu primordial.

C’est ainsi que de grandes figures du SSA se sont distinguées par leur approche, et leur esprit d’entreprise. Ainsi, Albert Calmette, médecin et bactériologiste militaire au sein de la 1 re classe du Corps de santé des colonies, fonde un centre de vaccination contre la variole et la rage en 1891 à Saigon. Par la suite, il met au point, avec Camille Guérin, le vaccin contre la tuberculose grâce au BCG (vaccin bilié de Calmette et Guérin).

En 1913, Hyacinthe Vincent et André Chantemesse élaborent le vaccin contre la typhoïde juste avant la Première Guerre mondiale. Celui-ci devient obligatoire et sauve l’armée française en supprimant presque totalement les cas de fièvre typhoïde.

De nos jours, le calendrier vaccinal des armées est révisé chaque année du fait notamment des nombreuses évolutions organisationnelles des forces et surtout des modifications épidémiologiques. Dans ce domaine, le Service mène un travail de communication important auprès du grand public et des professionnels de santé

L’apport du SSA dans le domaine de la vaccinologie est donc considérable et a marqué l’histoire. 