Ontmoet wijkwethouder Eelco Eikenaar

Kennismaken met wijkwethouder Eelco Eikenaar Hardlopend de Buitenhof leren kennen

Sinds deze zomer heeft de stad een nieuw college van B&W en is Eelco Eikenaar de nieuwe wijkwethouder voor Groningen-West, dus ook voor de Buitenhof. De redactie ging een half uurtje kennis maken en ontmoette een nieuwsgierige, sportieve wethouder die de wijk graag snel beter leert kennen. Op hardloopschoenen misschien wel.

Door Koen Peeters

Eelco Eikenaar ontvangt ons in het prachtig gerenoveerde stadhuis. Vanuit zijn werkkamer heeft hij zicht op ijssalon Talamini en de Drie Gezusters. Maar vandaag bladert hij liever door het buurtkrant van de Buitenhof. Als wijkwethouder moet hij immers weten wat er speelt. Ondanks dat hij nog slechts 43 jaar oud is, heeft Eikenaar al een hele carrière in de politiek achter de rug. Zo was hij raadslid en fractievoorzitter van de SP in de stad, medewerker van de Tweede Kamerfractie en gedeputeerde van provincie Groningen. “Ik ben altijd maatschappelijk geïnteresseerd geweest”, verklaart hij. “Zolang ik er enig begrip voor kreeg, heb ik opvattingen over hoe het maatschappelijk moet en heb ik me daarmee verbonden gevoeld. En dan kom je al snel in de politiek terecht.”

Nieuwsgierig

De Buitenhof kent Eikenaar nog niet zo goed. Met de plattegrond in de hand laat hij zijn omzwervingen in de stad zien: geboren in Lewenborg, folder bezorgd in Paddepoel, Selwerd en Vinkhuizen, gewoond in de Oosterparkwijk, Korrewegwijk en Tuinwijk. ”Maar de Buitenhof is een onontdekte parel voor mij”, biecht hij op. “Nu ik wijkwethouder West ben, moet daar eens goed verandering in komen!” Hij vuurt meteen allerlei vragen op me af: of we ons verbonden voelen met de Stad of met Hoogkerk, welke problemen er spelen en hoe de samenwerking met de VWH in Hoogkerk is. Ook is hij erg geïnteresseerd in de uitkomsten van de enquête die we gehouden hebben. “Ik weet wel dat de Buitenhof, een groene, rustige wijk is die aan het Stadspark ligt. Daar ben ik weleens jaloers op: je loopt zo het park in!”

#PEGAS

Voor velen werd Eikenaar recent bekend door zijn onthullende en indrukwekkende inkijkje in het aardbevingsdossier dat hij in oktober gaf tijdens de Par-

lementaire Enquête Gaswinning. “Ja, daar word ik vrij regelmatig op aangesproken”, kijkt hij terug. “Daar wil regelmatig iemand iets over zeggen. Maar daar ben ik niet meer de juiste persoon voor. Dat is nu Inge Jongman, toevallig uit de Buitenhof. Ik heb

Wijkwethouder Eelco Eikenaar (foto: gemeente Groningen)