Bygger stark gemenskap

Innebandylaget Craftstaden Fighters består av ett trettiotal killar och tjejer, med olika diagnoser, från 8 år till 40 plus. Tillsammans försvarar de allas rätt att idrotta.

Craftstaden Fighters startades 2014 av föreningens nuvarande ordförande Kent Hedengård. Tidigt fick han hjälp av Mattias Johansson som i dag är ledare för laget tillsammans med Anders Svensson, Linda Johansson och Jerker Hagman.

– I Fighters får spelarna vara sig själva, det vill säga att de får vara precis som de vill. Vi försvarar allas rätt att idrotta och bygger laget på samhörighet och kamratskap, betonar Mattias Johansson med instämmande nickar från Kent Hedengård.

– Fighters sprider en väldig glädje i

Fakta

St Ttas Av

LOKALA KRAFTER hela föreningen. Inte minst när de bildar hejarklack på A-lagsmatcherna för att stötta Craftstaden, konstaterar Kent.

Byggebo är tillsammans med flera andra representanter från det lokala näringslivet stolt sponsor till Craftstadens IBK. Stödet möjliggör verksamheten hela vägen från barnen på lek och lär, upp till elitspelarna i allsvenskan. Bland annat görs en årlig insats, en så kallad Craftsamling, där klubben med sponsorernas hjälp försöker locka ännu fler innebandyåskådare till sporthallen.

Vann B-finalen

Till och med under fyspassen är det mycket glada miner, intygar ledarna. Men en säsong med Fighters bjuder också på en hel del tävlingsnerv. Med jämna mellanrum samlas nämligen klubbar med liknande verksamhet för att möta varandra i så kallade sammandrag. Och någon gång per år åker laget i väg på en större turnering.

– En riktig höjdpunkt var när vi vann B-finalen i Fair Play Cup i Jönköping, minns de.

Värdet av gemenskapen märktes inte minst när pandemin hindrade laget från att genomföra sina träningar.

– Att mista Fighters som mötesplats var jättetungt för många. Därför är glädjen ännu mer påtaglig nu när vi är i gång igen. Känslan av tillhörighet och att vara en del av klubbmärket betyder så enormt mycket för det här gänget, konstaterar Mattias Johansson.

Marco Karlsson är en av spelarna som kan vittna om detta.

– Det unika med Fighters är att alla har roligt, oavsett bakgrund eller förutsättningar. Glädjen i gruppen är enorm, säger han.

En livlina

På grund av sin medfödda autism har Marco Karlsson upplevt svårigheter i mötet med andra människor, särskilt under skoltiden. Men i Fighters känner han sig respekterad för den han är.

– Fighters har betytt oerhört mycket för mig. Jag fick kontakt med laget genom en kompis precis efter att min pappa gått bort. Direkt kände jag mig som hemma och jag kan säkert säga att jag inte hade stått här utan Fighters. Det har varit en livlina för mig.

Craftstadens damer är gänget som trotsar oddsen och utmanar i toppen. Nu kan succélaget summera en ny bragdsäsong i allsvenskan.

SÄSONGEN 2022/2023 var damlagets andra i allsvenskan, som är landets näst högsta serie. Efter att ha varit nederlagstippade som nykomlingar har Craftstadens framfart med två raka tredjeplatser överraskat många. Truppen har dessutom en stark förankring i Oskarshamn med omnejd, ett resultat av klubbens medvetna satsning på lokala spelare sedan ett antal år tillbaka.

– Vår filosofi är inte att värva in en massa folk utifrån. I stället vill vi bygga på det vi redan har och se till att alla trivs och vill stanna hos oss. Det är vi mot världen, konstaterar tränaren Mikael Thorn.

Stort genombrott

En av de mest framträdande lokala förmågorna är Kristdalatjejen Linnea