Välimäki tavoittelee paikkaa PGA Tourille

Suomalainen hyvissä asemissa kauden puolessavälissä

Sami Välimäki on ollut kotimaisten ammattilaisten valopilkku DP World Tourin alkukaudella. Välimäki on hienosti 11:ntena kiertueen rankingissa, kun DP World Tourin kalenteri on jo puolessa välissä. Myös muut suomalaiset miehet ovat osoittaneet piristymisen merkkejä, Välimäki keskittyi huhtikuussa harjoitteluun ja palasi kisakentille toukokuun alussa Italian Openissa, tulevalla Ryder Cup kentällä. Sijoitus Roomassa oli lupaava 21. ja kisan jälkeen Välimäen nimi löytyy loistavasti sijalta 11. kiertueen rankingissa.

Välimäen kaksi kakkostilaa ovat kiertueen alkukaudelta. Viime vuoden puolella hän oli toinen Joburg Openissa Etelä-Afrikassa ja toisen kakkossijan hän saavutti Singaporess helmikuussa.

Välimäen tavoitteena on päästä PGA Tourille ensi vuodeksi. 24-vuotias suomalaisella on siihen hyvät mahdollisuudet, koska kiertueiden sopimuksen mukaan kymmenen parasta Euroopasta saa pelioikeuden USA:n pääkiertueelle.

Marco Simeonen kentällä pelattu kisa antoi uskoa, sillä pitkästä aikaa kolme suomalaista nimeä löytyi DP World Tourin kilpailussa 25 parhaan joukossa. Tapio Pulkkanen jakoi lauantaina kisan kärkipaikkaa, kunnes vaisu sunnuntain takaysi pudotti Pulkkasen jaetulle 16. sijalle.

Pulkkanen on kauden puolessa välissä vielä tourin ran- kinglistalla 130 sijan huonommalla puolella. Kotkalaisen pitää loppukaudesta parantaa otteita, jotta pelioikeus säilyy ensi vuodeksi.

Roomassa Kalle Samooja otti pitkän tauon jälkeen top 10 -sijoituksen kun hän pelasi kisassa yhdeksänneksi. Top 10 -sijoitus oli ensimmäinen sitten viime kesän Hampurin turnauksen voiton. Samooja on kymmenen pelaamans kisan jälkeen entisen European Tourin rankingissa sijalla 92.

Mikko Korhosen kauden ensimmäinen puolikas on ollut haastava. Hän on alkukauden yhdeksästä kisasta tehnyt cutin vain kolmessa, ja lisäharmia toi loukkaantuminen Italiassa, kun suomalaispeluri joutui jättämään leikin kesken.

Hakulalle upea voitto Latinotourilla

Yhdysvalloissa asuva Toni Hakula otti uransa toisen voiton PGA Tour Latinoamerica -kiertueen toukokuun alussa Ecuadorissa. Hakula voitti kisan lyönnillä ennen toiseksi sijoittunutta Argentiinan Julian Etulainia.

Hakulan ensimmäinen ykköstila PGA Tour Latinoamerica Tourilla tuli viisi vuotta sitten Buba Match Play -reikäpeliturnauksessa.

Voitto nosti Hakulan kiertueen rankingissa viidennelle sijalle. Viisi parasta saa kauden päätteeksi kortti USA:n kakkoskiertueelle Korn Ferry Tourille.