HISTORIA

Tras las manos que escribieron la Biblia

Investigadores de la Universidad de Groninga, en los Países Bajos, han desarrollado una red neuronal artificial para estudiar el tipo de escritura en este manuscrito del mar Muerto, que se conserva en el Santuario del Libro de Jerusalén, y han concluido que fue escrito por dos escribas distintos.

Vista de los 7,34 metros que tiene el Libro de Isaías, el rollo más completo de los manuscritos y el analizado en esta investigación. MUSEO DE ISRAEL / Foto: PD

Los Manuscritos del Mar Muerto, que entre otros textos, incluyen las copias más antiguas de la llamada Biblia hebrea, habrían sido redactados por dos o más escribas, según un análisis del Gran Rollo de Isaías para el que se ha usado la inteligencia artificial.

Un estudio publicado el miércoles (21.04.2021) por Plos One y que firman investigadores de la Universidad de Groninga (Países Bajos) señala que ese manuscrito fue escrito por dos manos diferentes, aunque compartían un estilo muy similar, lo que sugiere un origen o una formación común.

Los académicos han sugerido tradicionalmente que algunos rollos deben atribuirse a un solo escriba basándose en el tipo de escritura manual. Sin embargo, estas identificaciones son algo subjetivas y a menudo suscitan acalorados debates.

Los Rollos, de más de 2.000 años de antigüedad, fueron descubiertos hace siete décadas (buena parte en las cuevas de Qumran, cerca del Mar Muerto) y contienen los manuscritos más antiguos de la Biblia hebrea (Antiguo Testamento) y muchos textos judíos antiguos.

El rol de la inteligencia artificial

Uno de los expertos, Lambert Schomaker, profesor de Ciencias de la Computación e Inteligencia Artificial, lleva tiempo trabajando en técnicas para que las computadores lean la escritura a mano y ha investigado cómo afectaría la escritura de un texto dependiendo de la forma en que alguien sostiene un bolígrafo o un lápiz óptico.

El primer paso fue entrenar un algoritmo para separar el texto (tinta) de su fondo (el cuero o el papiro) y se desarrolló una red neuronal artificial que mantiene intactos los trazos de tinta originales realizados por el escriba. El experto destacó la importancia de esta característica, pues los antiguos trazos de tinta se relacionan con el movimiento muscular y son específicos de cada persona.

Los análisis de las características texturales y alográficas demostraron que "las 54 columnas de texto del Gran Rollo de Isaías se dividían en dos grupos diferentes que no estaban distribuidos al azar en el rollo, sino que estaban agrupados, con una transición alrededor de la mitad".

El estudio abrirá nuevas vías para analizar los textos de Qumrán

Un segundo análisis de las similitudes entre las columnas escritas, utilizando los patrones de los fragmentos de las letras, confirmó la presencia de dos personas diferentes: "Conseguimos demostrar que el segundo escriba muestra más variación dentro de su escritura que el primero, aunque su escritura es muy similar", destacó Schomaker.

El tercer paso se realizó con un análisis visual específico y promediado de las letras aleph ("a") en las primeras y últimas 27 columnas, con el que se observaba que son diferentes.

Algunos aspectos del pergamino y la posición del texto habían llevado a algunos estudiosos a sugerir que después de la columna 27 había comenzado un nuevo escriba, pero esta teoría no era generalmente aceptada.

Sin embargo, el director del estudio Mladen Popovic aseguró que ahora pueden confirmarlo con un análisis cuantitativo de la escritura y con sólidos análisis estadísticos. "En lugar de basar el juicio en pruebas más o menos impresionistas, con la ayuda del computador podemos demostrar que la separación es estadísticamente significativa".

Este análisis abre una vía nueva para analizar los textos de Qumrán a partir de sus características físicas y se podrá acceder al nivel de los escribas individuales, para observar cuidadosamente cómo trabajaron en estos manuscritos. •