Ruedas que aguantan arena y olas, así que ¡vaya por su bloqueador solar!

ParaLindaGreenJames,iralaplayasueleserloprimeroenloquepiensacuandoplaneauna escapadaveraniegaconsuhijaSuziOsborne,de47años,quienutilizaunasilladeruedas debidoaunalesióncerebral.

No obstante, cuando se alojan en el apartamento de unos amigos en Pompano Beach, Florida, suelen resignarse a pasar el tiempo en la alberca.

Durante su visita, James se emocionó al ver una silla de ruedas de playa, un dispositivo con llantas gruesas y de gran tamaño que puede rodar sobre la arena y terrenos irregulares, y que podían pedir prestada en una tienda de equipos para playa. “Llevábamos años viniendo a este apartamento, pero Suzi nunca había podido ir a la playa, solo a la alberca”, narró James, profesora universitaria jubilada de Brownsville, Tennessee, de 75 años.

UNA ‘GRAN OPORTUNIDAD DE NEGOCIO’

Las sillas de ruedas de playa son cada vez más comunes en las costas de Estados Unidos, gracias a las leyes, las iniciativas gubernamentales y la creciente demanda de los viajeros discapacitados.

Las sillas de ruedas disponibles en muchas playas públicas, ya sean de alquiler o gratuitas, tienen armazón de PVC o acero y llantas tipo globo. Una versión de tres ruedas con la estructura reclinada les permite a los bañistas discapacitados flotar en las olas.

La mayoría de las sillas necesitan que alguien las empuje, pero algunos modelos están motorizados y ofrecen más independencia. Por lo general, los visitantes pueden tomar las sillas prestadas conforme van llegando, en playas o locales de alquiler. Algunas playas también aceptan reservaciones.

Para millones de personas como James y Osborne, la accesibilidad es fundamental a la hora de planificar las vacaciones. Alrededor del 2 % de la población estadounidense usa una silla de ruedas manual o un auxiliar de movilidad motorizado, según la Encuesta de Vivienda Estadounidense realizada en 2019 por la Oficina del Censo de los Estados Unidos.

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