Nuorten tupakointi vähenee - kaikki hyvin?

 Hannu Hausen

Vuoden 2019 Nuorten terveystapatutkimuksen mukaan 6 % 16-vuotiaista pojista ja 7 % tytöistä poltti päivittäin savukkeita. Vuonna 2011 vastaava osuus oli ollut 19 % sekä pojilla että tytöillä. Tuolloin yli 9 savuketta päivässä polttavien 16-vuotiaiden poikien osuus oli 12 % ja tyttöjen 8 %. Vuonna 2019 vastaava osuus oli laskenut 2 %:iin sekä pojilla että tytöillä. Kouluterveyskyselyn mukaan päivittäin tupakoivien nuorten prosenttiosuus oli vuosien 2017 ja 2019 välillä laskenut kaikilla kouluasteilla niin pojilla kuin tytöilläkin. Vuonna 2019 peruskoulun 8. ja 9. -luokkalaisista pojista 6 % ja tytöistä 5 % tupakoi vielä päivittäin. Lukion 1. ja 2. vuoden opiskelijoilla vastaavat osuudet olivat 2 %:(pojat) ja 3 % (tytöt). Ammatillisissa oppilaitoksissa opiskelevista pojista 17 % ja tytöistä 21 % tupakoi yhä päivittäin vuonna 2019. Suunterveydenkin näkökulmasta näin voimakkaalla päivittäisen tupakoinnin vähenemisellä on iso merkitys, sillä tupakointi on keskeinen hampaiden kiinnityskudossairauksia tuhoavan parodontiitin syytekijä.

Markkinoilla on noin 10 vuoden ajan ollut myös nikotiinia sisältäviä sähkösavukkeita, joiden terveyshaittojen on arveltu olevan vähäisempiä perinteisiin savukkeisiin verrattuna. Sähkösavukkeiden pitkäaikaisen käytön vaikutuksesta terveyteen ei kuitenkaan ole vielä riittävästi tutkimustietoa. Melko vahvaa näyttöä on siitä, että sähkösavukkeiden käyttö aiheuttaa nikotiiniriippuvuutta ja lisää nuorilla perinteisen tupakoinnin aloittamisen riskiä. Sähkösavukkeita käytti vuonna 2019 päivittäin 4 % Kouluterveyskyselyyn osallistuneista perusopetuksen 8. ja 9. -luokkalaisista pojista, 1 % lukiolaispojista ja 6 % ammattiin opiskelevista pojista Tytöillä vastaavat osuudet olivat 1 % (perusopetus), 0,3 % (lukiot) ja 2 % (ammatilliset oppilaitokset). Vuoden 2017 jälkeen sähkösavukkeiden päivittäinen käyttö oli vähentynyt sekä pojilla että tytöillä lukuun ottamatta ammatillisissa oppilaitoksissa opiskelevia tyttöjä, joilla se on säilynyt ennallaan.

Nuuska on toinen nikotiiniriippuvuutta aiheuttava vaihtoehto perinteiselle tupakoinnille. Nuuskan myynti on Ruotsia lukuun ottamatta kielletty kaikissa EU-maissa. Kahdeksantoista vuotta täyttäneet saavat kuitenkin tuoda maahan enintään 1000 grammaa nuuskaa omaa henkilökohtaista käyttöään varten. Alle 18-vuotiailta nuuskan tuonti ja hallussapito on kielletty, eikä nuuskaa saa luovuttaa alle 18-vuotiaalle. Nuuskaaminen on silti suosittua nuorten keskuudessa. Nuuskaajilla on suurempi riski sairastua suu-, ruokatorvi- ja mahasyöpään kuin niillä, jotka eivät käytä mitään tupakkatuotteita. Nuuskan käyttö on haitallista myös sydämelle ja valtimoverisuonille. Pitkään käytettynä nuuska aiheuttaa suussa ikenien vetäytymistä, ientulehdusta, ja parodontiittia. Jos nuuska sisältää sokeria, se altistaa hampaat myös reikiintymiselle. Vuonna 2019 nuuskaa käytti päivittäin 8 % perusopetuksen 8. ja 9. -luokkalaisista pojista, 7 % lukiolaispojista ja 20 %. ammatillisissa oppilaitoksissa opiskelevista pojista Tytöillä vastaavat osuudet olivat 2 % (perusopetus), 1 % (lukiot) ja 7 % (ammatilliset oppilaitokset). Vuoden 2017 jälkeen päivittäinen nuuskaaminen oli lisääntynyt kaikkien kouluasteiden tytöillä. Pojillakin se oli lisääntynyt ammatillisissa oppilaitoksissa, mutta lukiolaispojilla päivittäin nuuskaa käyttävien osuus oli hieman vähentynyt. Peruskouluissa käyttäjien prosenttiosuus oli säilynyt ennallaan.

Perinteisen tupakoinnin väheneminen nuorten keskuudessa on ilahduttava asia. Iloa tosin himmentää se, että tupakointi on yhä aivan liian yleistä ammattiin opiskelevien keskuudessa. Varovaista tyytyväisyyttä on lupa tuntea siitäkin, että sähkösavukkeiden käyttö ei alkuinnostuksen jälkeen näyttäisi olevan lisääntymässä nuorten keskuudessa. Nuuskan suhteen asiat eivät kuitenkaan ole hyvin. Vaikka muuta väitettäisiin, nuuska on terveydelle haitallista. Lisäksi nuuska aiheuttaa nopeasti nikotiiniriippuvuuden, mikä voi johtaa muiden tupakkatuotteiden käyttöön. Nikotiiniriippuvuuden hoitoon nuuska ei sovellu. On paradoksaalista, että nuoret pystyvät hankkimaan nuuskaa helposti, vaikka sen myynti on Suomessa kokonaan kiellettyä, eivätkä alle 18-vuotiaat edes saa pitää nuuskaa hallussansa. Ovatko viranomaiset todella tehneet kaiken voitavansa estääkseen nuuskan päätymisen Suomeen alaikäisten ostettavaksi?

Kirjoittaja on Oulun yliopiston sosiaalihammaslääketieteen emeritusprofessori, joka toimii Suomen Hammaslääkäriliiton terveyden edistämisen asiantuntijana.