Opinión LA OTRA CARA DE LA HISTORIA (IV)

Como se ha demostrado, los "dos grandes" nacidos de la II Guerra Mundial, la URSS (Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas) y los EE. UU. (Estados Unidos de América), que paradójicamente coadyuvaron a la liquidación y a la desaparición del Imperio Británico y de todos los dominios coloniales franceses, cuyas metrópolis eran sus aliadas, deben en muy grande medida su despegue militar y su avance en otros campos de la ciencia a los aportes de científicos alemanes, "invitados", capturados o raptados, que si no habían sido "nazis", sin duda sí habían trabajado exitosamente para los "nazis". Es decir, de una u otra forma pertenecían al bando de "los malos". Y a este respecto el país que se llevó la mejor parte del pastel fueron, como también se ha demostrado, los EE. UU., Y no tanto porque fueran mejores que los soviéticos, sino porque, digamos, llegaron antes y fueron más vulpinos que sus aliados durante la guerra y enemigos durante la paz.

A la pléyade de científicos y técnicos alemanes arribados a Estados Unidos (sucintamente detallada en el anterior capítulo de esta saga), hay que añadir al profesor ingeniero Ludwig Roth (1909-1967), director durante la IIGM de la Oficina de Proyectos Futuros de Peenemunde y diseñador del misil antiaéreo Wasserfall (en la foto en el proceso de despegue), que no llegó a estar operativo, pues su proyecto fue cancelado en febrero de 1945, y de los cohetes intercontinentales A9/A10, cuya construcción no dio tiempo a realizar. Sus hijos Axel y Volker trasbajaron, respectivamente, para la NASA y para Boeing. Su nieto Karl trabaja en la actualidad para COLSA Corporation. Como se ve un "nazi" y sus vástagos trabajando para los muy democráticos Estados Unidos. Otros más fueron Theodore A. Poppel (1918-1986), experto durante la IIGM en apoyo terrestre de misiles teledirigidos, que llego en 1946 y que desempeñaría un papel clave en el desarrollo del cohete SATURNO V, de cuya Oficina de Equipos de Soporte y de Lanzamiento sería su director. August Schulze (19052001), durante la IIGM jefe de la Unidad de Propulsión en Peenemunde, quien junto con otros científicos camaradas suyos adquiriría en Estados Unidos la categoría de "pupilo del Estado". El 11 de noviembre de 1954 llegó a Alabama, donde trabajó en la Agencia de Misiles Balísticos del Ejército como jefe de la Sección de Diseño Mecánico del Laboratorio de Estructuras y Mecánica. Fue elogiado formalmente dentro de la agencia por su trabajo como director en el PGM-11 Redstone, primer misil balístico de los Estados Unidos, activo también en la OTAN de 1958 a 1964. En 1969 sería transferido al nuevo Marshall Space Flight Center, en cuyo Laboratorio de Ingeniería de Propulsión y Vehículos trabajó hasta su retirada aquel mismo año. Queda el más importante de todos, quien fue y sigue siendo considerado en justicia el padre de la astronáutica: Wernher von Braun.

Wernher von Braun (1912-1977)

Nacido en 1912, en la polaca ciudad de Wyrzysk (entonces Imperio alemán), Wernher Magnus Maximilian Freiherr von Braun procedía de una familia germana de noble estirpe. Su padre fue el barón Magnus Maximilian Von Braun, y su madre la baronesa Emmy Von Quirstorpun. Desde pequeño su amor por las posibilidades de exploración del espacio se reflejó en la avidez con que leía novelas de Julio Verne y de H. G. Wells. Y ya menos niño por su estudio de los trabajos científicos realizados por el profesor

Hermann Oberth (1894-1989), con el que llegaría a trabajar en Peenemunde, y cuyo estudio Die Rakete zu den Planetenräumen (Al espacio en cohete) alentó al entonces joven Von Braun a estudiar trigonometría con el fin de comprender la física de cohetes y misiles. Así, interesado en los vuelos espaciales, se unió en 1929, con solo 19 años, a la sociedad de cohetes alemana Verein für Raumschiffarth, graduándose tres años más tarde en el Instituto Politécnico de Berlín y obteniendo dos años más tarde su doctorado en Física por la Universidad de Berlín. En 1933 se enroló en el ejército alemán y en 1940 en las SS, donde alcanzó el grado de Sturmbannführer Iniciada la guerra, sabedor el Alto Mando Alemán de sus conocimientos y de sus inquietudes, fue destinado a la base de Peenemunde, fundada en 1937, en el noreste de Alemania. Era una de las cinco instalaciones militares de prueba que dependían de la Oficina de Armas del Ejército. Allí, junto con el director adjunto, el químico Walter Thiel1, ejerció de "jefe supremo", o sea, director técnico, del centro de investigación, que contaba con nueve departamentos principales: 1. Departamento de Diseño Técnico (Walter J H "Papa" Riedel: finalizada la guerra sería "captado" por los británicos). 2. Laboratorio de Aerobalística y Matemáticas (Dr. Hermann Steuding). 3. Túnel del viento (Rudolph Hermann). 4. Laboratorio de Materiales (Dr. Mader). 5. Dispositivo de Vuelo, Guía y Telemetría (Ernst Steinhoff). 6. Laboratorio de Desarrollo y Fabricación (Arthur Rudolph). 7. Laboratorio de Pruebas (Klaus Riedel). 8. Departamento de Pruebas Futuras (Ludwig Roth). 9. Departamento de Compras (Sr. Genthe). Todo un abanico de cohetes fue desarrollado por Von Braun y sus colaboradores en aquella base

A llí nacieron los cohetes A1 (diseñado en 1933, pero no entró en producción debido a su aerodinámica inestable). A2 (terminado en 1934, 1.- Moriría en 1943, junto con su esposa y