Meer pret, meer groen

Het is zomer in Leidsche Rijn. In het Stobberakplantsoen groeit en bloeit er meer dan ooit. De kinderen in De Balije verheugen zich nu al op de laatste dagen van de vakantie. Het Initiatievenfonds wenst je een fijne zomer!

AVONTUREN ZONDER OUDERS

De kindervakantiedriedaagse

De kindervakantiedriedaagse is terug! Na twee lange coronajaren wordt het speelveld naast bouwspeeltuin De Balije weer omgetoverd tot een avontuurlijk kamp voor een stuk of 150 kinderen uit de buurt. Het kamp vindt plaats op de laatste drie dagen van de zomervakantie, van woensdag 17 tot en met vrijdag 19 augustus.

De kindervakantiedriedaagse bestaat al een jaar of tien en is razend populair in Veldhuizen en De Balije. Logisch: voor een paar tientjes mogen kinderen van groep drie tot en met groep acht hier drie dagen spelen, bouwen, knutselen, pannenkoeken eten, naar kampvuurverhalen luisteren, een nachtje slapen in een tent en nog veel meer. Organisator Jeroen de Bruin: ‘Het belangrijkste is dat kinderen op hun eerste schooldag na de zomervakantie een gaaf verhaal te vertellen hebben, of ze nu op vakantie zijn geweest of niet. Dat is onze missie. Daarnaast is het sowieso fijn om nieuwe dingen te beleven zonder dat je ouders erbij zijn. Sommige kinderen zijn tijdens de vakantiedriedaagse voor het eerst een nacht weg van huis zonder hun ouders. Dat is nu extra tof, want veel kinderen hebben de laatste twee jaar weinig meegemaakt.’ Het thema dit jaar is Checkpoint: net als in het gelijknamige tv-programma staan er proefjes op het programma die je beter niet thuis kunt proberen. Jeroen: ‘We gaan ook een hoge toren bouwen. En misschien een stormbaan. En iets met vuur. Ik verklap niet alles hoor. In elk geval wordt het knutselen, bouwen, sporten en heel veel gezelligheid.’

De kindervakantiedriedaagse houdt de kosten voor de deelnemers zo laag mogelijk. Van de bijdrage per kind wordt het eten en drinken betaald, de rest moet ergens anders vandaan komen. Denk aan alle materialen om mee te bouwen, te knutselen en te spelen. Maar ook tenten, de website, het aanvragen van een vergunning. Jeroen: ‘We betalen onszelf niets, iedereen hier is vrijwilliger. De materialen die we nodig hebben, huren we onder meer bij scouting. Vóór corona hadden we een paar sponsors, maar die zijn ermee gestopt. Daarom hebben we dit jaar een beroep gedaan op het Initiatievenfonds.’

Hoe belangrijk is de bijdrage van het Initiatievenfonds? Jeroen: ‘Cruciaal! Deze bijdrage betekent het voortbestaan van de kindervakantiedagen. We zijn er heel blij mee. Zonder deze subsidie had het simpelweg niet door kunnen gaan.’

STOBBERAKPLANTSOEN

Steeds groener

Het Stobberakplantsoen in Langerak was in zekere zin altijd al groen. Zelfs toen het nog hagelnieuw was, vertelt buurtbewoner Marielle Pothast. ‘De kleur was groen, maar er zat weinig leven in. Gemaaid gras en strakke hagen, verder niets.’ Marielle is een van de initiatiefnemers van het écht groener maken van het Stobberakplantsoen, met verschillende soorten bomen en struiken, stukken ongemaaid gras en bloemenweides.

Marielle zet zich al jaren in voor stedelijk groen. In het Stobberakplantsoen zorgde ze in 2015 al voor de eerste bomen. Daarna bleef het kriebelen. ‘Ik wilde graag meer doen, maar niet alleen. Via de buurtvereniging kwam er een nieuwe werkgroep, voor nieuwe plannen. Ik ontwikkelde het ruimtelijke verhaal, de ecologie: welke planten willen we waar?’

Het plan, ingediend met medewijkbewoner Evert-Jan van der Kleij, leverde bij het Initiatievenfonds een bijdrage op waarmee ze verder konden. Kern van het project is het vergroten van de biodiversiteit. Marielle legt uit: ‘We kijken naar wat haalbaar is en wat past bij de omgeving. Bij stadsnatuur gaat het vooral om schuilplaatsen en voedsel voor insecten en vogels. Een mus wil graag voedsel vinden binnen vijftig meter van zijn nest. Daar zorgen we voor, met inheemse bomen en planten en struiken. Zo lok je ook weer nieuwe soorten. Een ecologische topper is bijvoorbeeld de knotwilg. Daar leven soms wel 450 soorten beestjes op.’

Uiteindelijk is het hele plan in delen uitgevoerd, met verschillende financiers. Naast het Initiatievenfonds waren dat de natuurregeling Kiem, het Carel Nengerman Fonds en het Postcodeloterij Buurtfonds. Het Initiatievenfonds financierde onder meer de bomen langs de Langeraksingel. Daarna kwamen er nog heel veel andere bomen, struiken en planten, zoals meidoorn, lijsterbes, sleedoorn, Gelderse roos en krent.

Het resultaat mag er wezen, vindt Marielle. ‘De nieuwste vergroeningen zullen, net als het bestaande groen, prachtig gaan groeien en bloeien. Goed voor mens en natuur. Er komen salamanders, insecten en vlinders op af. En de buurtbewoners zijn ook enthousiast.’ Dat laatste was een van de voorwaarden van het Initiatievenfonds: draagvlak in de buurt. Ook dat groeit, net als de planten. Marielle: ‘Het besef van het belang van stadsnatuur neemt toe. Het groenteam is uitgebreid. Met een groep kinderen hebben we een insectenhotel gebouwd. Als je laat zien hoe het werkt, krijg je mensen mee. Ik hoop dat die aandacht blijft.’

Mooie initiatieven in de spotlights in samenwerking met de wijkbureaus Leidsche Rijn en Vleuten-De Meern. Heeft u een leuk idee voor uw buurt? Utrecht.nl/initiatief

TEKST: ANNEKE PAUL | FOTOGRAFIE STOBBERAKPLANTSOEN: WIM VAN IJZENDOORN