12 minute read
De Alliantie blijft de uitdagingen aangaan
De eventsector in het hart van de crisis De Alliantie blijft de uitdagingen aangaan
De eventsector zinkt weg in de crisis. Waarom werd de sector niet (genoeg) gehoord? Waarom is een koepelfederatie essentieel? Waarom krijgt ze kritiek? Wat heeft ze verkregen en wat zijn haar projecten? Wij zochten de antwoorden...
Rond de tafel: Bert Knuts (Acc Belgium), Emile de Cartier (Febelux), Steven Droogers (Becas), Tom Bilsen (Besa) en Arnaud Tabery (UPT). Zes maanden geleden kwamen hun respectievelijke federaties samen om de Alliantie van Belgische Evenementfederaties te vormen. Een overkoepelend verbond voor de actoren uit dezelfde sector die voordien nauwelijks met elkaar spraken. Maart 2020. Wanneer het verbod op het organiseren van elke vorm van bijeenkomsten wordt aangekondigd, begrijpen
de belangrijkste federaties binnen de evenementensector dat ze geconfronteerd worden met een ongekende aardverschuiving. Een fenomeen dat zich voor een lange termijn aan het ontwikkelen is en waarvan de economische gevolgen geen enkele actor in de sector zullen sparen. Al heel snel steken de federaties van evenementenbureaus (ACC België), eventcateraars (Becas & UPT), freelancers en zelfstandigen (BESA) en de organisatoren van beurzen, salons en congressen (Febelux) de koppen samen. Een primeur. Om de impact van de crisis op elk onderdeel van de sector te evalueren, maar ook om zich collegiaal uit te spreken tegenover de media en de overheid.
Identiteitsprobleem
In alle segmenten van de sector zijn de zorgen dus dezelfde. Steven Droogers herinnert het zich nog goed. “Onze leden wilden hun activiteiten hervatten en opkomen voor hun belangen, maar we moesten snel de feiten onder ogen zien bij Becas: we zouden niets bereiken door alleen te handelen. De overheid wilde niet met individuele spelers praten, maar met vertegenwoordigers van de verschillende activiteitensectoren van de Belgische economie. Voor evenementen was het samenbrengen van de federaties essentieel om gehoord te worden, ongeacht de specifieke kenmerken van elk.” Maar events zijn een te vaag gegeven voor de politieke wereld en de publieke opinie. Begin april worden de resultaten van de eerste studies gepubliceerd. De term ‘evenementen’ wordt daarin geassocieerd met cijfers die vervolgens ook in de media opduiken: 80.000 professionals, 3.200 bedrijven en een geschat verlies van 5 miljard euro. België ontdekt dat evenementen een industrie zijn en dat evenementen zichzelf niet organiseren. Naast dit mediabewustzijn gaat de Alliantie ook in dialoog met de autoriteiten. Niet zonder moeite, want er blijft een sterk identiteitsprobleem bestaan. “Een van de grote vragen die door de regering werd opgeworpen, was het identificeren van de actoren die bij de evenementensector horen”, legt Tom Bilsen uit. “Men wilde niet in gesprek gaan met alle federaties die de evenementensector vertegenwoordigen, maar wel de dialoog aangaan met DE federatie van de sector.” Maar die bestond dus niet...
Voor een ongestructureerde, complexe en diverse sector beloofde de uitdaging enorm te worden. Maar geconfronteerd met de noodsituatie moest er snel gehandeld worden, zo legt Bert Knuts uit: “Tijdens de contacten met de politieke wereld realiseerden we ons al snel dat onze sector totaal onzichtbaar was. De economische componenten van onze sector, van evenementenagentschappen, over ‘payrollers’ en festivalorganisa
toren, tot (complementaire) freelancers, vallen onder verschillende NACE-codes en paritaire comités. In een dergelijke context was het voor de overheid erg moeilijk om te identificeren welke actoren onder de noemer ‘event’ vallen.”
Uit de schaduw treden
Ondanks de complexiteit van de sector heeft de Alliantie hemel en aarde bewogen om op alle fronten vooruitgang te boeken. “We hebben dag en nacht gewerkt om ervoor te zorgen dat de evenementensector uitzicht kreeg op een heropleving. De politieke wereld was er niet tegen, maar bleef een precieze definitie van de sector eisen”, vervolgt Bert Knuts.
“We zaten in een systeem waar we het hadden over massa-evenementen, al dan niet omkaderd. Het was te vaag en er moest enige duidelijkheid worden verschaft”, leggen de vertegenwoordigers van de cateraars uit, en zij worden bijgetreden door de toekomstige voorzitter van de Confederatie Events: “We moeten ook begrijpen dat de taak van de regering bijzonder moeilijk was en nog steeds is”, merkt Emile de Cartier op. “Aangezien bedrijven en freelancers in de evenementensector niet perfect gedefinieerd zijn, is het voor de overheden natuurlijk moeilijk om te weten welke steun ze moeten toekennen, en aan wie. Een goed gedefinieerde NACE-code zou dit kunnen verhelpen. We werken eraan, maar we zijn er nog niet.” Om vooruitgang te boeken bij de definitie van de evenementensector, essentieel voor het vervolg van de stappen die de Alliantie bij de overheid zet, werd onlangs in opdracht van Deloitte een audit van de sector uitgevoerd. De resultaten zorgen voor koude rillingen: om te overleven zou de evenementensector 777 miljoen euro overheidssteun nodig hebben. “Deze audit beantwoordde in feite aan een dubbele behoefte: de sector definiëren, maar ook zijn behoeften om de crisis te kunnen overleven in financiële termen definiëren “, zegt Bert Knuts. “Het zou naïef zijn om te geloven dat de overheid geld op tafel kan leggen zonder te weten waarvoor of voor wie het
zal worden gebruikt. Om nog maar te zwijgen van het feit dat alle sectoren om hulp vragen, van horeca, over retail, tot toerisme. Net als zij moeten we in staat zijn om de meest nauwkeurige cijfers te geven, zodat overheidsinterventies eerlijk en proportioneel zouden zijn.” Voorschotten
Ten opzichte van de overheden heeft de Alliantie altijd proactief gewerkt in zijn aanpak. Met name dankzij CERM kon de sector begin juli zijn activiteiten gedeeltelijk hervatten. De toegelaten aantallen hadden op 1 augustus moeten verdubbelen, maar de negatieve ontwikkeling van de cijfers van Sciensano leidde ertoe dat politici terugschakelden. Het vooruitzicht dat ze een paar weken eerder hadden vooropgesteld, werd geschrapt. Een harde klap voor het moreel en de financiële situatie van de sector.
“We hebben de afgelopen maanden enorm hard gewerkt, maar uiteindelijk hebben we te weinig bereikt”, erkent Bert Knuts bitter. “We hebben de toepassing van de compensatiepremie, het carry back-systeem en de 100% aftrekbaarheid van events verkregen. We hebben ook hard gewerkt om de tijdelijke werkloosheidsmaatregel te verkrijgen en te verlengen. Deze is van kracht tot het einde van het jaar, maar we hopen dit te kunnen verlengen in 2021. Ook werken we aan het aanpassen van deze maatregel volgens het Nederlandse model (NOW 2.0), dat
Steven Droogers
medewerkers stimuleert om te werken in plaats van inactief te zijn. Kortom, op verschillende niveaus zijn er nog heel wat projecten aan de gang.” “Pas in maart kwamen we voor het eerst samen”, zegt Steven Droogers. “In 6 maanden hebben we veel bereikt, maar ik kan begrijpen dat er nog steeds veel kritiek op ons is. Ik kan ook begrijpen dat veel mensen zich niet vertegenwoordigd voelen door de Alliantie. Mede door de grote diversiteit van de sector en door het feit dat we pas aan het begin staan van het organiseren van de sector. Maar als er inderdaad iets positiefs is om uit deze crisis te halen, zijn het al deze elementen die hebben bijgedragen en blijven bijdragen aan de professionalisering van onze sector: het verschijnen van een koepelfederatie en, laten ons hopen, ook een paritair comité.” Tom Bilsen komt nog even terug op de Nationale Veiligheidsraad van juli: “Toen de toegestane aantallen werden gehalveerd in plaats van verdubbeld, besloot onze organisatie om het geweer van schouder te veranderen. Aangezien het duidelijk was geworden dat we op korte termijn geen events zouden kunnen organiseren, moesten onze eisen vooral gefocust zijn op het verkrijgen van staatssteun. Simpelweg omdat bij afwezigheid van steun in de komende maanden een meerderheid van onze bedrijven gedwongen zal worden om het faillissement aanvragen.” Bouwwerven In de loop van de maanden is de financiële situatie van de meeste spelers verder verslechterd. De versterking van de overheidssteun wordt hoogdringend. De Alliantie werkt hieraan en gaat verder met proactieve stappen. “We werken samen met overheidsinstanties om een protocol te ontwikkelen waarmee lokale autoriteiten de resultaten van het CERM beter kunnen ‘lezen’, zodat ze de evenementen die hun worden voorgelegd met een grotere kennis van zaken kunnen goedkeuren of niet”,
vervolgt Bert Knuts. “In deze context moet de factor ‘organisator’ (professio
Tom Bilsen
neel of niet) een grote rol spelen.” Het CERM en de ingevoerde protocollen hebben de autoriteiten ervan overtuigd dat een professioneel georganiseerd evenement voor enkele honderden mensen veiliger is dan een familiefeest dat in een tuin wordt georganiseerd. Maar dit idee moet de publieke opinie nog overtuigen. “Het publiek wacht,’ zegt Arnaud Tabery. “Men heeft de wil zich te verplaatsen en reageert wanneer er een klein feestje wordt gegeven, of het nu sociaal of zakelijk is. Je voelt dat mensen nood hebben om terug te keren naar het normale.” Zijn bewering wordt gesteund door Steven Droogers: “De context speelt een grote rol in de bereidheid van het publiek om zich te verplaatsen. Eind juni kregen we te horen dat alles mocht behalve wat verboden was. Begin juli zijn onze bedrijven dan ook voorzichtig weer opgestart om opnieuw evenementen te organiseren. De boodschap van de politici was toen veelbelovender dan nu, wanneer ze een tweede golf aankondigen. Het zijn dus de autoriteiten en virologen die onze sector sturen en de context creëren. Als Alliantie moeten we
De Alliantie van Belgische Evenementenfederaties zet zich in om de evenementensector en de Belgische economie te laten heropleven. Ze is ervan overtuigd dat evenementen deel zullen uitmaken van de oplossingen voor de wederopbouw van nationale en internationale economieën. Op termijn wordt ze omgedoopt tot Confederatie Events. Deze confederatie is samengesteld uit de volgende federaties: • • • • •
ACC Belgium (Association of Communication Companies)
BECAS (Belgian Event Catering Association)
BESA (Belgian Event Suppliers Association)
Febelux (Federation for the Live Communication & Event sector)
UPT (Union Professionnelle des Traiteurs) Met de steun van:
BSV (Belgische Schouwspel Vereniging)
FMIV (Federatie van Muziekfestivals In Vlaanderen)
MPI (Meeting Professionals International)
STEPP (vakvereniging voor productionele, ontwerpende en technische krachten uit de culturele sector)
UBA (Unie van Belgische Adverteerders)
de dialoog met hen voortzetten om een klimaat te vinden dat gunstiger is voor de organisatie van evenementen. Ideaal zou zijn dat er de komende dagen en weken een aantal mooie evenementen worden georganiseerd, waaruit blijkt dat het mogelijk is om evenementen organiseren in de huidige gezondheidscontext en zo het vertrouwen van de publieke opinie, adverteerders en exposanten te herwinnen.”
Middelen voor de sector
Maar laat ons terugkeren naar de Alliantie, waarvan de doelstelling duidelijker naar voren komt naarmate de discussie vordert: het opzetten van een permanente structuur die continu kan optreden voor de sector ten opzichte van de overheden. In deze context heeft ze de middelen en instrumenten nodig om zichzelf te structureren en te identificeren.
“Het paritair comité waaraan we al een aantal jaren werken, zal ons uiteindelijk in staat stellen om onze sector beter te organiseren, maar ook om financiële middelen te verkrijgen”, legt Emile de Cartier uit. “Met een sociaal fonds zouden we al heel wat kunnen bereiken. “Momenteel dragen bedrijven in de evenementensector bij aan fondsen waar ze helemaal niets voor terugkrijgen. Het bijeenbrengen van de nodige middelen om ons te structureren is een sleutelelement. Want als je op lange termijn wil werken, kun je dat niet louter op basis van vrijwilligerswerk doen.”
“Het is daarom belangrijk om zoveel mogelijk mensen uit de sector te laten aansluiten om de beschikbare middelen voor de Alliantie te laten groeien”, voegt Bert Knuts toe. “In een paar jaar tijd is de sector zeer gespecialiseerd geworden. We hebben in België mensen en bedrijven die in hun vakgebied tot de wereldtop behoren.” En dan zijn er ook nog een groot aantal spelers in de sector met een precair statuut. “Deze statuten hadden niet al te veel impact op hen wanneer de sector het goed deed”, zegt Tom Bilsen. “Ze gingen voortdurend van job naar job. De crisis heeft echter de zwakheden van dit systeem blootgelegd en de Alliantie zal dit probleem absoluut moeten aanpakken.” Momenteel ontwikkelt de Alliantie zich geleidelijk tot de Confederatie Events, een koepelfederatie die zal worden voorgezeten door Emile de Cartier (Febelux). De structuur, die aanvankelijk werd gecreëerd door Besa en Febelux, zal de sector uiteindelijk in staat stellen om een permanent orgaan te hebben en zich sneller en effectiever te laten horen bij de politieke wereld.
Arnaud Tabery
“De grote stap voorwaarts is dat we met elkaar praten”, voegt Emile de Cartier eraan toe. “De alliantie is erin geslaagd om met één stem te spreken om de hele sector te vertegenwoordigen, ongeacht wie er spreekt. We hebben altijd geprobeerd iedereen erbij te betrekken, van grote organisatoren tot freelancers. Nu is het moment gekomen om dit alles te consolideren en op deze basis verder te gaan. Er wachten ons nog grote uitdagingen: de sector herlanceren, perspectief verwerven, de braindrain zoveel mogelijk vermijden, maar ook de bewustwording van het publiek vergroten.”
Overzicht van de doo r de Alliantie verkregen maatregelen
Fede ra le Maa tregelen voo r de brede eventsec tor
• Re Werknemers: tijdelijke werkloosheid wegens overmacht verlengd tot einde 2020 Zelfstandigen en zaakvoerders: overbruggingsrecht tot augustus, verlengd tot einde 2020 Eindklanten: 100% aftrekbaarheid van evenementen tot einde 2020 Bedrijven uit de evenementensector: Gebruik van het ‘carry back’ systeem Mogelijkheid voor het aanleggen van een ‘wederopbouw reserve’ in 2021, 2022 en 2023 Uitstel van betalingen BTW, RSZ en Vennootschapsbelasting Uitbreiding Tax Shelter voor de podiumkunsten giona le maa tregelen
Vlaanderen: Compensatiepremies van 3.000 en 2.000 € Mogelijkheid tot terugbetaalbaar voorschot voor de evenementenindustrie Brussel: Covid-19 premie Wallonië: Schadevergoedingspremie
VIRTUAL STUDIO
Host je event vanuit een state of the art studio; presenteer, host en interview digitaal en stream alles live. Onze virtual studio is de ideale oplossing om de sleur van de zoveelste video-call te breken en dé manier om je audience op een creatieve en interactieve manier te bereiken.
ONZE TROEVEN
Uw presentatie gaat live vanuit onze greenkey studio.
Het beeld wordt in realtime omgezet naar onze virtuele studio.
Met live inbreng van externe sprekers, presentaties of filmpjes.
Te volgen via live-stream incl. Q&A, voting en chatwall.
https://virtualstudio.mojuice.com
HYBRID STUDIO
Combineer het beste van een professionele TV studio met de laatste digitale en interactieve ontwikkelingen in de wereld van virtual events. Met onze hybrid studio kan je gebruik maken van de oneindige communicatieve en interactieve mogelijkheden van een virtual studio, zonder de authenticiteit van een echt TV-interview te verliezen.
