Lyon, vallée de la chimie (extrait) by Éditions LIBEL

À Arthur, Simon, Lucie, Raphael, Elia, Julie, Léna, Louise, Liv, Alix, Et à la vie qui arrive !

Lyon, Vallée de la chimie

Table des matières Introduction ��6 Voyager à côté de chez soi �� 6 Un voyage de proximité dans l’infra-ordinaire 7 Rendre visible l’invisible 8 Appréhender l’espace physique, comprendre les processus, donner à voir la vallée 9 Suivre le cheminement et la déambulation 10 séq uen ce 1

Saint-Fons, de la ville vers les usines �� 1 5 L’impression d’une arrivée �� 28 L’Arsenal, un quartier populaire de Saint-Fons �� 28 Un quartier classé « sensible » 29 C’est jour de marché ! ��30 Être ouvrier dans la chimie, la fin d’un héritage �� 31 Commerçants et ouvriers de la chimie 32 Un peuplement ouvrier en mutation 33 Un centre-ville moins commerçant 34 Une ville ouvrière devenue « banlieue » 35 À l’ombre des camions �� 36 Depuis le café, on peut voir les usines �� 36 Une enfance liée au textile et à la chimie 36 Un café-restaurant d’habitués 37 Totem et zone tampon �� 39 séq uen ce 2

En parcourant les sites industriels �� 41 Il suffit de passer le pont �� 54 Une zone industrielle d’importance nationale �� 54 La structuration de grandes emprises chimiques au sud de Lyon 54 Des sites industriels à haute valeur ajoutée 55 Une desserte exceptionnelle aménagée au fil du temps 56 Un renouvellement par l’innovation 56 « H24 », la vie au rythme de l’usine �� 58 Travailler la nuit 58 Revenir à la journée 59 L’astreinte pour toute la famille 60 Fusions-acquisitions dans la chimie : de Rhône-Poulenc à Solvay ��60 Consolidation des filières les plus rentables 61 Une période de fort endettement de l’entreprise Rhodia 62 Cession de nombreuses activités du groupe et programme d’économie 63 Fusion « amicale » de Rhodia avec le groupe belge Solvay 65

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Ci-gît Ciba-Geigy �� 66 Le gardien de la CNR �� 67 Kem One ou la chronique d’un conflit financiaro-industriel �� 68 Un dossier économique qui devient politique 69 Quatre propositions inégales de reprise 70 Retraits de candidatures et nouvelle offre « de compromis » 72 Quelques éléments atypiques dans ce conflit 73 Travailler pour Belle-Étoile �� 75 Un travail de sous-traitant à demeure 76 La peur du danger quand même 77 Vers une « plateformisation » de la vallée de la chimie ? �� 78 Organiser une gestion unique de sites pluriels 78 Atouts et freins d’une organisation industrielle en plateforme 80 Un morcellement des questions sociales 82 séq uen ce 3

Vivre au bord de l’industrie �� 85 Englober la vallée �� 98 « Si on est là, c’est qu’on fait rien » �� 98 Les lotissements de Belle-Étoile, une extension de l’usine �� 100 Vivre dans un espace géré par l’entreprise 101 Un marquage social de l’espace 102 Une banalisation progressive 102 Habiter au bord des dangers industriels �� 103 Voir ou ne pas voir 104 Sentir, entendre : l’omniprésence de l’activité industrielle 105 L’observation empirique du quotidien 106 La nécessité de faire sens 107 Rue des Écoliers �� 108 Restes d’usine dans un jardin en fleurs �� 109 Du château aux igloos �� 110 Les Razes sur fond de raffinerie �� 111 séq uen ce 4

Et au milieu coule un fleuve �� 11 3 Un paysan à Feyzin �� 126 Des terres de bord de fleuve transformées par l’industrie 126 Feyzin, le haut et le bas 126 Un paysage gagné par l’industrie 128 Un musée de la mémoire paysanne 129 Un fleuve mis au service de l’industrie �� 130 Un espace économique, culturel et social 131 Du Rhône libre au Rhône court-circuité 132 Industrialisation du fleuve et ruptures urbaines 133 Partie de pêche raffinée �� 135

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CNR : la « vieille dame » a encore le vent en poupe �� 135 Travailler avec le fleuve �� 138 Parcours professionnels croisés 138 Le fleuve-travail, aux multiples facettes 139 Astreintes et vie en « cité CNR » 140 En bord de berges �� 141 séq uen ce 5

Pierre-Bénite, la ville tout contre l’usine ��14 3 Arriver à Pierre-Bénite �� 154 Un site chimique sur la rive droite du Rhône �� 154 Une chimie du fluor 154 Une usine transformée en plateforme chimique 155 Transformations industrielles, parcours syndicaux et tensions sociales �� 156 Parcours de syndicalisation 157 Regards croisés sur la transformation du site 158 Suite sans fin 158 Sous-traitance et CHSCT élargi �� 159 La relation commerciale avant la sécurité 160 Face à la relation commerciale, l’organisation du travail 161 Asymétries dans la composition des comités élargis 162 En réunion préparatoire, filtrer la parole publique 163 Si les salariés s’en saisissent, une instance en devenir 164 Jardins ouvriers à Pierre-Bénite �� 165 Parler politique à l’ombre des barres ��167

Conclusion �� 170 Les auteurs �� 173 Bibliographie �� 174

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Introduction Voyager à côté de chez soi Le terme de voyage recèle quelques ambiguïtés intéressantes. Tout d’abord, son étymologie ramène au mot latin via et signifierait « ce qui sert à faire la route », provisions ou argent, dans une perspective avant tout utilitaire. Ses origines grecques sont plus riches, puisqu’elles expriment, d’une part, comme le latin, l’idée de « l’expérience de la route ». Mais un autre terme grec signifie « aller par voie de terre », s’opposant ainsi à la navigation sur mer ; et un autre encore marque l’action de s’éloigner de chez soi. Ainsi trois moments distincts et complémentaires semblent perceptibles autour du mot voyage : partir d’un endroit, faire le trajet et arriver dans un nouveau lieu. Dans le même temps, le mot contient aussi l’idée que le mouvement permet que « quelque chose soit en train de se faire »1, notion contenue aussi dans le terme anglais travel, dérivé quant à lui du mot français travail2. Et, à l’image du Grand Tour des jeunes élites aristocratiques anglaises des XVIIe et XVIIIe siècles, le voyage est avant tout une expérience physique, permettant d’apprendre et de se transformer par le contact et la pratique empirique avec d’autres mondes. Cette épreuve contient implicitement la promesse d’une transmission de ce vécu particulier, par le récit, l’écriture ou l’image3. Le terme de voyage est aussi utilisé dans un sens plus symbolique, pour exprimer un mouvement, pas nécessairement dans l’espace, parfois dans le temps, parfois même virtuel, et souvent une invitation à décaler le regard et à se mouvoir vers des problématiques obscures ou inconnues4.

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Un voyage de proximité dans l’infra-ordinaire

C’est donc bien un voyage, dans les différents sens du terme, dans un territoire industriel que nous vous invitons ici à effectuer. La vallée lyonnaise de la chimie est située au sud de Lyon, et s’étend sur une quinzaine de kilomètres le long du Rhône et de « l’autoroute du soleil ». Principalement, quatre communes la composent (Lyon 7e, Pierre-Bénite, Saint-Fons et Feyzin), toutes situées dans le périmètre de la Métropole lyonnaise. Ce territoire accueille depuis un siècle et demi douze sites chimiques et pétrochimiques, aujourd’hui classés Seveso seuil haut5, à proximité desquels vivent de nombreux habitants. Rien ne lui donnerait a priori l’aspect d’un site touristique. Ainsi, évoquer la notion de voyage pour le découvrir constitue un premier paradoxe. Pour autant, c’est bien l’ordinaire, l’infra-ordinaire6 même, qui nous intéresse dans ce lieu, presque jusqu’à l’épuiser à la manière de l’écrivain Georges Perec7. Parce qu’avec ses grandes cheminées fumantes et ses usines massives, cette vallée industrielle ordinaire évoque d’autres sites semblables en France et dans le monde, les abords de l’étang de Berre, à côté de Marseille, ou la vallée de la Seine entre Rouen et Le Havre, par exemple. Et ce voyage lyonnais, par sa dimension heuristique, pourrait aussi parler d’autres lieux ordinaires de l’industrie à l’heure de la mondialisation. Un autre paradoxe réside dans le fait que les auteurs de ce « voyage », l’une politiste et cadre associative, l’autre photographe, et le troisième chercheur en géographie sociale, habitent à quelques kilomètres à peine de cette vallée. Toutefois, si le géographe Yves Lacoste définit le voyage comme un « déplacement vers un lieu considéré comme assez éloigné8 », c’est sur le « considéré comme » que nous porterons ici notre attention. En effet, tous trois nous intéressons professionnellement de longue date, chacun par sa focale, à cette vallée industrielle. Mais d’une part, à partir de plusieurs de nos travaux respectifs, nous faisions le constat commun que ce territoire ne se donne pas facilement à voir. Autrement dit, il nous restait encore pour une part inconnu, et 1 Cf. Romain

Guicharousse et Nicolas Siron, « L’invitation au voyage. Acteurs, représentations, enjeux », Hypothèses, vol.1 n° 17, 2014, p.16-17. 2 Cf. Roger Brunet, Robert Ferras, Hervé Théry, Les mots de la géographie. Dictionnaire critique, Reclus - La Documentation française, 1993, p. 510. 3 Cf. Gilles Bertrand, « La place du voyage dans les sociétés européennes (XVIe-XVIIIe siècle), Annales de

Bretagne et des Pays de l’Ouest, n° 121-3, 2014, p.12, revue en ligne, url : http://abpo.revues. org/2834 4 C’est par exemple la double invitation faite par les sociologues M. Pinçon et M. PinçonCharlot, à la fois à découvrir le monde peu visible de la haute bourgeoisie, et simultanément à réfléchir à ce que cette découverte suscite en termes de méthodologie d’enquête. Cf. Michel Pinçon et Monique

Pinçon-Charlot, Voyage en grande bourgeoisie. Journal d’enquête, Presses universitaires de France, 1997. 5 Il s’agit d’un classement administratif européen, les situant tous à un niveau jugé le plus élevé de danger pour le voisinage et l’environnement. 6 Dans son opposition à l’extra-ordinaire, c’est-à-dire « ce qui se passe chaque jour et qui revient chaque jour, le banal, le quotidien, l’évident, le commun,

l’ordinaire, l’infraordinaire, le bruit de fond, l’habituel » ; cf. Georges Perec, L’infraordinaire, Le Seuil, 1989. 7 Cf. Georges Perec, Tentative d’épuisement d’un lieu parisien, Christian Bourgeois, 1982 ; L’infra-ordinaire, Le Seuil, 1989. 8 Cf. Yves Lacoste, De la géopolitique aux paysages. Dictionnaire de géographie, Armand Colin, 2003, p. 410.

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donc pour une part encore « éloigné ». Et, par ailleurs, parce que nous n’y vivons pas, parce que nous n’y travaillons pas non plus, parce que ce territoire change et bouge sans forcément le laisser voir, cette vallée bien que proche invite au voyage, au sens symbolique comme au sens physique et pragmatique du terme. Notre démarche pourrait ainsi s’apparenter à celle du parisien F. Maspero partant à la découverte de la proche banlieue francilienne, lorsqu’il écrit : « Les étendues secrètes à découvrir, elles étaient là, sous [mes] yeux, inconnues de ceux-là mêmes qui les traversaient quotidiennement et souvent de ceux qui les habitaient : incompréhensibles espaces désarticulés de ce qui n’était plus une géographie et qu’il faudrait bien essayer de réécrire. Bien inconnues, ces contrées, et secrètes, oui, vraiment9 ». Rendre visible l’invisible

Le voyage de François Maspero était guidé par le sentiment que sa ville, Paris, en s’embourgeoisant, s’était en quelque sorte figée ; et que la « vraie vie » s’était probablement déplacée dans la banlieue toute proche10. Notre voyage à nous, dans la vallée de la chimie, est mû par des ressorts assez semblables, au fond. Parce que la villecentre se tertiarise, c’est d’abord le travail industriel que nous souhaitons tenter de mieux comprendre : les conditions de travail, dans des entreprises amenées à produire jour et nuit, tous les jours de l’année ; l’organisation du travail et ses transformations avec le processus de globalisation de l’économie ; les tensions et les conflits éventuels liés à ces transformations, dans une industrie où les forces syndicales sont agissantes ; la fierté du travail ouvrier et les marques identitaires des métiers, dans une industrie de transformation qui ne livre pas de produits finis. L’une des hypothèses avec laquelle nous abordons ce terrain serait que l’emploi, avec les menaces de chômage, avec le chantage permanent qu’il suscite, masque le travail, ses réalités comme les transformations dont il fait l’objet. Comme si le monde social ne posait question « qu’à partir du moment où il est rendu visible sur un mode spectaculaire11 », par exemple par l’annonce de plans sociaux ou de licenciements. Toutefois, comme le constate l’ethnologue Dominique Le Tirant dans une enquête menée auprès d’entreprises de Seine-et-Marne, le travail ne se laisse pas facilement saisir. Sans doute est-ce parce que, entre l’intime et le collectif, il est pris dans des rapports de force, des rapports de pouvoir et que sa mise en visibilité recouvre aussi d’importants enjeux de communication12. Ainsi, notre voyage reste volontairement au bord de l’industrie, à la lisière de ces grandes entreprises qui ne se donnent généralement pas à voir autrement que lourdement fardées par leur service de communication. Et c’est parfois aussi hors de leurs entreprises, ou à la retraite hors de leur temps d’activité, que nous avons rencontré des salariés de la chimie, comme si ce « au bord de » était une condition importante pour formuler une parole à soi. Nous avions repéré d’autres invisibilités dans cette vallée, qu’il nous semblait intéressant d’aller traquer. Par exemple, le fleuve appréhendé comme un biotope, alors qu’il a été travaillé, domestiqué et façonné au service de l’industrie. Par exemple, encore, le lent processus de déconnexion des habitants de la vallée avec ses usines, puisqu’aujourd’hui, la grande majorité des salariés des entreprises n’habite plus dans les communes locales.

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Enfin, ultime précaution pour tenter de saisir l’invisible, le Rhône s’écoule du nord au sud dans cette vallée. C’est dans cette même direction que tous les grands axes circulatoires, canal, chemin de fer, routes et autoroute, ont été aménagés et sont orientés. Ainsi, pour éloigner ce territoire de passage et tenter de comprendre le territoire vécu, celui de ceux qui restent, habitants et salariés, nous avons choisi de voyager d’est en ouest et d’aborder la vallée autant que possible par ses chemins de traverse. Appréhender l’espace physique, comprendre les processus, donner à voir la vallée

Pour traquer l’invisible, nous avons mis en œuvre un dispositif d’enquête juxtaposant plusieurs manières de faire, à l’image de l’équipe à trois voix que nous constituons. Durant les années 2013 et 2014, un premier choix a été d’emprunter ensemble aux attributs ordinaires du voyage et des voyageurs pour redécouvrir cet espace industriel. « Habiter touristiquement la ville modifie la façon dont l’espace urbain pose problème, car ce qui est “indifférence” devient “différence” et donc l’objet du regard touristique13 », écrivent les sociologues du tourisme Mathis Stock et Léopold Lucas comme pour résumer notre démarche. Ainsi, partant ensemble plusieurs fois plusieurs jours dans la vallée, nous avons fait le choix de nous y déplacer à pied ou à vélo. La marche à pied, d’abord, parce qu’elle invite « à travers le symbolisme pléthorique de la rue, à démêler le langage des pierres, des commerces, des attitudes corporelles, des accents, de tout ce qui, en passant le plus souvent inaperçu, ne cesse pourtant de proclamer les différences et les inégalités14 ». Nous avons plus souvent usé du vélo, parce qu’il assure une autonomie plus grande que la marche, autorise des cheminements que la voiture ne permet pas et constitue une fenêtre ouverte sur les paysages urbains et les vibrations de la rue15, et enfin parce que l’échelle du site s’y prête particulièrement. Par ailleurs, lors de ces mini-voyages, nous avons fait le choix de rester sur place le soir, sans rentrer chez nous, et de loger pour l’essentiel dans les hôtels low-cost de la vallée, couramment utilisés par les salariés sous-traitants des industries qui y ont remplacé les voyageurs de commerce. Enfin, lors de ces périodes de « voyage », nous avons, luxe ultime, pris le temps de perdre du temps, à la rencontre de personnes croisées au hasard de nos déambulations, sans prise frénétique de rendez-vous. Et nous nous sommes donné les occasions de revenir régulièrement enrichir nos découvertes nouvelles, croiser nos trois regards et arpenter ce territoire afin de mieux l’interpréter.

9 Cf. François Maspero,

2006, p.7.

p. 12-19.

Les passagers du RoissyExpress, Éditions du Seuil, (1990) 2004, p.14. 10 Ibid., p.24-25. 11 Cf. Stéphane Beaud, Joseph Confavreux, Jade Lindgaard, La France invisible, La Découverte,

12 Cf. Dominique Le

13 Cf. Mathis Stock,

Tirant, « Une approche du travail en Seine-etMarne, éléments de méthode », in E. Baron (dir.), G. Hersant, D. Le Tirant, Pose travail, Snoeck Éditions, 2013,

Léopold Lucas, « La double révolution urbaine du tourisme », Espaces et sociétés, n° 151, 2012/3, p. 26. 14 Cf. Michel Pinçon et Monique Pinçon-

Charlot, Paris. Quinze promenades sociologiques, Petite bibliothèque Payot, 2009, p.26. 15 Cf. David Byrne, Journal à bicyclette, Le Seuil, 2011.

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Une autre façon d’alimenter ce voyage dans la vallée a été de revisiter nos enquêtes antérieures et les matériaux autrefois récoltés. Ce travail de mise au jour de nos archives, de revisite d’entretiens retranscrits, de relecture de photographies conservées et de notes prises au fil des années, a facilité l’épaississement de nos voyages, en les chargeant d’une profondeur historique. Se replonger dans les enquêtes menées et matériaux récoltés depuis la fin des années 1990 nous a permis de mieux analyser et rendre compte de processus urbains, économiques, sociaux à l’œuvre sur ce territoire. Enfin, la photographie a accompagné notre démarche commune, depuis le début. Tout d’abord, le sociologue Howard S. Becker le rappelle, « comme tous les objets culturels, les photographies dérivent leur signification de leur contexte16 ». Et penser la photographie, « c’est aussi s’interroger sur les conditions mêmes de son existence (et donc sur la commande) pour mieux comprendre les mécanismes de sa fabrication17 ». Dans cet ouvrage, les clichés présentés n’ont pas d’autre commanditaire que le photographe lui-même. Il est arrivé, comme pour chacun de nous trois, que son travail se nourrisse de la réflexion et du regard des deux autres. Mais les financeurs de cette recherche18 n’ont passé aucune commande, ni explicite ni implicite, concernant les photographies. C’est aussi une des raisons qui nous a fait choisir de rester au bord de l’industrie, pour échapper sciemment aux formatages utilitaires des services de communication des grandes entreprises, particulièrement prégnants lorsqu’il s’agit de produire des images des sites en activité. Ensuite, la sélection des clichés répond à plusieurs focales. Certaines photographies représentent des portraits de personnes rencontrées au fil du voyage, d’autres dessinent le territoire « à hauteur d’homme », et d’autres encore rendent compte de la monumentalité de ce paysage industriel que de nombreux habitants des hauteurs de la vallée ont quotidiennement sous les yeux. « Ce que créée [la photographie] est une forme d’expérience et un mode de connaissance non verbal dans lequel il y a bien de la pensée, mais de la pensée qui n’est pas organisée de manière discursive. Cette pensée du sensible est une pensée résolument a-discursive et a-conceptuelle. Elle n’est concernée (…) que par la singularité concrète19 » écrit l’ethnologue François Laplantine. Au final, aucun dispositif photographique spécifique n’a été mis en place, afin de respecter cette forme de pensée spécifique à la photographie, et de livrer du lieu un témoignage brut et sans artifice. Suivre le cheminement et la déambulation

Si la déambulation était l’un des modes d’enquête, elle est aussi le mode de sa restitution, parce qu’elle place les espaces et leurs configurations sociales au premier plan. Ainsi l’ouvrage est organisé en cinq séquences continues qui présentent, mises bout à bout, un cheminement linéaire que l’on peut effectuer dans cette vallée, en partant de Saint-Fons, en passant par Feyzin et en arrivant à Pierre-Bénite. Chaque séquence constitue un chapitre traitant plus spécifiquement d’un thème : la déconnexion récente d’une ancienne ville ouvrière avec l’industrie, les transformations de l’industrie sous l’effet de la globalisation de l’économie, la vie à toute proximité de ces usines dangereuses qui ont constitué le gagne-pain de nombreux habitants, le fleuve et ses différentes fa-

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cettes, une usine isolée dans son environnement urbain. Chacune de ces séquences est précédée d’une cartographie du lieu retraçant un parcours que nous avons plus particulièrement suivi dans ce lieu. Une carte générale de notre déambulation est ainsi présentée dans les pages qui suivent, et on trouvera un zoom cartographié sur le lieu traversé au début de chaque séquence. Le choix opéré a été de représenter l’espace à travers une cartographie subjective, inscrite dans un registre culturel qui fait ici écho au travail photographique. Les cartes fabriquées pour la circonstance ne cherchent pas l’exhaustivité, elles reflètent avant tout un parcours. Certaines rendent compte de l’épaisseur du temps, de la transformation au fil du temps de l’espace et des toponymies. Le fleuve y trouve une place singulière, comme pour rappeler que l’espace traversé est celui d’une vallée fluviale20. Enfin, la typographie utilisée dans les pages qui suivent distingue plusieurs niveaux de lecture, ainsi ordonnés : les déambulations ( ), les portraits ( ) et les explicitations de processus ( ). Au-delà, nous avons conscience que les photographies et les textes qui suivent contiennent des choses éphémères, vite périmées parce que l’industrie est une matière vivante et sans cesse en mouvement, et que le temps s’y accélère sous l’effet de la finance. Ce livre est donc aussi une invitation à suivre et à observer les changements de ce territoire vivant.

16 Cf. Howard S. Becker,

Comment parler de la société. Artistes, écrivains, chercheurs et représentations sociales, La Découverte, (2007) 2009, p. 203. 17 Cf. Pierre Gaudin, « La

scène du travail », in E. Baron (dir.), G. Hersant, D. Le Tirant, Pose travail, Snoeck Éditions, 2013, p. 155. 18 Le Conseil régional Rhône-Alpes, la DRAC Rhône-Alpes, le Grand

Lyon et la Compagnie nationale du Rhône. 19 Cf. François Laplantine, « Penser en images », Ethnologie française, 2007/1, vol. 37, p. 51. 20 La cartographie a

été réalisée par Ingrid Saumur, paysagiste et cartographe. Qu’elle soit ici chaleureusement remerciée.

Lyon, vaLLée de La chimie

Carte générale de la traversée

LÉGENDE Itinéraire Stations Industrie Réseau routier Réseau ferré Gares Le Rhône Urbanisation Limites communales

Lyon, vaLLée de La chimie

ST-FONS PIERRE-BENITE

IRIGNY

FEYZIN

200m

L’impression d’une arrivée page 28 L’Arsenal, un quartier populaire de Saint-Fons page 28 C’est jour de marché ! page 30 Être ouvrier dans la chimie, la fin d’un héritage page 31 À l’ombre des camions page 36 Depuis le café, on peut voir les usines page 36 Totem et zone tampon page 39

sĂŠquenceÂ 1

Saint-Fons, de la ville vers les usines

séquence 1 sainT-fons, de La viLLe vers Les usines

ST-FONS PIERRE-BENITE

IRIGNY

FEYZIN

LÉGENDE Itinéraire Stations Industrie Réseau routier Réseau ferré Urbanisation Trame viaire

200m

Lyon, vaLLée de La chimie

LYON

VENISSIEUX

Hôtel B&B

ST-FONS

Quartier de l’Arsenal

Avenue Jean Jaurés

Cité ouvrière

Château d’eau

Hôtel de ville

Rue C

Rue Emile Zola

arn

Café de la gare Place Durel MARCHÉ Café «nouvelle gare» 17 0

hérique

rd périp

Bouleva

50m

Gare de St-Fons

Rue Parmentier

Restaurant, Vénissieux 13 mai 2013 45°43’00.4’’N 4°51’26.2’’E

Vue depuis un hotel, Vénissieux 13 mai 2013 45°42’59.2’’N 4°51’25.7’’E

Gare, Saint-Fons 5 octobre 2012 45°42’18.5’’N 4°51’09.0’’E

Bar, Saint-Fons 5 octobre 2012 45°42’29.3’’N 4°51’18.7’’E

Ancienne usine, Saint-Fons 16 mars 2012 45°42’38.9’’N 4°51’25.9’’E

Marché, Saint-Fons 15 mai 2012 45°42’23.7’’N 4°51’23.8’’E

Voies de chemin de fer, Saint-Fons 16 avril 2014 45°42’34.3’’N 4°51’04.6’’E

Gare, Saint-Fons 20 avril 2012 45°42’19.6’’N 4°51’09.3’’E

Terrains de sport, Saint-Fons 24 mai 2011 45°42’13.5’’N 4°51’18.9’’E

Vue sur Saint-Fons 21 septembre 2012 45°42’28.2’’N 4°51’32.8’’E

séquence 1 Saint-Fons, de la ville vers les usines

L’impression d’une arrivée

Après avoir pris la route de Vienne sur quelques kilomètres et laissé loin derrière les tours de la Part-Dieu et d’Incity, le passage sous le périphérique crée une rupture singulière. Ici, la route s’élargit subitement. La ville se dé-densifie. Les hauteurs s’abaissent et les immeubles laissent place à des constructions cubiques, sortes de copiés-collés de zones artisanales. Seul contrepoint à cette architecture sans étage, une tour et ses loggias serties de paraboles qui donnent sur le boulevard périphérique. Sur le toit, comme un étendard, une publicité géante pour les

portes blindées, « Tordjmann ». Une sorte de phare moderne annonçant l’entrée dans la Vallée de la chimie, le marqueur d’un changement d’atmosphère, d’une rupture urbaine. À la coupure causée par le passage du périphérique s’ajoute celle des rails de chemin de fer. Cinq voies contiguës et rousses de rouille, séparées par des rocailles et ponctuées d’espèces invasives. Un panneau signale un supermarché Aldi à cinq cents mètres, des cheminées de fortune indiquent un campement de familles roms au bord des rails. Il est neuf heures. Les vélos sont posés au bord de l’abribus sans horaire, d’une poubelle sans couvercle, d’un espace public sans gazon. L’impression d’une arrivée.

L’Arsenal , un quartier populaire de Saint-Fons On entre dans Saint-Fons par le quartier dit de l’Arsenal, mitoyen de Vénissieux à l’est et de Lyon 7e au nord. La Nationale 7 qui traverse la ville du nord au sud sous le nom d’avenue Jean Jaurès, est bordée d’un tissu urbain varié, dans lequel on trouve pêle-mêle de petites maisons individuelles avec jardinets, des immeubles anciens de deux ou trois étages, parfois au bord de l’insalubrité et, à l’entrée de l’Arsenal, des logements HLM. Les industries installées sur le territoire depuis le milieu du XIXe siècle ont suscité la construction de ces petits immeubles ouvriers de rapport, et d’anciens logements d’usine. M. Fichier21 est chimiste et enseignant universitaire retraité. Après avoir travaillé une quinzaine d’années dans l’une des usines Rhône-Poulenc de la ville, il est parti à l’Université rejoindre l’équipe qui montait l’Institut universitaire technologique (IUT) de chimie, où il a enseigné la chimie des procédés et le génie chimique. Il habite une maison construite par son grand-père en 1913, une année avant le conflit mondial et l’implantation de productions militaires sur le terrain qui lui fait face. Le chimiste se rappelle le paysage de son enfance, avant la construction de la cité HLM : « Les grands immeubles, là, il n’y en avait pas. Il y avait des maisons individuelles partout, et là, derrière, c’était l’Arsenal. C’était un terrain militaire, en fait. Pendant la guerre, ils faisaient

Lyon, Vallée de la chimie

des obus et des tas de choses pour l’armée. L’Arsenal a été désaffecté il y a bien longtemps, mais derrière, il existe encore un terrain militaire ». Afin de loger son personnel, l’entreprise avait bâti des logements spécifiques sur les terrains alentour : « En face, sur l’ancien périmètre de la tour Sonacotra, il y avait la cité de l’Arsenal. C’était très important, c’était des employés de l’Arsenal qui étaient logés là. Les bâtiments étaient tous de plain-pied, ils avaient été construits pendant la guerre de 1914 et avaient été recyclés ensuite pour loger les employés de l’Arsenal ». Un quartier classé « sensible »

Dans le courant des années 2000, le quartier est entré dans le cadre de la Politique de la ville. Il souffre encore aujourd’hui d’une situation difficile, avec un taux de chômage élevé22 et des salaires médians relativement bas. En 1973, la Sonacotra avait bâti une tour-foyer, d’une capacité de trois cent vingt-et-une chambres, sur d’anciens terrains de l’Arsenal militaire. Ces logements sociaux correspondaient aussi à une demande pour loger ou reloger de nombreux ouvriers travaillant dans les usines chimiques voisines. Puis, plus de trente années après sa construction, son bailleur a décidé de réhabiliter le foyer qui ne correspondait plus aux attentes des locataires. « Les migrants retraités recherchent à être seuls et autonomes, maintenant. Auparavant, dans leur jeunesse, beaucoup appréciaient l’ambiance des foyers : ils travaillaient la journée et se retrouvaient le soir dans l’ambiance conviviale du foyer. Mais à présent qu’ils sont à la retraite, ils préfèrent leur indépendance et recherchent des logements autonomes pour la plupart », indique une assistante sociale communale. Le relogement des premiers migrants du foyer a permis aux pouvoirs publics de prendre conscience de l’insalubrité du bâtiment, et il a finalement été décidé de le démolir pour reconstruire une Résidence sociale neuve. « Le Foyer de travailleurs migrants a été en quelque sorte le déclencheur du projet ANRU23, puisque le projet initial ne prévoyait pas de démolition-reconstruction », dit un agent de l’État en charge du dossier. Cent seize logements en tout ont été reconstruits sur un terrain tout proche, dans la Résidence sociale, pour reloger une partie des anciens locataires du foyer. Et le reste de l’offre de logements a été reconstituée dans un quartier moins sensible de Lyon. Le projet urbain développé depuis 2007 a également permis la réhabilitation de tout ou partie des cités HLM alentour, la construction de logements neufs en copropriété, l’inauguration d’un nouveau groupe scolaire et le développement d’une « pépinière d’entreprises », le tout dans un souci de mixité sociale. Aujourd’hui, le quartier de l’Arsenal reste pourtant toujours classé en Zone urbaine sensible. Il poursuit sa lente mutation, et les difficultés économiques issues de la crise financière de 2008 ne facilitent pas son ascension. Opportunité d’habitat pour certains, espace en déshérence pour d’autres, différentes perceptions se font jour.

21 Tous les patronymes présents dans l’ouvrage ont été anonymés.

22 19 % en 2012 contre 15 % en moyenne sur le reste de la commune.

23 Agence nationale de

renouvellement urbain. Organisme public qui finance les opérations

de démolition dans les quartiers sensibles.

séquence 1 Saint-Fons, de la ville vers les usines

Mme Ahmad, vingt-deux ans, vit seule depuis peu avec son fils dans la nouvelle Résidence sociale et ce quartier populaire convient bien a sa situation transitoire : « Il y a Aldi juste en face, l’école est à deux pas. Il y a la CAF qui a ouvert sa première antenne à Saint-Fons. Et puis le C12, c’est une “ligne forte” de bus, donc en moins de dix minutes, on peut facilement avoir un bus qui peut nous emmener jusqu’à Lyon-Bellecour. Et puis il y a le 60 qui nous emmène au métro Gerland, le 93 qui va au métro de gare de Vénissieux, donc ça va ! » M. Muller, soixante-quinze ans, un ingénieur retraité de la chimie, voisin de la nouvelle Résidence sociale, regrette quant à lui les évolutions en cours : « On a un camp de Roms, deux cent cinquante Roms qui sont en bas, là, à trois cents mètres. La mairie renvoie vers le préfet, et rien ne bouge, rien ! Alors ils se promènent dans les rues, ils volent… Toutes les entreprises, en bas, il y a une zone d’activité là-bas, elles ont toutes été visitées ! Il y avait une dame qui me disait ce matin : “je vends ma maison”. Elle habite un peu plus haut, ils vont partir dans le Midi. » M. Fichier, soixantequinze ans lui aussi, habite dans la même rue et porte un regard plus distant sur ce quartier de l’Arsenal qu’il habite depuis son enfance : « Dans les petites maisons, on est à peu près tranquille. Il y a bien des gamins qui mettent un peu le bazar. Mais, bon, faut faire avec quoi, on a été gamin nous aussi. Peut-être pas à ce point, mais enfin… » Entre passé industriel et avenir résidentiel, de l’autre côté du périph’ à l’entrée de la banlieue, le quartier de l’Arsenal peine encore à trouver sa voie.

C’est jour de marché ! Avant même d’arriver sur la place Durel de Saint-Fons, on devine que c’est jour de marché. À l’arrêt du 60, rue Carnot, des femmes attendent le bus, leurs cabas à carreaux rangés contre leurs jambes. Des grappes d’hommes traversent la rue. Les mêmes voitures passent et repassent à la recherche d’un emplacement où stationner. Plus on approche de la place, plus le fourmillement s’intensifie avant de s’organiser en files distinctes dans le damier des étals. Il fait froid et les têtes sont couvertes, foulards noués ou chapeaux pour les femmes, casquettes, bonnets ou toques de fourrure pour les hommes.

Au nord de la place se trouvent les stands de produits frais : fruits, légumes, viandes, laitages et fleurs. Plus au sud, la nourriture laisse place aux fripes et à la quincaillerie : vêtements fluo, chaussures synthétiques, cascades de bijoux dorés, produits de beauté, outils divers, balais, parapluies, collants, chaussettes, coques bariolées de téléphones portables... Comme points de repères d’un bout à l’autre du marché : les cartons et étiquettes orange indiquant « tout à un euro ». Un euro le kilo de pommes, un euro les trois paires de chaussettes, les six canettes de soda, la polaire pour enfant, le parapluie, le plateau de haricots froissés… Les cabas sont chargés et à chaque stand, les prix sont renégociés. Certains semblent faire ici leurs courses de la semaine et l’optimisation du rapport quantité-prix semble être le critère

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principal de sélection des produits. En regardant les étals, on oublie les saisons. Les choux côtoient les aubergines et les courges, les tomates oranges, loin des arguments bio, local et de qualité des marchés du centre-ville lyonnais. La population du marché est pour l’essentiel d’origine maghrébine. Seule l’allée la plus au nord, où sont alignés le producteur de pomme, le bouchercharcutier, le fromager et la fleuriste, concentre une population « blanche » et âgée, surtout constituée de femmes. Ces dernières ne sortent pas de cette allée, réalisant leurs courses seulement sur une toute petite portion du marché. Le producteur de pommes fait ce marché depuis cinquante-cinq ans. Enfant avec son père dans un premier temps, puis avec sa femme et ses propres enfants aujourd’hui. Il décrit le passage d’une ville « la deuxième plus riche du Rhône il y a encore trente ans à la deuxième plus pauvre actuellement ». Les maraîchers ont été remplacés par les grossistes et par les vendeurs de produits

manufacturés, « cette multitude de babioles de la mondialisation ». Un constat sans nostalgie ni critique particulière. Selon lui, le marché reste le coin des affaires pour de nombreuses familles, souvent les plus pauvres. Mais ce n’est plus un évènement comme autrefois, ce moment privilégié où les ouvriers, libérés un peu plus tôt le mardi, affluaient dès 11 h 30. L’importance du marché a diminué, et sa vocation aussi a changé : alors que tout était vendu à midi, les commerçants repartent aujourd’hui avec quantité de marchandises. Un peu plus tard, au café qui donne sur la place, le même ordonnancement des cultures se fait. Dans cet univers d’hommes, les vieux Maghrébins jouent aux cartes au fond de la salle, tandis qu’au bar et vers l’entrée, les retraités aux cheveux blancs et aux joues roses en sont au café calva ou au vin blanc. Les marchands font des aller-retour réguliers pour se réchauffer le temps d’un café. À l’image de la place du marché, les groupes se côtoient sans se croiser.

Être ouvrier dans la chimie, la fin d’un héritage La cohésion d’une population comme celle du centre-ville de Saint-Fons a été rudement mise à mal par les transformations industrielles et socio-économiques de la vallée. Ce quartier vit à l’ombre des usines chimiques depuis le milieu du XIXe siècle. En 1975, les établissements chimiques implantés sur la commune employaient encore 9 000 personnes. En 1995, ce chiffre avait chuté sous la barre des 4 000 emplois, où il est resté depuis. En parallèle, la population de la ville a décru de 17 000 habitants en 1975 à 15 000 en 1990. À la fin des années 1990, précisément, nous avions rencontré longuement plusieurs habitants du centre-ville de Saint-Fons. Les portraits croisés de quelques-unes de ces personnes, leur parcours comme leurs propos incarnent les transformations de ce centre-ville, qui étaient particulièrement aiguës à ce moment de son histoire.

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Commerçants et ouvriers de la chimie

Mme Claret, née à Vénissieux de parents eux-mêmes vénissians, avait environ 65 ans au moment de l’enquête. Son père travaillait dans l’entreprise Berliet24. « Maman faisait des petits travaux, des ménages », dit-elle. Elle épouse le fils de voisins originaires de Saint-Fons, « du plateau des Clochettes ». Le jeune couple habite quelque temps à Vénissieux, où naissent leurs deux enfants. Puis, en 1966, les beaux-parents de Mme Claret achètent une petite épicerie dans le centre de Saint-Fons pour y installer leur belle-fille. M. et Mme Claret habitent depuis dans un appartement au-dessus de leur commerce. Retraité, M. Claret était peintre en bâtiment et travaillait pour un sous-traitant de Saint-Gobain25, à demeure. Son père était lui-même salarié de SaintGobain. Mme Claret avait dans son entourage familial beaucoup d’autres liens avec « les usines » : « J’ai une belle-sœur qui travaillait à la Spécia, l’usine d’aspirine qu’ils ont fermée pour l’installer à Saint-Genis, et une autre qui travaillait à Ciba. Et mon frère a été trente ans électricien à Ciba ». Mme Bayard travaillait elle aussi dans le commerce. Elle est née à Saint-Étienne et avait environ 55 ans lors de l’enquête. En 1958, elle est venue s’installer à Saint-Fons après avoir rencontré son mari, « un sainfoniard de souche ». Leur premier logement se trouvait aussi « route des usines », « la rue qui part des quatre chemins, et qui descendait aux usines ». Le beau-père de Mme Bayard, propriétaire d’un immeuble de rapport à proximité, loue ensuite à son fils et à sa belle-fille l’un de ses appartements, où ils vivent depuis. Dans sa belle-famille, comme Mme Claret, Mme Bayard ne compte pas moins de cinq personnes, toutes retraitées, qui ont travaillé dans les usines chimiques locales. M. et Mme Vial, tous deux originaires du Dauphiné, étaient âgés de 80 ans pour lui, et de 76 ans pour elle lors de l’enquête. Ils habitaient Saint-Fons depuis 1951. M. Vial est venu travailler à Rhône-Poulenc pendant la guerre, comme agent de maîtrise. Il y a effectué par la suite toute sa carrière. À leur arrivée à Saint-Fons, Mme Vial se souvient avant tout d’une ville noire et sombre. « Ici, c’était dur au début pour s’adapter. Moi, je ne pouvais pas m’y faire. Et puis petit à petit, on s’y est bien fait. Et même à la retraite, vous voyez, on reste ici. On a tout pour se soigner, on est bien entouré ». En 1959, Rhône-Poulenc leur fournit un logement dans l’un de ses immeubles au sud du centre-ville. « Ici, c’était un immeuble qui était assez bien tenu. Rhône-Poulenc n’y mettait pas n’importe qui. Il y avait surtout des ingénieurs. Et puis ils y ont mis certains ouvriers de Rhône-Poulenc qui étaient bien connus. Mais il y avait une sélection, quand même ». Flattée que son mari fasse partie des « pas n’importe qui » de l’usine, Mme Vial note tout de même que l’ambiance n’était pas très sympathique : « Les gens restaient très personnels, étaient renfermés. On ne se fréquentait pas. Tandis que maintenant, il y a une autre ambiance, on se reçoit, on fait des apéritifs de temps en temps ». En 1989, Rhône-Poulenc a vendu cet ensemble immobilier à un organisme HLM. Depuis cette vente, les attributions de logements échappent à l’usine et sont entrées dans le droit commun.

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Un peuplement ouvrier en mutation

C’est par le biais d’une demande ordinaire de HLM qu’était venu habiter, dans ce même immeuble, M. Beghib, 37 ans lors de l’enquête. Les mélanges entre anciens de Rhône-Poulenc et nouveaux arrivants n’ont pas toujours été simples : « En plus, je suis d’origine maghrébine, et ça a été mal vu, au départ. Nous ne sommes que deux familles maghrébines, ici, dans tout l’immeuble. Mais il me semble que ça a vite été dépassé ». M. Beghib a grandi aux Minguettes, à Vénissieux, où il était très impliqué dans le monde associatif, « tout ce qui était logement pour les familles immigrées, entre autres ». Fatigué de ce militantisme, il a décidé de quitter l’ancienne ZUP de Vénissieux pour venir habiter à Saint-Fons. Il travaillait comme mécanicien-tourneur dans une usine de Vénissieux, sa compagne était secrétaire dans une entreprise de Villeurbanne. Mme Amrouch avait environ 45 ans lors de l’enquête. Elle habitait Saint-Fons depuis une vingtaine d’années. Venue d’Algérie à vingt-deux ans pour épouser le père de ses enfants, elle louait un logement HLM de la ZAC du Bourrelier, au nord du centreville. Auparavant, elle habitait un petit appartement du même quartier. Après une séparation douloureuse, elle élevait seule ses quatre filles. Mme Amrouch était couturière au chômage. Elle avait ouvert, quelques années auparavant, un commerce de retouches de vêtements dans le centre-ville. Elle n’a pas tenu le coup et, comme beaucoup d’autres commerçants de Saint-Fons, a dû fermer boutique. Lourdement endettée, la vie lui était difficile : « On vit et on mange au jour le jour ». Pour les courses, elle se rend dans les magasins les moins chers, « en général, c’est Lidl ». « On attend d’abord les prélèvements de loyer, d’électricité, de gaz et des charges. Après, on pense à manger. On ne fait jamais de projets, pas même pour les vacances ». Parmi ces différentes personnes rencontrées, les Claret, Bayard et Vial incarnent une génération d’ouvriers et de commerçants qui ont peuplé un temps le centre-ville de Saint-Fons, en symbiose quasi fusionnelle avec les usines chimiques voisines. Les deux autres personnes enquêtées personnifient en quelque sorte les transformations sociologiques à l’œuvre dans ce quartier. Les Beghib appartiennent encore au « monde ouvrier » pris dans une acception large, tout en étant extérieurs à l’industrie chimique locale. Mme Amrouch symboliserait, quant à elle, les formes de précarisation et de paupérisation qui ont gagné les quartiers centraux de Saint-Fons à l’aube des années 2000. Autrement dit, la chute vertigineuse des emplois industriels de la commune et des entreprises de la vallée stoppait net les « dynasties ouvrières » locales, réduisait les capacités d’achat des ménages, fragilisait les situations individuelles et opérait une césure entre le centre-ville et ses usines voisines.

24 Devenue Renault Trucks depuis.

25 Devenu RhônePoulenc ensuite, puis Rhodia-Solvay.

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Un centre-ville moins commerçant

C’est bien de ce temps d’avant dont parlent les plus âgées des personnes enquêtées. Mme Claret regrette l’ancienne vie du centre-ville. Elle y tenait une petite épicerie, dont la devanture semblait sortie d’une autre époque. Elle avoue elle-même aller faire régulièrement ses propres courses dans les grandes surfaces, comme la plupart de ses clients aujourd’hui. « Maintenant, ici, c’est plutôt un dépannage. Les gens viennent quand il leur manque quelque chose. Mais avant, mes clients venaient faire leurs courses de la semaine, chez moi ». Mme Bayard a tenu quelque temps une fromagerie « route des usines » : « On faisait pratiquement notre journée entre 11 h 30 et 12 h 30. Parce qu’il y avait toutes les dames qui sortaient de l’usine Spécia et qui venaient faire leurs courses à SaintFons. Dès qu’on a eu supprimé tous les emplois des usines, Saint-Fons est mort ». Elle constate dans le même temps que les entreprises suppriment de plus en plus d’emplois : « Il y a dix ans, les trois quarts de la population de la ville travaillaient dans les usines. (...) Avant, on avait davantage de mauvaises odeurs, mais les gens étaient beaucoup plus chaleureux, il y avait plus de monde, on se connaissait tous, ça faisait un petit village. Maintenant, à Saint-Fons, c’est la mort lente ». Sans doute l’implantation d’une grande surface Carrefour à Vénissieux, dès 1966, n’est-elle pas étrangère non plus à la lente chute du commerce dans le centre-ville. Mme Bayard incrimine les changements d’habitudes alimentaires des gens, mais aussi les modifications de population du centre-ville : « On ne cuisine plus, et de toute manière, la jeunesse a quitté SaintFons. La population immigrée vit différemment de nous, ce ne sont pas eux qui nous font travailler. Ils font travailler leurs commerces, mais pas les nôtres ». Mme Amrouch opposait à ces propos une réponse d’ordre strictement économique, lorsqu’elle disait être obligée de s’achalander chez les épiciers « discount » plutôt que chez les petits commerçants, réputés plus chers. M. Beghib trouve, lui aussi, que le centre-ville s’appauvrit. « On ne peut pas me taxer de racisme, je suis d’origine maghrébine. Mais à chaque commerce qui ferme, c’est un kebab qui ouvre. Bon, pourquoi pas, mais traverser Saint-Fons et voir des kebabs de partout, je trouve ça un peu limite ». Visiblement, M. Beghib semble déçu par l’évolution de son quartier. À plusieurs moments de l’entretien, il en souligne l’aspect « dortoir ». « C’est une ville de passage. Il y a énormément de circulation, beaucoup de camions, beaucoup de voitures, à tel point que ce n’est pas agréable quand je décide d’aller me promener à pied avec ma fille jusqu’au centre-ville ». Mme Vial apprécie d’habiter à proximité du centre, et ainsi de pouvoir aller toujours chez les mêmes commerçants sainfoniards, d’y être connue. « Au début, la “rue des usines”, c’était noir, c’était ancien. Et puis au fur et à mesure, ça s’est rénové. Mais quand même, Saint-Fons, c’est une ville qui vieillit ». La délocalisation de l’usine Spécia, filiale pharmaceutique de Rhône-Poulenc employant pour l’essentiel une maind’œuvre féminine, a causé, selon elle, beaucoup de tort à la ville : « Quand on avait le

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choix, il ne fallait pas faire ses courses au moment de midi, parce que c’était tout le personnel de Spécia qui envahissait les magasins ». Elle constate que beaucoup de petits commerces ont fermé, ce qui rend la ville moins vivante et plus triste. Une ville ouvrière devenue « banlieue »

À la toute fin des années 1990, la municipalité de Saint-Fons a inauguré l’îlot des platanes, petite opération d’une cinquantaine de logements en plein centre-ville, marquant les débuts de sa revitalisation. Certains des appartements sont en copropriété, d’autres en location. Les deux immeubles ne dépassent pas cinq étages, et sont reliés en rez-de-chaussée par un supermarché, afin de redynamiser l’activité commerciale du centre-ville. Le traitement paysager du parking de cette surface commerciale est particulièrement soigné. Depuis, les espaces publics permettant d’accéder à la mairie nouvellement étendue ont eux aussi embelli le quartier. Toutefois, la paupérisation du centre-ville puise ses racines dans des phénomènes structurels, qui seront longs à enrayer. Le départ des 220 salariés de l’usine Spécia, délocalisée à la fin des années 1970, et qui constitue comme un signal dans les mémoires locales, ne représentait en réalité que peu de choses face aux 2 600 suppressions d’emplois qui frappaient la chimie sainfoniarde à la même époque, entre 1973 et 1983. Et ce mouvement massif n’a fait que se perpétuer depuis. En 2010, la commune comptait à nouveau autour de 17 000 habitants, dont environ 40 % âgés de moins de 24 ans. Si sa population a plutôt rajeuni, Saint-Fons reste une ville peuplée majoritairement d’ouvriers et d’employés (à plus de 50 %). Mais elle s’est progressivement vidée des populations ouvrières les plus qualifiées, actives ou retraitées, attirées par une accession à la propriété dans les lotissements plus calmes – et plus éloignés – du sud-est lyonnais. Dans les espaces du centre-ville ainsi désertés sont venus petit à petit se loger les populations les plus pauvres, parmi lesquelles les derniers migrants. En 2010, Saint-Fons comptait 20 % de populations de nationalité étrangère, et le revenu fiscal moyen annuel de ses habitants était de 12 000 € par ménage (tandis que celui de la ville de Lyon était de 23 900 €, et celui de la France de 23 230 €). Saint-Fons, petite ville industrielle à forte sociabilité ouvrière il y a encore peu, tend à devenir une « banale commune de banlieue », avec son lot de chômage et de salariés précaires.

séquence 1 Saint-Fons, de la ville vers les usines

À l’ombre des camions

« Croyez-vous en moi ? » Sur un panneau d’informations de la commune, une affiche délavée pose la question. Et la vitre sale suggère une réponse. Le Café de la gare, La nouvelle gare et le tabac-presse. C’est l’heure creuse, le milieu de la matinée. Seule différence d’ambiance avec la rue principale d’une petite ville de proche banlieue, le bruit des

Depuis le café, on peut voir les usines Le quartier de la gare, à SaintFons, regroupe aujourd’hui assez peu de commerces. Pour l’essentiel trois cafés et un tabac-presse, rue Francis de Pressensé. Mme Luques tient, avec son mari, l’un de ces cafés-restaurants de quartier, dans lequel nous aimons bien manger. Après un premier rendez-vous raté, « ben non, à 17 h le rideau est baissé ; repassez un autre jour plutôt vers 15 h 30 ! », nous trouvons finalement le bon moment pour nous attabler tranquillement et parler de sa vie. Une enfance liée au textile et à la chimie

Mme Luques est arrivée à SaintFons enfant, à l’aube des années 1950. Ses parents, l’un de ses grands-pères et l’un de ses arrière-grands-pères travaillaient tous dans la chapellerie à Chazelles-sur-Lyon, dans les Monts-du-lyonnais. Lorsqu’ils se sont retrouvés au chômage, ses parents sont venus s’installer à Saint-Fons, car son autre grand-père travaillait à Saint-

trains de marchandises et de transports de matières premières qui s’intercalent entre ceux de transports de voyageurs, et la présence des camions qui viennent ronfler le long du Café de la gare. Juste de l’autre côté des rails, on peut voir la zone dédiée à l’industrie. À cause des rails, on ne passe pas où l’on veut ici. À quelques mètres à vol d’oiseau, Rhodia balance sa vanille, emplissant parfois l’air d’une odeur reconnaissable entre toutes.

Gobain où il avait été embauché pendant la guerre. Ses parents ont trouvé à se loger dans la famille, avenue Jean Jaurès, « à côté des cités Rhône-Poulenc ». Après avoir exercé différentes professions, dont celle de vitrier, le père de Mme Luques entre comme ouvrier dans l’usine Saint-Gobain de Saint-Fons. Il a profité ensuite des possibilités de promotion professionnelle qu’offrait l’entreprise et a fini sa carrière comme chef d’équipe (plus tard, elle dit « cadre »), avec une bonne retraite. Sa mère a élevé ses quatre enfants : « Mon père était assez comme ça, traditionnel, c’était ma mère à la maison ». Le père de Mme Luques occupait un travail posté, et faisait les 4x8, « seul un dimanche sur sept, il ne travaillait pas ». Elle se rappelle aussi que les gens de l’usine avaient une odeur : « Je savais que mon père était rentré rien qu’à l’odeur. Son vêtement de cuir était imprégné ». De l’usine, son père racontait avant tout la solidarité et l’entraide. « Il s’entendait bien avec le patron, il faut dire qu’il n’était pas un syndicaliste acharné ». Et le directeur de l’usine était une figure locale

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respectée, « il a même une statue à SaintFons, M. Matringe, sur la place devant Carrefour Market : “juste parmi les justes” parce qu’il a caché des Juifs dans l’usine pendant la guerre ». Et puis Saint-Gobain

« si on n’allait pas en colonie de vacances, ça n’allait pas ! C’était normal d’y aller. » pratiquait une politique sociale issue du paternalisme du début du siècle : « Je me rappelle la fête des Mères, les colonies de vacances. Si on n’allait pas en colonie de vacances, ça n’allait pas ! C’était normal d’y aller ». Les parents de Mme Luques ont ensuite trouvé un appartement en HLM par le biais de l’entreprise, à Vénissieux : « C’était la première fois que je voyais une salle de bain. Ce qu’on a été bien ! Maman y vit toujours, du reste ». Mme Luques aurait aimé rentrer dans l’usine où travaillait son père, elle aimait la chimie. Mais les choses ne se sont pas faites ainsi : « Les femmes n’y entraient pas. Et puis mon père voulait que je sois institutrice. Moi, je lui ai dit : “jamais dans l’administration” ». Elle n’a finalement pas poursuivi ses études, car elle était fiancée jeune, « avec monsieur Luques, qui est encore là, là-bas », dit-elle en montrant avec un sourire en coin l’homme qui nettoie les verres derrière le bar du café. Elle a trouvé du travail dans un laboratoire photographique : « J’étais dans mon élément, parce que c’est aussi de la chimie ». Elle s’est mariée jeune, en 1968. L’entreprise était à Lyon, puis a été délocalisée à Vienne. Elle est devenue chef d’équipe, comme son père. En tout, elle y est restée presque vingt ans.

Un café-restaurant d’habitués

En 1984, son mari a repris le commerce qu’ils avaient encore en 2014. M. Luques est sainfoniard, et son père, longtemps président d’une association locale de boules, était boucher de formation. « Il a monté la première société de restauration de cantine. Il tenait la cantine de Saint-Gobain, puis il a eu aussi celle de RVI 26 ». La cantine traditionnelle qu’il tenait a été rattrapée par les normes alimentaires et la structuration du marché de la restauration d’entreprises par de grosses sociétés : elle a fini par fermer. Le père de M. Luques voulait acheter un bar à Saint-Fons, avec son fils et sa belle-fille. Ils ont acheté le fonds de la rue de Préssensé pas très cher, à la suite d’une liquidation judiciaire. Il faut dire que l’usine Spécia avait fermé en 1983, un an auparavant. « Au bout de deux jours que mon mari avait ouvert, les gens demandaient à manger ». Du coup, le couple Luques décide de servir aussi des repas. Et Mme Luques a pris un an de congés sans solde pour lancer la cuisine ; elle n’est jamais retournée dans son laboratoire photographique. « Je me rappellerai toujours, mon premier menu, ça a été gratin dauphinois et cuisses de canard ! ». Elle a commencé à dix, puis à vingt repas par jour, puis l’activité de restauration a trouvé sa vitesse de croisière. Le couple a embauché une troisième personne pour l’aider à la cuisine : « Elle est encore là, elle travaille toujours avec moi », dit Mme Luques. Le restaurant est ouvert uniquement le midi, et fonctionne avec une clientèle de salariés. 26 Renault Véhicules

Industriels, devenu depuis Renault Trucks.

séquence 1 Saint-Fons, de la ville vers les usines

Sa clientèle des années 1980-1990 était assez composite : le café-restaurant accueillait des routiers, des enseignants du lycée professionnel voisin, des ouvriers des chantiers autour et des usines chimiques de la zone industrielle, des employés de la Sécurité sociale de Saint-Fons « qui est partie depuis ». « On avait les égoutiers qui venaient à 6 h, et qui mangeaient des steaks, des tripes, des andouillettes. À 7 h, on préparait les

« Avec la Ciba, je faisais le pot-au-feu ici, au café, pour les chefs d’équipes » casse-croûtes que les gars emmenaient », dit-elle. Les vendredis soir, Mme Luques avait souvent des commandes de repas de groupes des usines voisines : « Avec la Ciba, je faisais le pot-au-feu ici, au café, pour les chefs d’équipes ». Ils venaient une fois manger le pot-au-feu chez elle, une autre fois manger la choucroute dans le café voisin, « pour faire travailler tout le monde ». Elle a souvent honoré des commandes du vendredi soir, pour les uns, pour les autres, à l’occasion d’un départ à la retraite, pour fêter la fin de l’année, fêter les vacances. Et lors de ces repas, c’est le bar qui rapportait le plus, car « les gens prenaient l’apéritif ». D’une façon générale, son commerce tournait bien : rien que les cafés du matin des ouvriers des usines chimiques voisines assuraient déjà une partie de la recette de la journée. Mme Luques explique : « Je faisais “porte-pot”, et, en même temps que le café, beaucoup de gars me prenaient le matin le casse-croûte et un pot de rouge et un de blanc. Et ils me ramenaient la consigne à midi ou le soir ». D’une façon générale, elle a surtout observé une diminution de la consommation d’alcool

durant ces trente dernières années, avec les interdictions de boire instaurées dans les entreprises et les politiques de prévention routière. « Il y a beaucoup moins “d’arrosages”, et moins de gaieté ; il y a beaucoup moins de monde à prendre l’apéritif ; il y a beaucoup moins d’arrosage de fin d’année, de départs en retraite ». Sa clientèle aujourd’hui s’est transformée. Toutefois, sa journée est en partie assurée avec le « contrat moral » passé à l’année avec l’organisme de formation voisin. En effet, Interfora dispense des formations quotidiennes à destination d’intérimaires et de soustraitants de la chimie, qui durent la journée, incluant la prise en charge du repas. Les formateurs d’Interfora lui amènent environ deux tables de huit stagiaires par jour. « Les chantiers sont un autre noyau dur » de la clientèle. « Les profs ne viennent plus, ils ont une cantine ». Les arrêts27 dans les entreprises chimiques et à la raffinerie la font travailler : « Beaucoup [d’intervenants extérieurs] viennent à Interfora pour passer la licence avant l’arrêt ». Mme Luques parle du quartier, et plus globalement du centre-ville de Saint-Fons, comme étant en souffrance, avec de moins en moins de commerces. Avant d’ouvrir le bar, elle a habité un temps le grand ensemble des Minguettes, à Vénissieux, et elle se rappelle qu’elle « descendait » à Saint-Fons faire ses courses, tellement il y avait de boutiques : « Un tripier, un poissonnier, un très bon charcutier-traiteur, huit ou neuf bouchers au moins. On trouvait même de quoi faire des petits cadeaux de fin d’année ». Aujourd’hui, « il y a beaucoup moins d’ouvriers à Saint-Fons », dit-elle. « La Ciba, quand ils ont fermé vers 2005-2006,

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ils nous ont mis un petit coup derrière les oreilles, aussi ». Sa clientèle a rarement été constituée d’habitants locaux, elle conserve encore aujourd’hui une clientèle de salariés, et ferme tous les jours vers 17 h. Son fils unique a passé un bac professionnel. Dans la chimie. Il a fait sa

formation en alternance à la Ciba. Et puis il s’est retrouvé au chômage quand l’usine a fermé. Il a travaillé ensuite dans une usine de la zone industrielle de Corbas, où il a eu un accident. Il travaille toutefois aujourd’hui encore dans la chimie.

Totem et zone tampon

On hésite sur le vocabulaire à privilégier pour définir l’espace. Comment en est-on arrivé là ? Le résultat de la disparition d’infrastructures qui n’ont jamais été remplacées par d’autres ? Des espaces à l’urbanisation contrainte par les réglementations sur les risques ? On hésite sur l’interprétation de l’origine de ces zones industrielles à faible densité. Pourtant, cette absence d’intensité n’est pas une absence d’activité, une sousutilisation de l’espace n’est pas une absence de fonctionnalité. Dernier regard à l’est et on aperçoit la mairie et l’église sur les hauteurs de Saint-Fons. Une image d’Épinal d’un village français, un paysage bucolique et paisible.

Un totem. Le château d’eau de Saint-Fons et sa frise de peinture sur béton, qui semble reprendre la danse d’Henri Matisse. Avec le bouquet d’antennes au sommet, il y a un côté fête… Vive la vallée de la chimie ! Vive le travail ! Vive l’industrie ! Face au château d’eau, le site de Solvay-Rhodiarome, carcasse vieillotte, impression d’abandon. La fumée témoigne de l’activité, même si les hommes et le travail semblent invisibles de l’extérieur. Les contours du site sont indéfinis : vide, terrain vague, zone tampon, jachère, entre-deux, interstice ?

27 Terme utilisé dans les

industries tournant 24 h sur 24 pour désigner la suspension de l’activité

le temps d’entretenir ou de réparer une installation industrielle.