Tik tok-fenomenet Christopher Åström

EXKLUSIV INTERVJU

CHRISTOPHER ÅSTRÖM - matekvilibrist med över en miljon följare på TikTok

TEXT: Claes Kanold FOTO: Sam Britz och Cristian Wahlén

Om man bara ska haka på ett enda TikTok-konto som har med matlagning att göra så vore det oklokt att välja något annat än svenske sociala media-fenomenet Christopher Åström. 1,2 miljoner följare kan inte ha fel. Det är som att ha 25 utsålda Friends Arena hängande över axeln när man står i köket. Hans enminutersvideos har totalt strax under 200 miljoner visningar. Inte illa av en 26-årig före detta hockeyspelare från Täby som häromåret la skridskorna på hyllan, aldrig jobbat på restaurang, pluggar Byggteknik och Design för tredje året på Kungliga Tekniska Högskolan. Dessutom har han 105 000 följare på Instagram och brukar titta in i Östermalmshallen med ojämna mellanrum för att hitta något förstklassigt kött att förtrolla sin miljonpublik med.

Även om det på nätet ser ut som Christopher är född med en vass kniv i ena handen och het stekpanna i den andra är det ett helt annat redskap som präglat honom, säger han. Ishockeyklubban.

– Hockey var hela min barndom och efter gymnasiet drog jag till USA för att prova juniorhockey. Återvände till Sverige när jag var 19, drog upp till Umeå och spelade med Vännäs i division 1 i två år.

Där lades skridskorna och klubban på hyllan, en annan aktivitet tog över.

– Jag har alltid varit intresserad av mat som koncept, kanske inte lika mycket praktiskt till en början, men alltid gillat att kolla på folk som lagar mat. Jag har sett alla matlagningsprogram på TV, säger Christopher.

Det var när den unge Åström bodde ensam i USA och i Umeå han översatte sitt stora matintresse till praktisk handling.

– Att sätta ingång att laga middag när jag kom hem på kvällen var ett sätt att varva ner. Jag minns hur det i Umeå var så mysigt att när det var iskallt ute bara dra igång spisen och vrida på musik i bakgrunden. Jag har också alltid gillat att ta bilder och skapa små filmer.

När Christopher senare blev ännu mer intresserad av mat tog livet en ny vändning.

– Jag såg någon laga en köttbit på Youtube, det såg så lätt och gott ut. Från den stunden satte det igång på allvar. Jag läste massor av kokböcker och spanade på internet.

–Plötsligt förstod jag att man själv kunde laga ganska fina saker i sitt eget kök. För ungefär två år sedan tog mina sociala media fart ordentligt och på den banan är det. Jag fortsätter utvecklas. Det är hela tiden nästa steg, nästa recept. Testa nytt och våga misslyckas. Att misslyckas är nästan det viktigaste.

Hur mycket av det du lagar är hämtat ur din egen kreativitet?

– Jag läser extremt mycket kokböcker. De mest intressanta recepten får ligga till grund så adderar jag någonting som jag tror blir snyggt och fint. På TikTok går det inte att laga vad som helst. Man vill visa upp nya saker, mer exotiskt. Inte den ”tradiga” vardagsmaten. Det kräver sin beskärda del av research innan jag når fram till det jag vill uppnå.

Christopher har förstått att när folk generellt ägnar mindre tid åt att titta på sociala media–videos är just det han gör inte helt optimalt för TikTok, men han tror han hittat rätt.

Magasinets läsare får bilda sig en egen uppfattning om Christopher Åströms fenomenala framträdanden på dataskärmen. Han har förstås själv funderat på varför det gått så bra.

– Det är en kombination av massa saker. Dels är min matlagning enkel rustik och med hög kvalitet på råvarorna. Dels bra ljus, fin utrustning, ett gott handlag, spännande recept samt den udda kombinationen med musiken jag väljer. Det går inte ihop men går ihop ändå! Jag tillförde något nytt till passformen och det är därför det växt så snabbt.

Hur långt tid produktionen tar för varje klipp varierar. Christopher har inte bråttom, detta är hans enda jobb just nu, vid sidan om studierna. Själva matlagningen kräver inte så lång tid utan det är allt runt omkring, med redigering etcetera.

– Jag har lagat maten flera gånger innan jag lägger ut, jag måste vara totalt nöjd med resultatet.

Så du betraktar alltså detta som ditt jobb för tillfället?

– Ja. Jag tjänar liksom inga miljoner, men det går runt. Tanken är att i framtiden syssla med mat på ett eller annat sätt. En stor anledning till att jag lägger ner så mycket tid och engagemang är att det är så många som följer mig och älskar det jag gör. Otroligt många som blir inspirerade och skriver hur fina saker som helst till mig. Att inspirera och göra folk glada går jag igång på. Det känns att man gör något rätt, på riktigt.

Pärlhöna från Fågel & Vilt i Saluhallen

Vem får smaka allt det läckra du jonglerar fram?

– Min flickvän, min bror, mina föräldrar eller någon kompis. Det beror på vem som råkar vara närvarande.

Otroligt nog är det bara lite drygt ett år sedan Christopher lade upp sitt första TikTok-klipp. Hans följare är spridda över hela världen, mest i USA. Eftersom han inte pratar är klippen universella. Recepten, som alla läggs ut på Instagram och Instagram Reels, är på svenska och engelska. Okomplicerat, estetiskt, modernt och lättillgängligt.

– Nästa steg i min utveckling kan bli att jag börjar prata i inslagen. Jag vill skala upp och inte lägga upp allt på ett format. Måste nog bli mer personlig och visa ansiktet lite mer så folk förstår att det finns en människa bakom. Skaffa hemsida, lägga mig på Amazon och förbättra min Youtube-kanal.

För drygt ett år sedan inledde Waxholmsbon Christopher Åström ett samarbete med B Andersson Fågel & Vilt här i Östermalmshallen. Hur kommer det sig?

– Jag var på jakt efter en pärlhöna och tänkte att om det finns någonstans så är det i Hallen. Jag köpte den, åkte hem, lagade receptet och la upp videon. Någon i kommentatorsfältet undrade var jag fått tag i den och när jag svarade Fågel & Vilt visade det sig att denna någon var en person som jobbade där. Dagen därpå blev jag kontaktad på Instagram av en av de yngre anställda som skrev att det vore kul om jag kom dit och hämtade lite grejer i utbyte mot att jag gav dem en så kallad Shout Out på mitt konto. Sedan dess har vi hållit kontakten. Ibland när jag är i stan sticker jag förbi och morsar på grabbarna och hämtar upp lite råvaror. Det är inget avancerat utan bygger mycket på den ömsesidiga vänskap som vuxit fram.

Klippet med pärlhönan ligger såklart på TikTok-kontot @ christopherastrom och receptet på Instagram-kontot @astromchristopher (även på svenska). Scrolla till 23 respektive 24 maj 2021!

Vilket av alla dina klipp har rönt störst uppmärksamhet?

– Jag la upp en grön crepes för några månader sedan, den blev viral och har nu närmare 11,5 miljoner visningar (slutet oktober 2021) och rullar fortfarande. Det roliga är att den snappades upp av många andra sidor, en av dem var buzzfeedtasty som har 41 miljoner följare på Instagram. De gjorde ett litet videoreportage om mig och la ut på sitt konto den 1 september, vilket gav en minst sagt rejäl skjuts åt klippet.

– Det var ingen regelrätt crepes utan jag blandade i spenat i smeten och toppade den med tomatsalsa, keso, lite chiliolja, avokado och flingsalt. Det blev en schysst brunch.

Inget märkvärdigt alltså!

– Det är det som är så kul med TikTok, man kan anstränga sig och förbereda i flera timmar så händer ingenting och så gör man en enkel grön pannkaka liksom, så säger det BOOM, haha.

– Det berättar också mycket om TikTok som forum och hur man måste lägga upp sin egen kanal och inte göra saker som ingen kommer att laga själv. Jag vill inspirera folk att laga det jag lagar. Då måste man hålla en balans mellan att det går att laga utan att vara för svårt och samtidigt ibland kunna imponera.

På frågan om vilken som är hans favoritråvara svarar Christopher likadant som vännerna på Fågel & Vilt:

– Kyckling. Folk har inte riktigt förstått hur lite det krävs att göra det riktigt gott. Jag älskar att tillaga en hel kyckling. Med rätt förberedelser kan det bli otroligt bra. Jag brukar lägga den i lag i åtta timmar, som man kokar upp. Salt, vatten, citron, persilja, timjan, vitlök. Låt svalna i kylskåpet och låt torka i tre fyra dagar, sedan in i ugnen. Det blir vackert när man ställer fram den på bordet.

SALUHALLEN MAGASIN No.2 2021