心理科学进展 2007，15（4）：613~617 Advances in Psychological Science
序数表征及其脑机制* 曹碧华
李富洪
李
红
（教育部认知与人格重点实验室，西南大学心理学院，重庆 400715）
摘
要
人类天生就具有一些初级的数概念。研究表明，顶内沟是基数表征的脑基础，这一区域受损或发
展受阻将导致计算失能等与数有关的认知障碍。尽管序数与基数存在相似的行为效应，但与序数相联系的皮 层通路不同于基数，序数表征主要激活前额皮层与颞叶皮层区域。序数是否也存在符号效应以及跨文化差异 等问题有待进一步研究。 关键词
序数，前额叶，颞叶，文化差异。
分类号
B842 着距离的增加而半单调地减弱[12,14,15]。Pinel等在顶
数概念是数学中最重要的基础知识，是积累数 学感性经验的工具和形成高级数学技能的条件。尽
内沟和楔前叶分离出不依赖符号的数字比较平台
管人类天生就具有一些原始的数概念表征系统[1]，
[12]
但掌握与运用数概念却是一个漫长又复杂的认知过
符号效应可能存在文化差异，我国一些研究者曾比
程，它不仅要求个体知道数的实际意义（如“3”是
较汉语口语数字（如六）与阿拉伯数字（如6）之间
指三个物体），还要明白数的顺序（如 2 在 3 之前，
的反应差异，结果发现在注意条件下，大小数都没
3 在 2 之后）[2]。因此，数概念的发展与培养受到教
有出现符号效应；而在非注意条件下，只有小数出
育工作者的广泛关注，数概念的形成与脑机制也得
现符号效应[16]。出现这种数字加工的文化差异的原
到认知发展心理学家、比较心理学家与神经生理学
因及相应的脑机制有待进一步的实验探索。
，但同时也发现确实存在这种依赖于符号的效应。
家的特别关注。
与基数研究相比，序数概念的研究相对较少，
数概念可以分为基数与序数两类，研究者围绕
且主要集中于最近几年的研究。对于数字大小和顺
基数进行了大量的研究。病理学研究结果表明，在
序的加工过程是否依赖于相同或不同的过程和神经
顶叶内部存在着担任处理数字表征功能的数字模块
基础，至今还不清楚[17]。一方面，最近神经成像的
[3~6]
，如果这一模块受到外伤或由于遗传等原因而发
研究表明，数量和顺序编码激活了顶叶和前额叶皮
展受阻，将会出现计算失能[7,8]。利用正电子发射断
质相同的区域。另一方面，来自发展和神经心理学
层扫描（positron emission tomography，PET） 、事件
的研究证明了数量和顺序信息有不同的机制[18~21]。
相关电位（event-related potentials，ERP）和功能磁
1 序数表征
共振成像（functional magnetic resonance imaging，
序数指有序列结构和顺序意义的数。顺序意义
fMRI）等技术对正常人进行研究也得出了较为一致
是对于一个系统而言的，如一周里的星期几、一年
的结论：数量表征与顶内沟（intraparietal sulcus，简
里的月份或是字母表中的字母[22]。数的顺序意义包
称IPS）特别是顶内沟水平部分（horizontal segment
括自然数的顺序，每个数在自然数列中的位置，数
of the intraparietal sulcus, HIPS）的活动有着紧密的
与数间的顺序关系。研究表明，动物已经能够表现
联系[9~13]。关于距离效应的fMRI研究表明数字距离
出初级的序数表征能力。对动物的研究主要来源于
对包含顶内沟中部、后部与楔前叶两侧的顶叶回路
序列学习：学习一个序列之后，再从一个随意的序
上的激活有显著作用，这些区域的神经活动强度随
列中指出相应的正确位置（或者按序列物体出现的 顺序去触摸物体）[23]。此类学习任务可以用来研究
收稿日期：2006-10-30
个体关于数的序列认知。研究表明，恒河猴能习得
* 西南大学基础心理学国家级重点学科项目（西国重 04011）。
7 个项目的序列[24]，这些序列知识并非“最先、中
通讯作者：李红，E-mail: lihong1@swu.edu.cn 613
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间与最后”等时间的相对先后，而是数字的类别概
2 序数加工脑区与细胞
念，即“第一，第二”等[23]。
序数概念的神经科学研究较多地集中于对序列 事件的记忆与再认，不过研究表明人类对序列事件 的部分加工脑区正好与数字加工脑区重叠[29]。对动 物的脑损伤研究表明，如果损伤猴子的额叶背侧， 会导致事件顺序记忆的损失[30]。对人类的脑损伤研 究表明，前额皮层侧部在情景记忆中与事件的时间 序列信息的保持有关，如果损伤人脑额叶，会导致 个体无法记住刺激呈现的时间先后顺序[31]。对人类 个体进行的PET与fMRI研究表明，与刺激的项目信 息（如一个刺激序列中某一刺激的呈现与否）相比， 刺激的序列信息激活更多的前额皮层、颞叶皮层与 顶叶皮层[29,32,33]。Konishi等采用事件相关的fMRI技
早期婴儿通常只具有初级的序数概念，且往往 与基数概念相联系，主要形式为数间的大小、顺序 关系。Brannon给 9 个月和 11 个月大的婴儿呈现几 组递加的数目组（如 2-4-8），让婴儿习惯化，然后 呈现两两配对的测试数目组，其中一组是与习惯化 的顺序相似的熟悉组（如 3-6-12），另一组是与习惯 化顺序相反的新奇组（如 8-4-2）。结果发现 11 个月 的婴儿对新奇组的注视时间明显长于对熟悉组的注 视时间，而 9 个月的婴儿注视两组的时间差别不大； 同时Brannon在另一个任务中以同样的研究范式，用 物体大小的递增或递减变化代替数量顺序的变化， 结果表明 9 个月的婴儿能发现大小的递增或递减变 化。此实验说明 9 个月的婴儿确实不能辨别物体的 数量顺序的变化，而 11 个月的婴儿却能辨别出顺序 的不同[25]。 与基数的表征能力的获得不同，人类个体对序 数的表征能力似乎更早。一般说来，多数 3 岁多的 幼儿能从 1 数到 10，但是若问 7 和 9 哪个多，大都 不知道；4 岁多的幼儿能答对的也不到一半[26]。这 说明他们虽然习得了数词的顺序，但并不知道其所 代表的数量意义。只有在学会单词在一个序列中直 接与它的数量有关的每个位置后，儿童才学到它们 的基数意义[22,27]。由此来看，序数与基数可能存在 不同表征机制。 随着年龄的增长，人类个体对序数的理解与应 用越来越精确，不仅能感知具体数目的大小顺序关 系，也能对抽象数字在序列中的位置进行准确的定 位。对于抽象的基数数字的空间特性的研究表明， 在人的大脑内存在一条从左至右的数字线[28]，那序 数是否也存在此种特性？Gevers为回答此问题，让 25名荷兰语被试完成顺序相关和无关任务[21]。在顺 序相关任务中，以荷兰语呈现从一月到四月以及从 九月到十二月的八个月份，要求被试判断出现的月 份是在七月份之前还是之后，并以左右手按键反应， 记录反应时。在顺序无关任务中，要求被试判断呈 现的月份最后字母是否是‘R’。结果表明，不论是顺 序相关还是无关任务，月份所处序列位置与反应手 存在显著的交互作用，即右手对大月份反应快，左 手对小月份反应快。这说明序数也存在空间特性且 是自动激活。此外，Gevers等发现，字母序列也存 在明显的空间特性。
术研究了正常成人被试对序列事件呈现时间的先后 判断，他们首先以每次3秒，间隔1秒的速度给被试 连续呈现10个语词项目，让被试记住项目出现的顺 序。在测试阶段，给被试同时呈现两个学习过的项 目，要求指出哪一个较晚呈现。为获得被试在判断 序列事件的时间先后时的脑区活动，他们依据数字 比较的距离效应将项目分为“高负荷”与“低负荷” 两种，在高负荷条件下，呈现两个项目的时间间隔 较远，如第一与第九，而在低负荷条件下，呈现两 个项目的时间间隔较近，如第三与第六。结果发现， 高低负荷共同激活了前额叶、枕顶叶及运动皮层等 多数脑区，但与低负荷不同，高负荷主要激活了前 额皮层及颞叶中部[33]。 尽管有多个皮层区域涉及序列事件的加工，但 最近有研究表明不同皮层可能存在不同的分工 [34]， 研究者直接比较了额叶损伤患者、颞叶损伤患者与 正常被试在完成序列事件任务的成绩，首先给被试 播放一段录像，录像中有三人依次回答主持人提出 的三个不同问题。录像播放结束后立即让被试回答 “是谁在什么时间回答某个问题”，结果发现，颞 叶损伤患者（特别是左侧颞叶患者）不能正确回答， 而额叶患者关于序列事件的记忆不受影响，回答正 确率与正常人相仿。研究者认为在某些时间或空间 序列位置较明显的任务中，额叶的主要作用可能是 担当元记忆的角色。而元记忆要求被试能根据任务 情景的需要选择并调用适当的记忆策略，在工作记 忆中组织、操作、存储并提取信息，这种元认知的 职责在其他一些研究也被证明由额叶皮层所负责 [35]
。 以上研究主要表明序数与基数在大脑中的加工 区域不同，但由于大多是神经成像研究，并不能很 好地说明数字加工的时程特点，很有可能存在基数
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序数表征及其脑机制
与序数在不同时间窗口调用了同一皮层区域。为检 验这种皮层加工的时程分布的可能性，Turconi使用 ERP技术研究了数量和顺序编码的时空进程[17]。他 们让被试完成了一个数量任务（判断数字比15小还 是大），一个使用相同材料的顺序任务（判断数字在 15的前面还是后面）以及一个有关字母的控制任务 （判断字母是在M的前面还是后面）。结果表明所有 任务均出现了典型的距离效应。对数字材料，距离 效应在顶叶产生的P2成分十分明显。但是，在加工 数量时，靠近或远离靶刺激的数字的波形差异出现 较早且主要体现于左半球。而在加工顺序时，近与 远的差异较晚出现，且出现在大脑两侧。对所有任 务而言，距离效应都在顶叶的P3成分表现得十分明 显，但顺序判断任务在前额叶产生的距离效应更大。 因此，Turconi认为数量和顺序有相似的行为效应， 但它们与顶叶和前额叶皮层不同的时空进程相联系 [17]
。不过，由于ERP技术在空间定位上的局限性， 不同性质的任务在不同时间的调用皮层不够精确， 以后的研究需要结合ERP技术与脑成像技术甚至细 胞水平的研究技术来解决数字加工的时空进程问 题。 对序数编码的神经细胞水平的研究较多地出现 在动物领域。Ninokura等研究了与视觉刺激呈现的 时间顺序信息相关的单个神经元[36]。他们首先训练 猴子观察并记住三个视觉刺激呈现的先后顺序，然 后同时呈现这三个刺激，要求猴子以同样的顺序去 触摸这三个物体。结果发现，前额皮层腹侧约23% 的神经元选择性地被视觉刺激的物理特征（如颜色 与形状）所激活，而约44%的神经元选择性地为刺 激的数字位置（即呈现顺序）所激活。此外，他们 还发现在前额皮层腹侧约三分之一的神经元对刺激 的物理特征和数字位置均敏感，此类神经元可能担 负着整合物理信息与序列信息的功能。 前额皮层（尤其侧部）是对物体的知觉特征与 呈现的顺序信息进行编码的主要脑区，可以接收到 大量来源于颞叶与顶叶的感觉输入并投射到额叶的 前运动区与运动区[37]。因此，在这一区域对刺激的 位置顺序进行编码的神经细胞可能涉及任务相关的 手与眼睛运动的处理。为更精确地找出只加工顺序 信息的神经细胞，Joseph及其同事训练猴子序列学 习后研究了额叶皮层的眼部区域（frontal eye field）、 角回与扣带前回。他们发现，在这些区域确实存在 只加工顺序信息（如“第一，第二”等）的神经元[38]。 此外，研究还发现辅助运动区域（supplementary motor areas ， SMA ） 与 前 辅 助 运 动 区 域
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（presupplementary motor areas， pre-SMA）也存在 处理序列信息的神经元[39]。
3 序数加工的心理效应及神经基础 序数加工是否也存在距离效应和符号效应，这 方面的研究相当少。相关的研究主要围绕非数字的 序列事件进行，如Marshuetz等给被试呈现五个字 母，字母从上至下垂直排列，让他们记住这些字母 及其位置关系。然后随机从中选取两个出来，要求 被试判断这两个字母的位置关系与原来的位置关系 是否相同。结果发现，随着字母间的原有位置距离 的增加，反应时不断加快[29]。另外一些研究直接考 察项目在其自身序列（如字母表本身的序列）中的 位置，给被试成对地呈现两个项目（如字母），要 求被试判断哪一个项目在序列的前面，如问“E与H 哪一个在字母表的前面”[18]，或者问被试呈现的一 对项目（如D E）是否与字母表中的顺序一致[19]。 这些研究也都发现了典型的距离效应。但是，研究 者还发现了一些独特的现象，例如在升序项目对中， 被试对两个邻近的项目（如D E）的判断要快于两个 不邻近（D F）的项目，这一结果与距离效应相反， 研究者称为“距离效应反转”（reverse distance effect）。此外，即使是同样的距离，被试对升序对 的反应快于降序对的反应。 直到 2006 年，Turconi 等才开始对序数的距离 效应进行直接研究，他们在数字比较任务中考察了 数的序列加工与数量加工，给被试呈现一些数字对 （如 2 与 5），要求被试比较这两个数字的大小， 或者判断两个数字的序列关系（如回答 2 与 5 是升 序还是降序）。结果发现不论比较大小还是判断顺 序，都出现了距离效应。但在大小比较时，距离效 应又与数字的顺序存在交互作用，即距离效应在升 序数字对（如 2 与 5）不如在降序数字对（如 5 与 2） 那么明显。此外，在对数字顺序进行判断时也存在 距离效应的反转以及升序与降序之间的差异[20]。 关于数字序列加工心理效应的神经基础研究也 极其少见，Denes和Valeria利用ERP技术比较了数字 序列与字母序列的距离效应。他们让被试判断呈现 的数字（如自然数序列1, 4, 6，9）比5大还是小，字 母（如英文字母序列A，D，F，I）在E的前面还是 后面，结果发现不论是数字还是字母都产生了与距 离效应相关的顶部P2波幅的变化、额部N2与顶部N2 在潜伏期上的变化，即随着距离的变大，顶部P2的 波幅增大，额部与顶部N2的潜伏期提前。但与数字 不同，字母的距离效应还表现于顶部N2波幅的变
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化。研究者认为这可能是因为字母序列的编码加工 与数字序列的编码加工存在不同的机制，数字序列 的加工包含着一个自动化的量的评估（magnitude evaluation），而字母序列的加工可能受到更复杂的 因素影响[40]。严格来说，自然数的序列加工可能并 非纯粹的序数概念的操作，也包含了基数概念的运 用。
4 小结与展望 数概念作为人类认知系统中的一个重要概念， 不仅吸引了大量行为研究者的兴趣，也越来越成为 脑神经科学者的研究热点之一。人类对基数与序数 的表征加工存在相似之处，如都具有距离效应、空 间 数 字 反 应 编 码 联 合 效 应 （ Spatial Numerical Association of Response Codes，简称SNARC效应） 等行为共同点。但数能力的发展研究与病理学研究 [41,42]
表明序数可能存在不同于基数的表征机制与加 工脑区。围绕序数概念的脑机制而开展的动物与人 类的研究发现了很有价值的成果，但仍存在如下一 些需要解决的问题： 第一，与基数领域的研究深度广度相比，研究 者对序数的研究非常少，也较少探讨基数与序数之 间的关系。作为数概念的重要组成部分，以后的研 究需要在增强对序数研究力度的同时，还将之与基 数结合起来作为一个整体系统，研究人类数概念的 表征模式与神经基础。 第二，像研究基数那样，研究者也试图在细胞 水平上考察序数加工的神经基础，但这方面的研究 目前仅局限于动物研究，至于在人类大脑里对数字 加工（包括序数加工）的神经元是何种情形尚待进 一步的探索。 第三，序数加工与基数加工究竟有何异同，是 否存在共同的脑机制？比如，序数的表征是否如同 基数一样也存在两种不同的表征系统分别来表征大 小数，这一问题尚未有研究者考察。再如，与基数 一样，序数也存在距离效应与及 SNARC 效应，那 么序数是否也存在符号效应？不同符号的序数是否 有不同的加工过程的特点。如果存在符号效应，那 不同文化背景下的序数符号是否又有不同的表征特 点？ 第四，在西方国家基数（two）与序数（second） 有不同的表达方式，而在我国只需要在基数前面加 一个“第”。发展研究表明，中西方儿童在序数概念 的获得上存在明显的差异，从幼儿园到小学四年级， 中国儿童的序数计数（ordinal counting）能力显明好
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于西方儿童 [43] 。出现这些跨文化差异的原因是什 么？其神经机制是什么？这也需要更多的跨文化研 究。 参考文献 [1] Hauser M D, Spelke. Evolutionary and developmental foundations of human knowledge: A case study of mathematics. In: M. Gazzaniga (Ed.), The Cognitive Neurosciences, Vol. 3. Cambridge: MIT Press, 2004 [2] 林崇德. 发展心理学. 人民教育出版社，1995 [3] Dehaene S, Piazza M, Pinel P, et al. Three parietal circuits for number processing. Cognitive Neuropsychology, 2003,20: 487~506 [4] Cohen L, Dehaene S, Cochon F, et al. Language and calculation within the parietal lobe: A combined cognitive, anatomical and fMRI study. Neuropsychologia, 2000, 38: 1426~1440 [5] Cappelletti M, Butterworth B, Kopelman M D. Spared numerical abilities in a case of semantic dementia. Neuropsychologia, 2001, 39(11): 1224~1239 [6] Butterworth B, Cipolotti L, Warrington E K. Short-term memory impairments and arithmetical ability. Quarterly Journal of Experimental Psychology, 1996, 49A: 251~262 [7] Geary D C. Mathematical disabilities: Cognition, neuropsychological and genetic components. Psychological Bulletin, 1993,114: 345~362 [8] Landerl K, Bevan A, Butterworth B. Developmental dyscalculia and basic numerical capacities: a study of 8–9-year-old students. Cognition, 2004, 93: 99~125 [9] Thioux M, Pesenti M, Costes N, et al. Task-independent semantic activation for numbers and animals. Cognitive Brain Research, 2005, 24: 284~290 [10] Dehaene S. The organization of brain activations in number comparison: event-related potentials and the additive-factors method. Journal of Cognitive Neuroscience, 1996, 8: 47~68 [11] Cohen K R, Henik A, Rubinsten, et al. Are numbers special? The comparison systems of the human brain investigated by fMRI. Neuropsychologia, 2005, 43: 1238~1248 [12] Pinel P, Dehaene S, Rivie`re D, et al. Modulation of parietal activation by semantic distance in a number comparison task. Neuroimage, 2001, 14: 1013~1102 [13] Piazza M, Giacomini E, Bihan D L, et al. Single-trial classification of parallel preattentive and serial attentive processes using functional magnetic resonance imaging. Proc. R. Soc. Lond. B. Biological Science, 2003, 270: 1237~1245 [14] Pinel P, Piazza M, Bihan D L, et al. Distributed and Overlapping Cerebral Representations of Number, Size, and Luminance during Comparative Judgments. Neuron, 2004, 41: 1~20 [15] 雷军, 袁建新, 孙波, 罗跃嘉. 脑信息状态对数字加工的 影响. 中国临床康复, 2006, 22： 1~4 [16] 刘超, 傅小兰. 不同注意条件下大数与小数的加工差异. 心理学报, 2004, 36(3)：307~314 [17] Turconi E, Jemel B, Rossion B, et al. Electrophysiological
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The Brain Mechanism of Ordinal Number Cao Bihua, Li Fuhong, Li Hong (Key lab of cognition and personality (SWU), Ministry of Education) (Department of psychology, Southwest University, Chongqing 400715, China)
Abstract: Human being preserves some elementary concept of number innately. The brain basis of cardinal number was founded at the places around intraparietal sulcus. If these brain areas were damaged or impaired in development, it would result in dyscalculia or some other inabilities on numerical cognition. However, the ordinal number was mainly represented in frontal and temporal lobes. Does the notation effect exist in the processing of ordinal number? What is the cultural difference of ordinal number and its neural correlates? These questions need further exploration. Key words: ordinal number, prefrontal lobe, temporal lobe, cultural difference.