Champollion. la voie des hiéroglyphes

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Au-delà de la découverte elle-même, l’exposition s’est attachée à décrypter l’histoire de Jean-François Champollion, savant saisi dans un contexte intellectuel, scientifique, culturel, archéologique mais aussi politique et même religieux, l’exposition s’intéresse notamment aux rapports complexes entre Champollion et le Vatican, inquiète d’une série de découvertes dont la datation pourrait remettre en cause le dogme catholique romain. Exposer sa découverte, c’est donc exposer l’homme et son temps, l’homme dans son temps, pour faire saisir aux visiteurs ce qui a permis au jeune savant de percer le secret millénaire des hiéroglyphes à 32 ans à peine.

Tout au long de l’exposition, les œuvres de grands formats voisinent avec des objets de plus petite taille pour mettre en lumière toute la richesse d’un savant dans son époque, d’un système d’écriture éminemment complexe mais aussi d’une des plus anciennes civilisations de l’humanité. Sculptures, peintures, objets d’art, documents et arts graphiques... Riche de 350 œuvres venues du Louvre et de nombreuses institutions françaises5, égyptiennes, anglaises, hollandaises et italiennes, cette rétrospective ambitieuse a été pour le Louvre-Lens l’occasion de rendre hommage à l’un des savants les plus célèbres du 19e siècle.

152 enseignants ont assisté aux huit visites d’initiation programmées en amont d’une exposition visitée par 25 000 élèves environ.

AVEC L’ÉGYPTOBUS, CHAMPOLLION SUR LES ROUTES

Aller à la rencontre de tous les publics est un des axes fondateurs de la politique du musée. Dans le cadre de l’exposition consacrée à Champollion, le Louvre-Lens, soutenu par le Département du Pas-de-Calais, a fait le pari d’un dispositif original en transformant un car-podium en véritable musée sur roues. Objectif de ce rendez-vous culturel pas comme les autres : porter autrement l’exposition, grâce à des dispositifs de médiation inédits, créés pour l’occasion. Démarche itinérante et originale, cette initiative s’inscrit dans la dynamique de valorisation du territoire à l’occasion des dix ans du Louvre-Lens, avec l’ambition d’aller à la rencontre des publics les plus éloignés du musée, au sens littéral du terme. Du 18 octobre 2022 au 15 janvier 2023, l’Égyptobus a sillonné les routes du Pas-deCalais pour s’installer dans huit villes du département6, à chaque fois pour six à dix jours et en compagnie de deux médiateurs présents en permanence. Ateliers, expositions, conférences...

À l’intérieur, les deux modules qui contiennent les textes de l’exposition étaient conçus pour être facilement refermés et redéployés selon le format de l’activité choisie. Une bibliothèque noire, lointain écho de la bibliothèque d’Alexandrie, proposait en libre accès une sélection d’ouvrages et de jeux en lien avec l’Égypte Ancienne. Sept moulages des Ateliers d’Art des Musées nationaux – Grand Palais permettaient aux visiteurs de faire connaissance avec les grands chefs-d’œuvre du département des antiquités égyptiennes du Louvre - dont le fameux

Scribe accroupi - tandis que des panneaux d’exposition présentaient les grandes facettes historiques civilisationnelles de l’Égypte ancienne. Enfin, un dispositif de réalité virtuelle permettait de découvrir le temple d’Abou Simbel comme Champollion l’a exploré en 1828 au cours de son unique voyage en Égypte (voir page 53). Une attention particulière a de nouveau été accordée aux publics scolaires. Une offre de médiation adaptée à chaque niveau a ainsi été proposée aux établissements scolaires des villesétapes. Si l’Égypte est au programme de sixième, 1 659 élèves de tous les âges ont ainsi pu fréquenter l’Égyptobus, les collégiens constituant le public principal qui a bénéficié des visites et ateliers mis en place spécialement, soit 30 % d’une fréquentation qui se chiffre à 5 184 curieux, dans leur immense majorité ravis de cette initiative sans précédent.