ARQUITECTURA XXXX Perfil
arif Hasan
Vencer al
hambre En busca de un mundo más equitativo, el arquitecto pakistaní decidió cambiar el diseño de residencias de lujo por la invención de planes que aliviarán a las ciudades conglomeradas. Por lucía burbano/ londres
S Foto: cortesía arif Hasan
u pensamiento ha dado solución a problemas de ciudades superpobladas, incluso ha retado a la hambruna, venciéndola. Fue consultor para la UNICEF y transitó de las enseñanzas de Le Corbusier y Mies van der Rohe a ser reconocido en el mundo por sus aportaciones para mejorar el bienestar humano. Su fórmula: mirar, como a través de un aleph, los diversos ángulos de una situación. Hoy se conoce a Arif Hasan como el ‘arquitecto de lo social’. Y es que su actividad no se limita a la arquitectura. El pakistaní es urbanista,
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planificador, académico, profesor y pensador. Preocupado y ocupado por el ser humano, eje de todos sus proyectos. A sus 71 años trabaja sin cesar para hacer de las ciudades lugares más sustentables, mejor equipados y más armoniosos. Modernista de izquierdas La dirección que toma Hasan está determinada por su biografía personal. Nacido en Delhi, India, en 1943, su familia emigró a Karachi, Pakistán, en 1947. Por aquel entonces la región vivía su independencia como colonia británica, con esperanza y cierta inestabilidadd territorial.
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que cualquier adopción de parámetros modernos, enfatizando la importancia del contexto”, explica Sadiq. “La metodología era muy avanzada, no sólo estudiábamos arquitectura sino todos los intangibles que forman parte de esta profesión”, rememora la arquitecta. Este grupo de arquitectos, comenta, impactaron enormemente en el pensamiento de generaciones futuras”.
HASAN SQUARE (1972). Complejo residencial situado en Karachi, Pakistán. Sus bloques son relativamente bajos y contienen espacios verdes entre ellos.
Entregado a Pakistán Tras cinco años en Europa, Hasan decide volver a su país, impulsado por momentos
Fotos y planos: cortesía arif Hasan
Antes de asentarse completamente en Pakistán, la familia Hasan tuvo que vivir en un campo de refugiados, experimentando de primera mano la incertidumbre que padecen aquellos desplazados que dejan su país de origen en busca de un futuro mejor. Hasan inició la carrera de arquitectura en la Universidad Oxford Polytechnic (Inglaterra), en 1960, pero la abandonó en el cuarto curso, cuando comenzó a trabajar en varios despachos europeos. Cita a Niel Hutchinson y André Remondet, arquitecto jefe de los palacios nacionales y otros edificios civiles de Francia, como las dos influencias profesionales que más le marcaron. Ambos se alineaban con el Modernismo, un estilo que Hasan adopta por ser “minimalista, sin revuelos ni florituras, exceptuando en la fachada”, justifica. Viajó por Europa empapándose de conceptos arquitectónicos y culturales cercanos al radicalismo, llevado por la sensación de libertad que experimentaba el continente en los albores de mayo de 1968. “Desarrollé un pensamiento vinculado a la izquierda que me hizo creer firmemente que un mundo más justo e igualitario era factible”, confía a Obras en entrevista. Su ideario entró en disputa con su práctica arquitectónica, ya que a su regreso a Karachi, en 1968, abrió su propio despacho para dedicarse, sobre todo, a diseñar residencias privadas. Adquirió una aureola de arquitecto estrella, solicitado por las élites sociales. “Llegó un momento en que empecé a sentir que no estaba contribuyendo al bienestar de la gente, sino todo lo contrario, estaba promocionando las desigualdades”. Por ese motivo, dice, “empecé a centrar mi interés en la planificación, la regulación, y los problemas que existían con las viviendas sociales en mi país”. De forma paralela fundó, a principios de 1970, el Departamento de Arquitectura y Planificación de la Universidad Dawood (ahora NED), de Karachi, con una serie de colegas que estudiaron en Europa y Oriente Medio. La arquitecta pakistaní Asiya Sadiq, alumna suya en la universidad y quien posteriormente trabajó con él, recuerda que la escuela estaba marcada por el carácter progresista de Arif. “Hasan fue uno de los primeros arquitectos en hablar sobre la importancia de realizar una planificación histórica antes
minimalista. Su arquitectura es definida sin revuelos ni florituras, exceptuando la fachada.
A pesar de no conocer a profundidad el caso mexicano, Hasan cree que las mega-ciudades comparten problemas y retos similares derivados de la densidad. En el otro extremo se sitúan las ciudades europeas, aunque para Hasan tampoco representan la perfección por su “falta de vida y relación social”. Dice que Nueva York y París se acercan más a su ideal de la ciudad perfecta. Desechando el ego Para Christophe Polak, arquitecto belga que ha coescrito varios artículos con Hasan y con quien se asoció a finales de los noventa, “el talento de Arif radica más en el cariz social que adopta su obra que en su propia arquitectura”. Sus ideas toman forma a través de diferentes asociaciones, como el Orangi PIONERO. Hasan fue de los primeros en introducir conceptos como sostenibilidad y durabilidad, Pilot Project Research and Training Insque venían precedidos de estudios de densidad. titute (OPP-RTI), del que es cofundador, y que se centra en la barriada de Orangi, en Karachi, donde habitan alrededor de históricos como la guerra de Vietnam que Un buen ejemplo de esta época es Hasan 1.5 millones de personas. le animaron a pensar “que todo era posible, Square (1972), un complejo residencial siA principios de 1980 esa zona carecía incluso en el llamado tercer mundo”, y por tuado en Karachi, cuyos bloques son re- de estructuras básicas de salubridad, eslos recuerdos de su niñez. lativamente bajos y contienen espacios cuelas y centros médicos, y no contaba con Viajó con un amigo a través del río verdes entre ellos. ningún apoyo gubernamental. Alcanzado este punto de no retorno, la La unión de varias ONG (organizacioIndo, el más largo de Pakistán, que recorre el país a lo largo. Durante este arquitectura pasó a un segundo plano y nes no gubernamentales) resultó en la redescubrimiento de su nación le llama- sus esfuerzos se centraron en aportar so- creación de un programa de formación y de microcréditos, deron la atención los problemas sociales y luciones a la convivenmedioambientales que vio a su paso. cia social y la calidad bido a que los propios “Sentí que no El giro que tomó su arquitectura —de urbana de los habiciudadanos tomaron contribuía al control de sus infraesdiseñar residencias para los ricos a cen- tantes de ciudades sutrarse en viviendas sociales— fue su pri- perpobladas como bienestar, sino todo lo tructuras, fomentando responsabilidad y la mera contribución para hacer de su país Karachi, cuyo número contrario, promovía la un lugar más habitable. de habitantes pasó de convivencia. las desigualdades” Asiya Sadiq recuerda que “Hasan fue 9.8 millones en 1998 Otras de sus ideas de los primeros en añadir espacios en- a 21.2 millones en 2012. se materializaron en Esta cifra de crecimiento es compara- el Programa de Desarrollo Rural en el detre residencias, introduciendo conceptos como sostenibilidad y durabilidad que ve- ble con la que está experimentando la Ciu- sierto de Tharparkar (1987 en adelante). nían precedidos de estudios de densidad”. dad de México. Hasan recibió el encargo de llevar a cabo
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calidad urbana. Hassan dejó el diseño de residencias de lujo por el de viviendas sociales y la planificación en pro de la calidad de vida.
Cronología » 1960-1965 Estudia arquitectura en Oxford » 1968 Regresa a Pakistán y abre su despacho en Karachi » 1989 Funda el Urban Resource Centre (URC) » 1990 Recibe el premio internacional Shelter-less Memorial Prize por parte de la Japan Housing Association » 2000 Recibe en Holanda el Premio Prince Claus a los héroes urbanos » 2008 Recibe el Hilal-i-Imtiaz a los servicios públicos prestados, la más alta condecoración que puede recibir un ciudadano pakistaní.
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vuelta de tuerca. Hasan se sintió frustrado, ya que con más frecuencia aparecían ‘nuevos ricos’ en su despacho quienes querían que les diseñara el tipo de arquitectura sofisticada que aparecía en las revistas, cuenta su colega Polak.
un estudio para encontrar soluciones a los estudios de densidad y las propuestas las hambrunas que padecía la zona. En para la mejora de viviendas y sistemas sanicontra de las opiniones gubernamentales tarios o hidráulicos de las ciudades. Sus escritos pueden consultarse en arique achacaron los problemas a la sequía descubrió que las dificultades derivaban fhasan.org. Dos recientes son Architecture de los cambios socioeconómicos de los úl- Then and Now. Some Thoughts y The Ecotimos veinticinco años. logy, Land And Transport Link in Karachi. Tras esa experiencia traOtra de sus actividades, “Intento bajó como consultor para la que realiza desde 1972, es la UNICEF, con el fin de en- acabar con las de consultor y ponente en contrar soluciones realistas foros internacionales orgaa corto y largo plazo a las desigualdades nizados por Asian Coalition sequías sufridas en Sindh, a través de la for Housing Rights o Interal sur de Pakistán. Institute for Enviplanificación national “Su trabajo impacta ronment and Development. urbanística”. En 1989, Hasan crea el porque involucra condicionantes humanos que norUrban Resource Centre malmente son ignorados por gobiernos y (URC), foro en el que participan polítitecnócratas”, afirma Christophe Polak. cos, planificadores, arquitectos y más no“Tharparkar es un ejemplo de una de las toriamente, la población. Lo más llamativo cosas que aprendí de él; a mirar los pro- es su estructura transversal sobre la que se blemas desde diferentes ángulos”, añade. discuten y presentan iniciativas urbanas, impulsando una presión positiva sobre el De los trazos a la palabra gobierno y los legisladores. A pesar de no dedicarse ya a la arquitectu“No conozco a ningún otro arquitecto ra, Hasan conserva un pequeño despacho que haya tenido el impacto directo e indien el que apenas trabajan cuatro personas: recto que Arif ha ejercido en temas como dos arquitectos y una secretaria. la vivienda”, dice Sadiq. Ahí se dedica a la investigación y re“Su trabajo ha puesto en jaque la fordacción de artículos no sólo sobre arqui- ma de hacer del gobierno y ha conseguido tectura y planificación, sino sobre esos cambiar aspectos de la legislación”, añade. La importancia del arquitecto Arif Haintangibles mencionados por Sadiq, con énfasis en temas como la inmigración, la san es que sus modelos son extrapolables convivencia interétnica, la sostenibilidad, a otras ciudades. www.obrasweb.mx