El cerebro humano actual es resultado de un proceso evolutivo de 2.5 millones de aĂąos
A lo largo de nuestra evoluciĂłn las mejoras en nuestro cerebro y cuerpo, han obedecido a cambios ambientales y a la necesidad de sobrevivir a los depredadores. La adquisiciĂłn de habilidades como el caminar erguidos, fabricar herramientas y el lenguaje han hecho crecer y evolucionar al cerebro separĂĄndonos del resto de los animales.
El cerebro humano posee características únicas y complejas
Durante las primeras etapas de la vida asegurar un aporte de nutrientes de calidad es indispensable para alcanzar el desarrollo completo del órgano, que se sabe, se logra en los primeros años de vida. Sin embargo, más allá de la etapa infantil es necesario continuar dándole al cerebro los mejores nutrientes para potenciar su funcionalidad.
Alimentarse adecuadamente es primordial para la salud de cualquier persona
A partir de los nutrientes que se obtienen de los alimentos es que se logra mantener saludables las células y entre ellas a las neuronas. Al igual que el resto de las células del cuerpo, las células del sistema nervioso requieren para funcionar adecuadamente oxígeno y nutrientes.
Para las células del cerebro el aporte de glucosa es especialmente importante pues está es su principal fuente energética
Las proteínas y las grasas participan en la integridad de las membranas celulares y facilitan la comunicación entre células. Las vitaminas y minerales actúan como cofactores para regular el funcionamiento del sistema.
El déficit de glucosa y oxígeno por periodos prolongados puede causar daños irreversibles en el tejido cerebral
Consumir una alimentación saludable que incluya alimentos de todos los grupos (lácteos, frutas, verduras, cereales, tubérculos, carnes, huevos, azucares y grasas), previene deficiencias nutricionales que pueden causar síntomas o signos de deterioro de la función nerviosa.
La deficiencia de vitaminas especialmente las del complejo B (B1 tiamina, B2 rivoflavina, B5 ácido pantoténico, B6 piridoxina y B12 cianocobalamina) Se asocian a la presencia de alteraciones de tipo neurológico como: Dolor y adormecimiento de manos y pies Sensación de quemazón Calambres Alteraciones visuales y auditivas Alteración de los reflejos Cambios en el estado de animo (ansiedad, depresión) y en el patrón del sueño Convulsiones La mejor forma de evitar estas carencias es incluir en la alimentación todo tipo de alimentos, pues estas vitaminas se encuentran en lácteos, verduras, frutas, huevos y carnes.
Algunas alteraciones neurológicas son causadas por déficit del consumo de ciertos nutrientes como las vitaminas
Sin embargo, algunas enfermedades neurológicas agudas o crónicas pueden asociarse con deterioro nutricional tanto por el aumento en los requerimientos nutricionales específicos como por problemas para lograr un adecuado aporte de nutrientes. Es importante que estemos atentos de los problemas relacionados a la alimentación para poder actuar con tiempo y evitar los problemas a largo plazo.
Eventos neurológicos agudos La afectación súbita del SNC como en el caso de traumas cerebrales, eventos cerebrovasculares y las cirugías cerebrales, pueden afectar de manera aguda la habilidad o capacidad para alimentarse.
Esta afectación la mayoría de las veces es transitoria y con rehabilitación neurológica se pueden recuperar aunque sea lentamente las funciones necesarias para alimentarse. En ocasiones puede haber necesidad de implementar tipos de alimentación por sondas y puede requerirse la ayuda de terceros mientras se restablece la capacidad de alimentarse por si mismo.
Eventos neurológicos crónicos Hay enfermedades neurológicas como las secuelas de los accidentes cerebrovasculares, esclerosis múltiple, esclerosis lateral amiotrófica, miastenia gravis, Enf. De Parkinson y Enf. De Alzheimer. Que pueden afectar de manera progresiva y permanente a las personas que las padecen.
Estas enfermedades por su curso crónico y deteriorante pueden poner a las personas que la padecen en un riesgo nutricional pues en general afectan el consumo de alimentos y además las necesidades nutricionales cambian y pueden no verse satisfechas.
La nutrición y las enfermedades neurológicas Los pacientes con enfermedades neurológicas agudas o crónicas suelen estar en riesgo de desnutrición. Por tanto es importante la vigilancia estricta y constante del estado nutricional con el fin de evitar complicaciones y asegurar la calidad de vida de las personas. Las principales señales de alarma de desnutrición son: Disminución de la ingesta: come menos de lo habitual o no come determinados alimentos por tiempos prolongados Disminución del peso: si no se puede verificar objetivamente observar con detenimiento si hay cambios en la talla de la ropa Cansancio o fatiga recurrentes Disminución de la fuerza y capacidad funcional: le cuesta trabajo o requiere mas apoyo para actividades cotidianas. Cambios en las características de piel, cabello, mucosas, uñas: desprendimiento fácil del cabello, uñas quebradizas, aparición de lesiones en lengua y comisura de labios, piel extremadamente reseca
Estado nutricional y riesgo nutricional El estado nutricional es el equilibrio entre el consumo de alimentos y su utilizaciรณn.
El aumento de la necesidad de nutrientes y la falta de compensaciรณn con la ingesta, hace que el organismo tenga que acudir a sus reservas corporales (tejido adiposo y masa muscular), causando desnutriciรณn.
Factores que afectan el consumo de alimentos
Factores que afectan el gasto y la utilización de nutrientes
Anorexia (perdida del apetito)
Gravedad de la lesión o enfermedad
Dificultad para masticar
Presencia de enfermedades adicionales al proceso neurológico (diabetes mellitus, enfermedad coronaria, cáncer, VIH/sida, etc.)
Disfagia (dificultad para tragar)
Edad avanzada
Disminución en el tamaño de las porciones consumidas
Procesos infecciosos
Alteración en la capacidad para usar cubiertos y utensilios
Heridas en proceso de cicatrización
Síntomas gastrointestinales (llenura, distensión abdominal, diarrea, estreñimiento)
Realización de fisioterapia, actividad física y ejercicio, acompañado de baja injesta
Intolerancias alimentarias
Aumento de los movimientos corporales involuntarios
Conductas alteradas durante la alimentación o frente al alimento
Síntomas gastrointestinales (vómito, diarrea)
Dietas restrictivas
Presencia de úlceras de presión
Seguimiento de los factores de riesgo nutricional Estar atento de los factores de riesgo que puedan impactar negativamente a la nutriciรณn es responsabilidad del grupo de salud tratante y de los familiares y cuidadores de los pacientes.
Evitar la desnutriciรณn disminuye la susceptibilidad, mejora la respuesta del sistema inmune, potencia la rehabilitaciรณn y aumenta la capacidad funcional y la independencia
Alteraciones Nutricionlaes más Comunes
Otras alteraciones que afectan el estado nutricional
Miautenia Gravis Dificultad para la alimentación Disfagia
Fatiga muscular generalizada
Esclerosis Multiple
Pérdida de peso Dificultad para la masticación
Problemas oculares visión doble Perdida de fuerza muscular Alteración de la coordinación Dolor, perdida de sensibilidad y espasmos en la cara Incontinencia urinaria y fecal
Enfermedad de Parkinson Perdida de peso Alteración en la salivación Disfagia Estreñimiento Aumento del gasto energético
Dificultad para el manejo de cubiertos y utensilios Depresión Consumo de medicamnetos que alteran la percepción del sabor
Demencia tipo Alzheimer Disminución del apetito Pérdida de peso Dificultad para la alimentación Alteración en la salivación DIsfagia Aumento del gasto energético Estreñimiento
Depresión Distracción u olvidos Confusión de horarios Hiperactividad Incapacidad para reconocer Cambio en olfato y gusto Procesos infecciosos frecuentes
Alimentarse adecuadamente es importante para la salud de todas las personas Sin embargo, el concepto “alimentación saludable” depende de la edad del individuo y de su condición de salud. No todas las personas tienen los mismos requerimientos nutricionales.
Entender esto es importante pues se hace indispensable que cada persona a partir de sus necesidades individuales y circunstanciales organice y asegure su alimentación para otorgar a su cuerpo los nutrientes que aseguren su buen estado de salud.
Una alimentaciĂłn saludable aparte de ser individualizada, debe ser
Completa: que contenga todos los nutrientes Equilibrada: adecuada proporciĂłn de nutrientes Suficiente: en calidad y cantidad para cubrir las necesidades nutricionales Adecuada: segĂşn edad, genero, actividad fisica y estado de salud
Disminución de la ingesta Es una condición común que al parecer se relaciona con compromiso motor, sensitivo, emocional y funcional. La disminución de la ingesta puede a largo plazo afectar el estado nutricional. La siguiente tabla, propone el número determinado de porciones que se deben consumir diariamente de acuerdo a la edad y el genero. Esta puede ser una guía para saber si se esta consumiendo alimentos de manera insuficiente.
Grupo de Alimento
(H) 18 a 59 (M) 18 a 59 H y M mayores años 11 meses años 11 meses de 60 años
Cereales, raices, tubérculos y plátanos
8
6
5.5
Frutas y Verduras
5
4
3.5
Leche
5
3.5
3.5
Carnes, huevos, leguminosas
7.5
6.5
6
Grasas
5
4
5
Azúcares
3
3
3
Estrategias para mejorar la ingesta de alimentos Para evitar el riesgo nutricional secundario a la ingesta deficiente de nutrientes se puede: Identificar y tratar de controlar la causa de la baja ingesta Disgusto por los alimentos ofrecidos: Ofrezca los favoritos Alteraciones en la percepción del sabor: Utilice hierbas aromáticas y condimentos Dificultades para masticar o deglutir: Modifique la textura de los alimentos Tristeza o depresión: Mejore el ambiente y consulte al medico tratante Preguntar a la persona qué desea comer Ofrecer comidas frecuentes y poco abundantes Utilizar la máxima variedad de alimentos, evitar las preparaciones monótonas y repetidas
Ofrecer preparaciones atractivas en color, sabor y olor Ofrecer los alimentos favoritos del paciente, mezclar los preferidos con los rechazados camuflando estos últimos Ofrecer preparaciones de alta densidad calórica, por ejemplo coladas, sorbetes y batidos de fruta, sopas y ensaladas con crema, mayonesa, queso rallado Ofrecer preparaciones fáciles de consumir de acuerdo a la condición del paciente Favorecer un ambiente agradable a la hora de las comidas, evite que el paciente este solo a la hora de las comidas Evitar los distractores externos (por ejemplo ver televisión) mientras se come Proporcionar cubiertos y utensilios fáciles de usar Realizar algún tipo de actividad física o fisioterapia antes de las comidas Consultar a su medico y/o nutricionista la necesidad de usar suplementos nutricionales
Disfagia Es la dificultad o incapacidad para tragar los alimentos. La disfagia con el tiempo puede conducir a desnutrición o a complicaciones como broncoaspiración. La disfagia puede ser por un problema oral, faríngeo o esofágico. Hay diferentes grados de severidad de la disfagia, en el extremo superior esta contraindicado el paso de alimentos por la boca.
El manejo nutricional de un paciente con disfagia busca Mantener el estado nutricional, modificar la consistencia de la dieta, evitar el riesgo de bronco aspiración y brindar alimentos agradables a los sentidos. La estrategia principal para el manejo de personas con disfagia es modificar la textura de los alimentos lo que
puede facilitar el paso de la boca al estomago y hacer este proceso algo más seguro. La textura de los alimentos ideal para cada persona debe determinarla el especialista en fonoaudiología y debe apoyarse en las recomendaciones del nutricionista
Es recomendable Dedicar un tiempo razonable para las comidas, acompañar siempre en el proceso Favorecer una postura cómoda, lo mas erguida posible, con la cabeza levemente inclinada hacia delante Fraccionar la alimentación, ofrecer comidas pequeñas frecuentemente con alta calidad nutricional Evitar los alimentos y preparaciones de difícil manejo Ofrecer bocados pequeños No mezclar texturas, ofrecer sólidos y líquidos de forma Independiente Utilizar espesantes para mejorar la textura de los líquidos Se pueden usar preparados comerciales específicos para ese fin o harinas derivadas de maíz o arroz
Ofrecer los alimentos hĂşmedos, para esto se pueden aĂąadir leche, caldo o salsas Evitar las preparaciones picantes o muy saladas Evitar la presencia de grumos, filamentos y espinas (de los pescados) en las preparaciones Evitar aĂąadir exceso de agua para lograr la consistencia deseada, esto diluye el contenido nutricional Las grasas mejoran el sabor de los alimentos, y promueven el transporte de vitaminas, el uso de margarina, aceite vegetal, crema y mayonesa es recomendado Asegurar que las preparaciones aun modificadas en textura sean agradables y apetitosas Consultar a su mĂŠdico y nutricionista la necesidad de usar suplementos nutricionales y la forma de alcanzar la textura recomendada
Cambios en el comportamiento alimentario Es una situaciĂłn muy comĂşn sobre todo en los pacientes con demencia quienes en etapas tempranas suelen presentar aumento del consumo de alimentos.
A medida que avanza la enfermedad y cambia su entorno, las personas con alzheimer tienen problemas como negarse a recibir alimento, olvidar que ya lo hicieron o como se usan los cubiertos, no pueden expresar su deseo de consumir alimentos y pueden olvidar masticar.
Recomendaciones para la adecuada alimentación de los pacientes con demencia incluyen Convertir las comidas en un hábito, respetar tiempos y horarios Ofrecer comidas frecuentes, poco abundantes pero con alta calidad nutricional Favorecer un ambiente tranquilo a la hora de la comida Sentar cómodamente a la persona al comedor Evitar distracciones externas durante la comida, por ejemplo ver televisión Recordar permanentemente que debe masticar los alimentos Mostrar como se hace buscando imitación No obligar a comer. Si hay negación se suspende la administración, se busca otra actividad y al poco tiempo se intenta alimentar de nuevo
Si hay bajo consumo ofrecer golosinas nutritivas a lo largo del día (frutas deshidratadas, galletas con untaduras, postres con leche) Preferir las texturas suaves y homogéneas Simplificar la vajilla y utensilios. Evitar platos con exceso de decoración esto causa confusión y cuchillos muy afilados Comprobar siempre que la temperatura de los alimentos sea segura Ofrecer alimentos que llamen la atención por su presentación, olor y sabor Emplear condimentos suaves (hierbas aromáticas) para mejorar el sabor de los alimentos Acompañar siempre el proceso para detectar posibles signos de disfagia Mantener la higiene bucal Consultar a su médico y nutricionista la necesidad de usar suplementos nutricionales y la forma de administrarlos.
Estreñimiento Es el resultado del retardo del vaciamiento intestinal, lo que endurece las heces y hace difícil la defecación.
Esta condición causa además dolor, distensión abdominal, llenura e inapetencia y las causas son multifactoriales e incluyen debilidad muscular, transito intetsinal lento, sedentarismo, baja ingesta de fibra y líquidos, depresión y cierto tipo de medicamentos.
El pilar del tratamiento del estreñimiento es el aumento en la ingesta de fibra y líquido Algunos consejos Tomar suficiente líquido. Beber continuamente pequeños sorbos de agua o infusiones aromáticas sobre las comidas contribuye a disminuir la distensión. Incrementar el consumo de alimentos integrales como panes y galletas de salvado y adicionados con semillas como ajonjolí. Preferir el consuma frutas enteras más que en jugo. Las frutas con semillas como pitahaya, granadilla, kiwi son una buena alternativa. Consumir frutos secos como uvas, arándanos y ciruelas pasas, los cuales puede usar como refrigerio, adicionado a frutas, en ensaladas, salsas o compotas. Establecer un patrón regular de evacuación Realizar fisioterapia o actividad física
Garantizar el consumo adecuado y en cantidades suficientes de nutrientes El consumo de nutrientes es indispensable para garantizar el adecuado funcionamiento del sistema nervioso y de esta forma se pueden brindar herramientas a las células que lo componen para que se repararen.
En algunos casos los requerimiento nutricionales aumentan o varían de acuerdo a los tratamientos o por la presentación y evolución propia de la enfermedad. En los casos en que los profesionales detecten que los requerimientos nutricionales de una persona son insuficientes y que por ende tiene riesgo de desnutrición, se hace necesario suplementar la dieta.
Los suplementos nutricionales son un tratamiento médico y por ende deben estar formulados por un profesional de la salud
Los suplementos nutricionales son productos que aportan desde un nutriente (por ejemplo: vitamina C), la combinación de varios (por ejemplo: multivitamínicos) o la totalidad de los que necesita el ser humano en cuyo caso se denominan fórmulas completas. Las fórmulas completas en varios campos de la medicina, han demostrado tener efectos positivos en el mejoramiento del estado nutricional, la tolerancia a los tratamientos, la recuperación y la calidad de vida de los pacientes.
Una persona puede requerir suplementación nutricional Después de un evento cerebro vascular, porque el proceso de recuperación aumenta la necesidad de nutrientes y el apetito o la forma de alimentarse pueden estar comprometidos Cuando la ingesta es insuficiente porque administrados en pequeñas cantidades a lo largo del día aumentan el apetito Cuando el paciente recibe fisioterapia o realiza actividad física porque el suplemento provee energía y mejora la fuerza y funcionalidad de los pacientes Si no logra consumir todos los alimentos recomendados, el suplemento aporta los nutrientes que hacen falta para cubrir sus necesidades diarias Si ha perdido peso, el suplemento provee un buen aporte de calorías y nutrientes en poco volumen Si el paciente tiene conductas inapropiadas que dificultan la alimentación, los suplementos son fáciles de consumir y proveen buena cantidad de nutrientes en poco volumen
Si el producto es polvo Seguir las instrucciones del fabricante, use la cantidad exacta de agua y polvo recomendadas No disolver el producto en líquidos distintos a agua excepto que lo especifique en las instrucciones Se puede preparar la cantidad necesaria para el día y mantener refrigerado en un recipiente plástico No calentar Si se necesita modificar la textura se pueden adicionar agentes espesantes
Si el producto es líquido Consumir la totalidad del contenido en un mismo día Se puede re envasar en un recipiente plástico y refrigerar, no más de 24 horas No calentar el suplemento Si se necesita modificar la textura se pueden adicionar agentes espesantes
No todos los suplementos nutricionales son iguales La presentaciĂłn (lĂquido, polvo, compotas, gelatinas), el sabor y el aporte nutricional varĂan.
La forma en la que se debe consumir el producto difiere en base al mismo producto y por las necesidades especificas de cada persona, lo cual debe ser evaluado por un especialista. Los suplementos nutricionales ayudan a mejorar el aporte de nutrientes y el estado nutricional. Hay varias alternativas para cada necesidad.