CAPITOLUL VI IRIGAŢII 6.1. NECESITATEA APLICĂRII IRIGAŢIILOR Irigaţia reprezintă „aprovizionarea controlată a solului cu cantităţi de apă suplimentare faţă de cele primite în condiţii naturale, astfel încât să se asigure producţii agricole ridicate şi constante” (Botzan, 1966). La aprecierea oportunităţii irigaţiei se are în vedere rolul complex al apei în viaţa plantei. Apa este un element vital pentru plante, fiind mediu de dispersie a coloizilor plasmatici şi al relaţiilor biochimice, solventul de bază al diferitelor substanţe minerale şi organice, care participă la absorbţia şi circulaţia substanţelor nutritive. Apa serveşte ca dizolvant şi ca mijloc de transport ale substanţelor solubile din sămânţă spre zonele de creştere. Lipsa apei duce la scăderea recoltei chiar dacă nu a distrus plantele. Apa are influenţă hotărâtoare şi asupra organismelor din sol. Rezistenţa şi eficienţa nodozităţilor de pe rădăcini sunt condiţionate de umiditate. La instalarea secetei primul efect este căderea nodozităţilor. De cele mai multe ori aprovizionarea optimă cu apă a plantelor impune folosirea irigaţiilor, realizându-se astfel condiţiile pentru atingerea potenţialului genetic de către soiurile şi hibrizii folosiţi, valorificarea superioară a celorlalte elemente tehnologice alocate, a tuturor factorilor de producţie. Aşadar, necesitatea aplicării irigaţiei este determinată de factori naturali şi social-economici. Irigaţiile înlătură efectele păgubitoare ale secetelor, corectează în mare măsură climatul unei zone naturale şi reglementează totodată, regimul hidric al solului asigurând necesarul de apă al plantelor. Seceta se poate prezenta sub diferite forme, cele mai cunoscute fiind cea atmosferică şi pedologică. Prin seceta atmosferică se înţelege perioada de timp de peste 10 zile în timpul vegetaţiei în care nu cad ploi mai mari de 5 mm, temperaturile sunt ridicate, vânturile foarte calde, iar umiditatea relativă a aerului scăzută (30-40 %). În aceste condiţii apare un 223