Goesting in een beurs

Machineering 2021 heeft de Benelux primeur na lange periode zonder industriebeurzen

Na méér dan anderhalf jaar kunnen in september professionals uit de maakindustrie weer naar beurzen. Exposanten reageren enthousiast. Digitaal contacten onderhouden scheelt weliswaar veel files; het spontane, onbevangene van een ontmoeting op de beursvloer valt digitaal onmogelijk te evenaren. “We zijn mensen mensen.”

Wim Bogaerts, manager Belgium/ Luxemburg bij Okuma Benelux, is blij dat hij met z’n team in september in Brussel op Machineering 2021 kan staan. “Digitaal contact onderhouden is toch een uitdaging geweest. Op professioneel en persoonlijk vlak heeft de wereld stilgestaan”, zegt hij. “We zijn mensen mensen, we moeten het hebben van persoonlijk contact. Iedereen heeft veel goesting om met een pils in de hand te praten over hoe het is gegaan. Daarom kijken we hard uit naar Machineering.” Hij is niet de enige. Peter Pittomvils, COO Valk Welding Group, heeft de beurzen absoluut gemist. En klanten net zo zeer, verwacht hij. “Dat zien we nu al als we een bedrijfsbezoek brengen. Dan hoor je ‘dit hebben we gemist’. Ik denk dat er een pak volk gaat komen.” Trumpf-dealer V.A.C. Machines heeft afgelopen jaar meerdere webinars georganiseerd. “We zien dat vaak de interactie ontbreekt. Hierdoor gaat veel verloren en zijn contacten oppervlakkiger”, zegt zaakvoerder Karel Vincke. “Een beurs blijft een moment om je te informeren over nieuwe ontwikkelingen en evoluties.”

Onvervangbaar

Machineering 2021 wordt de eerste post-corona industriebeurs in de Benelux. Sinds maart vorig jaar hebben we ons moeten behelpen met digitale alternatieven en veel Teams- en Zoomoverleggen. Dit zijn echter andere contacten dan de persoonlijke ontmoeting op een beurs of een seminar. Hoewel Kris Binon, directeur van Flam3D, achteraf de impact van het wegvallen van beurzen op de interesse voor 3D printen vindt meevallen, zijn twee aspecten van fysieke evenementen onvervangbaar. Ten eerste een zekere mate van serendipiteit. “Aan een onlinegesprek neem je meestal doelgericht deel. Je leert niet zoveel nieuwe mensen kennen. En je blijft min of meer bij het afgesproken onderwerp.” Op een beurs zie je oplossingen waar je nog niet aan had gedacht; misschien niet eens naar op zoek was. “Of ze beseffen dat er een oplossing is voor een probleem waarvan zij dachten dat het onoplosbaar was.” Het tweede dat een fysiek evenement onvervangbaar maakt, is de verdieping. Kris Binon: “Een goed gesprek is goud waard, ook wel letterlijk eigenlijk.” Peter Pittomvils beaamt dit. Contacten met klanten onderhouden via Teams is supergemakkelijk. “Maar het levert minder energie op. De connectie is minder. Een beurs is een mooi moment om onbevooroordeeld, onbevangen, misschien zelfs onvoorbereid rond te kijken om te zien wie en wat er beweegt. Daar hebben we nu geen zicht meer op.”

Investeringsbereidheid

De beurs voor de maakindustrie komt bovendien op het juiste

Valk Welding toont de nieuwste digitaliseringstools op Machineering 2021. programmeren vanuit een CAD-file.

Valk Welding automatiseert het programmeren van lasrobots door CAD-files te vertalen naar een robotprogramma. moment, denken de drie exposanten. Afgelopen jaar zijn veel Belgische bedrijven afwachtend geweest met investeren, heeft Wim Bogaerts van Okuma gemerkt. “Ze zijn wat voorzichtiger dan de Nederlanders. Maar we voelen nu dat de markt wil investeren, zeker tegen het einde van het jaar.” Zeker voor een merk als Okuma, dat in België nog bezig is de markt te maken, komt Machineering 2021 precies op tijd. “We zijn er de underdog, maar groeien wel jaar na jaar in België.”

Okuma Benelux toont de Multus B250 met de nieuwe Armroid robot.

Heropleving

Nu de coronacijfers naar beneden gaan, de vaccinatiestrategie goed werkt en de onzekerheid uit de markt verdwijnt, kijken maakbedrijven weer vooruit. “De focus heeft erg gelegen op het behoud van de onderneming, de mensen veilig laten werken. Nu zien we bij bedrijven veel vertrouwen in de toekomst. Er staat teveel geld op de bankrekening dat niet rendeert”, zegt Peter Pittomvils. Dat vertrouwen ontstaat deels doordat werk terug naar West-Europa komt. De coronacrisis maar ook de blokkade van het Suezkanaal enkele maanden geleden hebben OEM’ers met de neus op de feiten gedrukt: supply chains zijn wel erg lang geworden. Voorraden minimaliseren en just in time leveringen zijn misschien wel iets te ver doorgeschoten. Valk Welding, dat in heel Europa actief is, merkt deze beweging aan het tempo waarin de eigen buitenlandse vestigingen herstellen. “De eerste heropleving zagen we in West-Europa, daarna gevolgd door Centraal-Europa. Iedereen is dus binnen Europa opnieuw aan het opveren met de intentie om toch opnieuw meer zelf te gaan doen.”

Beurs van de operators

Zowel bij Okuma Benelux, VAC Machines als Valk Welding verwacht men veel bezoekers op Machineering. “Ik ben overtuigd dat onze doelgroep tegen die tijd gevaccineerd is; dus is er geen enkele reden om niet deel te nemen”, aldus de Okuma Benelux manager. Bezoekers hoeven er bovendien geen omslachtige reizen voor te maken. Dat maakt de beurs ook aantrekkelijk voor de operators, volgens Wim Bogaerts een steeds belangrijkere doelgroep. De medewerkers die met een machine moeten gaan werken, hebben tegenwoordig nadrukkelijk een rol in het beslissingstraject. “Vroeger werd een beslissing er van bovenaf doorgeduwd. De laatste jaren doet de mening van de gebruiker er meer toe. Logisch als het moeilijker wordt mensen aan te werven.”

Slimme oplossingen

Digital, Smart en Data driven Manufacturing Technology is een van de tien themaroutes op Machineering 2021. Karel Vincke van V.A.C. Machines merkt dat momenteel veel klanten gericht investeren in Industrie 4.0 oplossingen. “Daarvan gaan we enkele op Machineering tonen.” De leverancier toont een breder aanbod dan enkel Trumpf. “We komen ook met minder bekende machines en technologieën naar Machinering.” Bijvoorbeeld van Haeusler en Blue Laser Tool en dieplassen zonder vulmateriaal met de Penwelder. Valk Welding sluit naadloos aan op het thema smart manufacturing. De system integrator voor het robotiseren van lasprocessen toont voor het eerst de zelf ontwikkelde software om een lasrobot automatisch te programmeren op basis van een Tekla CAD-file, een van de meest gebruikte CAD-programma’s in de staalbouw. Peter Pittomvils: “Onze software ontrafelt het CAD-model en zet dit om naar een robotprogramma waarmee staalbouwers hun lasrobots automatisch programmeren.” Valk Welding ontwikkelt al de volgende stap: het programmeren van de lasrobot op basis van een STEP-file. ”We zijn er nog niet helemaal, maar bij eigen turn key projecten hebben we de programmeertijd al teruggebracht van een week tot één dag.” Daarnaast laat het automatiseringsbedrijf zien waarom je een cobot wel goed kunt inzetten voor het manloos beladen van lasmallen, maar dat de prestaties van een klassieke lasrobot nooit gehaald worden door een cobot. “Voor dezelfde investering krijg je een hogere performance met een lasrobot.”

Breed aanbod

Wim Bogaerts van Okuma Benelux zou in Brussel wel de technologische hoogstandjes van Okuma willen tonen, zoals de rondslijptechnologie met dezelfde besturing als de freesen draaimachines. “Het best bewaarde geheim van Okuma”, zegt hij hierover. Dit keer kiest de fabrikant voor de nieuwe Genos M660, een entry-level 3-assig bewerkingscentrum, en een Multus B250 met daaraan gekoppeld de nieuwe generatie Armroid robot, die in de multitaskingmachine geïntegreerd is. Een geïntegreerde oplossing voor compleet bewerken op een klein oppervlak. Okumatechnologie waarmee maakbedrijven direct kunnen inhaken op het herstel van de economie.

Machineering 2021 heeft op 8, 9 en 10 september in Brussels Expo de primeur van de eerste industriebeurs voor de maakindustrie in de Benelux. Naast de beurs zijn er dagelijks expertclasses rondom thema’s als 3D printen, digitalisering, factory of the future.

Machineering 2021 [www.machineering.eu]

Additive manufacturing op Machineering

Flam3D presenteert tijdens Machineering 2021 de 3D Manufacturing Area powered by Flam3D, waar niet alleen voorbeelden worden getoond maar ook sommige leden hun producten en diensten presenteren. Kris Binon zelf geeft elke beursdag een overzicht waar de 3D printtechnologie staat.

Daarmee pakt Flam3D de rol weer op om de technologie onder de aandacht te brengen van mensen die additive manufacturing nog niet kennen. “Die ‘vooralsnog onbekende contacten’ vind je ook wel online, maar iets minder gemakkelijk. Met andere woorden: om onze rol te vervullen, hebben we contacten nodig”, zegt Kris Binon. “En het liefst echte contacten. Je krijgt er dan letterlijk en figuurlijk een gevoel bij.”