US PGA

Årets anden major på verdens sværeste linksbane

Jævnbyrdigheden er stor i toppen af verdenseliten, hvor ingen spiller har formået at dominere i de første måneder af 2021.

Af Svend Novrup Foto: Getty Images

USPGA Championship stod tidligere i skyggen af de andre majors. Den havde ikke etableret de samme traditioner som The Open og Masters, og den var en ’fagforeningsturnering’ derved, at det er de amerikanske professionelles egen og har mange deltagere, bl.a. klubpro’er, der ikke normalt ses på den professionelle tour.

Desuden lå den som årets sidste og var den, som en del spillere droppede, fordi de var ved at være trætte efter et hårdt turneringsforløb om sommeren, men det har ændret sig, efter at terminen er flyttet til maj.

Dermed er den årets anden major og ligger som start på en sommer med yderligere to majors, OL i Tokyo og Ryder Cup, så nu er den brandvarm.

Odds Når vi skal forsøge at udpege favoritter, er det som regel godt at gå til dem, der lever af at finde de rigtige, dvs. bookmakerne. Hvordan ser de chancerne tre uger før turneringen?

Der er mange forskellige firmaer, men de fleste er tæt på at være enige i denne bedømmelse: 1. Dustin Johnson 11/1. 2. Jon Rahm og Justin Thomas 12/1. 4. Bryson DeChambeau og Jordan Spieth 14/1. 6. Rory McIlroy og Xander Schauffele 16/1. 8. Collin Morikawa, Hideki Matsuyama og Patrick Cantlay 27/1. 11. Daniel Berger 29/1. 12. Viktor Hovland, Tyrell Hatton, Webb Simpson og Will Zalatoris 33/1.

Vil man finde spillere, som giver ’for godt’, kunne det fx være Lee Westwood, Thomas Pieters eller måske Rasmus Højgaard. Danskeren er en type, som meget pludseligt kan bryde igennem på øverste plan, som han gjorde det på næstøverste. Westwood er linksspecialist og har spillet forrygende i år og Pieters – Tja, det er en fornemmelse, jeg har.

Hvorfor? Hvorfor er Hideki Matsuyama ikke favorit efter sin opvisning i Masters?

Årsagen er givetvis, at Masters blev spillet på en klassisk parkbane, mens japaneren nok er god, men aldrig har fundet sig helt til rette på linksbaner. Da han i 2013 blev nr. 6 på Muirfield, hans bedste placering til dato, var han på intet tidspunkt inde i billedet til en topplacering og dukkede først op på første side af leaderboardet i sidste runde.

De samme overvejelser forklarer, hvorfor Rory McIlroy, der mildest talt ikke har imponeret i år, alligevel ikke giver pengene så mange gange igen. Hans hjemmebane i Nordirland er en skøn linksbane, han elsker denne type, og han vandt på Kiawah Island, da Ocean Course var vært for US PGA Championship i 2012. Hans sidste runde var blandt hans karrieres allerbedste. Trods en del blæst gik han bogeyfri i 6 og puttede kun 24 gange.

Jon Rahm er måske den, der har haft det bedste bundniveau i år, men mange tror på en af de unge fremstormende stjerner, der på skift har vist topklasse. Måske har Schauffele været lige så stabil. Det samme gælder for Cameron Smith, men hans chancer regner vi ikke for så store på denne type bane.

Mange advarer om Patrick Cantlays muligheder; eller Patrick Reed, der med mellemrum propper op. I Skandinavien håber vi meget på Viktor Hovland, hvis nu Rasmus Højgaard ikke vinder, og hvem vil ikke se godt efter Will Zalatoris og Collin Morikawa?

Forholdene Måske skal man holde godt øje med vejrudsigterne, for den ekstreme vindfølsomhed kan spille ind. Nogle er fantastiske til at få par under vanskelige forhold, men har svært ved at holde et anstændigt birdietempo, hvis det er vindstille.

Jeg tror fx, at Bryson DeChambeau og Dustin Hoffman vil være stærkere vinderkandidater i vindstille, end hvis der er kuling over banen.

US PGA Championship har i tidernes løb produceret flere one time wonders end de øvrige majors. Senest Jason Dufner 2013, Y E Yang 2009, Shaun Micheel 2003 og Richard Beem 2002.

Lad os håbe, at Rasmus Højgaard ikke slutter sig til dem. Joda, han må meget gerne vinde, men vi håber ikke, at det bliver som et one time wonder!

Rasmus Højgaard siger tak for spillet til Patrick Reed. Collin Morikawa vandt i 2020.

Alice gjorde den svære bane grusom

Pete Dyes kone Alice gav mange råd om de baner, hendes mand skulle designe, men intet, der har kostet flere tårer end det, han fik, før han tegnede Kiawah Island, der er garanti for drama – som i Ryder Cup 1991.

Af Svend Novrup Foto: Getty Images

Da Pete Dye skulle tegne Ocean Course på Kiawah Island Resort ca. 45 km nordvest for Charleston i South Carolina, skulle det naturligvis være en ægte linksbane.

Den slags ligger som regel indenfor den yderste klitrække, men så foreslog hans kone Alice, at han skulle lægge flertallet af hullerne direkte på stranden, så der lurede vand på den ene side, klitter på den anden og den uberegnelige blæst ovenover.

Det forslag accepterede han, og Ocean Course er en af de kendteste baner i verden. Da der ikke er nogen fremherskende vindretning, er den ud over at være ekstremt vindfølsom totalt uberegnelig. Faktisk er der en bane til hver vindretning på resortet, som i alt har fem fremragende baner, de øvrige designet af Tom Fazio, Jack Nicklaus, Clyde Johnson og Gary Player.

I forbifarten kan vi nævne, at Kiawah Island også har et tennisakademi med 22 baner, som også er vindfølsomme.

SL 155 – CR 79,1 Det er ikke en udokumenteret påstand, at Ocean Course er USA's sværeste. Den 7849 m langebane har en slope rating er 155 og en Course rating på 79,1. Det findes ikke magen til i staterne. 10 af hullerne ligger langs stranden, de øvrige otte lige bag den yderste klitrække, og der blev ofret så mange penge på dens finish, at der blev spillet Ryder Cup på den i det første år, den eksisterede, dvs. 1991.

Siden har der været spillet stribevis af vigtige turneringer på Ocean Course. World Cup blev i 1997 vundet af Padraig Harrington/ Paul McGinley fra Irland og i 2003 af Trevor Immelman/ Rory Sabbatini, Sydafrika.

Der har været spillet PGA Club Pro Championship i 2005 og Senior PGA Championship i 2007.

I 2012 lagde banen for første gang græs til en major, US PGA Championship, og man kan mærke sig, at den blev vundet af Rory McIlroy foran David Lynn, efter at spillere som Tiger Woods, Vijay Singh og svenskamerikanske Carl Petersson, som bor i staten, havde været inde i billedet længe. Svenskeren på trods af, at han fik to strafslag for et lovbrud. McIlroy gik sidste runde bogeyfri i 6 og brugte blot 24 putts.

The War on the shore i 1991 Det var en Ryder Cup, der siden er gået sagn af. Golfkrigen var lige brudt ud, og patriotismen var gået helt amok. Danske udvekslingsstudenter, som ikke gik ind for Georg Bush, skulle vare deres mund, hvis de ville undgå chikanerier. Sovjetunionen var brudt sammen, og i Ryder Cup skulle Europa have samme spanking, som Saddam Hussein fik.

Det gav sig bl.a. udslag i, at de amerikanske spilleres hustruer var iklædt alt muligt i stars & stripes og var med til at ophidse publikum – og spillere. Paul Azinger og Seve Ballesteros var uvenner i forvejen, og da Seve og

Stemningsbillede fra hul 16 på Ocean Course I PGA Championship 2012.

Olazábal havde besejret Azinger og Chip Beck, forklarede Azinger, at Ballesteros havde en hoste, – der altid bryder ud, når en modstander skal slå.

Spanieren betroede til gengæld pressen, at – det amerikanske hold består af 11 flinke fyre – og Paul Azinger.

En historisk miss Passende var stillingen lige før singlerne, hvor flere spillere kunne have afgjort matchen til deres side, men man husker i dag stort set kun, at Bernhard Langer mod Hale Irwin skulle hole fra 1½ m på 18 for at sikre Europa uafgjort og dermed forsvaret trofæ.

Han missede, men Seve gav ’Herman the German’ den største trøst, han kunne finde på: – Ikke engang Nicklaus på toppen havde holet det putt, ja, ikke engang jeg!

TOPKLASSE medGOLF GUTTERNE

GOLFOPHOLD PÅ LÜBKER

Gå golf-amok og glem arbejde og pligter et par dage

Med en topklasse golfbane, lækre ferieboliger og en restaurant, der byder på både god mad og et bredt vin- og øludvalg, er rammerne sat for et fantastisk afbræk med gutterne.

Spil masser af golf i dagtimerne, afslut med en god middag i Brasseriet og smæk efterfølgende benene op til hygge og røverhistorier til langt ud på de sene nattetimer. I vores ferielejligheder er der 4 sengepladser, og i et feriehus kan I bo op til 6 personer. Alle boliger er udstyret med køkken og stue.

Entré til spafaciliteter kan tilkøbes

2 overnatninger, greenfee, morgenmad & aftensmad

• 2 × overnatninger i lejlighed med stue, køkken, 2 soverum, bad/ toilet og altan/terrasse med udsigt til golfanlægget • 3 × greenfee til 18 huller • 2 × aftensmad inkl. 1 fadøl – Dag 1: Burger med pommes frites – dag 2: Dagens ret • 2 × morgenmad • Linned, håndklæde og slutrengøring

Pris pr. pers. ved 4 pers. i lejlighed fra kr. 2.365,Pris varierer efter ugedag.

SE MERE PÅ LUBKER.COM +45 3840 8000