Dossier 5G Exit 2G en 3G

Welke impact heeft 5G op ons dagelijks leven?

De belofte van 5G zie je in steeds meer toepassingen terug. In het afgelopen jaar zijn in de landen om ons heen verschillende 5G-netwerken gelanceerd. Dit jaar komen er goedkopere 5Gdevices op de markt. Na de aanstaande frequentieveiling zullen ook Nederlandse operators 5G als dienst gaan aanbieden. Het is allang niet meer de vraag óf 5G gaat werken, maar wat de impact gaat zijn op ons dagelijks leven.

Op dit moment werkt 5G vooral nog als katalysator voor bedrijven om te onderzoeken hoe zij een digitale transformatie kunnen realiseren. Als je ervanuit gaat dat mobiele verbindingen altijd en overal beschikbaar zijn, hoe kun je dan extra waarde toevoegen aan je product of dienst door connectiviteit toe te voegen? Door data te verzamelen en patronen te herkennen, kun je bijvoorbeeld betere dienstverlening leveren. Dan zal blijken dat 5G pas echt krachtig wordt als je het combineert met big data en AI-toepassingen. KPN had onlangs een 5G-event op de Automotive Campus in Helmond. Daar werd een demo gegeven van 5G Massive MIMO op 3.5 GHz met hoge datasnelheden. Ook lagen er verschillende 5G-toestellen en de eerste 5G-modems voor professionele toepassingen.

Intelligente verkeersregelingsinstallaties Jacob Groote werkt als EVP 5G bij KPN en sprak in Helmond over 5G. Er kwam een aantal projecten voorbij met voorbeelden van nieuwe toepassingen. Met 4G en 5G C-V2X (Cellular Vehicle to everything) kunnen trucks en auto’s bijvoorbeeld als treintje achter elkaar blijven rijden, wat op de snelweg tussen Helmond en Eindhoven daadwerkelijk getest gaat worden. Daarnaast waren er voorbeelden van intelligente verkeersregelingsinstallaties (iVRIs) te zien, die dankzij sensoren en camera’s langs de weg het verkeer beter kunnen regelen. De grijze kasten zoals we die nu kennen zijn met koperdraad aangesloten. Door een upgrade met een 4G- (en later een 5G-) modem, is het mogelijk om veel meer sensorinformatie te versturen. De aanleg van glasvezel naar een paar van zulke kasten is vaak veel te kostbaar en een langdurig project. Door slim technologie te gebruiken worden nieuwe innovaties mogelijk gemaakt.

Eén chauffeur, meerdere vrachtwagens In Helmond was nog iets bijzonders te zien: een demo met twee auto’s die met 5G low latency-verbindingen op afstand werden bestuurd. De bestuurder op afstand had goed zicht dankzij een breed beeld. Dit soort toepassingen is interessant voor bijvoorbeeld distributiecentra. Voor het rangeren van trucks en lading zijn er te weinig chauffeurs, bovendien hebben gaat er tijdens het rangeren veel wachttijd verloren. Door te schakelen tussen voertuigen, kan één bestuurder verschillende vrachtwagens besturen. Dat betekent minder wachttijd voor de chauffeur en er kunnen meer voertuigen in minder tijd worden afgehandeld. Naast KPN, hield ook T-Mobile een 5G-event op kantoor in Utrecht. T-Mobile gaf een update over de plannen van de uitrol van 5G en de upgrade van het netwerk. Aanwezig waren vooral zakelijke klanten die een workshop konden volgen. In verschillende groepen werd nagedacht over nieuwe toepassingen van 5G-technologie, waarbij ze werden uitgedaagd om te denken vanuit mogelijkheden.

Door te schakelen tussen voertuigen, kan één bestuurder verschillende vrachtwagens besturen

5G in 2020 nog niet zo snel In Nederland zal 700 MHz als basis dienen voor de eerste 5G-uitrol in 2020. 5G zal daarmee iets hogere snelheden geven, met name door het met de bestaande 4G-verbindingen te combineren. Alles in de komende paar jaar is Non-Stand Alone (NSA). Een mooie afkorting om aan te geven dat de verbinding opgebouwd en bestuurd wordt via 4G, terwijl de radioverbinding via 5G gaat. De dekking van 5G wordt dus gelimiteerd door het bereik van 4G. Op dit moment is 5G door de lucht niet sneller dan 4G, omdat 4G al heel efficiënt data verstuurd. 5G wordt pas sneller als er nieuwe technieken zoals Massive MIMO en beamforming met gerichte bundels wordt toegepast (zoals door KPN werd gedemonstreerd in Helmond). Daarnaast zullen met name de grotere bandbreedtes op de hogere frequenties zorgen voor hogere snelheid. Pas vanaf 2022 komt de 3500 MHz band beschikbaar in Nederland. Dan gaat 5G écht snel worden. Rond 2026 wordt de 26 GHz-band verwacht, daarmee kunnen operators op drukke plekken hoge capaciteit bieden. 5G blijft de komende jaren volop in ontwikkeling. Nederland loopt wel duidelijk achter op de landen om ons heen, waar nu al 5G op 3.5 GHz beschikbaar is.

De noodzaak van 5G Organisaties vertrouwen steeds meer op mobiele verbindingen. Door de hoge snelheid die 4G gaf ten opzichte van 3G, leek de capaciteit bijna onbeperkt. Strict heeft al eerder voorspeld dat er grenzen zijn aan 4G-netwerken. Dat punt is nu bereikt. Onlangs heeft Strict metingen gedaan in de spits op het Centraal Station in Amsterdam. Waar 4G normaal makkelijk 20-40 Mbit/s kan leveren of zelfs nog meer, was er nu nog maar 1,3 Mbit/s beschikbaar. Een fatsoenlijke videostream wordt dan problematisch, vooral omdat de snelheid nogal fluctueerde tijdens de metingen. 4G lijkt daarmee teruggevallen tot 3G. Operators zijn druk bezig om de capaciteit van 4G uit te breiden. Maar om de groei van het mobiele verkeer aan te kunnen, is 5G absolute noodzaak.

Wat betekent dit voor mijn organisatie? De komende jaren blijven operators volop investeren in de uitbreiding van de 4G-capaciteit en de uitrol van 5G. Nu wordt er vooral nog gekeken vanuit de huidige situatie naar de mogelijkheden van 5G. Maar als we het nu om kunnen draaien? En denken vanuit een toekomst waarbij alles met elkaar verbonden kan zijn tegen lage kosten? Wat zou dat betekenen voor de dienstverlening aan klanten? Het is prettig om niet alleen te praten over de uitdagingen van vandaag, maar juist om kijken hoe het morgen anders kan. Want de belofte van 5G is nu werkelijkheid geworden.