ELVYTTÄVÄ LUONTO JATTA JUHOLA
Luonnossa oleskelu ja liikkuminen lisäävät ihmisten hyvinvointia ja terveyttä. Metsän vaikutuksia on tutkittu muun muassa mittaamalla, miten aivot reagoivat stressiärsykkeisiin. Metsän myönteisiä terveysvaikutuksia saadaan helposti. Jo parikymmentä metsässä vietettyä minuuttia laskee verenpainetta. Viisi minuuttia metsässä riittää kohottamaan mielialaa. Meistä jokaisella on jonkinlainen kokemus luonnosta. Ihminen hakeutuu luonnon äärelle rauhoittumaan, palautumaan stressaavista tilanteista ja virkistymään. Erityisen tärkeitä palautumisen ja itsesäätelyn välineinä ovat luonnossa olevat mielipaikat. Tutkimuksissa on todettu, että erityisesti mielipaikassaan ihminen pystyy säätelemään olotilaansa terveyttä edistävään suuntaan. Luonnon kauneuden tai loputtomien yksityiskohtien havainnoiminen ja eri aistien käyttäminen edistävät myös tietoisen läsnäolon taitoa. Luontokokemuksen myönteistä vaikutusta ihmiselle kutsutaan elpymiseksi. Luonnon merkitys elvyttävänä ja tasapainottavana tekijänä on usein tiedostamaton, eikä ihminen koe tietoisesti hoitavansa itseään
Koronapandemia on vahvistanut luonnon hyödyntämistä hyvinvoinnin lähteenä. Lähiluonnon virkistyskäyttö ja kotimainen luontomatkailu lisääntyivät viime vuoden aikana. Suomalaisina olemme erityisen etuoikeutettuja suhteessa luontoon: kaupunkipuistoja, metsää ja luontokohteita löytyy asuinpaikasta riippumatta kohtuullisen saavutettavasti, ja jokamiehenoikeudella kuka tahansa saa nauttia metsän antimista. Metsäympäristössä kulkeminen kohentaa siis sekä fysiikkaa että psyykkistä terveyttä. Mieli rauhoittuu hiljaisemmassa äänimaisemassa, verenpaine ja pulssi tasoittuvat ja stressihormonin eritys vähenee. Metsäretken jälkeen on helpompi keskittyä. Aina luontoon tai luonnon äärelle ei kuitenkaan ole mahdollisuutta päästä. Onneksi jo luonnon näkeminen ja kuuleminen saavat aikaan positiivisia vaikutuksia. Luontokuvat ja äänet voivat lievittää kipua ja kohentaa mielialaa. Pelkkä luontonäkymäkin voi riittää elvyttävään vaikutukseen.
VINKKI Hyvän mielen metsäkävelyt. Neljän vuodenajan metsäkävelyvideot vievät sinut metsäretkelle myös silloin, kun et oikeasti pääse luontoon: Hyvän mielen metsäkävelyt | MIELI Suomen Mielenterveys ry.
34
