Mary Whelchel
Penser comme JĂŠsus Remportez la victoire sur vos pensĂŠes!
Titre original en anglais: What would Jesus think? © 1998 by Mary Whelchel. All rights reserved. Chariot VICTOR Publishing, a division of Cook Communications, Colorado Springs, Colorado 80918, USA Les textes bibliques, sauf mention spécifique, sont tirés de la Bible Segond revue, Nouvelle édition de Genève, 1979.
Traduction: Alice Tapernoux © et édition La Maison de la Bible, 2003, 2011 Ch. de Praz-Roussy 4bis CH-1032 Romanel-sur-Lausanne E-mail: info@bible.ch Internet: www.maisonbible.net ISBN édition imprimée 978-2-8260-3407-0 ISBN format epub 978-2-8260-0044-0 ISBN format pdf 978-2-8260-9777-8
Table des matières
Préface ............................................................................................ 7 Introduction .................................................................................. 9 1. Nous sommes ce que nous pensons .............................. 13 2. Que signifie: penser de manière biblique? ..................... 29 3. Penser à ce qui est vrai ..................................................... 41 4. Penser à ce qui est honorable ......................................... 61 5. Penser à ce qui est juste ..................................................... 79 6. Penser à ce qui est pur ....................................................... 97 7. Penser à ce qui est aimable et qui mérite l’approbation ............................................. 113 8. Conformer nos pensées à Philippiens 4:8 .................. 129 9. Le principe du “remplacement” ................................... 159 10. La bénédiction d’un cœur pur ...................................... 175
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1 Nous sommes ce que nous pensons “Car il est comme les pensées de son âme.” Proverbes 23:7a J’aimerais raconter l’expérience de mon ami John, de Fresno en Californie. C’est un célibataire dans la quarantaine, bibliothécaire dans une grande école publique. John, comme plusieurs d’entre nous, a longtemps désiré rencontrer la compagne qui lui conviendrait, l’épouser et avoir un magnifique foyer chrétien. Mais, d’une manière ou d’une autre, cette personne idéale ne s’est jamais matérialisée. En 1990, John était passablement déprimé suite à la rupture d’une amitié qui durait depuis 3 ans. Son espoir de mariage semblait de nouveau brisé et il s’enfonçait dans l’apitoiement sur lui-même, le chagrin et la dépression. Sa mère, qui écoutait régulièrement mes messages à la radio, commanda une étude biblique que j’avais écrite, intitulée “Libération d’un esprit captif”1. Comme elle voyait son fils lutter contre la déception qu’il éprouvait, elle lui donna un exemplaire de cette étude dans l’espoir que cela pourrait l’aider à sortir de son état. John commença alors à considérer sérieusement les principes de cette étude, principes que j’essaie de communiquer dans ce livre. 1. Titre original: The Freedom of a Captive Mind.
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Penser comme Jésus
Qu’il puisse réellement contrôler ses pensées était une idée révolutionnaire pour lui. Voici son commentaire: “Je pensais que ces pensées étaient collées à mon esprit et que je ne pourrais jamais m’en débarrasser”. John me raconta: “Lorsque j’étais abattu, je me disais: ‘bon, je serai comme ça aujourd’hui’. J’étais victime de mes pensées”. Mais, petit à petit, il commença à comprendre et à mettre en pratique les principes bibliques. En apprenant à remplacer les mauvaises pensées par de bonnes, John a été libéré de ses dépressions du week-end. Les vendredis soirs étaient souvent le commencement d’un week-end passé à se plaindre, mais maintenant, les week-ends de John sont remplis d’une activité pleine de sens. Avant, il passait la plupart de son temps libre à se faire du souci pour l’avenir, à craindre de devenir trop vieux pour se marier, et à se demander si Dieu avait ou non quelque chose de spécial en réserve pour lui. Mais aujourd’hui, il a appris à soumettre ses pensées à Christ et se répète: “Vois ce que Dieu fait pour toi maintenant! Regarde combien de nouvelles personnes il te permet de rencontrer et tout ce qu’il te donne chaque week-end, et même chaque jour.” En apprenant combien il est important de contrôler ce qui entre dans son esprit, parce que cela conditionne ses pensées, John a été libéré des pensées et désirs sexuels impurs contre lesquels il devait toujours lutter. Maintenant, pour éviter d’entretenir ces pensées impures, il trie avec soin les films qu’il regarde, écoute les enregistrements de bons livres, ainsi que de la musique chrétienne contemporaine, plutôt que de la musique profane. “Voir des images impures ou écouter des programmes imprégnés de ces choses ne faisait que remplir mon esprit de désirs que je ne pouvais pas pleinement satisfaire. Finalement, cela me laissait frustré. J’ai trouvé la vie beaucoup plus facile et agréable en concentrant mes pensées sur Dieu, qui m’a comblé de tant de bienfaits, et en comptant sur lui pour l’avenir”, dit John.
Nous sommes ce que nous pensons
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Je lui ai demandé récemment: “Où en serais-tu maintenant si tu n’avais pas appliqué ces principes bibliques à ta vie?” Sans hésitation il m’a répondu: “J’en serais encore à expérimenter les hauts et les bas de ma vie; je serais de mauvaise humeur; je ne travaillerais pas autant que je le fais, parce que je passerais beaucoup de temps à penser à des choses improductives ou à rêver à une jeune fille qui n’existe pas. Je serais passé à côté de beaucoup de belles occasions mises par Dieu sur mon chemin.” John continua: “Je déteste penser où j’en serais si je n’avais pas appris ces vérités. Dès que nous commençons à prendre l’habitude de fixer nos regards sur Dieu et sur ce qu’il fait, nous réalisons combien il est stupide d’entretenir de mauvaises pensées.” Ce que John a découvert, c’est que plus il applique ces principes, jour après jour – plus il réfléchit à ce qui occupe ses pensées –, plus cela devient facile. Il est “accroché” comme il dit, parce que sa vie est devenue bien plus facile à tous les niveaux. Il ne voudrait jamais redevenir l’ancien John qui était prisonnier de ses pensées. John n’est pas une célébrité ou quelqu’un d’important. Il n’a ni un horrible passé ni des circonstances présentes exceptionnelles. C’est un type normal, avec le même genre de luttes et de problèmes dans sa vie que la plupart d’entre nous. Maintenant qu’il a commencé à examiner sa vie spirituelle et à conformer ses pensées aux directives bibliques, il a découvert bien des occasions de voir Dieu à l’œuvre, une joie véritable et une vie épanouissante. Je prie de tout mon cœur qu’au moment où vous commencerez à parcourir ce livre, Dieu accomplisse le même miracle dans votre vie.
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Pourquoi nous ne prêtons pas garde à ce qui occupe nos pensées Le monde actuel – notamment les gens qui n’ont aucune idée de ce que la Bible dit à ce sujet – est bien conscient de l’importance de nos pensées. Des psychologues, psychiatres, médecins, éducateurs, écrivains et bien d’autres personnes encore ont témoigné du fait que la manière de penser d’un individu est la base réelle de son comportement, qu’il soit bon ou mauvais. Beaucoup d’ailleurs ont employé cette connaissance pour leur propre avantage. Il semblerait que le monde actuel a été plus habile à utiliser cette vérité (“Vous êtes ce que vous pensez”) que ceux d’entre nous qui sont nés d’en haut. Un certain nombre de philosophies et de sectes qui prônent le contrôle de l’esprit, cherchent par ce moyen à contrôler toujours davantage l’esprit des gens. La doctrine du Nouvel Age est remplie de ce genre de messages. Et pourtant, étonnamment, peu de croyants nés de nouveau attachent de l’importance à la maîtrise de leurs pensées. Pourquoi? Bonne question. Voici quelques réponses.
Cela ne nous est jamais venu à l’esprit! Je pense réellement que les raisons majeures pour lesquelles nous n’avons rien fait au sujet de notre manière de penser est qu’il ne nous est pas venu à l’esprit que nos problèmes et leurs solutions commencent dans notre tête. Je suppose qu’il en est ainsi parce que nous estimons que nos pensées nous sont personnelles. Après tout, elles ne font pas de mal à qui que ce soit. Elles ne gênent pas les autres, elles sont inoffensives; est-ce juste?
Nous sommes ce que nous pensons
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C’est faux, bien sûr. Tout acte méchant naît dans les pensées. Prenons le criminel le plus endurci, le plus mauvais que nous puissions trouver, si nous parvenons à comprendre sa façon de penser et le conduisons à en changer, nous pouvons l’aider à devenir quelqu’un de pacifique, compatissant, se conformant aux lois, somme toute un élément positif pour la société. De la même manière, si nous n’obtenons pas de changement dans sa manière de penser, tous les programmes de réhabilitation et tous les conseils du monde n’auront réellement aucun effet. Bill Marriott, un homme d’affaires américain, a dit: “Nous n’engageons pas des employés, pour leur demander ensuite d’être scrupuleux; nous engageons des gens scrupuleux”. Cet homme est intelligent. Il sait combien il est difficile de changer la manière de penser des gens et d’en faire de bons employés. Mais si, dès le début, ils ont cette disposition, alors ils peuvent apprendre, grandir et deviennent des employés productifs. Il n’y a qu’une seule personne qui puisse changer notre manière de penser: c’est celle que nous voyons chaque matin dans la glace. Posons-nous ces questions: “Est-ce que j’ai déjà sérieusement réfléchi à ma façon de penser? Ai-je jamais dit: ‘Mon problème vient de ce que je ne pense pas de façon juste?’ Ai-je jamais pris la décision de corriger ma mauvaise façon de penser et de la comparer à ce que dit la Parole de Dieu? Si nous répondions avec une franchise totale à ces questions, je pense que la majorité d’entre nous devrait répondre: “Non, je ne me suis jamais réellement occupé de mes pensées et n’ai pas pris le temps de les examiner.”
Cela ressemble à une fausse religion Parce que l’ennemi de notre foi est le père du mensonge, il a toujours cherché à mélanger la vérité et l’erreur, faisant ainsi trébucher bien des gens. Penser positivement et
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de façon juste, et contrôler nos pensées est une doctrine biblique, mais les messages du Nouvel Age et le bavardage des psychologues ont altéré cette vérité par une philosophie libérale, ésotérique, et totalement anti-biblique. Je pense que ce mélange a effrayé certains chrétiens et les a empêchés d’examiner l’enseignement de la Bible sur les pensées.
Nous ne savons pas comment faire Un autre obstacle à la maîtrise de nos pensées est que nous ne savons pas comment procéder. Même ceux qui ont réalisé le rôle prépondérant que jouent les pensées dans notre vie sont souvent perplexes quant à la solution. Comment changer? Comment nous débarrasser des pensées néfastes? La Parole de Dieu est plus claire et précise sur ce sujetlà que sur bien d’autres questions auxquelles nous sommes confrontés chaque jour. Le chemin qui conduit à une manière de penser biblique est clairement tracé. Il est jalonné de nombreux signaux d’avertissement et d’une foule d’instructions tout le long du parcours. Quiconque veut examiner les réponses que la Bible apporte dans ce domaine les trouvera sans peine. J’ai découvert, cependant, que nous ne sommes pas toujours prêts à accepter ces principes bibliques et à les appliquer à la réalité de notre vie quotidienne.
Cela semble étranger à notre conception naturelle et difficile Un autre obstacle à une façon de penser saine et juste est que le chemin montré par Dieu dans sa Parole est étranger à notre conception naturelle des choses. Il est véritablement différent. Esaïe l’a bien dit:
Nous sommes ce que nous pensons
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“Car mes pensées ne sont pas vos pensées, et vos voies ne sont pas mes voies, dit l’Eternel. Autant les cieux sont élevés au-dessus de la terre, autant mes voies sont élevées au-dessus de vos voies, et mes pensées au-dessus de vos pensées.” Esaïe 55:8-9 Tout ce qui est différent nous effraye et implique un changement qui semble tout d’abord difficile. Mais les voies de Dieu, bien au-dessus des nôtres, sont en fait toujours plus faciles et moins compliquées. Si nous voulons être libérés de la mauvaise manière de penser qui a envahi nos esprits, nous devons décider fermement de prendre la voie de Dieu et de nous abandonner à sa façon de voir, même si, parfois, cela peut nous sembler ridicule, trop sévère, contraire à la raison, simpliste, restrictif, inutile ou ennuyeux! La première chose à changer est la conception que nous avons des plans de Dieu pour nous. Nous pensons souvent que son chemin est trop dur, trop pénible ou trop triste. Rien de tout cela n’est vrai; les voies de Dieu sont seulement différentes des nôtres.
Pourquoi réfléchir à notre manière de penser? Maintenant que nous avons exploré au moins quelques raisons qui nous empêchent d’examiner nos pensées, regardons un peu ce qui nous y oblige.
Nous devons veiller à ce que Satan ne règne pas sur notre cœur Saviez-vous qu’une grande bataille est engagée pour capturer notre cœur? Le dieu de ce siècle, Satan, fait tout ce qu’il peut pour diriger nos pensées. Et il s’y connaît! Avec les