1 EL CLIMA
El tiempo y el clima El tiempo atmosférico es el estado físico de la atmósfera en un momento y lugar determinado (¿Qué temperatura hace, que presión, qué humedad....?). El clima es la sucesión de tipos de tiempo. Es el estado medio de la atmósfera (¿Qué temperatura hace normalmente en verano, otoño, invierno y primavera, qué presión hay habitualmente en verano, otoño, invierno y primavera.....?). El tiempo atmósférico lo estudia la meteorología mediante la medición directa de las características meteorológicas (temeratura, humedad, etc.) y realizan previsiones a mayor o menor plazo. El clima lo estudia la climatología a paritr de los datos que aporta la meteorología, realizando medias para cada lugar y agrupandolas en grandes áreas con similitudes climáticas (regiones climáticas). Para definir los tipos de climas hay que analizar las características de los elementos que lo constituyen (temperaturas, precipitaciones, presión atmosférica, viento...) y los factores que influyen en la variación de estos elementos (latitud, altitud, proximidad al mar...). Para clarificar los conceptos: Clima: Corresponde al promedio del tiempo atmosférico, observado en forma científica durante un largo período de tiempo. Tiempo: Es la condición de la atmósfera, en un lugar determinado y en un instante preciso.
Los elementos climáticos Para estudiar el tiempo atmosférico y el clima, hay que analizar las características de la atmósfera. Las características de la atmósfera que se estudian es lo que se denominan "elementos climáticos". La temperatura y la sensación térmica La temperatura atmosférica es el indicador de la cantidad de energía calorífica acumulada en el aire. La temperatura del aire se suele medir en grados centígrados (ºC), aunque en algunos países anglosajones se sigue utilizando la escala Fahrenheit (ºF). Para medir la temperatura se usa un instrumento llamado termómetro. La temperatura varía de un lugar a otro del planeta debido a una serie de factores, algunos de los más importantes son:
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LATITUD La temperatura disminuye con la latitud. Más frío al norte que al sur, debido a la inclinación de los rayos solares.
ALTITUD Por cada 100 metros de ascenso la temperatura desciende 0,6 ºC (6 ºC por cada 1000 m.).
CORRIENTES MARINAS Dependiendo de si afectan corrientes frías o cálidas las temperaturas disminuirán o aumentarán.
INFLUENCIA DEL MAR El mar suaviza las temperaturas. Cuanto más próximo estemos del mar, menor será la amplitud térmica.
LA VEGETACIÓN La abundancia de vegetación disminuye el calor y hace que se produzcan más lluvias.
Fuente: Banco de imágenes del CNICE (Modificado)
3 Sin embargo, hay que distinguir entre temperatura y sensación térmica. Aunque el termómetro marque la misma temperatura, la sensación que percibimos depende de factores como la humedad del aire y la fuerza del viento. Por ejemplo, se puede estar a 15º en manga corta en un lugar soleado y sin viento. Sin embargo, a esta misma temperatura a la sombra o con un viento de 80 km/h, sentimos una sensación de frío intenso. La humedad del aire La humedad indica la cantidad de vapor de agua presente en el aire. Depende, en parte, de la temperatura, ya que el aire caliente contiene más humedad que el frío. La humedad relativa se expresa en forma de tanto por ciento (%) de agua en el aire. La humedad absoluta se refiere a la cantidad de vapor de agua presente en una unidad de volumen de aire y se expresa en gramos por centímetro cúbico (gr/cm3). La saturación es el punto a partir del cual una cantidad de vapor de agua no puede seguir creciendo y mantenerse en estado gaseoso, sino que se convierte en líquido y se precipita. Para medir la humedad se utiliza un instrumento llamado higrómetro. Presión atmosférica La presión atmosférica es el peso de la masa de aire por cada unidad de superficie. Por este motivo, la presión suele ser mayor a nivel del mar que en las cumbres de las montañas, aunque no depende únicamente de la altitud. Las grandes diferencias de presión se pueden percibir con cierta facilidad. Con una presión alta nos sentimos más cansados, por ejemplo, en un bochornoso día de verano. Con una presión demasiado baja (por ejemplo, por encima de los 3.000 metros) nos sentimos más ligeros, pero también respiramos con mayor dificultad. La presión "normal" a nivel del mar es de unos 1.013 milibares y disminuye progresivamente a medida que se asciende. Para medir la presión utilizamos el barómetro. Las diferencias de presión atmosférica entre distintos puntos de la corteza terrestre hacen que el aire se desplace de un lugar a otro, originando los vientos. En los mapas del tiempo, los distintos puntos con presiones similares se unen formando unas líneas que llamamos isobaras. Las precipitaciones Están constituidas por el agua que llega a la superficie terrestre desde la atmósfera en sus estados líquidos o sólido (lluvia, nieve o granizo).
4 Las precipitaciones se miden en litros por métro cuadrado (l/m2) o enmilímetros (mm). Ambas medidas son equivalentes, puesto que 1 milímetro es lo que sube el agua caída sobre 1 metro cuadrado. Para medir la cantidad de precipitaciones se utiliza el pluviómetro. Las precipitaciones se producen cuando las gotas de agua o hielo que forman las nubes pesan tanto que las corrientes de aire ascendentes ya no las pueden mantener. Entonces por su propio peso caen. La primera condición para que llueva es que haya nubes. Estas se forman cuando el vapor de agua que contiene la atmósmfera se condensa, y eso ocurre cuando el aire se enfría. El aire cálido puede admitir un mayor volumen de vapor de agua que el aire frío, por lo que cuando el aire cálido se enfría, la capacidad de contener vapor de agua disminuye, condensándose la humedad sobrante en forma de nubes. El aire se enfría cuando asciende, por lo tanto para que se formen nubes y pueda llover, el aire tiene que ascender. Las precipitaciones no son iguales en todos los puntos de la Tierra: Cuanto más cerca del ecuador mayor es la cantidad de lluvia. Suele llover más en las zonas que están cerca de la costa que en el interior. En las zonas de alta montaña las precipitaciones son casi siempre en forma de nieve. Hay zonas de la Tierra donde las precipitaciones son extremadamente pequeñas o inexistentes; allí surgen los desiertos. El lugar donde más lueve del mundo es la ciudad de Lloró (Colombia), con una precipitación media de 13.300 mm anuales, y el más seco, el desierto de Atacama (Chile) con una media anual minúscula de 0,1 mm de lluvia. Sin embargo, existen zonas de la Antártida donde no ha llovido desde … ¡hace dos millones de años!. El viento El veinto es el movimiento horizontal de las masas de aire desde las altas a las bajas presiones. La velocidad del viento se mide con el anemómetro. La dirección del viento se mide con la veleta. La velocidad del viento se mide en metros por segundo (m/s) o kilómetros por hora (km/h). La dirección del viento se expresa mediante el origen del viento (desde donde viene). Ej: el viento del oeste viene desde el oeste y se dirige hacia el este. En los mapas isobáricos la dirección del viento nos la indican las isobaras: en los anticiclones el viento se mueve desde el interior hacia el exterior siguiendo las agujas del reloj; en las borrascas el viento se mueve desde el exterior hacia el interior siguiendo el movimiento contrario a las agujas de reloj. Sobre los mapas pueden aparecer flechas que nos indican la dirección e intensidad del viento. Podemos clasificar el viento en función de su regularidad. Hay lugares que siempre reciben el viento con la misma dirección e intensidad debido a las diferencias de presión, son los vientos regulares. Otros lugares sin embargo reciben el viento desde distintas direcciones y con intnesidad variable, en función de la
5 estación del año o la hora del día a la que nos encontremos, son los vientos periódicos (diarios o estacionales). En otros lugares el viento cambia de dirección periódicamente, ya sea de manera estacional o diaria. Por ejemplo, las brisas marinas son vientos que cambian de dirección diariamente debido a la diferencia de temperatura del mar y la tierra, de noche la tierra está mas fría que el mar y el aire va desde la tierra hacia el mar. Por el día la tierra está mas caliente que el mar y el viento circula desde el mar a la tierra. Los climas de la Tierra En la tierra existen dos zonas frías (en los Polos), dos templadas y una cálida. La Península Ibérica está situada en la zona templada del Norte.
Zona cálida Las regiones que están en la zona cálida tienen temperaturas muy altas durante todo el año. Clima desértico: el clima desertico se encuentra en torno a los trópicos. Al lado de corrientes marinas frias y/o en interiores de continentes. Las temperaturas son muy cálidas durante todo el año y las precipitaciones escasas. Escasez de flora y fauna por dificultad de adaptacion (desiertos) Clima ecuatorial: En torno al Ecuador (América Central, Golfo de Guinea y Sudeste de Asia). Las temperaturas son regulares a lo largo del año y las precipitaciones muy abundantes. La flora y la fauna es muy rica y diversa (selva) Clima tropical: Al norte y sur del clima ecuatorial. Las temperaturas son regulares a lo largo del año y los veranos son húmedos y los inviernos secos. Vegetacion y fauna menor a la de el clima ecuatorial (sabana)
6 Zonas frías Las regiones que están en las zonas frías tienen temperaturas muy bajas durante todo el año y casi no existe vegetación. Clima polar: Se caracteriza por tener casi permanentemente temperaturas por debajo de 0 °C; y escasas precipitaciones. La humedad en el aire es inexistente y el viento suele ser bastante intenso. En esta zona predominan los desiertos helados, en los que no hay nada de vegetación, y en los que casi no hay fauna. Clima de montaña: Es propio de zonas situadas a más de 1.200 metros de altitud. Se caracteriza por unos inviernos fríos y largos con temperaturas negativas, y veranos frescos y cortos. Las precipitaciones son muy escasas en forma de agua en primavera y verano y de nieve en invierno y primavera. La vegetación varía con la altitud. Comienza con los robles en las zonas más bajas, seguidos de hayas y abetos, terminando en los pinos negros, tras los cuales no aparecen más árboles. Más arriba de este nivel aparecen matorrales y luego especies herbáceas muy resistentes al frío como el edelweiss, tras los cual la vegetación desaparece porque nos encontramos con nieves perpetuas. Zonas templadas En las zonas templadas las temperaturas son moderadas, suben un poco en verano y bajan en invierno. Cima oceánico: se caracteriza por unas temperaturas suaves y abundantes precipitaciones a causa de la proximidad al Océano, en las costas occidentales de los continentes. Los inviernos son suaves y los veranos frescos con una oscilación térmica anual pequeña (10 °C de media). Las precipitaciones son abundantes y están bien distribuidas aunque con un máximo invernal. Las temperaturas suaves y las lluvias constantes y abundantes permiten que se desarrollen bosques de hoja caduca, formados por robles, castaños, hayas... Estos árboles pierden sus hojas cuando empieza el frío. Clima mediterráneo: Se encuentra alrededor del Mar Mediterráneo, pero también en la costa de California, centro de Chile, Sudáfrica y sur y sudeste de Australia. Vegetacion de matorrales y bosques de hoja perenne y una fauna constituida principalmente de mamiferos. Clima continental: Las diferencias de temperaturas entre invierno y verano son enormes, los veranos son calientes y los inviernos muy fríos, siempre hay heladas en invierno (por alcanzar temperaturas bajo 0°C) y por lo general lluvias escasas. En el norte se extiende la taiga, formada por pinos, abetos, alerces y abedules. En el sur hay grandes zonas de hierba, llamadas estepas.
7 EJERCICIOS 1. ¿Qué es el clima? 2. ¿Cuáles son los elementos que conforman un clima? 3. Explica por qué se producen los vientos. 4. Escribe junto a cada elemento el nombre del aparato con que se mide: PRECIPITACIONES ____________________ VIENTOS _________________ TEMPERATURAS __________________ PRESIÓN ATMOSFÉRICA ___________________ 5. Investiga y contesta ¿Cuánto es el valor de la presión atmosférica a nivel del mar? 6. Investiga y contesta: ¿Qué es un tifón? ¿Qué es un huracán? ¿Qué es un ciclón? 7. Busca en un periódico la información meteorológica y reproduce el mapa que ofrece con la información. 8. ¿Cuáles son las temperaturas extremas que pueden darse en la superficie de la Tierra? 9. Piensa y explica las diferentes formas de precipitaciones que se dan en la Tierra. 10. ¿Dónde hay mayor presión atmosférica en Málaga o en Toledo? Justifica tu respuesta. 11. ¿Por qué influye la latitud en el clima? 12. Explica cómo y por qué influye el mar en los climas. 13. ¿Cómo afecta el relieve a los climas? 14. ¿Qué influencia tiene la vegetación sobre los climas? 15. Rellena en tu cuaderno un cuadro como el siguiente y complétalo con los datos de cada uno de los climas.
ZONA CÁLIDA Ecuatorial Temperaturas Precipitaciones Vegetación
Tropical
Desértico
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ZONA TEMPLADA Oceánico
Mediterráneo
Temperaturas Precipitaciones Vegetación
ZONA FRÍA Polar Temperaturas Precipitaciones Vegetación
Montaña
Continental